(1)

Στις 14 Ιουνίου 2024 η Slovenská pošta, a.s. (στο εξής: αιτούσα) υπέβαλε αίτημα στην Επιτροπή δυνάμει του άρθρου 35 παράγραφος 1 της οδηγίας 2014/25/ΕΕ (στο εξής: αίτημα). Το αίτημα πληροί τις τυπικές προϋποθέσεις του άρθρου 1 παράγραφος 1 της εκτελεστικής απόφασης (ΕΕ) 2016/1804 της Επιτροπής (2) και του παραρτήματος I της εν λόγω εκτελεστικής απόφασης.

(2)

Το αίτημα αφορά ορισμένες ταχυδρομικές υπηρεσίες, καθώς και ορισμένες άλλες υπηρεσίες πλην των ταχυδρομικών, στις οποίες γίνεται αναφορά στο άρθρο 13 παράγραφος 1 της οδηγίας 2014/25/ΕΕ, που παρέχονται από την αιτούσα στην επικράτεια της Σλοβακίας. Οι εν λόγω υπηρεσίες περιγράφονται στο αίτημα ως εξής:

Ταχυδρομικές υπηρεσίες:

Άλλες υπηρεσίες πλην των ταχυδρομικών:

(3)

Το αίτημα δεν συνοδευόταν από αιτιολογημένη και τεκμηριωμένη θέση που έλαβε ανεξάρτητη εθνική αρχή αρμόδια για τη σχετική δραστηριότητα, η οποία αναλύει λεπτομερώς τις προϋποθέσεις για τη δυνατότητα εφαρμογής του άρθρου 34 παράγραφος 1 της οδηγίας 2014/25/ΕΕ στη σχετική δραστηριότητα, σύμφωνα με τις παραγράφους 2 και 3 του εν λόγω άρθρου. Σύμφωνα με το σημείο 1 στοιχείο α) του παραρτήματος IV της οδηγίας 2014/25/ΕΕ, δεδομένου ότι στην παρούσα υπόθεση η ελεύθερη πρόσβαση στις αγορές τεκμαίρεται με βάση το άρθρο 34 παράγραφος 3 πρώτο εδάφιο της εν λόγω οδηγίας, η Επιτροπή πρέπει να εκδώσει εκτελεστική απόφαση σχετικά με το αίτημα εντός 105 εργάσιμων ημερών.

(4)

Κατόπιν αιτημάτων της Επιτροπής στις 2 και 8 Ιουλίου 2024, καθώς και στις 20, 21, 22, 28 Αυγούστου 2024 και στις 6, 9 και 10 Σεπτεμβρίου 2024, η αιτούσα υπέβαλε συμπληρωματικές πληροφορίες στις 3, 11, 12 Ιουλίου, στις 22, 23, 27 Αυγούστου και στις 1, 11,12 και 16 Σεπτεμβρίου 2024.

(5)

Η αιτούσα είναι φορέας παροχής ταχυδρομικών υπηρεσιών στη Σλοβακία και αναθέτων φορέας κατά την έννοια του άρθρου 4 παράγραφος 2 της οδηγίας 2014/25/ΕΕ. Η αιτούσα είναι ο μόνος αναθέτων φορέας στη Σλοβακία που παρέχει ταχυδρομικές υπηρεσίες και άλλες υπηρεσίες πλην των ταχυδρομικών κατά την έννοια του άρθρου 13 παράγραφος 2 στοιχεία β) και γ) αντίστοιχα της οδηγίας 2014/25/ΕΕ (4).

(6)

Η οδηγία 2014/25/ΕΕ εφαρμόζεται στην ανάθεση συμβάσεων για την άσκηση δραστηριοτήτων σχετικών με τις ταχυδρομικές υπηρεσίες που προβλέπονται στο άρθρο 13 παράγραφος 2 στοιχείο β) της εν λόγω οδηγίας.

