<TI><P><HT TYPE="BOLD"><HT TYPE="ITALIC">Regolamento n. 44/2001</HT></HT></P></TI>3Il regolamento n. 44/2001 è stato abrogato dal regolamento (UE) n. 1215/2012 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 12 dicembre 2012, concernente la competenza giurisdizionale, il riconoscimento e l’esecuzione delle decisioni in materia civile e commerciale (GU 2012, L 351, pag. 1). Quest’ultimo regolamento, in forza del suo articolo 81, è tuttavia applicabile solo a decorrere dal 10 gennaio 2015. Di conseguenza, tenuto conto della data dei fatti di cui al procedimento principale, quest’ultimo continua ad essere disciplinato dal regolamento n. 44/2001.4I considerando da 11 a 13 del regolamento n. 44/2001 enunciavano quanto segue:(11)Le norme sulla competenza devono presentare un alto grado di prevedibilità ed articolarsi intorno al principio della competenza del giudice del domicilio del convenuto, la quale deve valere in ogni ipotesi salvo in alcuni casi rigorosamente determinati, nei quali la materia del contendere o l’autonomia delle parti giustifichi un diverso criterio di collegamento. Per le persone giuridiche il domicilio deve essere definito autonomamente, in modo da aumentare la trasparenza delle norme comuni ed evitare i conflitti di competenza.(12)Il criterio del foro del domicilio del convenuto deve essere completato attraverso la previsione di fori alternativi, ammessi in base al collegamento stretto tra l’organo giurisdizionale e la controversia, ovvero al fine di agevolare la buona amministrazione della giustizia.(13)Nei contratti di assicurazione, di consumo e di lavoro è opportuno tutelare la parte più debole con norme in materia di competenza più favorevoli ai suoi interessi rispetto alle regole generali.5Ai sensi dell’articolo 2, paragrafo 1, di tale regolamento:Salve le disposizioni del presente regolamento, le persone domiciliate nel territorio di un determinato Stato membro sono convenute, a prescindere dalla loro nazionalità, davanti ai giudici di tale Stato membro.
6L’articolo 5 di detto regolamento faceva parte del capo II, sezione 2, del medesimo, intitolata Competenze speciali. Il punto 1 di tale articolo prevedeva quanto segue:La persona domiciliata nel territorio di uno Stato membro può essere convenuta in un altro Stato membro:
- 1)
- a)in materia contrattuale, davanti al giudice del luogo in cui l’obbligazione dedotta in giudizio è stata o deve essere eseguita;
- b)ai fini dell’applicazione della presente disposizione e salvo diversa convenzione, il luogo di esecuzione dell’obbligazione dedotta in giudizio è:
nel caso della compravendita di beni, il luogo, situato in uno Stato membro, in cui i beni sono stati o avrebbero dovuto essere consegnati in base al contratto,
nel caso della prestazione di servizi, il luogo, situato in uno Stato membro, in cui i servizi sono stati o avrebbero dovuto essere prestati in base al contratto;
- c)la lettera a) si applica nei casi in cui non è applicabile la lettera b).
7L’articolo 15 dello stesso regolamento, che faceva parte del capo II, sezione 4, di quest’ultimo, intitolata Competenza in materia di contratti conclusi da consumatori, disponeva quanto segue:1.Salve le disposizioni dell’articolo 4 e dell’articolo 5, punto 5, la competenza in materia di contratti conclusi da una persona, il consumatore, per un uso che possa essere considerato estraneo alla sua attività professionale è regolata dalla presente sezione:
(...)
- c)in tutti gli altri casi, qualora il contratto sia stato concluso con una persona le cui attività commerciali o professionali si svolgono nello Stato membro in cui è domiciliato il consumatore o sono dirette, con qualsiasi mezzo, verso tale Stato membro o verso una pluralità di Stati che comprende tale Stato membro, purché il contratto rientri nell’ambito di dette attività.
2.Qualora la controparte del consumatore non abbia il proprio domicilio nel territorio di uno Stato membro, ma possieda una succursale, un’agenzia o qualsiasi altra sede d’attività in uno Stato membro, essa è considerata, per le controversie relative al loro esercizio, come avente domicilio nel territorio di quest’ultimo Stato.3.La presente sezione non si applica ai contratti di trasporto che non prevedono prestazioni combinate di trasporto e di alloggio per un prezzo globale.
8L’articolo 16 del regolamento n. 44/2001, che figurava in detta sezione 4, al paragrafo 1 era così formulato:L’azione del consumatore contro l’altra parte del contratto può essere proposta o davanti ai giudici dello Stato membro nel cui territorio è domiciliata tale parte, o davanti ai giudici del luogo in cui è domiciliato il consumatore.
