Beslutet gäller Liga-Fußballverband e.V. (tyska ligaföreningen). Föremål för förfarandet är den centrala saluföringen av medierättigheterna till matcher som spelas av lagen i fotbollsligorna Bundesliga och 2. Bundesliga. Kommissionen har i en preliminär bedömning konstaterat att ensamförsäljningen av de kommersiella rättigheterna via ligaföreningen kan begränsa konkurrensen mellan fotbollsklubbarna och kapitalbolagen i Bundesliga och 2. Bundesliga i den mening som avses i artikel 81 i EG-fördraget.

Kommissionen anser, med stöd av sin preliminära bedömning och utan att ha undersökt omständigheterna närmare, att ligaföreningens åtaganden ser ut att föra in konkurrens mellan Bundesligan och fotbollsklubbarna vid saluföringen av medierättigheterna till matcher i Bundesliga och 2. Bundesliga och verkar göra det möjligt för klubbarna att utveckla nya produkter, särskilt egna märkesprodukter. Tack vare åtagandena blir framtida försäljningsavtal mindre omfattande och de får en kortare löptid. Dessutom möjliggör de ett öppet och icke-diskriminerande försäljningsförfarande, underlättar tillgången till innehåll för operatörer verksamma inom TV, radio och nya medier samt garanterar att fler rättigheter blir tillgängliga på marknaden. Detta bidrar till innovation och försvagar tendenserna till koncentration på mediemarknaderna.

Kommissionen anser därför med hänsyn till de åtaganden som ligaföreningen avgett i samband med den preliminära bedömningen och synpunkterna från berörda tredje parter att det inte finns någon anledning till ytterligare åtgärder enligt artikel 9.1 i rådets förordning (EG) nr 1/2003 (1). Åtagandena är bindande för ligaföreningen t.o.m. den 30 juni 2009.

Rådgivande kommittén för kartell- och monopolfrågor avgav den 6 december 2004 ett positivt yttrande.

(1)   EGT L 1, 4.1.2003, s. 1. Förordningen senast ändrad genom förordning (EG) nr 411/2004 (EUT L 68, 6.3.2004, s. 1).