(7)

Η οδηγία 2014/25/ΕΕ εφαρμόζεται στην ανάθεση συμβάσεων για την άσκηση δραστηριοτήτων που σχετίζονται με την παροχή υπηρεσιών ταχυδρομείου χωρίς συγκεκριμένο παραλήπτη που προβλέπονται στο άρθρο 13 παράγραφος 2 στοιχείο γ) σημείο ii) της εν λόγω οδηγίας και κατά την έννοια άλλων υπηρεσιών πλην των ταχυδρομικών που προβλέπονται στο άρθρο 13 παράγραφος 1 στοιχείο β) της εν λόγω οδηγίας, υπό τον όρο ότι οι υπηρεσίες αυτές παρέχονται από φορέα ο οποίος παρέχει επίσης ταχυδρομικές υπηρεσίες κατά την έννοια του άρθρου 13 παράγραφος 2 στοιχείο β) της εν λόγω οδηγίας και υπό την προϋπόθεση ότι δεν πληρούνται οι όροι του άρθρου 34 παράγραφος 1 της εν λόγω οδηγίας όσον αφορά τις υπηρεσίες αυτές.

(8)

Σύμφωνα με το άρθρο 34 παράγραφος 1 της οδηγίας 2014/25/ΕΕ, οι συμβάσεις που προορίζονται να επιτρέψουν την άσκηση δραστηριότητας διεπόμενης από την ίδια οδηγία δεν υπάγονται στην εν λόγω οδηγία αν το οικείο κράτος μέλος ή οι οικείοι αναθέτοντες φορείς μπορούν να καταδείξουν ότι η δραστηριότητα είναι άμεσα εκτεθειμένη στον ανταγωνισμό σε αγορές στις οποίες η πρόσβαση δεν είναι περιορισμένη στο κράτος μέλος όπου διενεργείται.

(9)

Η άμεση έκθεση στον ανταγωνισμό πρέπει να αξιολογείται με βάση αντικειμενικά κριτήρια, αφού ληφθούν υπόψη τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του οικείου τομέα (5). Η αξιολόγηση αυτή περιορίζεται, ωστόσο, από τις σύντομες προθεσμίες που ισχύουν και από την ανάγκη να βασίζεται στις πληροφορίες που διαθέτει η Επιτροπή. Οι πληροφορίες αυτές προέρχονται είτε από ήδη διαθέσιμες πηγές είτε από τις πληροφορίες που λαμβάνονται στο πλαίσιο του αιτήματος δυνάμει του άρθρου 35 της οδηγίας 2014/25/ΕΕ και δεν μπορούν να συμπληρωθούν με μεθόδους που απαιτούν περισσότερο χρόνο, όπως ειδικότερα η διενέργεια δημόσιων ερευνών που απευθύνονται στους οικείους οικονομικούς φορείς (6). Συνεπώς, η αξιολόγηση της άμεσης έκθεσης στον ανταγωνισμό που μπορεί να διενεργηθεί στο πλαίσιο της οδηγίας 2014/25/ΕΕ πραγματοποιείται με την επιφύλαξη της πλήρους εφαρμογής του δίκαιου ανταγωνισμού (7).

(10)

Η πρόσβαση σε μια αγορά θεωρείται ότι δεν περιορίζεται εάν το οικείο κράτος μέλος έχει ενσωματώσει και εφαρμόσει τη σχετική νομοθεσία της Ένωσης για το άνοιγμα δεδομένου τομέα ή τμήματος αυτού. Η εν λόγω νομοθεσία παρατίθεται στο παράρτημα III της οδηγίας 2014/25/ΕΕ.

(11)

Η άμεση έκθεση στον ανταγωνισμό σε συγκεκριμένη αγορά θα πρέπει να εκτιμάται βάσει διαφόρων κριτηρίων, κανένα από τα οποία δεν είναι, από μόνο του, αποφασιστικής σημασίας.

(12)

Για τους σκοπούς της αξιολόγησης του αν οι σχετικές δραστηριότητες είναι άμεσα εκτεθειμένες στον ανταγωνισμό στις αγορές τις οποίες αφορά η παρούσα απόφαση, πρέπει να ληφθεί υπόψη το μερίδιο αγοράς των κύριων παραγόντων και ο αριθμός των παραγόντων της αγοράς.

(13)

Η παρούσα απόφαση δεν θίγει την εφαρμογή των κανόνων που διέπουν τον τομέα του ανταγωνισμού και άλλους τομείς του δικαίου της Ένωσης. Συγκεκριμένα, τα κριτήρια και η μεθοδολογία που χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση της άμεσης έκθεσης στον ανταγωνισμό βάσει του άρθρου 34 της οδηγίας 2014/25/ΕΕ δεν είναι κατ’ ανάγκη ίδια με εκείνα που χρησιμοποιούνται για τη διενέργεια αξιολόγησης βάσει των άρθρων 101 ή 102 της Συνθήκης για τη λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης ή βάσει του κανονισμού (ΕΚ) αριθ. 139/2004 του Συμβουλίου (8), όπως επιβεβαιώθηκε από το Γενικό Δικαστήριο (9).

