SPESSO VI SARÀ CAPITATO DI SENTIRE AL
TELEGIORNALE CHE «BRUXELLES» HA PRESO QUESTA O QUELLA DECISIONE. MA
CHE COSA SIGNIFICA IN REALTÀ? ESATTAMENTE CHI O CHE COSA È
«BRUXELLES»? QUESTO CAPITOLO VI ILLUSTRA IN SINTESI LA STRUTTURA
DELL’UE. IMPARERETE A CONOSCERE LE PRINCIPALI ISTITUZIONI DELL’UE E
SCOPRIRETE QUALI SONO LE LORO RESPONSABILITÀ E LE LORO COMPETENZE.
SCOPRIRETE INOLTRE COME POTETE INFLUENZARE LA LORO ATTIVITÀ
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA?
Chi decide cosa nell’UE?
Nei discorsi di politica si sente spesso parlare di persone, ad
esempio capi di governo o leader dell’opposizione. Questo perché ad
adottare le decisioni e a formulare le politiche sono persone in carne
ed ossa. Lo stesso vale per l’Unione europea.
Le istituzioni europee sono semplicemente luoghi nei quali uomini
politici di tutti i paesi dell’UE possono riunirsi per lavorare
insieme verso il conseguimento di risultati concreti. Vediamo quali
sono le istituzioni nelle quali viene adottata la maggior parte delle
decisioni.
Il Parlamento europeo è l’unica istituzione dell’UE a elezione
diretta ed è dunque espressione di tutti i comuni cittadini. I
deputati sono eletti direttamente dai cittadini europei ogni cinque
anni. Qualunque cittadino dell’UE può votare alle elezioni europee.
In alcuni paesi dell’UE in cui i non cittadini possono talvolta
votare alle elezioni amministrative, coloro che soddisfano altri
requisiti di residenza (ad esempio i non cittadini che risiedono
legalmente nel paese) possono votare anche alle elezioni del
Parlamento europeo.
Le ultime elezioni europee si sono svolte nel 2019. Le prossime si
svolgeranno nel 2024. Il diritto di voto viene acquisito a 18 anni in
tutti i paesi dell’UE, ad eccezione di Austria e Malta, dove si
diventa elettori a 16 anni, e della Grecia, dove si può votare a 17
anni. In alcuni paesi, come Belgio e Germania, l'età per votare in
alcune elezioni, ad esempio le elezioni europee, è stata abbassata a
16 anni.
LO SAPEVATE?
Di tutte le
generazioni, quelle dei giovani tra i 15 e i 30 anni di età sono
le più europeiste. Nel 2019 più del 70 % di loro affermava di
avere un’opinione positiva dell’UE.
Le principali riunioni del Parlamento europeo, note anche come
«sedute plenarie», si svolgono a Strasburgo, in Francia, dodici
volte l’anno e a Bruxelles, in Belgio, fino a sei volte l’anno.
Il Parlamento europeo conta 705 membri, chiamati anche deputati
europei, che provengono da tutti i paesi dell’UE. Il numero di
deputati varia a seconda del paese: i paesi più popolosi hanno un
numero di deputati maggiore rispetto a quelli con un numero di
abitanti inferiore. I deputati dei vari paesi dell’UE con opinioni
politiche simili lavorano insieme, come avviene nei parlamenti
nazionali, all’interno di gruppi politici che non sono costituiti
in base alla nazionalità dei loro membri.
Il Parlamento europeo adotta decisioni sulle leggi dell’UE
insieme al Consiglio dell’Unione europea. Se il Parlamento e il
Consiglio non trovano un accordo su un determinato atto
legislativo, questo non vedrà la luce. Il Parlamento elegge il
presidente della Commissione europea e ha il diritto di approvare
o destituire l’intera Commissione europea. Approva inoltre il
bilancio dell’Unione europea.
I
cittadini europei eleggono direttamente i membri del Parlamento
europeo.