9Ai sensi dell’articolo 17 di tale regolamento:Le disposizioni della presente sezione possono essere derogate solo da una convenzione:
- 1)posteriore al sorgere della controversia, o
- 2)che consenta al consumatore di adire un giudice diverso da quelli indicati nella presente sezione, o
- 3)che, stipulata tra il consumatore e la sua controparte aventi entrambi il domicilio o la residenza abituale nel medesimo Stato membro al momento della conclusione del contratto, attribuisca la competenza ai giudici di tale Stato membro, sempre che la legge di quest’ultimo non vieti siffatte convenzioni.
<TI><P><HT TYPE="BOLD"><HT TYPE="ITALIC">Regolamento n. 261/2004</HT></HT></P></TI>10L’articolo 1 del regolamento n. 261/2004, intitolato Oggetto, al suo paragrafo 1 stabilisce quanto segue:Il presente regolamento stabilisce, alle condizioni in esso specificate, i diritti minimi dei passeggeri in caso di:
- a)negato imbarco a passeggeri non consenzienti;
- b)cancellazione del volo;
- c)ritardo del volo.
11L’articolo 2 di detto regolamento, intitolato Definizioni, prevede quanto segue:Ai sensi del presente regolamento, si intende per:
(...)
- b)vettore aereo operativo: un vettore aereo che opera o intende operare un volo nell’ambito di un contratto con un passeggero o per conto di un’altra persona, fisica o giuridica, che abbia concluso un contratto con tale passeggero;
(...).
12L’articolo 3 di detto regolamento, intitolato Ambito di applicazione, così dispone:1.Il presente regolamento si applica:
- a)ai passeggeri in partenza da un aeroporto situato nel territorio di uno Stato membro soggetto alle disposizioni del trattato;
(...)
2.Il paragrafo 1 si applica a condizione che i passeggeri:
- a)dispongano di una prenotazione confermata sul volo in questione e, tranne nei casi di cancellazione di cui all’articolo 5, si presentino all’accettazione:
secondo le modalità stabilite e all’ora precedentemente indicata per iscritto (anche per via elettronica) dal vettore aereo, operatore turistico o agente di viaggio autorizzato,
oppure, qualora non sia indicata l’ora,
al più tardi quarantacinque minuti prima dell’ora di partenza pubblicata; o
(...)
5.Il presente regolamento si applica ad ogni vettore aereo operativo che trasporta i passeggeri di cui ai paragrafi 1 e 2. Allorché un vettore aereo operativo che non abbia stipulato un contratto con il passeggero ottempera agli obblighi previsti dal presente regolamento, si considera che esso agisce per conto della persona che ha stipulato un contratto con tale passeggero.6.Il presente regolamento lascia impregiudicati i diritti dei passeggeri stabiliti dalla [direttiva 90/314/CEE del Consiglio, del 13 giugno 1990, concernente i viaggi, le vacanze ed i circuiti tutto compreso (GU 1990, L 158, pag. 59)]. Il presente regolamento non si applica nei casi in cui un circuito tutto compreso è cancellato per motivi diversi dalla cancellazione del volo.
13L’articolo 6 del medesimo regolamento, intitolato Ritardo, è così formulato:1.Qualora possa ragionevolmente prevedere che il volo sarà ritardato, rispetto all’orario di partenza previsto
- a)di due o più ore per tutte le tratte aeree pari o inferiori a 1500 km; o
- b)di tre o più ore per tutte le tratte aeree intracomunitarie superiori a 1500 km e per tutte le altre tratte aeree comprese tra 1500 e 3500 km; o
- c)di quattro o più ore per tutte le altre tratte aeree che non rientrano nei casi di cui alle lettere a) o b),
il vettore aereo operativo presta ai passeggeri:
- i)l’assistenza prevista nell’articolo 9, paragrafo 1, lettera a), e nell’articolo 9, paragrafo 2; e
- ii)quando l’orario di partenza che si può ragionevolmente prevedere è rinviato di almeno un giorno rispetto all’orario di partenza precedentemente previsto, l’assistenza di cui all’articolo 9, paragrafo 1, lettere b) e c); e
- iii)quando il ritardo è di almeno cinque ore, l’assistenza prevista nell’articolo 8, paragrafo 1, lettera a).
2.In ogni caso l’assistenza è fornita entro i termini stabiliti dal presente articolo in funzione di ogni fascia di distanza.
14L’articolo 7 del regolamento n. 261/2004, intitolato Diritto a compensazione pecuniaria, al paragrafo 1, lettera b), dispone quanto segue:Quando è fatto riferimento al presente articolo, i passeggeri interessati ricevono una compensazione pecuniaria pari a:
(...)
- b)400 EUR per tutte le tratte aeree intracomunitarie superiori a 1500 chilometri e per tutte le altre tratte comprese tra 1500 e 3500 chilometri.
15L’articolo 8 di detto regolamento, intitolato Diritto a rimborso o all’imbarco su un volo alternativo, al paragrafo 2 prevede quanto segue:Il paragrafo 1, lettera a), si applica anche ai passeggeri i cui voli rientrano in un servizio tutto compreso, ad esclusione del diritto al rimborso qualora tale diritto sussista a norma della direttiva 90/314/CEE.