(1)

F’April 2020, il-Kummissjoni Ewropea (“il-Kummissjoni”) imponiet dazju antidumping definittiv fuq l-importazzjonijiet ta’ ċerti materjali tal-fibra tal-ħġieġ minsuġa u/jew meħjuta (“GFF”) li joriġinaw mir-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina (“ir-RPĊ” jew “iċ-Ċina”) u mill-Eġittu bir-Regolament ta’ Implimentazzjoni tal-Kummissjoni (UE) 2020/492 (2), kif emendat bir-Regolament ta’ Implimentazzjoni tal-Kummissjoni (UE) 2020/776 (3). Il-miżuri antidumping ħadu l-forma ta’ dazju ad valorem li jvarja bejn 34 % u 69 % għall-importazzjonijiet li joriġinaw mir-RPĊ u 20 % għall-importazzjonijiet li joriġinaw fl-Eġittu.

(2)

Il-Kummissjoni rċeviet talba skont l-Artikoli 13 (3) u 14(5) tar-Regolament bażiku biex tinvestiga ċ-ċirkomvenzjoni possibbli tal-miżuri antidumping imposti fuq l-importazzjonijiet ta’ GFF li joriġinaw mir-RPĊ u mill-Eġittu minn importazzjonijiet konsenjati mill-Marokk, sew jekk kinux iddikjarati li joriġinaw mill-Marokk jew le, u biex tagħmel tali importazzjonijiet soġġetti għar-reġistrazzjoni.

(3)

It-talba tressqet fid-19 ta’ Mejju 2021 minn TECH-FAB Europe e.V, assoċjazzjoni ta’ produtturi tal-UE tal-GFF (“l-applikant”).

(4)

It-talba kien fiha biżżejjed evidenza ta’ bidla fix-xejra tal-kummerċ li tinvolvi esportazzjonijiet miċ-Ċina, mill-Eġittu u mill-Marokk lejn l-Unjoni li kienet seħħet wara li ġew imposti l-miżuri fuq il-GFF. Deher li l-bidla fix-xejra tal-kummerċ nibtet minn prattika, proċess jew ħidma li għalihom ma hemmx raġuni adegwata jew ġustifikazzjoni ekonomika suffiċjenti għajr l-impożizzjoni tad-dazju

(5)

Barra minn hekk, it-talba kien fiha biżżejjed evidenza li turi li l-prattika, il-proċess jew ix-xogħol kienu qed jimminaw l-effetti ta’ rimedju tal-miżuri antidumping eżistenti f’termini tal-kwantità u l-prezzijiet. Jidher li daħlu volumi sinifikanti ta’ importazzjonijiet tal-prodott investigat fis-suq tal-UE. Barra minn hekk, kien hemm biżżejjed evidenza li saru importazzjonijiet ta’ GFF bi prezzijiet dannużi.

(6)

Fl-aħħar nett, it-talba kien fiha biżżejjed evidenza li l-GFF konsenjat mill-Marokk kien esportat bi prezzijiet oġġett ta’ dumping fir-rigward tal-valur normali stabbilit qabel għall-GFF.

(7)

Il-prodott ikkonċernat huwa tessuti ta’ faxex u/jew raden ta’ filamenti kontinwi tal-fibra tal-ħġieġ minsuġa u/jew meħjuta b’elementi oħrajn jew le, ħlief prodotti li huma imprenjati jew preimprenjati (pre-preg), u ħlief materjali tal-għarbiel miftuħ b’ċelloli b’daqs ta’ aktar minn 1,8 mm kemm fit-tul kif ukoll fil-wisa’ u li jiżnu aktar minn 35 g/m2, ikklassifikati fid-data tad-dħul fis-seħħ tar-Regolament ta’ Implimentazzjoni tal-Kummissjoni (UE) 2020/492 taħt il-kodiċijiet NM ex 7019 39 00, ex 7019 40 00, ex 7019 59 00 u ex 7019 90 00 (il-kodiċijiet TARIC 7019390080, 7019400080, 7019590080 u 7019900080) u li joriġinaw mir-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina u mill-Eġittu (“il-prodott ikkonċernat”). Dan huwa l-prodott li l-miżuri fis-seħħ bħalissa japplikaw għalih.

(8)

Il-prodott investigat huwa l-istess bħal dak definit fil-premessa preċedenti, li bħalissa jaqa’ taħt il-kodiċijiet NM ex 7019 61 00, ex 7019 62 00, ex 7019 63 00, ex 7019 64 00, ex 7019 65 00, ex 7019 66 00, ex 7019 69 10, ex 7019 69 90, ex 7019 72 00, ex 7019 73 00, ex 7019 80 10, ex 7019 80 90, u ex 7019 90 00, iżda konsenjat mill-Marokk, sew hux iddikjarat li joriġina mill-Marokk jew le (kodiċijiet TARIC 7019 61 00 81, 7019 62 00 81, 7019 63 00 81, 7019 64 00 81, 7019 65 00 81, 7019 66 00 81, 7019 69 10 81, 7019 69 90 81, 7019 72 00 81, 7019 73 00 81, 7019 80 10 81, 7019 80 90 81, u 7019900081) (“il-prodott investigat”) (4).

(9)

L-investigazzjoni wriet li l-GFF esportat miċ-Ċina u l-Eġittu lejn l-Unjoni u l-GFF konsenjat mill-Marokk, sew jekk joriġinax mill-Marokk jew le, għandu l-istess karatteristiċi fiżiċi u kimiċi bażiċi u l-istess użi, u għaldaqstant jitqiesu bħala prodotti simili fis-sens tal-Artikolu 1(4) tar-Regolament bażiku.

(10)

Wara li ddeterminat, wara li infurmat lill-Istati Membri, li kien hemm biżżejjed evidenza biex tinbeda investigazzjoni bis-saħħa tal-Artikolu 13(3) tar-Regolament bażiku, il-Kummissjoni bdiet l-investigazzjoni u għamlet l-importazzjonijiet ta’ GFF konsenjati mill-Marokk, sew humiex iddikjarati li joriġinaw mill-Marokk jew le, soġġetti għar-reġistrazzjoni, permezz tar-Regolament ta’ Implimentazzjoni tal-Kummissjoni (UE) 2021/864 fit-28 ta’ Mejju 2021 (5) (“ir-Regolament tal-bidu”).

(11)

LM Wind Power, manifattur tal-pali tar-riħ stabbilit fl-Unjoni, argumenta li l-bidu tal-investigazzjoni ma kienx iġġustifikat minħabba nuqqas ta’ evidenza suffiċjenti, u għalhekk l-investigazzjoni kellha tintemm minnufih.

(12)

Hija qalet li ċ-ċirkomvenzjoni ma saritx billi l-prattika, il-proċess jew il-ħidma li qed isseħħ fil-Marokk ma kienu jaqgħu taħt l-ebda waħda mill-kategoriji tar-raba’ subparagrafu tal-Artikolu 13(1) tar-Regolament bażiku. B’mod partikolari, il-prattika, il-proċess jew ix-xogħol ma jistgħux jiġu kkwalifikati bħala modifika żgħira, billi l-prodott li qed jiġi investigat huwa prodott downstream u, bħala tali, prodott differenti mill-materjali ta’ input tiegħu (prinċipalment faxex tal-fibra tal-ħġieġ), jew operazzjoni ta’ assemblaġġ, b’mod partikolari billi l-prodott investigat u l-faxex tal-fibra tal-ħġieġ mhumiex ikklassifikati taħt l-istess intestaturi tariffarji.

(13)

Hija qalet ukoll li kien hemm raġuni valida u ġustifikazzjoni ekonomika suffiċjenti għall-prattika, il-proċess jew il-ħidma li qed iseħħu fil-Marokk permezz tal-istabbiliment minn PGTEX China ta’ impjant ta’ produzzjoni tal-GFF fil-Marokk (PGTEX Morocco SARL) fis-sens tal-Artikolu 13(1) tar-Regolament bażiku. F’dan ir-rigward, hija qalet li hemm domanda sinifikanti għall-GFF fil-Marokk minħabba li utent (6) tal-GFF stabbilit fil-Marokk fl-2017 jeħtieġ madwar 5 000 tunnellata ta’ GFF fis-sena. Hemm dazji doganali konvenzjonali sa 7 % fis-seħħ fuq l-importazzjonijiet tal-GFF miċ-Ċina, filwaqt li l-esportazzjonijiet tal-GFF mill-Marokk lejn l-Unjoni mhumiex soġġetti għal dazji doganali konvenzjonali skont il-Ftehim ta’ Sħubija Ewro-Mediterranju.

(14)

L-awtoritajiet Eġizzjani qalu li l-involviment tagħhom fl-investigazzjoni attwali ma kienx ġust, ladarba ma saret l-ebda prattika ta’ ċirkomvenzjoni fl-Eġittu. F’dan ir-rigward, l-awtoritajiet Eġizzjani qalu li l-proċeduri u l-miżuri kollha meħtieġa ttieħdu fl-Eġittu biex tiġi evitata ċ-ċirkomvenzjoni mill-investigazzjoni antidumping oriġinali. Huma argumentaw ukoll, b’mod simili għal dak li qalet LM Wind Power, li kien hemm nuqqas ta’ evidenza biex tiġi ppruvata ċ-ċirkomvenzjoni fil-forma ta’ operazzjonijiet ta’ assemblaġġ fil-Marokk li jinvolvu l-esportazzjonijiet ta’ faxex tal-fibra tal-ħġieġ mill-Eġittu jew it-trażbord bejn il-Marokk u l-UE li jinvolvi l-GFF mill-Eġittu.