(14)

Σκοπός της παρούσας απόφασης είναι να προσδιοριστεί αν οι υπηρεσίες τις οποίες αφορά το αίτημα είναι εκτεθειμένες σε ένα επίπεδο ανταγωνισμού (σε αγορές στις οποίες η πρόσβαση δεν είναι περιορισμένη κατά την έννοια του άρθρου 34 της οδηγίας 2014/25/ΕΕ) το οποίο θα διασφαλίζει ότι, ακόμη και χωρίς το νομικό πλαίσιο που θεσπίζεται με τους λεπτομερείς κανόνες που προβλέπονται στην οδηγία 2014/25/ΕΕ όσον αφορά τη σύναψη συμβάσεων, η σύναψη συμβάσεων για την άσκηση των σχετικών δραστηριοτήτων θα εκτελείται με διαφάνεια και χωρίς διακρίσεις, βάσει κριτηρίων που θα επιτρέπουν στους αγοραστές να εντοπίζουν τη συνολικά πλέον συμφέρουσα λύση από οικονομική άποψη.

(15)

Η παρούσα απόφαση βασίζεται στη νομική και πραγματική κατάσταση τον Ιούνιο του 2024 και στις πληροφορίες που υπέβαλε η αιτούσα, καθώς και σε πληροφορίες που είναι διαθέσιμες στο κοινό. Δύναται να αναθεωρηθεί εάν, λόγω σημαντικών μεταβολών στη νομική ή πραγματική κατάσταση, δεν πληρούνται πλέον οι όροι εφαρμογής του άρθρου 34 παράγραφος 1 της οδηγίας 2014/25/ΕΕ.

(16)

Η πρόσβαση σε μια αγορά θεωρείται ότι δεν περιορίζεται εάν το οικείο κράτος μέλος έχει ενσωματώσει και εφαρμόσει τη σχετική νομοθεσία της Ένωσης για το άνοιγμα δεδομένου τομέα ή τμήματος αυτού. Η εν λόγω νομοθεσία παρατίθεται στο παράρτημα III της οδηγίας 2014/25/ΕΕ, το οποίο, για τις ταχυδρομικές υπηρεσίες, περιλαμβάνει την οδηγία 97/67/ΕΚ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου (10).

(17)

Η Σλοβακία έχει μεταφέρει στο εθνικό δίκαιο (11) και εφαρμόζει την οδηγία 97/67/ΕΚ. Κατά συνέπεια, η πρόσβαση στη σχετική αγορά θεωρείται ότι δεν είναι περιορισμένη σύμφωνα με το άρθρο 34 παράγραφος 3 της οδηγίας 2014/25/ΕΕ.

(18)

Η Επιτροπή έχει υποστηρίξει σε προηγούμενες αποφάσεις (12) ότι η αγορά υπηρεσιών παράδοσης ταχυδρομείου μπορεί να χωριστεί σε υπηρεσίες κατεπείγουσας παράδοσης και σε συνήθεις υπηρεσίες (που ονομάζονται επίσης και υπηρεσίες «ετεροχρονισμένης παράδοσης»). Η κατάτμηση αυτή λαμβάνει υπόψη το γεγονός ότι οι υπηρεσίες κατεπείγουσας παράδοσης είναι ταχύτερες και πιο αξιόπιστες από τις συνήθεις υπηρεσίες, ότι καθεμία από τις υπηρεσίες αυτές απαιτεί διαφορετική υποδομή και ότι οι υπηρεσίες κατεπείγουσας παράδοσης περιλαμβάνουν πρόσθετα χαρακτηριστικά υπηρεσιών προστιθέμενης αξίας, όπως υπηρεσίες παρακολούθησης και εντοπισμού, και επίσης είναι συνήθως πιο δαπανηρές.