ESERCIZIO 5 I VOSTRI RAPPRESENTANTI AL PARLAMENTO EUROPEO
Le prossime elezioni del Parlamento europeo si svolgeranno nel 2024,
quando alcuni di voi avranno raggiunto l’età per poter votare. I
vostri rappresentanti lavorano con altri deputati europei all’interno
di gruppi politici. Un gruppo politico deve essere composto da almeno
23 membri, che devono provenire da almeno un quarto dei 27 paesi
dell’UE. Attualmente i gruppi politici presenti al Parlamento sono
sette. Un deputato non può far parte contemporaneamente di più gruppi
politici. Alcuni parlamentari non appartengono a nessun gruppo
politico: sono i cosiddetti «deputati non iscritti».
In piccoli gruppi, osservate la cartina, disponibile al link di
seguito, e scoprire quali partiti del vostro paese hanno avuto
successo nelle ultime elezioni europee e a quali gruppi appartengono:
europa.eu/!jBdHPu
Qui potete vedere dove siedono i deputati in seduta plenaria: europa.eu/!X7Jpky
Il Consiglio europeo è formato dai leader eletti dei paesi
dell’UE, cioè i capi di Stato o di governo, che si riuniscono
almeno quattro volte l’anno. Queste riunioni sono spesso
denominate «vertici europei». Il Consiglio europeo definisce le
principali priorità politiche e gli orientamenti generali
dell’Unione. Il suo presidente è eletto ogni due anni e mezzo.
Il Consiglio europeo non adotta le leggi dell’UE; l’adozione
degli atti normativi è infatti di competenza del Parlamento
europeo e del Consiglio dell’Unione europea. Attenzione a non
confonderli!
I leader dei 27 Stati membri dell'Unione europea sono illustrati con la bandiera del rispettivo paese di fronte. Sono presenti anche tre figure con bandiere dell'UE che rappresentano il presidente del Consiglio e due altri leader dell'UE. I partecipanti sono disposti in cerchio, come avverrebbe durante un vertice.
Consiglio europeo
I leader UE e nazionali partecipano ad un vertice europeo,
presieduto dal presidente del Consiglio europeo.
Il Consiglio dell’Unione europea o, in forma abbreviata, «il
Consiglio» rappresenta i governi dei paesi dell’UE. È costituito dai
ministri di tutti gli Stati membri, che si riuniscono per discutere e
adottare decisioni in materia di politiche e normative dell’UE. I
ministri che partecipano alle riunioni variano in base ai temi
discussi. Ad esempio, a una riunione riguardante l’inquinamento
atmosferico partecipano i ministri dell’ambiente; se invece il tema
trattato è la disoccupazione partecipano i ministri responsabili
dell’occupazione e degli affari sociali.
Il Consiglio è uno dei due organi legislativi dell’UE. Senza i
ministri di tutti i paesi dell’UE, nell’Unione europea non può
funzionare nulla.
Le regole di voto in seno al Consiglio sono decise dagli Stati
membri. Il Consiglio delibera quasi sempre a maggioranza ma in alcuni
casi decide all’unanimità. Ciò significa che, per i settori nei quali
i paesi dell’UE hanno stabilito che le decisioni debbano essere
adottate all’unanimità, ad esempio per le questioni fiscali o di
sicurezza, una decisione può essere adottata soltanto con l’accordo
unanime di tutti i ministri.
In molti altri settori i ministri deliberano a maggioranza, ad
esempio quando approvano leggi dell’UE relative ai diritti dei
consumatori, a questioni come la ripresa economica dalla pandemia di
COVID-19 o a tematiche ambientali come la modalità di trattamento dei
rifiuti urbani.
La presidenza del Consiglio è esercitata ogni sei mesi da un diverso
paese dell'UE. Dopo Svezia e Spagna nel 2023, i paesi che
eserciteranno la presidenza saranno Belgio e Ungheria nel 2024 e
Polonia e Danimarca nel 2025.
LO SAPEVATE?
Il Consiglio delibera all’unanimità nei seguenti settori:
questioni di politica estera e di sicurezza comune;
cittadinanza (concessione di nuovi diritti ai cittadini UE);
adesione all’UE;
armonizzazione della legislazione nazionale in materia di
imposte indirette;
finanze dell’UE;
alcune questioni relative alla giustizia e agli affari interni
(ad esempio diritto di famiglia, cooperazione di polizia);
armonizzazione della legislazione nazionale in materia di
sicurezza sociale e protezione sociale.