(15)

L-awtoritajiet Marokkini talbu lill-Kummissjoni biex tikkonkludi li PGTEX Morocco SARL ma kinitx qed tiċċirkomvjeni l-miżuri imposti mill-Unjoni u biex ittemm l-investigazzjoni li kienet għaddejja. Huma qalu li l-istabbiliment ta’ PGTEX Morocco SARL fil-Marokk kien ir-riżultat ta’ sħubija awtentika u fit-tul, li tinvolvi l-Grupp PGTEX (7) u l-Marokk. Qalu wkoll li l-proċess tal-produzzjoni ta’ PGTEX Morocco SARL kien jinvolvi investimenti sinifikanti u operazzjonijiet estensivi, u li kien jikkontribwixxi għall-ekonomija Marokkina. B’riżultat ta’ dan, anke jekk tkun tista’ tiġi stabbilita bidla fix-xejra tal-kummerċ, ma jidhirx li din tkun kaġun ta’ prattika ta’ ċirkomvenzjoni. Finalment, l-awtoritajiet Marokkini qalu li l-istatistiċi uffiċjali tagħhom kienu jiċħdu l-allegazzjoni tal-applikant li PGTEX Morocco SARL kienet iċċirkomvjeniet il-miżuri fis-seħħ permezz ta’ trażbord.

(16)

Fir-rigward ta’ dak li ntqal rigward l-għoti ta’ bidu msemmi qabel, il-Kummissjoni fakkret li l-investigazzjoni kienet inbdiet fuq il-bażi ta’ evidenza pprovduta fit-talba rigward l-operazzjonijiet ta’ assemblaġġ, mhux ta’ trażbord jew modifika sottili. It-talba pprovdiet biżżejjed evidenza (8) tal-eżistenza ta’ operazzjonijiet ta’ assemblaġġ, waħda mill-prattiki speċifikament imsemmija fl-Artikolu 13(1), fil-Marokk, u li dawn l-operazzjonijiet ta’ assemblaġġ saru bl-użu ta’ faxex tal-fibra tal-ħġieġ mir-RPĊ u l-Eġittu (9). Kien fiha wkoll biżżejjed evidenza (10) li tali prattika kienet tikkostitwixxi ċirkomvenzjoni skont l-Artikolu 13(2). Il-klassifikazzjoni tariffarja tal-prodott investigat jew tal-materjali ewlenin ta’ input tiegħu hija irrilevanti biex jiġi ddeterminat jekk operazzjoni ta’ assemblaġġ tikkostitwixxix ċirkomvenzjoni.

(17)

It-talba pprovdiet ukoll biżżejjed evidenza dwar in-nuqqas ta’ ġustifikazzjoni ekonomika għajr id-dazji, bħar-Rapport Annwali tal-2019 ta’ PGTEX China. Skont dan ir-rapport, ir-raġuni ewlenija tal-istabbiliment ta’ PGTEX Morocco kien “li attivament tirrispondi għall-investigazzjoni antidumping tal-UE kontra ċ-Ċina, li tottimizza u taġġusta l-istrateġija ta’ internazzjonalizzazzjoni tagħha, tikkonsolida u żżid is-sehem mis-suq tal-prodotti fl-Ewropa u l-Istati Uniti, tissodisfa d-domanda tal-konsumaturi, u tipproteġi l-provvista tal-konsumaturi” u b’mod partikolari li PGTEX “iddeċidiet li twaqqaf sussidjarja totalment sjieda tagħha fil-Marokk biex tegħleb l-investigazzjonijiet tal-antidumping tal-UE, tavviċina l-konsumaturi, tilħaq id-domanda tas-suq, u tadatta għall-iżvilupp sostenibbli”  (11).

(18)

Għaldaqstant, il-Kummissjoni ċaħdet l-allegazzjonijiet imressqa minn LM Wind Power, u mill-awtoritajiet Marokkini u Eġizzjani li t-talba ma kienx fiha biżżejjed evidenza li tiġġustifika l-bidu tal-investigazzjoni.

(19)

L-investigazzjoni kopriet il-perjodu mill-1 ta’ Jannar 2019 sal-31 ta’ Diċembru 2020 (“il-perjodu ta’ investigazzjoni”, jew “PI”). Qabel l-2019, ma kienx hemm volumi sinifikanti ta’ esportazzjoni tal-GFF mill-Marokk lejn l-Unjoni. Inġabret data għall-PI biex tiġi investigata, fost l-oħrajn, il-bidla allegata fix-xejra tal-kummerċ wara l-impożizzjoni tal-miżuri fuq il-prodott ikkonċernat, u l-eżistenza ta’ prattika, proċess jew xogħol li għalihom m’hemmx biżżejjed kawża dovuta jew ġustifikazzjoni ekonomika għajr l-impożizzjoni tad-dazju. Inġabret data aktar dettaljata għall-perjodu mill-1 ta’ Jannar 2020 sal-31 ta’ Diċembru 2020 (“il-perjodu ta’ rapportar” jew “PR”) sabiex jiġi eżaminat jekk l-importazzjonijiet kinux qed jimminaw l-effett ta’ rimedju tal-miżuri fis-seħħ f’termini ta’ prezzijiet u/jew kwantitajiet u l-eżistenza tad-dumping.

(20)

Il-Kummissjoni infurmat uffiċjalment lill-awtoritajiet taċ-Ċina, tal-Eġittu u tal-Marokk, lill-produtturi esportaturi magħrufa f’dawk il-pajjiżi, lill-industrija tal-Unjoni u lill-President tal-Kunsill ta’ Assoċjazzjoni UE-Marokk dwar il-bidu tal-investigazzjoni.

(21)

Barra minn hekk, il-Kummissjoni talbet lill-Missjoni tal-Marokk għall-Unjoni Ewropea biex tipprovdilha l-ismijiet u l-indirizzi tal-produtturi esportaturi u/jew l-assoċjazzjonijiet rappreżentattivi li jistgħu jkunu interessati li jipparteċipaw fl-investigazzjoni għajr PGTEX Morocco SARL, l-uniku produttur tal-prodott investigat skont it-talba. L-awtoritajiet Marokkini ppreżentaw tweġiba, li telenka tliet kumpaniji oħra. Tnejn minn dawk il-kumpaniji ma ppreżentawx ruħhom, it-tielet waħda ppreżentat ruħha iżda ddikjarat li ma kinitx tesporta GFF lejn l-Unjoni.

(22)

Formoli ta’ talba għal eżenzjoni għall-produtturi/esportaturi fil-Marokk, kwestjonarji għall-produtturi/esportaturi fiċ-Ċina u l-Eġittu, u għall-importaturi fl-Unjoni kienu disponibbli fuq is-sit web tad-DĠ KUMMERĊ.

(23)

PGTEX Morocco SARL biss ippreżentat formola ta’ talba għal eżenzjoni u talbet ukoll seduta, li saret fil-21 ta’ Ġunju 2021. Barra minn hekk, kif imsemmi fil-premessa (43), il-Grupp PGTEX talab u ġie mistieden għal seduta ta’ smigħ mal-Kummissjoni fl-10 ta’ Jannar 2022, u għal seduta ta’ smigħ mal-Uffiċjal tas-Seduta fi Proċedimenti Kummerċjali fit-12 ta’ Jannar 2022.

(24)

Il-partijiet interessati ngħataw l-opportunità li jippreżentaw l-opinjonijiet tagħhom bil-miktub u li jitolbu smigħ fiż-żmien stipulat fir-Regolament ta’ bidu. Il-partijiet kollha ġew infurmati li n-nuqqas ta’ sottomissjoni tal-informazzjoni kollha rilevanti jew is-sottomissjoni ta’ informazzjoni mhux kompluta, falza jew qarrieqa tista’ twassal għall-applikazzjoni tal-Artikolu 18 tar-Regolament bażiku u għal sejbiet li jkunu bbażati fuq il-fatti disponibbli.

(25)

Fl-20 ta’ Diċembru 2021 (il-jum tal-iżvelar), il-Kummissjoni rċeviet sottomissjoni (bid-data tas-16 ta’ Diċembru 2021) mill-awtoritajiet Marokkini, li kienet tard wisq biex titqies fl-istadju tal-iżvelar. Wara l-iżvelar, l-awtoritajiet Marokkini bagħtu t-tieni sottomissjoni, li ġabret fil-qosor is-sottomissjoni tagħhom tas-16 ta’ Diċembru 2021. Essenzjalment, l-awtoritajiet Marokkini tennew it-talba tagħhom li l-investigazzjoni tintemm u ressqu l-argumenti li ġejjin.