(19)

Η αιτούσα θεωρεί ότι δεν είναι αναγκαία η κατάτμηση της εγχώριας αγοράς σε υπηρεσίες παράδοσης επειγόντων δεμάτων και σε συνήθεις υπηρεσίες. Κατά την αιτούσα, στην περίπτωση της εγχώριας αγοράς στη Σλοβακία, όλες οι προσφερόμενες υπηρεσίες είναι πολύ παρόμοιες (δηλαδή μπορούν να υποκατασταθούν) όσον αφορά τα καθορισμένα κριτήρια, συμπεριλαμβανομένου του χρόνου διαμετακόμισης, της τιμής και των υπηρεσιών προστιθέμενης αξίας. Ως εκ τούτου, η αιτούσα θεωρεί ότι η σχετική αγορά για τους σκοπούς του παρόντος αιτήματος είναι η αγορά υπηρεσιών παράδοσης δεμάτων (στο σύνολό της) (13).

(20)

Μολονότι η προσέγγιση αυτή δεν συνάδει με την προηγούμενη πρακτική της Επιτροπής, η Επιτροπή θεωρεί, στην παρούσα υπόθεση, ότι οι διάφορες δομές των φορέων εκμετάλλευσης ταχυδρομικών υπηρεσιών στη Σλοβακία παρέχουν σημαντικά περιθώρια υποκατάστασης στην πλευρά της προσφοράς (14). Όλοι οι φορείς εκμετάλλευσης ταχυδρομικών υπηρεσιών χρησιμοποιούν το ίδιο δίκτυο για τη μεταφορά τόσο επειγόντων προϊόντων όσο και προϊόντων με ετεροχρονισμένη παράδοση. Συγκεκριμένα, όλα τα ταχυδρομικά αντικείμενα διανέμονται από τα ίδια φορτηγά μέσω του ίδιου δικτύου (ανεξάρτητα από το αν πρόκειται για ταχυδρομική επιστολή, συνήθη δέματα, επείγοντα δέματα ή άλλες υπηρεσίες που παρέχονται από τους φορείς εκμετάλλευσης) (15). Στο πλαίσιο αυτό, όλα τα βασικά στάδια της αλυσίδας εγχώριας παράδοσης δεμάτων, όπως η συλλογή, η μεταφορά μεταξύ σημείων συλλογής και κόμβων, η διαλογή, η μεταφορά με δρομολόγιο γραμμής, η μεταφορά από κόμβους διαλογής σε κέντρα συγκέντρωσης και/ή ταχυδρομικά γραφεία, η παράδοση είναι ίδια για τις υπηρεσίες κατεπείγουσας παράδοσης και τις συνήθεις υπηρεσίες (16). Επιπλέον, οι βασικοί φορείς της αγοράς προσφέρουν στους πελάτες τους μη εγγυημένη παράδοση για όλα τα είδη δεμάτων εντός της επόμενης ημέρας παράδοσης και η πλειονότητα των φορέων αυτών προσφέρει εγγυημένη παράδοση την επόμενη ημέρα, με πρόσθετο τέλος (17). Σύμφωνα με τις πληροφορίες που υπέβαλε η αιτούσα, η παράδοση της επόμενης ημέρας, η οποία δεν είναι εγγυημένη, είναι η συνήθης ημέρα παράδοσης και γίνεται αντιληπτή ως τέτοια από τους πελάτες (18). Ως εκ τούτου, φαίνεται ότι οι υπηρεσίες κατεπείγουσας παράδοσης δεμάτων στην εγχώρια αγορά της Σλοβακίας προσφέρουν παρόμοια ταχύτητα παράδοσης με τις συνήθεις υπηρεσίες παράδοσης δεμάτων στην ίδια εγχώρια αγορά. Η Επιτροπή επισημαίνει επίσης ότι τα πρόσθετα χαρακτηριστικά υπηρεσιών προστιθέμενης αξίας, όπως οι υπηρεσίες παρακολούθησης και εντοπισμού, που διατίθενται στους καταναλωτές, είναι μάλλον τα ίδια για τις συνήθεις υπηρεσίες παράδοσης δεμάτων και τις υπηρεσίες κατεπείγουσας παράδοσης δεμάτων (19). Ως εκ τούτου, η παροχή υπηρεσιών προστιθέμενης αξίας δεν μπορεί να θεωρηθεί ως παράγοντας για να συναχθεί το συμπέρασμα ότι υπάρχει κατάτμηση των αγορών σε συνήθεις υπηρεσίες και υπηρεσίες κατεπείγουσας παράδοσης στη Σλοβακία. Οι προαναφερθέντες παράγοντες υποδεικνύουν μια ενιαία συνολική αγορά που περιλαμβάνει τόσο τις υπηρεσίες κατεπείγουσας παράδοσης όσο και τις συνήθεις υπηρεσίες. Ως εκ τούτου, η Επιτροπή καταλήγει στο συμπέρασμα ότι δεν είναι αναγκαίο να γίνει διάκριση μεταξύ των υπηρεσιών κατεπείγουσας παράδοσης και των συνήθων υπηρεσιών