In caso di voto all'unanimità un'astensione non impedisce
l'adozione di una decisione.
Scoprite qualcosa in
più sul Consiglio in questo breve documentario:europa.eu/!Xm48xu
ESERCIZIO 6 LE VOTAZIONI IN SENO AL CONSIGLIO
Nelle riunioni del Consiglio l’80 % circa delle proposte
legislative è adottato a maggioranza qualificata, detta anche
«doppia maggioranza». Nelle votazioni a maggioranza qualificata
ogni ministro esprime un voto favorevole o contrario a una
determinata proposta, oppure può astenersi. Dato che il numero di
cittadini rappresentati da ciascun ministro varia in base alla
popolazione del suo paese, per poter adottare una decisione serve
una «doppia maggioranza»: una legge è approvata solo con il voto
favorevole di almeno il 55 % dei paesi dell’UE (15 paesi su
27), che deve rappresentare almeno il 65 % della popolazione
totale dell’UE (circa 447 milioni).
Nel seguente esercizio provate la calcolatrice dei voti sul sito
web del Consiglio per scoprire come funziona questo sistema: europa.eu/!4FbKFQ
Immaginate che la vostra classe abbia raccolto i soldi per una
gita scolastica e di dover decidere la destinazione. Qualcuno
propone di mettere ai voti la destinazione proposta e di votare a
maggioranza qualificata. Siete tutti d’accordo sulla scelta o
dovete votare a maggioranza qualificata?
Scegliete uno di voi che rappresenterà la Commissione europea e
avrà un minuto di tempo per illustrare gli argomenti a favore di
una determinata destinazione. Scegliete un altro studente che sarà
responsabile della calcolatrice dei voti del Consiglio. Assegnate
a ciascuno dei vostri compagni il ruolo di ministro per ciascuno
dei 27 paesi dell’UE.
Ogni «ministro» dovrà esprimere un voto favorevole o contrario
alla destinazione proposta, oppure potrà astenersi.
Verificate il risultato sulla calcolatrice del Consiglio. Come è
andata? Siete riusciti a trovare un accordo sulla destinazione
proposta? Discutete con il gruppo su questo tipo di votazione.
La Commissione europea si compone di 27 commissari, uno per
ciascun paese dell’UE. Insieme al presidente della Commissione
europea, i commissari costituiscono l’organo esecutivo
dell’Unione europea, che è responsabile della gestione
quotidiana dell’UE. Il loro mandato dura cinque anni.
Scoprite qualcosa in più sulla Commissione
in questo breve video: europa.eu/!7YjF4D
Il presidente della Commissione europea è designato dagli Stati
membri attraverso il Consiglio europeo e riceve la nomina
formale dal Parlamento europeo. Gli altri commissari sono
proposti dai rispettivi governi e sono approvati dal Parlamento
europeo. I commissari non rappresentano la posizione del proprio
paese d’origine bensì difendono gli interessi comuni
dell’Unione. Ad ogni membro della Commissione il presidente
assegna la responsabilità di un determinato settore di
intervento, ad esempio l’energia, l’economia o l’ambiente.
La Commissione europea propone nuove leggi e nuovi programmi
nell’interesse generale dell’Unione. Prima di formulare una
proposta, la Commissione consulta i parlamenti nazionali, i
governi, i gruppi d’interesse, gli esperti e i cittadini,
invitandoli a formulare le loro osservazioni online.
Le proposte della Commissione sono esaminate in dettaglio dal
Parlamento europeo e dal Consiglio, che sono le due istituzioni
a cui spetta la decisione finale riguardo a tutti gli atti
legislativi dell’UE e che possono modificare le proposte o
respingerle. La Commissione europea gestisce inoltre le
politiche e il bilancio dell’UE e garantisce la corretta
applicazione del diritto dell’Unione da parte dei paesi dell’UE.
La Commissione europea è
l’«organo esecutivo» dell’UE
La Commissione europea è responsabile della gestione del bilancio dell'UE, del controllo dell'applicazione del diritto dell'UE e dell'elaborazione della legislazione dell'UE.