(26)

L-ewwel nett, l-awtoritajiet Marokkini qalu li l-GFF huwa mmanifatturat mill-PGTEX Morocco SARL permezz ta’ attivitajiet li ma jistgħux jiġu kkwalifikati bħala operazzjoni ta’ tlestija jew ta’ assemblaġġ. It-tieni, qalu li dawn il-prodotti huma “originarji” fil-Marokk fis-sens tal-Artikolu 29 (12) tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni bejn l-UE u l-Marokk (13) u spjegata aktar fid-dettall skont ir-regoli tal-lista li tinsab fl-Anness II tal-Protokoll 4 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni bejn l-UE u l-Marokk. Barra minn hekk, bis-saħħa tal-Artikolu 9 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni bejn l-UE u l-Marokk, “prodotti li joriġinaw fil-Marokk għandhom jiġu importati fil-Komunità ħielsa minn dazji doganali u ħlasijiet li jkollhom effett ekwivalenti” u li l-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni bejn l-UE u l-Marokk jipprevedi biss għal xi eċċezzjonijiet. Din l-oriġini preferenzjali ġiet ikkonfermata wkoll mill-Amministrazzjoni Doganali Marokkina, li ħarġet ċertifikati ta’ oriġini preferenzjali (EUR.1) għall-esportazzjonijiet ta’ GFF tal-PGTEX lejn l-UE bis-saħħa tal-Artikolu 17 tal-Protokoll 4 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni bejn l-UE u l-Marokk.

(27)

Il-Kummissjoni ċaħdet l-allegazzjoni li l-ipproċessar fil-Marokk ta’ faxex tal-fibra tal-ħġieġ importati fil-GFF ma setax jiġi kkwalifikat bħala operazzjoni ta’ assemblaġġ jew tlestija. l-Artikolu 13(2) tar-Regolament bażiku ma jkoprix biss l-operazzjonijiet ta’ assemblaġġ ta’ (diversi) partijiet fi prodott lest, iżda wkoll l-operazzjonijiet ta’ tlestija/konverżjoni ta’ prodotti intermedjarji fil-prodott ikkonċernat. Dan isegwi, partikolarment mill-punt (b) tal-Artikolu 13(2) tar-Regolament bażiku, li jistipula li “...fejn il-valur miżjud mal-partijiet miġjuba, matul l-operazzjoni ta’ assembleġġ jew ta’ kompletazzjoni, ikun ikbar minn ...” Barra minn hekk, il-fatt li l-awtoritajiet doganali Marokkini ħarġu ċertifikati EUR.1 lil PGTEX Morocco SARL, li jikkonfermaw l-oriġini preferenzjali tagħhom skont il-ftehim ta' assoċjazzjoni, huwa irrelevanti, minħabba li l-bażi ġuridika applikabbli hija r-Regolament bażiku, b’mod partikolari l-Artikolu 13 tiegħu (14).

(28)

Barra minn hekk, wara l-iżvelar, l-awtoritajiet Marokkini, appoġġati minn PGTEX Morocco, qalu li l-investigazzjoni antiċirkomvenzjoni ma kinitx permessa skont l-Artikolu 24 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni bejn l-UE u l-Marokk, billi dan l-Artikolu jippermetti biss l-impożizzjoni ta’ miżuri antidumping fuq prodotti Marokkini jekk jiġu ssodisfati l-kundizzjonijiet tal-Artikolu VI tal-Ftehim Ġenerali dwar it-Tariffi u l-Kummerċ.

(29)

Għalhekk, il-Kummissjoni ċaħdet din l-allegazzjoni: L-Artikolu 24 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni bejn l-UE u l-Marokk ma jipprekludi l-ebda investigazzjoni antiċirkomvenzjoni, anki minħabba l-fatt li dan l-Artikolu jirreferi wkoll għal-leġiżlazzjoni interna relatata. Meta l-Marokk u l-UE rratifikaw il-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni fl-2000, ir-Regolament bażiku applikabbli diġà kien fih dispożizzjonijiet kontra ċ-ċirkomvenzjoni.

(30)

Finalment, l-awtoritajiet Marokkini, kif ukoll PGTEX Morocco, allegaw li l-investigazzjoni antiċirkomvenzjoni tal-Kummissjoni ma kinitx permessa skont ir-regoli tad-WTO, b’mod partikolari skont l-Artikolu VI tal-GATT u l-Ftehim dwar l-Implimentazzjoni tal-Artikolu VI.

(31)

Il-Kummissjoni ċaħdet din l-allegazzjoni u rreferiet għall-paragrafu 20 tal-preambolu tar-Regolament bażiku (15), li jippreżenta l-approċċ tal-Kummissjoni f’dan ir-rigward. Fuq il-bażi ta’ dan, bħal ħafna membri oħra tad-WTO, il-leġiżlazzjoni tal-Unjoni fiha dispożizzjonijiet biex jiġu indirizzati l-prattiki taċ-ċirkomvenzjoni.

(32)

F’konformità mal-Artikolu 13(1) tar-Regolament bażiku, l-elementi li ġejjin jenħtieġ li jiġu analizzati sabiex tiġi vvalutata ċ-ċirkomvenzjoni possibbli:

(33)

Minħabba li l-evidenza pprovduta mill-applikanti fit-talba indikat li kienu qed isiru operazzjonijiet ta’ assemblaġġ fil-Marokk, il-Kummissjoni analizzat aktar speċifikament jekk il-kriterji stipulati fl-Artikolu 13(2) tar-Regolament bażiku ġewx issodisfati, b’mod partikolari:

(34)

PGTEX Morocco SARL ippreżentat talba għal eżenzjoni f’konformità mal-Artikolu 13(4) tar-Regolament bażiku. PGTEX Morocco SARL tappartjenti għall-grupp Ċiniż PGTEX u tinsab f’Żona ta’ Kummerċ Ħieles f’Tanġier, il-Marokk.

(35)

Barra minn hekk, iż-żewġ kumpaniji Ċiniżi relatati tagħha Chongqing Polycomp International Corporation (“CPIC”) u PGTEX China Co., Ltd (“PGTEX China”) ukoll ippreżentaw tweġibiet għall-kwestjonarju. PGTEX Morocco SARL hija sussidjarja posseduta kollha minn PGTEX China, li hija soġġetta għal dazju antidumping ta’ 37,6 % impost mir-Regolament (UE) 2020/492, kif emendat mir-Regolament (UE) 2020/776.

(36)

It-tweġibiet għall-kwestjonarju, inkluża t-tweġiba għal ittra dwar in-nuqqasijiet, ta’ PGTEX Morocco SARL u ż-żewġ kumpaniji relatati Ċiniżi tagħha (“il-Grupp PGTEX”) instabu li kellhom in-nuqqasijiet għar-raġunijiet li ġejjin:

(37)

Għalhekk, f’konformità mal-Artikolu 18(4) tar-Regolament bażiku, il-Kummissjoni infurmat lill-Grupp PGTEX, fil-5 ta’ Ottubru 2021, bil-fatt li l-lista mhux eżawrjenti ta’ elementi deskritti fil-premessa preċedenti tista’ twassal għall-applikazzjoni tal-Artikolu 18 tar-Regolament bażiku u għall-użu tal-fatti disponibbli. Stiednet ukoll lill-Grupp PGTEX biex jikkummenta dwar l-applikazzjoni possibbli tal-Artikolu 18 tar-Regolament bażiku.

(38)

Fit-12 ta’ Ottubru 2021, il-Grupp PGTEX qal li l-applikazzjoni tal-fatti disponibbli ma kinitx iġġustifikata legalment f’dan il-każ għar-raġunijiet li ġejjin:

(39)

Il-Kummissjoni analizzat l-informazzjoni u d-dokumenti li l-Grupp PGTEX ippreżenta mal-ittra tiegħu tal-12 ta’ Ottubru 2021. Hija kkonkludiet li la tweġibiet sodisfaċenti u lanqas dokumentazzjoni ta’ sostenn konvinċenti ma ngħataw għall-biċċa l-kbira tal-elementi li tqajmu fl-ittra tagħha tal-5 ta’ Ottubru 2021.

(40)

Għaldaqstant, il-Kummissjoni qieset li l-informazzjoni pprovduta mill-Grupp PGTEX kienet parzjalment inkompluta u kontradittorja u għalhekk il-Kummissjoni ma setgħetx toqgħod fuqha għalkollox. Madankollu, id-data ppreżentata mill-Grupp PGTEX ma ġietx kompletament injorata, u l-Kummissjoni użat kemm id-data dwar il-bejgħ kif ukoll id-data tal-ispejjeż ippreżentata mill-Grupp PGTEX bħala punt tat-tluq tal-analiżi tagħha.

(41)

F’konformità mal-ewwel sentenza tal-Artikolu 18(1) u l-Artikolu 18(5) tar-Regolament bażiku, l-informazzjoni pprovduta mill-Grupp PGTEX kienet ikkomplementata minn data estratta minn bażijiet tad-data bħall-Global Trade Atlas (“GTA”) (16), u l-Eurostat, kif spjegat aktar fid-dettall fit-taqsima 2.3. hawn taħt. Id-data tal-importazzjoni ġiet estratta mill-Eurostat, u l-GTA ntużat għad-determinazzjoni tal-volumi tal-esportazzjoni tal-faxex tal-fibra tal-ħġieġ mir-RPĊ u mill-Eġittu lejn il-Marokk.