(21)

Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να ισχύσουν στενότεροι ορισμοί της αγοράς [δηλαδή εγχώριες υπηρεσίες παράδοσης δεμάτων από καταναλωτές προς καταναλωτές/επιχειρήσεις(C2X) και εγχώριες υπηρεσίες παράδοσης δεμάτων από επιχειρήσεις προς καταναλωτές/επιχειρήσεις (B2X)]. Κατά την αιτούσα, όλες οι εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της αιτούσας, χρησιμοποιούν την ίδια υποδομή για την επεξεργασία δεμάτων και για την παροχή υπηρεσιών στους καταναλωτές (C2X) και υπηρεσιών σε επιχειρήσεις (B2X), στην περίπτωση των εγχώριων υπηρεσιών στη Σλοβακία (20). Με βάση τις πληροφορίες που υπέβαλε η αιτούσα, τα σημεία συλλογής και παραλαβής, οι γραμμές μεταφοράς, οι κόμβοι διαλογής και τα ταχυδρομικά γραφεία χρησιμοποιούνται για όλα τα δέματα χωρίς διαφοροποίηση στις στενές αγορές, έτσι ώστε ακόμη και οι επιχειρηματικοί χρήστες να μπορούν να χρησιμοποιούν το ταχυδρομικό δίκτυο για την επεξεργασία δεμάτων (21). Ως εκ τούτου, η Επιτροπή καταλήγει στο συμπέρασμα ότι δεν είναι αναγκαίο να γίνει διάκριση μεταξύ των C2X και B2X.

(22)

Σε προηγούμενες αποφάσεις (22) η Επιτροπή προέβη επίσης σε διάκριση μεταξύ εγχώριων και διεθνών υπηρεσιών παράδοσης δεμάτων. Η Επιτροπή έκρινε ότι οι εγχώριες υπηρεσίες παράδοσης δεμάτων παρέχονται από εταιρείες που εκμεταλλεύονται εθνικά δίκτυα διανομής, ενώ η διεθνής παράδοση δεμάτων συνίσταται στη συλλογή δεμάτων που πρέπει να μεταφερθούν και να παραδοθούν στο εξωτερικό. Η θέση της αιτούσας είναι σύμφωνη με την πρακτική της Επιτροπής (23). Όσον αφορά τη διεθνή αγορά, η αιτούσα προβαίνει σε περαιτέρω διάκριση μεταξύ διεθνούς αγοράς συνήθων υπηρεσιών και διεθνούς αγοράς υπηρεσιών κατεπείγουσας παράδοσης δεμάτων (24). Η διάκριση αυτή απορρέει από το γεγονός ότι ο χρόνος παράδοσης διακρίνεται σε χρόνο παράδοσης των διεθνών υπηρεσιών κατεπείγουσας παράδοσης και σε χρόνο παράδοσης των διεθνών συνήθων υπηρεσιών παράδοσης δεμάτων (25). Επίσης, σε αντίθεση με την αγορά διεθνών συνήθων υπηρεσιών παράδοσης δεμάτων, οι φορείς της αγοράς στη διεθνή αγορά υπηρεσιών κατεπείγουσας παράδοσης δεμάτων παρέχουν στους πελάτες τους πρόσθετα χαρακτηριστικά προστιθέμενης αξίας, όπως παρακολούθηση και εντοπισμός, εγγύηση του χρόνου παράδοσης, ασφάλιση του δέματος ή δυνατότητα αλλαγής του τόπου και του χρόνου παράδοσης (26). Η Επιτροπή συμφωνεί με την άποψη της αιτούσας.

