(1)

Bij artikel 2, lid 1, van Verordening (EU) 2020/698 worden de termijnen verlengd waarbinnen de houder van een getuigschrift van vakbekwaamheid nascholing moet voltooien en die anders zouden zijn verstreken of zouden verstrijken tussen 1 februari 2020 en 31 augustus 2020. Bij artikel 2, lid 2, van die verordening wordt de geldigheid verlengd van de op basis van dat getuigschrift aangebrachte geharmoniseerde Uniecode “95”.

(2)

Bij artikel 2, lid 3, van Verordening (EU) 2020/698 wordt de geldigheid verlengd van de in bijlage II bij Richtlijn 2003/59/EG van het Europees Parlement en de Raad (2) bedoelde bestuurderskaarten die anders zouden zijn verstreken of zouden verstrijken tussen 1 februari 2020 en 31 augustus 2020.

(3)

Onder verwijzing naar artikel 2, leden 1, 2 en 3, van Verordening (EU) 2020/698 heeft Italië bij brief van 13 juli 2020 een met redenen omkleed verzoek ingediend om de in artikel 2, leden 1 en 3, van die verordening gespecificeerde termijn van 1 februari 2020 tot en met 31 augustus 2020, met vier maanden te mogen verlengen. Italië heeft op 15, 16, 17 en 21 juli 2020 aanvullende informatie verstrekt ter ondersteuning van zijn verzoek.

(4)

Volgens de door Italië verstrekte informatie zal het door de maatregelen die het land heeft genomen om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen of in te dammen, tot en met 31 december 2020 wellicht onmogelijk zijn om nascholing te volgen en het getuigschrift daarvan af te geven, de geharmoniseerde Uniecode “95” aan te brengen en kwalificatiekaarten bestuurder af te geven.

(5)

Italië heeft tussen 9 maart en 28 mei 2020 alle opleidingscursussen opgeschort, waaronder die welke betrekking hebben op de nascholing van bestuurders als bedoeld in Richtlijn 2003/59/EG. Die cursussen zijn pas in de eerste week van juni 2020 hervat. Aangezien de regels inzake social distancing moeten worden gerespecteerd om de verspreiding van het virus tegen te gaan, kan slechts een klein aantal kandidaten tegelijk aan de cursussen deelnemen. De noodzakelijke nascholing van bestuurders heeft dus een aanzienlijke achterstand opgelopen.

(6)

Vooral voor buschauffeurs is de situatie problematisch. Volgens de door Italië verstrekte informatie hebben veel bestuurders die op 10 september 2008 de activiteit van chauffeur van voor personenvervoer bestemde voertuigen uitoefenden, op grond van artikel 4 van Richtlijn 2003/59/EG een getuigschrift van vakbekwaamheid verkregen als verworven recht. In de praktijk en overeenkomstig artikel 4, artikel 8, lid 2, en artikel 14, lid 2, van Richtlijn 2003/59/EG, zijn veel van de aldus verstrekte getuigschriften van vakbekwaamheid in de eerste helft van september 2015 verlopen, aangezien Italië de mogelijkheid heeft benut om de in artikel 8, lid 2, van Richtlijn 2003/59/EG bedoelde termijn tot zeven jaar te verlengen. Bestuurders die hun getuigschrift van vakbekwaamheid kort voor de vervaldatum in 2015 hebben vernieuwd, moeten dat getuigschrift uiterlijk 9 september 2020 weer vernieuwen. Italië schat dat er op 9 september 2020 meer dan 62 000 getuigschriften vervallen en niet vernieuwd zullen zijn.

(7)

Bovendien vervallen tussen 11 september en 31 december 2020 ook de getuigschriften die tussen 11 september 2007 en 31 december 2007 zijn afgegeven op basis van examens.

(8)

Voorts blijkt uit de door Italië verstrekte informatie dat een nascholingscursus van 35 uur ten minste vijf dagen in beslag neemt en dat de meeste deelnemers twee weken nodig hebben om die cursus te voltooien. Nadat de deelnemers de cursus met succes hebben afgerond, moeten zij bij het Ministerie van Infrastructuur en Vervoer een nieuw rijbewijs aanvragen waarop de geharmoniseerde Uniecode “95” is aangebracht als bewijs dat zij nascholing hebben gevolgd overeenkomstig Richtlijn 2003/59/EG. Italië verwacht dan ook dat veel bestuurders de nascholingscursus en de administratieve procedure niet tijdig zullen kunnen afronden om hun activiteit te mogen voortzetten.

(9)

Met betrekking tot artikel 2, leden 1, 2 en 3, van Verordening (EU) 2020/698 moet Italië derhalve gemachtigd worden om de in artikel 2, leden 1 en 3, van die verordening gespecificeerde respectieve termijnen van 1 februari 2020 tot en met 31 augustus 2020, met vier maanden te verlengen,