(42)

Finalment, fid-dawl tat-tifqigħa tal-COVID-19 u l-miżuri ta’ konfinament stabbiliti minn diversi Stati Membri kif ukoll minn diversi pajjiżi terzi, il-Kummissjoni ma setgħetx twettaq żjarat ta’ verifika skont l-Artikolu 16 tar-Regolament bażiku fil-bini tal-entitajiet legali li kkooperaw. Il-Kummissjoni qieset l-informazzjoni ppreżentata mill-Grupp PGTEX, bħal tweġibiet għall-kwestjonarji u tweġibiet għal ittri dwar in-nuqqasijiet, f’konformità mal-Avviż tas-16 ta’ Marzu 2020 dwar il-konsegwenzi tat-tifqigħa tal-COVID-19 fuq l-investigazzjonijiet antidumping u antisussidji (17). Ma tqiesx li kienet meħtieġa kontroverifika mill-bogħod tal-informazzjoni fid-dawl tal-kwistjonijiet ippreżentati fil-premessi preċedenti.

(43)

Wara l-iżvelar, il-Grupp PGTEX tenna l-allegazzjoni tiegħu li l-applikazzjoni tal-fatti disponibbli kienet manifestament infondata u inġustifikata fid-dawl tal-informazzjoni pprovduta mill-Grupp PGTEX. Barra minn hekk, il-Grupp PGTEX talab u ngħata seduta ta’ smigħ mal-Kummissjoni fl-10 ta’ Jannar 2022, u seduta sussegwenti mal-Uffiċjal tas-Seduta fil-Proċeduri Kummerċjali fit-12 ta’ Jannar 2022 dwar l-użu tal-fatti disponibbli skont l-Artikolu 18 tar-Regolament bażiku.

(44)

Matul is-seduta tat-12 ta’ Jannar 2022, il-Kummissjoni pprovdiet spjegazzjonijiet addizzjonali dwar il-konstatazzjoni tagħha li r-risposta għall-ittra tal-Artikolu 18 ma kinitx neħħiet it-tħassib tal-Kummissjoni. Kif spjegat fil-premessa (40), il-Kummissjoni mantniet il-pożizzjoni tagħha li l-Kummissjoni ma setgħetx toqgħod għalkollox fuq l-informazzjoni pprovduta mill-Grupp PGTEX. Barra minn hekk, l-Uffiċjal tas-Seduta fi Proċedimenti Kummerċjali qal fis-seduta tat-12 ta’ Jannar 2022 li l-Kummissjoni kienet irrispettat id-drittijiet tad-difiża tal-Grupp PGTEX.

(45)

It-Tabella 1 hawn taħt turi l-iżvilupp tal-importazzjonijiet tal-GFF miċ-Ċina, l-Eġittu u l-Marokk bejn l-2019 u l-2020. Minħabba li l-kodiċijiet TARIC inħolqu biss fil-21 ta’ Frar 2019, il-Kummissjoni estrapolat id-data għall-perjodu mill-1 ta’ Jannar 2019 sal-20 ta’ Frar 2019 biex tuża eżattament l-istess perjodu (12-il xahar) għas-sentejn 2019 u 2020.

Tabella 1

Importazzjonijiet tal-GFF għas-snin 2019 u 2020 (tunnellati)

(46)

It-Tabella 1 turi li l-importazzjonijiet tal-GFF mill-Marokk żdied minn 277 tunnellata fl-2019 għal 2 809 tunnellata fl-2020. Iż-żieda sinifikanti fl-2020 meta mqabbla mal-2019 ikkoinċidiet mal-bidu tal-produzzjoni mill-PGTEX Morocco SARL. Minkejja li l-kumpanija kienet uffiċjalment stabbilita fit-2 ta’ Ottubru 2019, hija ddikjarat fil-formola tat-talba tagħha ta’ eżenzjoni li bdiet il-produzzjoni u l-bejgħ ta’ esportazzjoni biss minn April 2020 ’il quddiem. F’dan ir-rigward, id-data tal-importazzjoni wriet li l-importazzjonijiet medji ta’ kull xahar għall-perjodu April — Diċembru 2020 kienu madwar ħmistax-il darba ogħla mill-importazzjonijiet medji ta’ kull xahar minn Jannar 2019 sa Marzu 2020.

(47)

Il-Kummissjoni nnutat ukoll li l-bejgħ ta’ esportazzjonijiet irrapportat ta’ PGTEX Morocco SARL kien ogħla mill-importazzjonijiet totali lejn l-Unjoni mill-Marokk. Minħabba li PGTEX Morocco SARL kienet l-unika kumpanija Marokkina li kkooperat mal-Kummissjoni f’din l-investigazzjoni u l-volumi ta’ esportazzjoni insinifikanti tal-GFF mill-Marokk lejn l-Unjoni qabel l-istabbiliment tagħha, il-Kummissjoni qieset li kien raġonevoli li tikkonkludi li l-PGTEX Morocco SARL kien l-uniku produttur fil-Marokk li esporta l-GFF lejn l-Unjoni matul il-perjodu ta’ rappurtar (RP).

(48)

Kif muri fit-tabella 1, l-importazzjonijiet ta’ GFF miċ-Ċina żdiedu minn 13 720 tunnellata fl-2019 għal 19 315 tunnellata fl-2020, filwaqt li l-importazzjonijiet ta’ GFF mill-Eġittu żdiedu minn 146 tunnellata fl-2019 għal 4 302 tunnellata fl-2020. Kif imsemmi fil-premessa (46), il-volumi medji ta’ importazzjoni fix-xahar ta’ PGTEX Morocco SARL żdiedu b’mod konsiderevoli minn April 2020 ’il quddiem, meta mqabbla mal-perjodi preċedenti.

(49)

It-tabella 2 hawn taħt turi l-iżvilupp tal-importazzjonijiet tal-faxex tal-fibra tal-ħġieġ miċ-Ċina u mill-Eġittu mill-Marokk fuq il-bażi tal-istatistika tal-importazzjoni Marokkina mill-bażi tad-data tal-GTA bejn l-2019 u l-2020.

Tabella 2

Importazzjonijiet ta’ faxex tal-fibra tal-ħġieġ mill-Eġittu u ċ-Ċina mill-Marokk għas-snin 2019 u 2020 (f’tunnellati)

(50)

Il-materjal ewlieni ta’ input għall-produzzjoni tal-GFF huma l-faxex tal-fibra tal-ħġieġ. Dan il-materjal ta’ input imbagħad jiġi pproċessat aktar biex jiġi prodott il-GFF. L-evidenza disponibbli għall-Kummissjoni wriet li l-GFF esportat lejn l-Unjoni mill-Marokk kien prodott prinċipalment minn faxex tal-fibra tal-ħġieġ.

(51)

It-Tabella 2 turi li l-importazzjonijiet tal-faxex tal-fibra tal-ħġieġ miċ-Ċina għall-Marokk żdiedu minn 2 378 tunnellata fl-2019 għal 7 839 tunnellata fl-2020. L-importazzjonijiet ta’ faxex tal-fibra tal-ħġieġ mill-Eġittu għall-Marokk ukoll żdiedu minn 1 297 tunnellata fl-2019 għal 3 687 tunnellata fl-2020. L-importazzjonijiet kemm miċ-Ċina kif ukoll mill-Eġittu jirrappreżentaw madwar 90 % tal-importazzjonijiet totali Marokkini ta’ faxex tal-fibra tal-ħġieġ għas-snin 2019 u 2020.

(52)

PGTEX Morocco SARL qalet li l-faxex tal-ħġieġ tal-fibra hija użat biex tipproduċi l-GFF kienu kollha mixtrija miċ-Ċina (xejn mill-Eġittu), b’mod partikolari mill-kumpanija omm tagħha PGTEX China. Qalet ukoll li importat dawn il-faxex tal-fibra taħt il-kodiċi tas-SA 7019 12. L-importazzjonijiet taħt dan il-kodiċi wrew l-aktar żieda sinifikanti fl-importazzjonijiet miċ-Ċina mill-Marokk.

(53)

Iż-żieda sinifikanti fil-volumi ta’ importazzjonijiet ta’ faxex tal-fibra tal-ħġieġ miċ-Ċina, kif ukoll mill-Eġittu lejn il-Marokk indikat żieda fid-domanda għal tali materjali ta’ input fil-Marokk, li tista’, tal-inqas parzjalment, tiġi spjegata miż-żieda fil-produzzjoni u l-esportazzjonijiet tal-GFF mill-Marokk matul il-perjodu ta’ rappurtar. Dan kien ikkorroborat ukoll mill-informazzjoni pprovduta minn PGTEX Morocco SARL.

