(1)

I overensstemmelse med Rådets afgørelse (FUSP) 2021/509 (1) blev der oprettet en europæisk fredsfacilitet (EPF) til medlemsstaternes finansiering af EU-aktioner under den fælles udenrigs- og sikkerhedspolitik (FUSP) med henblik på at bevare fred, forebygge konflikter og styrke den internationale sikkerhed i overensstemmelse med traktatens artikel 21, stk. 2, litra c). I henhold til artikel 1, stk. 2, litra b), nr. i), i afgørelse (FUSP) 2021/509 kan den europæiske fredsfacilitet finansiere aktioner til at styrke tredjelandes og regionale og internationale organisationers kapaciteter vedrørende militær- og forsvarsanliggender.

(2)

Balkan Medical Task Force (BMTF) (Sanitetstaskforcen på Balkan) blev oprettet som et regionalt initiativ, der samler seks lande på Vestbalkan, dvs. Albanien, Bosnien-Hercegovina, Montenegro, Nordmakedonien, Serbien og Slovenien, med det sigte at yde en hurtig og effektiv indsats i katastroferamte lande eller regioner ved at anvende de deltagende nationers allerede eksisterende militære sanitetskapaciteter. Hver af de seks deltagende nationer varetager på skift rollen som »rammenation« for to år ad gangen. Nordmakedonien har denne rolle i perioden fra juni 2020 til juni 2022. I andet halvår af 2021 indførte organisationen nye interne regler, der giver mulighed for længere tids deployering til støtte for missioner og operationer, herunder som del af missioner og operationer under den fælles sikkerheds- og forsvarspolitik (FSFP) uden for Vestbalkan.

(3)

Ved at udstyre sanitetsenhederne i de væbnede styrker, som deltager i BMTF, men står uden for EU, med det nødvendige udstyr og materiel, vil Unionen styrke de militære sanitetskapaciteter i de involverede lande på Vestbalkan og styrke en multinational militær sanitetsenhed, som potentielt kunne støtte militære aspekter af fredsoperationer uden for regionen og bidrage til at nå militære kapacitetsmål inden for rammerne af NATO og partnerskabsmål inden for rammerne af Partnerskab for Fred (PfP).

(4)

Denne bistandsforanstaltning bør også styrke Vestbalkans evne til at reagere på kriser og øge regionens modstandsdygtighed og således i sidste ende bidrage til regional stabilitet samt gøre landene i regionen i stand til bedre at beskytte deres befolkninger. Den bør bidrage til regionalt samarbejde og samhørighed og fremme gode naboskabsforbindelser på Vestbalkan.

(5)

I sit brev af 18. april 2022 til Unionens højtstående repræsentant for udenrigsanliggender og sikkerhedspolitik (»den højtstående repræsentant«) bad Republikken Nordmakedoniens forsvarsminister på vegne af BMTF Unionen om støtte til BMTF til indkøb af nøgleudstyr med henblik på at styrke BMTF's sanitetsenheders kapacitet.

(6)

I tråd med Rådets konklusioner om den europæiske fredsfacilitet vil denne bistandsforanstaltning gøre de nationer, der deltager i BMTF, men står uden for EU, i stand til at reagere selvstændigt på kriser. Ved at samle fem lande på Vestbalkan vil denne bistandsforanstaltning også bidrage til de bredere mål for FUSP/FSFP i regionen, som f.eks. at fremme regionalt samarbejde og dialog.

(7)

Efter afslutningen af denne bistandsforanstaltning vil den højtstående repræsentant foretage en evaluering af dens virkning og af forvaltningen og anvendelsen af det udstyr, der stilles til rådighed. Denne evaluering vil danne grundlag for en erfaringsbaseret proces, som sigter mod at vurdere effektiviteten af bistandsforanstaltningen og dens overensstemmelse med Unionens overordnede strategi og politikker i modtagerlandet.

(8)

Bistandsforanstaltninger skal gennemføres i overensstemmelse med principperne og kravene i afgørelse (FUSP) 2021/509, og navnlig under overholdelse af Rådets fælles holdning 2008/944/FUSP (2), og i overensstemmelse med reglerne for gennemførelse af indtægter og udgifter, der finansieres under den europæiske fredsfacilitet.

(9)

Rådet bekræfter på ny, at det er fast besluttet på at beskytte, fremme og overholde menneskerettighederne, de grundlæggende frihedsrettigheder og de demokratiske principper og at styrke retsstatsforhold og god regeringsførelse i overensstemmelse med De Forenede Nationers pagt, verdenserklæringen om menneskerettighederne og folkeretten, navnlig den internationale menneskerettighedslovgivning og den humanitære folkeret —