++++

KOMMISSIONENS BESLUTNING

af 6 . december 1972

om de franske stoetteforanstaltninger til papirmasseproduktion , forskning paa papir - og forstomraadet samt nyplantning af skove

( Teksten paa fransk er den eneste autentiske )

( 72/436/EOEF )

KOMMISSIONEN FOR DE EUROPAEISKE FAELLESSKABER HAR -

under henvisning til Traktaten om oprettelse af Det europaeiske oekonomiske Faellesskab , saerlig artikel 93 , stk . 2 , foerste afsnit , og stk . 3 ,

efter at have opfordret de interesserede parter til at fremsaette deres bemaerkninger , og

ud fra foelgende betragtninger :

I

Ved dekret nr . 68-701 af 1 . august 1968 ( Den franske Republiks Lovtidende af 2 . august 1968 ) om aendring af 24 . september 1958 om forskellige finansielle bestemmelser og af dekretet af 24 . september 1958 om den skattelignende afgift paa papir og pap samt ved gennemfoerelsesforordningen af samme dato fastsatte Den franske Republik fra den 1 . august 1968 en ny sats for den skattelignende afgift ; ifoelge dekret nr . 68-702 af 1 . august 1968 om fastsaettelse af fordelingen af provenuet af den skattelignende afgift paa papir og pap , anvendes de beloeb , der hidroerer fra denne afgift , til betaling af praemier til den franske papirmasseindustri og til finansiering af de forsknings - og nyplantningsarbejder , som foretages af Fonds forestier national samt til den forskning , der i papirindustriens interesse drives af brancheorganisationer eller af det tekniske center for papir - , pap - og celluloseindustrien ;

denne afgift , hvis stoerrelse er fastsat til 1,60 % ved bekendtgoerelse af 1 . august 1968 ( Den franske Republiks Lovtidende af 2 . august 1968 ) , udstedt i medfoer af dekret nr . 68-701 , paalaegges papir og pap , der forbruges i Frankrig , hvorimod papir og pap , der produceres i Frankrig og eksporteres af den producerende virksomhed , ikke paalaegges afgiften ;

bekendtgoerelsen af 21 . januar 1969 fastsatte afgiften til 1 % for papir og pap , der indeholder hoejst 25 % ny papirmasse , og bekendtgoerelsen af 29 . december 1969 nedsatte afgiftssatserne fra 1,60 % til 0,80 % og fra 1 % til 0,5 % ; ved bekendtgoerelse af 26 . august 1971 reduceredes disse satser til henholdsvis 0,60 % og 0,30 % ; bekendtgoerelsen af 25 . oktober 1972 fastsatte disse satser til henholdsvis 0,70 % og 0,35 % ;

Dekret nr . 68-702 af 1 . august 1968 bestemte at 84 % af provenuet af denne afgift skal anvendes til betaling af praemier til den franske papirmasseindustri ; af disse 84 % anvendes et fradrag paa 4 % af praemiebeloebet til finansiering af den kollektive brancheforskning , der drives i papirindustriens interesse ; 16 % af provenuet af denne afgift anvendes til finansiering af det af Fonds forestier national udfoerte forsknings - og nyplantningsarbejde ; gennemfoerelsesforordningen af samme dato fastsaetter de naermere retningslinjer for betaling af produktionspraemierne ;

ved dekret nr . 69-336 af 11 . april 1969 aendredes fordelingen af provenuet af denne afgift med virkning fra 1 . januar 1969 , saaledes at 75 % anvendes til den franske papirmasseindustri , 16 % til det af Fonds forestier national udfoerte forsknings - og nyplantningsarbejde og 9 % til den forskning , der i papirindustriens interesse drives af brancheorganisationer eller af det tekniske center for papir - , pap - og celluloseindustrien ; gennemfoerelsesforordningen af samme dato fastsaetter de naermere retningslinjer for betaling af produktionspraemierne ;

ved bekendtgoerelse af 25 . oktober 1972 , udstedt i medfoer af dekret nr . 72-976 af samme dato , bestemtes det , at mindst 10 % af provenuet af afgiften skal anvendes til forskning udfoert af det tekniske center for papir - , pap - og celluloseindustrien eller af egnede brancheorganisationer , mindst 16 % skal anvendes til forbedring af papirmasseindustriens raastofforsyningsvilkaar , og mindst 25 % skal anvendes til mindskelse af de skadelige virkninger ; ministerielle bekendtgoerelser fastsaetter om fornoedent det aarlige beloeb for den individuelle stoette til fordel for papirmasseindustrien og de naermere retningslinjer for betalingen af denne stoette ;