LO SAPEVATE?
Il
funzionamento quotidiano della Commissione è assicurato dal
personale amministrativo nonché da esperti, traduttori, interpreti
e assistenti. I funzionari della Commissione (come il personale
delle altre istituzioni dell’UE) sono assunti attraverso l’Ufficio
europeo di selezione del personale (epso.europa.eu).
Questi funzionari sono cittadini dei paesi dell’UE e sono
selezionati tramite concorso. Circa 32 000 persone lavorano
per la Commissione europea. Sembrano moltissime ma in realtà sono
meno dei dipendenti impiegati presso le più grandi amministrazioni
comunali dell’UE.
Se siete interessati a una carriera professionale nelle
istituzioni dell’UE, potete inoltrare una domanda per svolgere un
tirocinio presso qualsiasi istituzione
dell’Unione.
Negli ultimi 70 anni gli Stati membri dell’Unione hanno varato
congiuntamente una grande quantità di leggi dell’UE. La Corte di
giustizia garantisce che tali leggi siano interpretate e applicate in
maniera uniforme. Se un giudice nazionale ha dubbi riguardo
all’interpretazione di una qualsiasi di queste leggi, può chiedere
chiarimenti alla Corte di giustizia. Non sempre i singoli paesi
dell’UE applicano appieno le norme dell’Unione. In questo caso la
Commissione o un altro paese dell’UE possono sottoporre la questione
alla Corte. La Corte ha sede a Lussemburgo ed è costituita da un
giudice per ciascuno Stato membro.
Fin qui avete acquisito una grande quantità di informazioni! Tuttavia
è importante capire che cosa significa davvero «Bruxelles» e chi è
responsabile di che cosa nell’UE. Fate una prova per verificare che
cosa vi ricordate. Scrivete sì o no nella casella sotto l'istituzione
o le istituzioni corrette.
Chi…?
Parlamento europeo
Consiglio europeo
Consiglio dell’Unione europea
Commissione europea
Corte di giustizia dell’Unione europea
1) formula proposte di atti legislativi dell’UE
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
2) approva le leggi dell’UE
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
3) consta di un solo rappresentante/membro per ciascun paese
dell’UE
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
4) è eletto direttamente
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
5) gestisce il bilancio
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
6) rappresenta gli interessi dei cittadini
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
7) rappresenta gli interessi dei paesi dell’Unione/dei loro
governi
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
8) rappresenta gli interessi dell’Unione nel suo complesso
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
9) decide sull’interpretazione delle normative dell’UE
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
SÌ / NO
10) definisce gli orientamenti politici generali dell’UE
Oltre alle istituzioni che abbiamo passato in rassegna, è
probabile che abbiate anche sentito parlare delle altre
istituzioni e degli altri organismi dell’UE elencati di seguito:
La procedura utilizzata più di frequente per varare le leggi UE è
la cosiddetta «procedura legislativa ordinaria». Con questa
procedura le nuove proposte legislative sono esaminate fino a tre
volte (nell’ambito delle cosiddette «letture»). In mancanza di
accordo, la proposta è ritirata.
I trattati dell’UE specificano chi può approvare le leggi e in
quali settori: l’UE, i governi nazionali o entrambi. I paesi
dell’UE sono responsabili per l’adozione di
decisioni e di leggi in determinati settori di intervento delle
politiche nazionali, ad esempio l’industria, la sanità e
l’istruzione. In tali settori l’UE si limita a fornire un sostegno
ai governi nazionali. Nei settori che sono di competenza sia
dell’UE sia dei governi nazionali l’UE può agire soltanto se il
suo intervento risulta più efficace.
Le letture coinvolgono principalmente tre istituzioni: il
Parlamento europeo, il Consiglio dell’Unione europea e la
Commissione europea. Inserite ciascuna
istituzione nella casella corretta.
Adesso sapete molte cose sulle istituzioni europee, ma conoscete i
nomi e le facce delle persone che ne sono alla guida? Ad esempio
sapete chi è l’attuale:
presidente del Parlamento europeo?
presidente del Consiglio europeo?
presidente della Commissione europea?
alto rappresentante dell’Unione per gli affari esteri e la
politica di sicurezza?