(54)

Minħabba li l-PGTEX Morocco SARL, l-esportatur uniku apparenti tal-GFF lejn l-Unjoni, xtara l-faxex tal-fibra tal-ħġieġ kollha tiegħu miċ-Ċina, il-Kummissjoni ma sabet l-ebda evidenza li l-faxex tal-fibra tal-ħġieġ mill-Eġittu ntużaw la minn PGTEX Morocco SARL u lanqas minn xi produttur ieħor tal-GFF fil-Marokk għall-esportazzjoni lejn l-Unjoni. F’dan ir-rigward, l-importazzjonijiet tal-faxex tal-fibra tal-ħġieġ miċ-Ċina bdew jiżdiedu mill-aħħar trimestru tal-2019 ’il quddiem, li kien it-trimestru li fih twaqqfet PGTEX Morocco SARL. Il-volum medju tal-importazzjoni fix-xahar tal-faxex tal-fibri tal-ħġieġ miċ-Ċina tul l-aħħar trimestru tal-2019 kien konsiderevolment ogħla mill-volumi tal-importazzjoni medji fix-xahar tul il-perjodi preċedenti. Barra minn hekk, il-volumi medji ta’ importazzjoni fix-xahar ta’ faxex tal-fibra tal-ħġieġ matul l-2020 (is-sena li fih PGTEX Morocco SARL bdiet tipproduċi) kienu ferm ogħla mill-volumi ta’ importazzjoni medji fix-xahar tul l-aħħar trimestru tal-2019. Minkejja ż-żieda fl-importazzjonijiet ta’ faxex tal-fibra tal-ħġieġ mill-Eġittu lejn il-Marokk matul l-2020, il-Kummissjoni ma sabet l-ebda evidenza li dawk l-importazzjonijiet intużaw għal ipproċessar ulterjuri fil-Marokk f’GFF biex sussegwentement jiġu esportat lejn l-Unjoni. Għalhekk, l-evidenza disponibbli għall-Kummissjoni ma appoġġatx l-allegazzjoni li l-bidla fix-xejra tal-kummerċ li tinvolvi l-Eġittu kienet ġejja minn prattika li l-għan tagħha kien li jiġu evitati miżuri antidumping fuq il-GFF mill-Eġittu.

(55)

Wara l-iżvelar, il-Grupp PGTEX kif ukoll LM Wind Power qalu li ma kien hemm l-ebda bidla fix-xejra tal-kummerċ. Il-Grupp PGTEX argumenta li l-emerġenza tal-importazzjonijiet tal-GFF mill-Marokk ma saritx għad-detriment tal-importazzjonijiet tal-GFF miċ-Ċina. Għall-kuntrarju, iż-żieda fl-importazzjonijiet tal-GFF mill-Marokk kienet inqas sostanzjali miż-żieda parallela fl-importazzjonijiet tal-GFF miċ-Ċina.

(56)

Kif spjegat fil-premessi minn (45) sa (54) hawn fuq, il-Kummissjoni osservat żieda fl-esportazzjonijiet ta’ GFF mill-Marokk lejn l-Unjoni kif ukoll żieda sinifikanti ta’ importazzjonijiet ta’ faxex tal-fibra tal-ħġieġ miċ-Ċina lejn il-Morokk fl-2020 meta mqabbel mal-2019. Dan fih innifsu jikkostitwixxi bidla fix-xejra tal-kummerċ.

(57)

Barra minn hekk, filwaqt li l-esportazzjonijiet ġenerali tal-GFF miċ-Ċina lejn l-Unjoni tabilħaqq żdiedu, it-tabelli b’ħarsa ġenerali pprovduti minn PGTEX China fil-qafas ta’ din l-investigazzjoni kontra ċ-ċirkomvenzjoni wrew li l-volumi tal-esportazzjoni ta’ PGTEX China - il-kumpanija omm ta’ PGTEX Morocco u l-uniku fornitur tagħha tal-faxex tal-fibra tal-ħġieġ - lejn l-Unjoni kienu aktar minn 2 darbiet inqas fl-2020 meta mqabbla mal-2018, u saħansitra aktar minn 3 darbiet inqas fl-2020 milli fl-2019.

(58)

Għalhekk, il-Kummissjoni setgħet tistabbilixxi bidla fix-xejra tal-kummerċ u rrifjutat dawn l-allegazzjonijiet.

(59)

Iż-żieda fl-esportazzjonijiet tal-GFF mill-Marokk lejn l-Unjoni tikkostitwixxi bidla fix-xejra tal-kummerċ bejn il-Marokk u l-Unjoni fis-sens tal-Artikolu 13(1) tar-Regolament bażiku, flimkien maż-żieda sinifikanti fl-2020 meta mqabbla mal-2019 tal-esportazzjonijiet Ċiniżi tal-fibra tal-ħġieġ fil-Marokk kif muri fit-Tabella 2. Min-naħa l-oħra, ma nstabet l-ebda evidenza dwar l-allegata ċirkomvenzjoni tal-miżuri fuq il-GFF li jinvolvu l-Eġittu.

(60)

L-Artikolu 13(1) tar-Regolament bażiku jitlob li l-bidla fix-xejra tal-kummerċ tinbet minn prattika, proċess jew ħidma li għalihom ma hemmx raġuni valida jew ġustifikazzjoni ekonomika suffiċjenti għajr għall-impożizzjoni tad-dazju. Il-prattika, il-proċess jew ix-xogħol jinkludu l-konsenja tal-prodott soġġett għall-miżuri eżistenti permezz ta’ pajjiżi terzi, u l-operazzjonijiet ta’ assemblaġġ ta’ partijiet/ta’ tlestija f’pajjiż terz f’konformità mal-Artikolu 13(2) tar-Regolament bażiku.

(61)

Skont ma qalu l-awtoritajiet Marokkini msemmija fil-premessa (15), l-ewwel kuntatt mal-Grupp PGTEX għat-twaqqif ta’ impjant fil-Marokk imur lura għall-20 ta’ Marzu 2019, xahar wara l-bidu tal-investigazzjoni antidumping oriġinali (18). PGTEX Morocco SARL twaqqfet fit-2 ta’ Ottubru 2019, madwar seba’ xhur wara l-bidu tal-investigazzjoni. Din il-koinċidenza fiż-żmien tissuġġerixxi li l-investigazzjoni antidumping u l-impożizzjoni potenzjali ta’ dazju antidumping kienu dak li kkawżaw l-istabbiliment ta’ PGTEX Morocco SARL.

(62)

Fuq il-bażi tal-elenkar tal-bejgħ ippreżentat minn PGTEX Morocco SARL, matul l-2020, il-bejgħ kollu tal-esportazzjoni ta’ PGTEX Morocco SARL mar fis-suq tal-Unjoni, filwaqt li frazzjoni żgħira biss tal-produzzjoni tiegħu tal-2020 inbiegħet domestikament. Barra minn hekk, il-bejgħ tal-esportazzjoni tagħha matul l-2020 kien kollu mibjugħ lill-klijenti fl-Unjoni, li fil-passat kienu fornuti minn PGTEX China. Dan, għal darba oħra, jissuġġerixxi li l-investigazzjoni antidumping u l-impożizzjoni potenzjali sussegwenti tad-dazji definittivi kienet ir-raġuni għat-twaqqif ta’ PGTEX Morocco SARL. Dan kien ikkonfermat b’mod espliċitu mir-rapport annwali tal-2019 ta’ PGTEX China (ara l-premessa (17)).

(63)

Wara d-divulgazzjoni, il-Grupp PGTEX qal li kien hemm raġuni valida u ġustifikazzjoni ekonomika għall-istabbiliment ta’ PGTEX Morocco. Huwa qal li t-twaqqif tal-impjant Marokkin kien ir-riżultat ta’ proċess li dam ħafna żmien, li inkluda studji ta’ fattibbiltà, applikazzjonijiet biex jinkisbu l-permessi meħtieġa mill-gvernijiet Ċiniżi u Marokkini, u l-kisba ta’ dawn il-permessi.

(64)

Il-Kummissjoni nnotat li d-dokumentazzjoni li l-Grupp PGTEX ippreżenta fil-15 ta’ Ottubru 2021, uriet li l-Grupp kien ilu jivvaluta f’liema pajjiż kellu jwaqqaf kumpanija żmien twil qabel il-bidu tal-investigazzjoni. Ġew ikkunsidrati diversi pajjiżi potenzjali, inkluż il-Marokk. Madankollu, xorta jibqa’ l-fatt li l-PGTEX Morocco SARL finalment twaqqfet fit-2 ta’ Ottubru 2019, madwar 7 xhur wara l-bidu tal-investigazzjoni antidumping oriġinali. Din il-koinċidenza fiż-żmien tissuġġerixxi li l-investigazzjoni antidumping kienet kawża tal-istabbiliment ta’ PGTEX Morocco SARL. Dan kien ikkorroborat ukoll minn dikjarazzjoni tal-awtoritajiet Marokkini li tgħid li l-kuntatti tagħhom ma’ PGTEX għall-istabbiliment ta’ impjant kienu jmorru lura għall-20 ta’ Marzu 2019, jiġifieri eżattament wara l-bidu tal-investigazzjoni oriġinali (19). Dan wera li l-kuntatti formali mal-awtoritajiet Marokkini biex tiġi stabbilita kumpanija fil-Marokk imorru lura għal Marzu 2019, li kien eżatt wara l-bidu tal-investigazzjoni antidumping inizjali.

(65)

Wara d-divulgazzjoni, LM Wind Power argumentat li PGTEX kienet waqqfet l-impjant Marokkin tagħha sabiex taqdi s-swieq Marokkini u tal-Lvant Nofsani u għalhekk kellha ġustifikazzjoni ekonomika għall-istabbiliment tagħha minbarra l-evitar ta’ dazji.