produktionspraemierne saenkedes foerste gang ved bekendtgoerelse af 11 . april 1969 og anden gang ved bekendtgoerelse af 29 . december 1969 ; sidstnaevnte nedsaettelse blev meddelt Kommissionen ved skrivelse af 31 . december 1969 ;

ved skrivelse af 5 . april 1971 underrettede den franske regering Kommissionen om , at udviklingen paa markedet for papirmasse muliggjorde en suspension af betalingen af produktionspraemier med virkning fra den 1 . januar 1971 ;

ved skrivelse af 11 . april 1968 underrettede den franske regering Kommissionen om , at den agtede at indfoere en ny stoetteforanstaltning for papirmasse med virkning fra den 1 . juli 1968 ; dette forslag droeftedes med repraesentanterne for medlemsstaterne paa to multilaterale moeder i maj og juni 1968 ; dernaest indledte Kommissionen i overensstemmelse med EOEF-traktatens artikel 93 , stk . 3 , anden saetning , den i denne artikels stk . 2 fastsatte fremgangsmaade og opfordrede ved skrivelser til medlemsstaterne den 28 . juni 1968 ( til den franske regering ) og den 25 . juli 1968 ( til de oevrige medlemsstaters regeringer ) alle medlemsstaterne til at fremsaette deres bemaerkninger ;

den franske regerings svar af 8 . juli 1969 indeholdt intet nyt med hensyn til sagens realitet ;

de oevrige interesserede parter end medlemsstaterne opfordredes ved en offentliggoerelse i De Europaeiske Faellesskabers Tidende nr . C 69 af 7 . juni 1969 til at fremsaette deres bemaerkninger til de franske stoetteforanstaltninger ;

ved skrivelse af 5 . maj 1972 underrettede den franske regering Kommissionen om , at den agtede at anvende en del af provenuet af den skattelignende afgift , til stoette til finansiering af anlaeg til rensning af spildevandet fra papirfabrikker ; det er planlagt , at denne stoette skal have form af laan , som ikke maa overstige 30 % af anlaegsudgifterne ;

ved samme skrivelse foreslaar den franske regering som svar paa Kommissionens forbehold , at der , hvis praemierne skulle blive genindfoert , betales udligningsbeloeb for den faellesskabspapirmasse , som er medgaaet til produktionen af papir og pap der indfoeres i Frankrig og paalaegges afgiften ;

ved skrivelse af 18 . oktober 1972 fremsendte den franske regering et udkast til dekret , der aendrer anvendelsen af provenuet af den skattelignende afgift ; dette dekret offentliggjordes i Den franske Republiks Lovtidende nr . 72-976 af 28 . oktober 1972 tillige med to gennemfoerelsesforordninger , hvoraf den ene bestemmer fordelingen af provenuet af afgiften , medens den anden fastsaetter de nye afgiftssatser ;

II

provenuet af den paagaeldende skattelignende afgift er statsmidler og anvendes udelukkende til stoette til fordel for papirindustrien ;

praemierne for fremstilling af fransk papirmasse havde indtil 1 . januar 1969 til foelge , at produktionsomkostningerne for papirmasse alt efter dens art nedsattes med fra 1,08 til 10,53 % ; fra 1 . januar 1970 til 1 . januar 1971 , hvor betalingen af praemierne suspenderedes , beloeber denne incidens sig til mellem 0,50 og 4 % , og en genindfoerelse af denne stoette ville foelgelig bevirke en foroegelse af den franske papirmasses konkurrencedygtighed over for den fra de oevrige medlemsstater indfoerte papirmasse ; derfor truer saadanne produktionspraemier med at fordreje konkurrencen ved at begunstige franske virksomheder ;

den del af afgiften , der anvendes til kollektiv brancheforskning i papirindustriens interesse , skal navnlig fremme tekniske fremskridt , som kan forbedre papirindustriens produktivitet og kvalitet ; den aflaster saaledes denne industri og saerlig de virksomheder , som ikke selv er i stand til at drive forskning , for en del af de hermed forbundne udgifter ; det er ikke muligt at skabe forudsaetninger for en faktisk deltagelse af alle interesserede virksomheder i Faellesskabet , for selv om der paa det normative plan blev sikret ligestilling , ville de franske virksomheder i praksis naturnoedvendigt have en gunstigere stilling ; den stoette til forstvidenskabelig forskning og nyplantning af skove , der finansieres af den skattelignende afgift , kan begunstige den franske traeproduktion , bortset fra importerede produkter , og paavirke foelgelig samhandelen ; stoetten skal nemlig muliggoere prisnedsaettelser ved , at branchen aflastes for en del af de udgifter , der er forbundet med nyplantning og forskning ;