La scelta di votare per il vostro deputato europeo a Bruxelles e a
Strasburgo ha importanti conseguenze, proprio come accade quando
votate alle elezioni nazionali. Infatti il vostro capo di Stato e il
vostro governo nazionale influenzano il lavoro dell’UE.
Il vostro voto alle elezioni politiche nazionali contribuisce alla formazione del governo del vostro paese. Il capo di Stato o di governo del vostro paese è membro del Consiglio europeo. Il vostro voto contribuisce anche alla selezione dei ministri del vostro paese responsabili per l'istruzione, l'ambiente ecc., che adottano decisioni nelle riunioni del Consiglio. Il vostro voto alle elezioni europee contribuisce alla selezione dei vostri rappresentanti al Parlamento europeo, che lavorano all'interno di gruppi politici insieme ai deputati di altri paesi dell'UE.
Partecipare alle consultazioni online
Potete far sentire la vostra voce
partecipando alle consultazioni pubbliche online. Prima
di formulare nuove proposte legislative e per tutta la durata
del processo decisionale, la Commissione europea consulta i
comuni cittadini nonché i settori pubblico e privato.
Per ulteriori informazioni su come partecipare alla definizione
delle politiche dell’UE, visitate il sito: europa.eu/!yvKjXf. Se volete
sostenere la democrazia in Europa contribuendo a incoraggiare le
persone a votare alle elezioni europee del 2024, visitate la
piattaforma www.insieme-per.eu,
che mette in contatto persone provenienti da tutta Europa perché
possano incontrarsi, condividere conoscenze e acquisire nuove
competenze.
Chiedere alla Commissione europea di proporre una nuova legge
VIDEO: Cos’è l'iniziativa dei cittadini europei?
Prendi l’iniziativa europa.eu/!BYjP7T
I cittadini dell’UE possono avviare o sostenere un’iniziativa
dei cittadini europei (europa.eu/citizens-initiative/_it).
Queste iniziative invitano la Commissione europea a presentare
una proposta legislativa inerente a uno specifico tema di
competenza dell’UE, ad esempio l’ambiente, l’agricoltura o i
trasporti. Un gruppo composto da almeno sette cittadini
dell’UE che vivono in sette diversi paesi dell’UE può avviare
un’iniziativa e raccogliere le firme necessarie. L’iniziativa
potrà essere presentata all’esame della Commissione europea
non appena avrà raccolto un milione di firme, pari a poco più
dello 0,2 % della popolazione dell’UE.
La prima iniziativa dei cittadini europei, chiamata
«Right2Water», ha raccolto 1,6 milioni di firme e ha condotto a
una proposta di nuove norme in materia di acqua potabile.
LO SAPEVATE?
In tutti i
paesi dell’UE la Commissione europea ha piccoli uffici (chiamati
«rappresentanze») il cui personale parla la lingua o le lingue
nazionali. Potete parlare con le rappresentanze o chiedere
informazioni sull’UE scrivendo nella vostra lingua. In tutti i
paesi dell’UE esistono anche uffici di informazione locali della
rete Europe Direct. Alla fine del presente opuscolo troverete
tutte le informazioni di contatto.
ESERCIZIO 10 LE PRIORITÀ PER IL VOSTRO RAPPRESENTANTE
AL PARLAMENTO EUROPEO
In piccoli gruppi, stilate un elenco dei cinque
temi principali che vorreste fossero sostenuti dal vostro
rappresentante in seno al Parlamento europeo. Ad esempio qui potete
trovare informazioni riguardo alla risoluzione del Parlamento sulla
riduzione delle borse di plastica in Europa: europa.eu/!gn6mUb
Di tutte le
generazioni, quelle dei giovani tra i 15 e i 30 anni di età sono
le più europeiste. Nel 2019 più del 70 % di loro affermava di
avere un’opinione positiva dell’UE.
I
cittadini europei eleggono direttamente i membri del Parlamento
europeo. 
VIDEO: Come dai forma alle istituzioni dell’UE? 