(66)

Il-Kummissjoni ċaħdet din l-allegazzjoni. Il-Kummissjoni rreferiet għal evidenza li turi li kien hemm nuqqas ta’ ġustifikazzjoni ekonomika għajr id-dazji (ara f’dan il-kuntest ir-Rapport Annwali tal-2019 ta’ PGTEX China, kif imsemmi fil-premessa(17)). Barra minn hekk, l-argument ta’ LM Wind Power li PGTEX Morocco ġiet stabbilita sabiex taqdi s-swieq Marokkini u tal-Lvant Nofsani ma kienx sostnut mill-provi. F’dan ir-rigward, kif spjegat fil-premessa (62), il-bejgħ kollu għall-esportazzjoni minn PGTEX Morocco SARL sar lill-Unjoni u frazzjoni żgħira biss tal-produzzjoni tagħha nbiegħet domestikament fil-Marokk.

(67)

Fid-dawl ta’ dan ta’ hawn fuq, l-investigazzjoni ma żvelatx raġuni jew ġustifikazzjoni ekonomika suffiċjenti għat-twaqqif ta’ sit ta’ produzzjoni tal-GFF fil-Marokk ħlief biex jiġi evitat il-ħlas tad-dazji antidumping attwalment fis-seħħ.

(68)

Skont l-Artikolu 13(2) tar-Regolament bażiku, l-operazzjoni ta’ assemblaġġ bdiet jew żdiedet sostanzjalment mill-bidu tal-investigazzjoni antidumping jew eżatt qabel, filwaqt li l-partijiet ikkonċernati huma mill-pajjiż soġġett għall-miżuri antidumping.

(69)

L-investigazzjoni antidumping oriġinali nbdiet fi Frar 2019 u d-dazji antidumping definittivi ġew imposti f’April 2020 (ara l-premessa(1)). PGTEX Morocco SARL ġiet uffiċjalment stabbilita fit-2 ta’ Ottubru 2019 u bdiet il-produzzjoni minn April 2020 skont il-formola tat-talba għal eżenzjoni tagħha. Dan jikkoinċidi mal-bidla fix-xejra tal-kummerċ deskritta fit-taqsima 2.3.

(70)

PGTEX Morocco SARL ippreżentat lista ta’ bejgħ, li turi li l-bejgħ kollu tagħha ta’ GFF prodott minnha mar lejn l-Unjoni matul il-perjodu ta’ rappurtar. Barra minn hekk, 100 % tal-materjal ta’ input ewlieni tagħha (prinċipalment faxex tal-fibra tal-ħġieġ) inxtara mill-kumpanija prinċipali relatata tagħha fiċ-Ċina. Ma xtrat l-ebda faxex tal-fibra tal-ħġieġ mill-Eġittu jew minn xi mkien ieħor.

(71)

Għaldaqstant, il-Kummissjoni kkonkludiet li l-operazzjoni ta’ assemblaġġ bdiet mill-bidu tal-investigazzjoni antidumping oriġinali kif meħtieġ mill-Artikolu 13(2)(a) tar-Regolament bażiku, filwaqt li l-partijiet ikkonċernati huma prinċipalment miċ-Ċina, wieħed miż-żewġ pajjiżi soġġetti għall-miżuri antisussidji oriġinali.

(72)

L-Artikolu 13(2)(b) tar-Regolament bażiku jiddikjara li, sa fejn huma kkonċernati l-operazzjonijiet ta’ assemblaġġ, kundizzjoni oħra biex tiġi stabbilita ċ-ċirkomvenzjoni hija li l-partijiet (ta’ oriġini Ċiniża, f’dan il-każ) jikkostitwixxu 60 % jew aktar tal-valur totali tal-partijiet tal-prodott assemblat u li l-valur miżjud tal-komponenti miġjuba, matul l-operazzjoni ta’ assemblaġġ jew tlestija, huwa inqas minn 25 % tal-kost tal-manifattura.

(73)

Il-materja prima ewlenija għall-produzzjoni tal-GFF hija l-faxex ta’ fibra tal-ħġieġ. PGTEX Morocco SARL xtrat 100 % tal-faxex tal-fibra tal-ħġieġ li użat mingħand il-kumpanija omm relatata tagħha fiċ-Ċina. Permezz tal-proċess ta’ nsiġ li jsir, li hija operazzjoni ta’ tlestija fil-Marokk, dawn il-faxex ta’ fibra tal-ħġieġ ġew trasformati f’GFF. Skont l-informazzjoni ppreżentata minn PGTEX Morocco SARL, il-faxex tal-fibra tal-ħġieġ jikkostitwixxu kważi 100 % tal-valur totali tal-partijiet tal-prodott assemblat/lest fis-sens tal-Artikolu 13(2)(b) tar-Regolament bażiku.

(74)

Il-Kummissjoni għalhekk ikkonkludiet li l-proċess li qed iseħħ fil-Marokk huwa operazzjoni ta’ tlestija (operazzjoni ta’ assemblaġġ) u li l-kriterju ta’ 60 % stabbilit fl-Artikolu 13(2)(b) tar-Regolament bażiku ġie ssodisfat.

(75)

Wara l-iżvelar, il-Grupp PGTEX u LM Wind Power tennew li l-manifattura tal-GFF mill-faxex tal-fibra tal-ħġieġ tal-materja prima ewlenija importati ma tikkostitwix “assemblaġġ ta’ partijiet minn operazzjoni ta’ assemblaġġ” fis-sens tal-Artikolu 13(2) tar-Regolament bażiku. F’dan il-kuntest, huma qalu, l-ewwel, li l-faxex tal-fibra tal-ħġieġ mhumiex “partijiet” tal-GFF iżda huma pjuttost “oġġetti li huma soġġetti għal proċess fil-produzzjoni ta’ oġġett ieħor” u, it-tieni nett, li l-faxex tal-fibra tal-ħġieġ ma jiġux “assemblati” biex isiru GFF, iżda jiġu pproċessati biex isiru GFF permezz tan-newl u l-ħjata ta’ tipi differenti ta’ faxex tal-fibra tal-ħġieġ kif ukoll materjali oħrajn, bl-użu ta’ makkinarju kumpless.

(76)

Il-Kummissjoni ma laqgħetx dawn il-pretensjonijiet. Il-prattika deskritta fil-premessa (73) hawn fuq tista’ tiġi kkaratterizzata bħala operazzjoni ta’ tlestija li taqa’ taħt il-kunċett ta’ operazzjonijiet ta’ assemblaġġ skont l-Artikolu 13 tar-Regolament bażiku, kif spjegat fil-premessa (27) hawn fuq.

(77)

PGTEX Morocco SARL qalet li l-valur miżjud tiegħu jkun ogħla mil-limitu ta’ 25 %. Iż-żewġ entrati ewlenin tal-kost fil-kalkolu tal-valur miżjud kienu l-ispiża tad-deprezzament u l-kost tal-kiri, li kienu parti mid-data finanzjarja tal-perjodu tar-rapportar ppreżentata minn PGTEX Morocco SARL fil-formola tat-talba għal eżenzjoni tagħha.

(78)

Rigward il-kost tad-deprezzament, PGTEX Morocco SARL iddikjarat li kien hemm inqas minn għaxar magni tal-GFF (20) installati fil-bini tiegħu, u li kull waħda minn dawn il-magni tal-GFF kienet taħdem għal 300 jum mit-360 tul l-2020. Hija kkalkolat l-ammont ta’ deprezzament għall-perjodu ta’ rapportar fuq il-bażi tat-tliet elementi li ġejjin:

(79)

Il-Kummissjoni ma qablitx ma’ dan il-mod kif jiġi kkaluklat il-kost tad-deprezzament fil-qafas tal-kalkolu tal-valur miżjud fis-sens tal-Artikolu 13(2)(b) tar-Regolament bażiku. B’mod partikolari, l-użu ta’ 300 jum bħala element biex jiġi kkalkulat l-ammont ta’ deprezzament jista’ jkun aċċettabbli skont l-istandards internazzjonali tal-kontabbiltà, iżda wassal għal dikjarazzjoni eċċessiva tal-ammont ta’ deprezzament ikkalkulat fil-qafas tal-kalkolu tal-valur miżjud minn PGTEX Morocco SARL għal diversi raġunijiet. L-ewwel, kif ippreżentat PGTEX Morocco SARL fil-formola tat-talba għal eżenzjoni tagħha, l-użu tal-kapaċità (il-produzzjoni reali f’kg diviża bil-kapaċità ta’ produzzjoni attwali f’kg) tal-magni GFF kien baxx (22) fis-sena 2020. Minħabba l-użu baxx tal-kapaċità tal-produzzjoni l-ispiża tad-deprezzament irrappurtata għalhekk instabet li kienet eżaġerata. It-tieni, erbgħa mill-magni GFF intbagħtu biss f’Novembru 2019 minn Shanghai għal Tanġier u ma setgħux ikunu qed jaħdmu għal 300 jum fl-2020, meta jitqies iż-żmien ta’ konsenja bejn Shanghai u Tanġier, kif ukoll il-perjodu meħtieġ għall-ħatt, l-installazzjoni u l-ittestjar ta’ kull wieħed minn dawn l-erba’ magni tal-GFF. It-tielet, PGTEX Morocco SARL iddikjarat fil-formola tat-talba għal eżenzjoni tagħha li l-produzzjoni bdiet biss f’April 2020. Jekk dan ikun minnu, il-ħin totali ta’ tħaddim għal kull wieħed mill-magni GFF installati jista’ jkun biss sa massimu ta’ 270 jum (minn April 2020 sa Diċembru 2020), mingħajr ma jittieħed kont ta’ kwalunkwe ħin mhux operattiv ikkawżat minn waqfien, bħala riżultat ta’ manutenzjoni meħtieġa, jiem frank, u btajjel. B’riżultat ta’ dan, il-Kummissjoni kkonkludiet li l-ispiża tad-deprezzament li għandha titqies għall-kalkolu tal-kost tal-valur miżjud jenħtieġ li tkun ferm aktar baxxa mill-kost tad-deprezzament kif ikkalkulat mill-PGTEX Morocco SARL.