den stoette til mindskelse af de skadelige virkninger , som den franske regering vil yde i form af stoette til finansiering af rensningsanlaeg , aflaster papirindustrien for en del af de med disse investeringer forbundne udgifter ; disse investeringer beloeber sig til 25 til 30 % af de direkte produktive investeringers bruttobeloeb ;

ved saaledes at forstaerke de franske virksomheders konkurrencedygtighed til skade for virksomheder , der har etableret sig i andre medlemsstater , kan stoetten til produktion af papirmasse , finansiering af rensningsanlaeg , forstvidenskabelig forskning og nyplantning af skov paavirke medlemsstaternes samhandel med de paagaeldende branchers produkter ;

foranstaltningens virkninger paa konkurrencen og samhandelen mellem medlemsstaterne oeges ved at den paagaeldende stoette finansieres ved en saerlig afgift paa papir og pap , som ogsaa paalaegges produkter fra de oevrige medlemsstater ;

den franske regering har saaledes ved dekreterne nr . 68-701 og 68-702 af 1 . august 1968 indfoert en stoetteforanstaltning til fordel for papirmasseindustrien , forskning paa papir - og forstomraadet og nyplantning af skov , der opfylder de i EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 1 , fastsatte gennemfoerelseskriterier ; stoetten til mindskelse af de skadelige virkninger opfylder ligeledes disse kriterier ;

III

de af den franske regering meddelte oplysninger og de oevrige oplysninger , som Kommissionen raader over , muliggoer ikke anvendelsen af nogen af de undtagelsesbestemmelser , der er hjemlet i traktatens artikel 92 , stk . 2 og stk . 3 , afsnit a ) og b ) , som den franske regering for oevrigt heller ikke har paaberaabt sig ; saerlig mangler den paagaeldende stoette en specifik regional maalsaetning i henhold til stk . 3 , afsnit a ) , og den er ikke bestemt til at afhjaelpe en alvorlig forstyrrelse i den franske oekonomi i henhold til stk . 3 , afsnit b ) ;

IV

der boer drages omsorg for , at de i artikel 92 , stk . 3 , afsnit c ) , hjemlede undtagelser fra artikel 92 , stk . 1 , kun finder anvendelse paa saadanne stoetteforanstaltninger , som ganske vist fordrejer konkurrencen og paavirker samhandelen mellem medlemsstaterne , men som goer det i en udstraekning , der ikke overstiger det , der er noedvendigt for at naa deres lovlige maal ;

i det foreliggende tilfaelde finansieres stoetten til papirmasseindustrien og til forskning inden for papirindustrien af en skattelignende afgift paa det papir og pap , der saelges i Frankrig ( undtagen avispapir Afnor I/1 ) ; denne afgift har en incidens paa papirmasseniveauet ; provenuet af denne afgift anvendes for stoerstedelens vedkommende direkte til denne stoette ; den skattelignende afgift er saaledes en integrerende del af stoetteforanstaltningen ; det samme gaelder den paataenkte stoette til finansiering af rensningsanlaeg ;

opkraevningen af afgiften kan for udenlandske producenter foere til en forringelse af deres fortjenstmargen og , i det omfang afgiften vaeltes over paa forbrugerne , til et fald i deres afsaetning ; opkraevningen kan saaledes forstaerke virkningerne af denne foranstaltning paa konkurrencen og samhandelen mellem medlemsstaterne ;

det er ikke godtgjort - og den franske regering har for oevrigt heller ikke gjort det gaeldende - at den paagaeldende skattelignende afgift , og navnlig dens opkraevning paa de fra de oevrige medlemsstater importerede produkter , er et noedvendigt middel til at naa maalene med foranstaltningen , for saa vidt de er lovlige , idet det staar de franske myndigheder frit for at erstatte provenuet af den skattelignende afgift helt eller , saafremt det hidroerer fra beskatningen af produkter fra de andre medlemsstater , med midler fra andre kilder , herunder eventuelle bidrag fra de franske virksomheder ;

det af den franske regering ved skrivelsen af 5 . maj 1972 fremsatte forslag , der , hvis produktionspraemierne skulle blive genindfoert , gaar ud paa at betale udligningsbeloeb for den faellesskabspapirmasse , som er medgaaet til produktionen af papir og pap , der indfoeres i Frankrig og paalaegges afgiften , giver paa grund af de dermed forbundne skoen med hensyn til forskellige arter papirmasse , der indgaar i de forskellige slags papir og pap , og med hensyn til den maengde faellesskabspapirmasse , der indgaar i de i Frankrig indfoerte produkter , ingen sikkerhed for at hele den faktisk opkraevede afgift tilbagebetales ;

