(1)

Variola ovină și caprină este o boală infecțioasă virală care afectează caprinele și ovinele și care poate avea un impact sever asupra populației de animale în cauză și asupra profitabilității creșterii lor, cauzând perturbări ale circulației transporturilor respectivelor animale și ale produselor provenite de la ele în interiorul Uniunii, precum și ale exporturilor către țări terțe.

(2)

Variola ovină și caprină este listată ca boală de categoria A în Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2018/1882 al Comisiei (2). În plus, Regulamentul delegat (UE) 2020/687 al Comisiei (3) completează normele prevăzute în Regulamentul (UE) 2016/429 referitoare la controlul bolilor listate de categoria A. În special, articolele 21 și 22 din Regulamentul delegat (UE) 2020/687 prevăd stabilirea unei zone de restricții în cazul apariției unui focar de boală de categoria A, inclusiv de variolă ovină și caprină, precum și aplicarea anumitor măsuri de control al bolii în zona respectivă. În plus, articolul 21 alineatul (1) din respectivul regulament delegat prevede că zona de restricții trebuie să cuprindă o zonă de protecție, o zonă de supraveghere și, dacă este necesar, zone suplimentare de restricții în jurul sau adiacent zonelor de protecție și de supraveghere.

(3)

Decizia de punere în aplicare (UE) 2023/2725 a Comisiei (4) stabilește anumite măsuri de urgență referitoare la focare confirmate de variolă ovină și caprină în Bulgaria și Grecia. Mai exact, ea prevede că zonele de restricții care se stabilesc de statele membre respective, în conformitate cu Regulamentul delegat (UE) 2020/687, trebuie să cuprindă cel puțin zonele listate în anexa la decizia de punere în aplicare respectivă.

(4)

După adoptarea Deciziei de punere în aplicare (UE) 2023/2725, Grecia a notificat Comisiei apariția unor focare suplimentare de variolă ovină și caprină în unități în care erau deținute ovine, situate în unitatea regională Phthiotis din regiunea Grecia Centrală. Prin urmare, zonele menționate ca zone de protecție și de supraveghere, precum și zonele menționate ca zone suplimentare de restricții pentru Grecia în anexa la Decizia de punere în aplicare (UE) 2023/2725 au fost modificate. Cele mai recente modificări ale anexei respective au fost efectuate prin Decizia de punere în aplicare (UE) 2024/400 a Comisiei (5).

(5)

De la adoptarea Deciziei de punere în aplicare (UE) 2024/400, Grecia a notificat Comisiei apariția a două focare suplimentare de variolă ovină și caprină în unități de creștere a ovinelor și caprinelor, în unitatea regională Phthiotis, în regiunea Grecia Centrală, în zona de protecție deja stabilită în regiunea respectivă. Primul dintre aceste focare a apărut la foarte scurt timp și la o distanță mică de focarele anterioare care fac deja obiectul modificărilor aduse anexei la Decizia de punere în aplicare (UE) 2023/2725 prin Decizia de punere în aplicare (UE) 2024/400, prin urmare nu a fost necesar să se modifice zonele menționate ca zone de protecție, de supraveghere și suplimentare de restricții. Al doilea focar a apărut și el la o distanță mică de focarele anterioare luate în considerare în zonele enumerate pentru Grecia în anexa respectivă, dar mult mai târziu, la începutul lunii martie 2024.

(6)

Ținând seama de evoluția situației epidemiologice în ceea ce privește variola ovină și variola caprină din Grecia, este necesară ajustarea rapidă la nivelul Uniunii a zonelor de restricții pentru variola ovină și variola caprină, care cuprind zone de protecție și de supraveghere, precum și zone suplimentare de restricții din Grecia, în colaborare cu acest stat membru. Având în vedere situația epidemiologică actuală și, în particular, perioada lungă de timp dintre ultimul focar de la începutul lunii martie 2024 și cel imediat anterior, este necesar să se modifice durata zonelor de restricții, pentru a se asigura că boala rămâne izolată și nu se răspândește de la respectivele zone de restricții la alte părți ale Greciei și la alte state membre.

(7)

Prin urmare, din cauza ultimelor evoluții ale bolii, este necesar ca durata aplicării măsurilor relevante în zonele de protecție, de supraveghere și suplimentare de restricții din Grecia, listate în anexa la Decizia de punere în aplicare (UE) 2023/2725, să fie modificate, ținând seama de situația epidemiologică actuală în ceea ce privește variola ovină și caprină din regiunea Grecia Centrală.

(8)

În plus, având în vedere situația epidemiologică actuală din Uniune în ceea ce privește variola ovină și variola caprină, este necesar ca perioada de aplicare a Deciziei de punere în aplicare (UE) 2023/2725 să fie prelungită până la 31 august 2024.

(9)

Măsurile prevăzute în prezenta decizie sunt conforme cu avizul Comitetului permanent pentru plante, animale, produse alimentare și hrană pentru animale,

1.

Articolul 5 se înlocuiește cu următorul text:

2.

Anexa se modifică în conformitate cu anexa la prezenta decizie.