(80)

Wara l-iżvelar, il-Grupp PGTEX argumenta li l-Kummissjoni wettqet żbalji manifesti ta’ valutazzjoni u aġixxiet bi ksur tal-Artikolu 13(2) tar-Regolament bażiku meta wettqet kalkoli relatati mal-valur miżjud. F’dan il-kuntest, skont il-Grupp PGTEX, id-deprezzament sħiħ kellu jiġi kkunsidrat, billi tali spejjeż iġġarrbu fl-2020 għall-produzzjoni tal-GFF.

(81)

Il-Kummissjoni ċaħdet din it-talba għar-raġunijiet li ġejjin:

(82)

Wara l-iżvelar, il-Grupp PGTEX issuġġerixxa li, jekk il-Kummissjoni kellha xorta waħda taġġusta l-kost tad-deprezzament fuq il-bażi tal-użu tal-kapaċità (kif ikkomunikat mill-Grupp PGTEX fl-Anness 7.2. tal-ittra tiegħu tal-12 ta’ Ottubru 2021), kellha tuża kwalunkwe waħda mit-tliet metodoloġiji alternattivi li ppropona fil-kummenti tiegħu wara d-divulgazzjoni:

(83)

Il-Kummissjoni rrifjutat l-użu ta’ kwalunkwe waħda mit-tliet alternattivi li l-Grupp PGTEX ippropona fid-dawl ta’ numru ta’ inkonsistenzi li sabet il-Kummissjoni, fl-Anness 7.2 tal-ittra tat-12 ta’ Ottubru 2021, fir-rigward tal-alternattivi proposti:

Għalhekk, il-Kummissjoni kkonkludiet li r-rata ta’ użu tal-kapaċità matul l-2020 kollha kemm hi kienet l-aktar indikatur xieraq biex titnaqqas ir-rata ta’ deprezzament kompletament irreġistrata b’mod raġonevoli fil-qafas tal-kalkolu tal-valur miżjud.

(84)

Wara l-iżvelar, l-applikant qal li l-kost tad-deprezzament tal-magni tal-GFF għandu jiġi eskluż għalkollox mill-kalkoli tal-valur miżjud, billi dawn il-magni ma nkisbux mingħand fornitur indipendenti, iżda mill-kumpanija omm.

(85)

Il-Kummissjoni ċaħdet din l-allegazzjoni. L-ispejjeż tad-deprezzament huma ġeneralment aċċettati skont il-prinċipji tal-kontabbiltà lokali u internazzjonali. B’mod partikolari, il-prinċipju ta’ kontabbiltà “korrispondenti” jistabbilixxi li l-ispejjeż għandhom jiġu rreġistrati fl-istess perjodu li fih jiġi ġġenerat id-dħul minnhom. Dan ifisser li, bl-użu ta’ dawn il-magni tal-GFF, il-GFF lest jista’ jinbiegħ u jiġi ġġenerat dħul. Id-deprezzamenti huma mbagħad porzjonijiet ta’ assi fissi (il-magni tal-GFF) li ġew ikkunsidrati kkunsmati fil-perjodu attwali, u għalhekk ikkunsidrati bħala spiża, irrispettivament mingħand min inxtraw il-magni. L-intenzjoni ta’ din l-ispiża hija li gradwalment jitnaqqas l-ammont miżmum fil-kotba ta’ assi fissi hekk kif il-valur tagħhom jiġi kkunsmat maż-żmien.

(86)

Wara l-iżvelar, l-applikant qal ukoll li, sal-punt li l-Kummissjoni ma tneħħix sempliċement id-deprezzament sħiħ tal-magni tal-GFF li PGTEX ittrasferiet mill-kumpanija relatata tagħha fiċ-Ċina mill-kalkoli tal-valur miżjud, id-determinazzjoni tal-ammont ta’ deprezzament irid jirrifletti l-ħajja utli reali ta’ tali magni u tagħmir relatat. L-applikant irrefera għall-fatt li mhix xi ħaġa mhux tas-soltu li magni hekk jitħaddmu għal aktar minn 20 sena.

(87)

Il-Kummissjoni ċaħdet din l-allegazzjoni billi l-applikant innifsu rrefera għal ħajja utli tal-magni GFF ta’ madwar 10 snin fit-talba tiegħu. Ma ngħatat l-ebda evidenza rigward id-dikjarazzjonijiet tagħha li mhijiex xi ħaġa mhux tas-soltu li l-magni tal-GFF jaħdmu għal aktar minn 20 sena.

(88)

Rigward il-kost tal-kiri, PGTEX Morocco ma pprovdietx il-kuntratti tal-kiri tagħha fit-tweġiba tagħha fil-formola tat-talba għal eżenzjoni, minkejja l-ispejjeż sinifikanti tal-kiri li ġarrbet fl-2020 (25). Fil-formola tat-talba għal eżenzjoni tiegħu, hija infurmat lill-Kummissjoni li kienet installat il-magni tal-GFF kollha tagħha f’post wieħed (impjant — fażi 1). Għall-bidu qalet li hija kriet dan l-impjant wieħed biss minħabba li qalet li kellha “sit tal-produzzjoni wieħed biss” minkejja li l-mistoqsija fil-formola tat-talba għal eżenzjoni kienet titlob li jiġu pprovduti l-indirizz tas-siti ta’ produzzjoni kollha tagħha. Sussegwentement, madankollu, PGTEX Morocco SARL, ipprovdiet żewġ kuntratti ta’ kiri bħala tweġiba għall-ittra dwar in-nuqqasijiet tal-Kummissjoni, li jindikaw li PGTEX Morocco SARL kriet żewġ binjiet separati minn żewġ proprjetarji differenti matul il-perjodu ta’ rapportar. Billi PGTEX Morocco SARL kienet iddikjarat preċedentement fil-formola tat-talba għal eżenzjoni tagħha li l-magni tal-GFF, li kienu operattivi matul l-2020, kienu installati biss f’wieħed minn dawn iż-żewġ impjanti mikrija, l-ammonti tal-kiri mġarrba fl-2020 għat-tieni impjant (il-fabbrika — il-fażi 2) kellhom jiġu esklużi mill-ispiża tal-kiri u l-ispiża tal-valur miżjud. Barra minn hekk, minħabba l-użu baxx tal-kapaċità, il-Kummissjoni, fil-kalkolu tagħha tal-kost tal-valur miżjud, lanqas ma setgħet taċċetta l-ispiża totali tal-kiri għall-impjant — il-fażi 1 billi ma ntużatx kompletament minħabba l-fatt li l-magni GFF ma kinux qed jipproduċu fl-ewwel trimestru tal-2020 u ma kinux qed jaħdmu b’kapaċità sħiħa matul it-trimestri l-oħra tal-2020. Il-kost totali tal-kiri kif irrapportat ma kienx aċċettat mill-Kummissjoni minħabba r-raġunijiet imsemmija hawn fuq.

(89)

Wara l-iżvelar, il-Grupp PGTEX argumenta li l-Kummissjoni wettqet żbalji manifesti ta’ valutazzjoni u aġixxiet bi ksur tal-Artikolu 13(2) tar-Regolament antidumping bażiku minħabba li l-Kummissjoni ma qisitx il-kost sħiħ tal-kiri.

(90)

Il-Kummissjoni ċaħdet dan, fuq il-bażi tad-dikjarazzjonijiet li ġejjin li kienu saru mill-Grupp PGTEX matul l-investigazzjoni. L-ewwel, fit-tweġiba tiegħu għall-ittra dwar in-nuqqasijiet (26), il-Grupp PGTEX irrefera biss għall-impjant - fażi 1 għall-produzzjoni tiegħu, għall-ħażna tiegħu tal-materja prima u l-prodotti finali, u ż-żona amministrattiva. It-tieni nett, fit-tweġiba tiegħu għall-ittra dwar in-nuqqasijiet (27), il-Grupp PGTEX qal li l-magni GFF tiegħu, li kienu qed jaħdmu fl-2020, kienu jinsabu kollha fl-impjant — fażi 1. Konsegwentement, il-Kummissjoni ddeduċiet li l-ebda waħda minn dawn il-magni, li kienu operattivi fl-2020, ma kienet tinsab fl-impjant — fażi 2. Dan kien ikkorroborat ukoll minn dikjarazzjonijiet oħra tal-Grupp PGTEX fit-tweġiba tiegħu dwar in-nuqqasijiet (28).