en saadan stoette aendrer uanset stoerrelsen af den formaalsbestemte afgift , paa grund af dens finansieringsmaade samhandelsvilkaarene paa en maade , der strider mod den faelles interesse i henhold til artikel 92 , stk . 3 , afsnit c ) ;

den del af stoetten i form af praemier til papirmasseindustrien , hvis betaling nu er suspenderet , men som den franske regering paataenker at genoptage , kan i mangel af tilsvarende forpligtelser med hensyn til produktionsrationalisering , faa en betydelig direkte virkning paa priserne ; af denne grund er faren saa meget desto stoerre som samhandelsvilkaarene mellem medlemsstaterne vedroerende papirmasse aendres paa en maade , der strider mod den faelles interesse ;

i betragtning af denne mangel paa tilsvarende forpligtelser med hensyn til produktionsrationalisering er der grund til at tvivle paa , om disse foranstaltninger vil vaere effektive med hensyn til at lette de tilpasninger , der anses for noedvendige ;

det store antal stoettekategorier , de forskellige praemiesatser og det forhold , at de fleste virksomheder producerer flere arter papirmasse , er ikke faktorer , som sikrer effektiviteten med hensyn til at lette tilpasningen ;

stoetten til fordel for forskning inden for papirindustrien saavel som stoetten til fordel for mindskelse af de skadelige virkninger ville , bortset fra deres finansieringsmaade over en skattelignende afgift , forbedre industriens produktionsvilkaar uden at aendre samhandelsvilkaarene paa en maade , der strider mod den faelles interesse ; denne stoette kunne foelgelig falde ind under undtagelsesbestemmelserne i artikel 92 , stk . 3 , afsnit c ) , hvis der ses bort fra deres finansieringsmaade ;

V

derfor vil stoetten til fordel for forskning inden for papirindustrien og for mindskelse af de skadelige virkninger saavel som , i tilfaelde af genoptagelse af betalingerne , stoetten til produktion af papirmasse , hvis sats fastsaettes ved bekendtgoerelse af 29 . december 1969 og indfoertes ved dekreterne nr . 68-701 og 68-702 af 1 . august 1968 , som suppleret ved gennemfoerelsesforordningerne af samme dato , og som aendret ved gennemfoerelsesforordningerne af 11 . april 1969 og 29 . december 1969 , ikke kunne falde ind under undtagelsesbestemmelserne i traktatens artikel 92 , stk . 3 , afsnit c ) ; stoetten til fordel for forskningen inden for papirindustrien og stoetten til mindskelsen af de skadelige virkninger ville kunne falde ind under disse bestemmelser , for saa vidt beskatningen af de produkter , der importeres fra de oevrige medlemsstater ophaeves ;

stoetten til fordel for forskning inden for forstvidenskab og for nyplantning af skov fremmer industriens udvikling og forsyning med trae , uden dog at aendre samhandelsvilkaarene paa en maade , der strider mod den faelles interesse , idet det naeppe er sandsynligt , at opkraevningen af den skattelignende afgift paa papir og pap , som saelges i Frankrig , er egnet til at forstaerke virkningerne af stoetteforanstaltningen til fordel for forskning inden for forstvidenskab og for nyplantning af skov paa konkurrencen og paa samhandelen mellem medlemsstaterne i denne branche , da der bestaar en meget indirekte og fjern forbindelse mellem de beskattede produkter og de stoettede produkter , og da produktionen af papirmasse kun er en af afsaetningsmulighederne for trae ; denne stoette , der foelgelig falder ind under undtagelsesbestemmelserne i EOEF-traktatens artikel 92 , stk . 3 , afsnit c ) , kan opretholdes -

TRUFFET FOELGENDE BESLUTNING :

Artikel 1

Den franske Republik genoptager ikke betalingen af praemier til fremstilling af papirmasse inden for rammerne af den foranstaltning der blev indfoert ved dekreterne nr . 68-701 og 68-702 af 1 . august 1968 , som aendret efterhaanden ved dekreterne nr . 69-336 af 11 . april 1969 , nr . 72-976 af 25 . oktober 1972 og ved gennemfoerelsesforordningerne af samme dato .

Artikel 2

Den franske Republik aendrer stoetten til fordel for papirforskning og mindskelse af de skadelige virkninger , som blev meddelt Kommissionen den 5 . maj 1972 og 18 . oktober 1972 , saaledes at papir og pap fra de oevrige medlemsstater , ikke paalaegges den skattelignende afgift , der paalaegges de tilsvarende franske produkter .

Artikel 3

Denne beslutning er rettet til Den franske Republik .

Udfaerdiget i Bruxelles , den 6 . december 1972 .

Paa Kommissionens vegne

S . L . MANSHOLT

Formand