(91)

Billi ġew aġġustati l-ispejjeż rapportati tad-deprezzament u tal-kiri, huma u jitqiesu l-kwistjonijiet spjegati hawn fuq, il-valur miżjud medju li b’hekk ġie stabbilit tul il-perjodu tar-rapportar instab li kien taħt il-limitu ta’ 25 % stabbilit bl-Artikolu 13(2)(b) tar-Regolament bażiku. Xi elementi oħra ta’ spejjeż instabu li kienu sopravalutati wkoll, iżda ma ġewx aġġustati billi tali aġġustamenti kienu jwasslu biss għal perċentwal saħansitra aktar baxx ta’ valur miżjud. Il-Kummissjoni għalhekk ikkonkludiet li l-valur miżjud għall-partijiet li ddaħħlu, tul l-operazzjoni ta’ assemblaġġ jew tlestija, kien inqas minn 25 % tal-kost tal-manifattura, kif meħtieġ bl-Artikolu 13(2)(b) tar-Regolament bażiku biex dawn l-operazzjonijiet jikkostitwixxu ċirkomvenzjoni.

(92)

Għalhekk ġie konkluż li t-tieni kriterju stabbilit fl-Artikolu 13(2)(b) tar-Regolament bażiku ġie ssodisfat ukoll.

(93)

F’konformità mal-Artikolu 13(1) tar-Regolament bażiku, il-Kummissjoni eżaminat jekk l-importazzjonijiet tal-prodott investigat, f’termini ta’ kwantitajiet u ta’ prezzijiet, kinux jimminaw l-effetti rimedjali tal-miżuri attwalment fis-seħħ.

(94)

Rigward il-kwantitajiet, iż-żieda fl-importazzjonijiet tal-GFF mill-Marokk kienet sinifikanti, kif spjegat fil-premessa (46) hawn fuq. L-importazzjonijiet tal-2020 mill-Marokk kienu diġà għaxar darbiet ogħla, minn 277 tunnellata biss fl-2019 għal 2 809 tunnellata fl-2020. Fl-istess ħin, il-konsum tal-Unjoni għas-sena 2020 ġie stmat mill-applikant li huwa f’firxa ta’ bejn 135 000 u 140 000 tunnellata. Is-sehem mis-suq tal-importazzjonijiet mill-Marokk irrappreżenta aktar minn 2 % fl-2020.

(95)

Rigward il-prezzijiet, il-Kummissjoni qabblet il-prezz medju mhux dannuż kif stabbilit fl-investigazzjoni oriġinali antidumping mal-medja ponderata tal-prezzijiet tal-esportazzjoni CIF iddeterminata fuq il-bażi tal-informazzjoni pprovduta minn PGTEX Morocco SARL, aġġustata kif dovut biex tinkludi l-ispejjeż ta’ wara l-iżdoganar. Dan it-tqabbil tal-prezzijiet wera li l-importazzjonijiet minn PGTEX Morocco SARL biegħu l-prezzijiet tal-Unjoni b’aktar minn 10 %.

(96)

Il-Kummissjoni kkonkludiet li l-miżuri eżistenti ġew imminati, f’dak li għandu x’jaqsam ma’ kwantitajiet u prezzijiet, mill-importazzjonijiet mill-Marokk li huma soġġetti għal din l-investigazzjoni.

(97)

Wara d-divulgazzjoni, il-Grupp PGTEX qal li l-kalkolu mill-Kummissjoni tal-prezz mhux dannuż kien jirrifletti biss is-sitwazzjoni prevalenti fl-2018. Madankollu, ma pprovdiet l-ebda evidenza li l-prezz mhux dannuż użat mill-Kummissjoni ma kienx preċiż u/jew kien naqas mill-2018. Għalhekk, din l-allegazzjoni ġiet miċħuda.

(98)

Skont l-Artikolu 13(1) tar-Regolament bażiku, il-Kummissjoni eżaminat ukoll jekk kienx hemm evidenza ta’ dumping fir-rigward tal-valuri normali preċedentement stabbiliti għall-prodott simili.

(99)

Għal dan il-għan, il-prezzijiet tal-esportazzjoni tal-PGTEX Morocco SARL franki mill-fabbrika tqabblu mal-valuri normali stabbiliti matul l-investigazzjoni antidumping oriġinali.

(100)

It-tqabbil tal-valuri normali u tal-prezzijiet tal-esportazzjoni wera li l-GFF kien impurtat bi prezzijiet oġġett ta’ dumping tul il-perjodu ta’ rapportar minn PGTEX Morocco SARL.

(101)

Wara l-iżvelar, il-Grupp PGTEX qal li l-kalkoli tal-Kummissjoni tal-valur normali ma kinux ċari biżżejjed biex jikkumenta dwarhom u kienu bbażati fuq valur normali kostrutt li jirrifletti l-ispejjeż prevalenti fl-2018, li ma jirrelatawx mal-kost Marokkin fl-2020. Madankollu, ma ta l-ebda evidenza li l-valur normali kostrutt użat mill-Kummissjoni ma kienx preċiż.

(102)

Il-Kummissjoni ċaħdet din l-allegazzjoni. Id-dumping ġie kkalkulat bl-użu tal-valuri normali stabbiliti qabel f’konformità mal-Artikolu 13 tar-Regolament bażiku. Dawn il-valuri normali kienu kunfidenzjali billi kienu bbażati fuq il-valuri normali tal-produtturi esportaturi li kkooperaw fl-investigazzjoni oriġinali u għalhekk, il-valur normali medju peżat biss seta’ jiġi żvelat lill-Grupp PGTEX.

(103)

Fuq il-bażi tas-sejbiet ta’ hawn fuq, il-Kummissjoni kkonkludiet li kienet qed issir ċirkomvenzjoni tad-dazju antidumping imposti fuq l-importazzjonijiet ta’ GFF li joriġinaw fir-RPĊ permezz ta’ importazzjonijiet tal-prodott investigat konsenjati mill-Marokk minn PGTEX Morocco SARL. Minħabba li l-bejgħ ta’ esportazzjoni rrapportat ta’ PGTEX Morocco SARL kien ogħla mill-importazzjonijiet totali lejn l-Unjoni mill-Marokk, u l-ebda kumpanija oħra fil-Marokk ma ppreżentat lilha nfisha biex titlob eżenzjoni, il-Kummissjoni qieset li PGTEX kienet tirrappreżenta l-esportazzjonijiet kollha ta’ GFF mill-Marokk lejn l-Unjoni. Għalhekk, hija kkonkludiet li r-riżultati dwar il-prattiki ta’ ċirkomvenzjoni misjuba fir-rigward ta’ PGTEX Morocco SARL kellhom jiġu estiżi għall-pajjiż kollu.

(104)

Ma nstabet l-ebda evidenza dwar iċ-ċirkomvenzjoni tal-miżuri kompensatorji fuq il-GFF li jinvolvu l-Eġittu. Kif issemma qabel, PGTEX Morocco SARL xtrat il-faxex tal-fibra tal-ħġieġ kollha tagħha miċ-Ċina u xejn fl-Eġittu. Għalhekk, l-investigazzjoni rigward l-allegata ċirkomvenzjoni tal-GFF li joriġina fl-Eġittu għandha tintemm.

(105)

Għalhekk, f’konformità mal-Artikolu 13(1) tar-Regolament bażiku, il-miżuri antidumping fis-seħħ fuq l-importazzjonijiet ta’ GFF li joriġina fiċ-Ċina jenħtieġ li jiġu estiżi għall-importazzjonijiet tal-prodott investigat.

(106)

Skont l-Artikolu 13(1) tar-Regolament bażiku, il-miżura li għandha tiġi estiża jenħtieġ li tkun dik stabbilita fl-Artikolu 1(2) tar-Regolament ta’ Implimentazzjoni tal-Kummissjoni (UE) 2020/492 għall-“kumpaniji l-oħrajn kollha”, li hija dazju antidumping definittiv ta’ 69 % applikabbli għall-prezz nett ħieles fil-fruntiera tal-Unjoni, qabel id-dazju doganali.

(107)

Skont l-Artikolu 13(3) tar-Regolament bażiku, li jistipula li kull miżura estiża jenħtieġ li tapplika għall-importazzjonijiet li daħlu fl-Unjoni skont ir-reġistrazzjoni imposta mir-Regolament ta’ bidu, iridu jinġabru d-dazji fuq dawk l-importazzjonijiet irreġistrati tal-prodott li qed jiġi investigat.

(108)

PGTEX Morocco SARL kienet l-unika kumpanija Marokkina li talbet eżenzjoni mill-miżuri estiżi possibbli f’konformità mal-Artikolu 13(4) tar-Regolament bażiku.

(109)

Kif deskritt hawn fuq, instab li PGTEX Morocco SARL kienet involuta fi prattiki ta’ ċirkomvenzjoni. Għalhekk, ma tistax tingħata eżenzjoni lil din il-kumpanija skont l-Artikolu 13(4) tar-Regolament bażiku.

(110)

Fl-20 ta’ Diċembru 2021, il-Kummissjoni żvelat lill-partijiet interessati kollha l-fatti u l-kunsiderazzjonijiet essenzjali li wasslu għall-konklużjonijiet ta’ hawn fuq u stidnithom jikkummentaw.

(111)

Il-miżuri previsti f’dan ir-Regolament huma f’konformità mal-opinjoni tal-Kumitat stabbilit permezz tal-Artikolu 15(1) tar-Regolament (UE) 2016/1036,