(23)

Όσον αφορά την αγορά των υπηρεσιών ταχυμεταφορών, οι υπηρεσίες ταχυμεταφορών συνίστανται σε αποστολές που λαμβάνονται από τον αποστολέα και μεταφέρονται και παραδίδονται απευθείας στον παραλήπτη υπό την επίβλεψη του ίδιου προσώπου χωρίς συλλογή, διαλογή ή παρόμοια επεξεργασία των αποστολών στην εγχώρια αγορά (27). Αντ’ αυτού, οι ταχυμεταφορείς παραλαμβάνουν τα αντικείμενα και τα παραδίδουν απευθείας στον παραλήπτη την ίδια ημέρα (28). Στη Σλοβακία, οι υπηρεσίες ταχυμεταφορών μπορούν να παρέχονται είτε βάσει του νόμου για τα ταχυδρομεία είτε βάσει του εμπορικού κώδικα (29), ενώ η παροχή υπηρεσιών ταχυμεταφορών βάσει του εμπορικού κώδικα δεν απαιτεί την απόκτηση ταχυδρομικής άδειας (30). Η αιτούσα παρέχει την υπηρεσία ταχυμεταφορών στην εγχώρια αγορά σύμφωνα με τον νόμο για τα ταχυδρομεία, δηλαδή την υπηρεσία που καλείται Express Courier 60 και αφορά την παράδοση δεμάτων εντός 60 λεπτών. Η υπηρεσία αυτή μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο σε ορισμένες περιοχές για την παράδοση ανθέων, επιστολών, δώρων ή αγαθών. Το δέμα παραδίδεται στον ταχυμεταφορέα στον τόπο επιλογής του αποστολέα και παραδίδεται στη διεύθυνση του παραλήπτη (31). Λόγω των ιδιαιτεροτήτων της εν λόγω υπηρεσίας (π.χ. δέσμευση παράδοσης εντός 60 λεπτών, διαφορετική οργάνωση και πιο κατακερματισμένο ανταγωνιστικό τοπίο λόγω της απουσίας υποχρέωσης αδειοδότησης), η Επιτροπή συμφωνεί με την άποψη της αιτούσας ότι οι τοπικές υπηρεσίες ταχυμεταφορών αποτελούν χωριστή αγορά προϊόντων.

Άλλες υπηρεσίες πλην των ταχυδρομικών

(24)

Οι αποστολές διαφημιστικού υλικού χωρίς συγκεκριμένο παραλήπτη χαρακτηρίζονται από την έλλειψη συγκεκριμένης διεύθυνσης προορισμού με την οποία να ταυτοποιείται ο τελικός παραλήπτης προσωπικά. Πληροί ορισμένα κριτήρια, όπως ομοιόμορφο βάρος, σχήμα, περιεχόμενο και παρουσίαση για διανομή σε μια ομάδα παραληπτών. Η Επιτροπή έχει υποστηρίξει στο παρελθόν ότι η αγορά υπηρεσιών διανομής ταχυδρομείου μπορεί να χωριστεί σε αγορές διανομής ταχυδρομείου με συγκεκριμένο παραλήπτη και αγορές διανομής ταχυδρομείου χωρίς συγκεκριμένο παραλήπτη (32). Η αιτούσα θεωρεί ότι η σχετική αγορά προϊόντος στην προκειμένη περίπτωση είναι η αγορά διανομής ταχυδρομείου χωρίς συγκεκριμένο παραλήπτη (33). Βάσει των πληροφοριών που παρασχέθηκαν από την αιτούσα και λαμβανομένης υπόψη της τρέχουσας πρακτικής της Επιτροπής, η Επιτροπή καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η σχετική αγορά προϊόντων είναι η αγορά υπηρεσιών που σχετίζονται με την εγχώρια διανομή ταχυδρομείου χωρίς συγκεκριμένο παραλήπτη.

(25)

Κατά την αιτούσα, η σχετική γεωγραφική αγορά για τις εγχώριες υπηρεσίες παράδοσης δεμάτων πρέπει να οριστεί ως εθνική αγορά, η οποία περιλαμβάνει το έδαφος της Σλοβακικής Δημοκρατίας (34).

(26)

Στην προηγούμενη πρακτική της (35), η Επιτροπή υιοθέτησε την άποψη ότι οι αγορές εγχώριων και διεθνών υπηρεσιών παράδοσης δεμάτων, καθώς και όλα τα τμήματά τους, ανεξάρτητα από τη διαφορά μεταξύ εγχώριων και διεθνών υπηρεσιών, είναι εθνικής εμβέλειας. Η θέση της αιτούσας είναι σύμφωνη με την πρακτική της Επιτροπής.

(27)

Η αιτούσα παρέχει τόσο εγχώριες όσο και διεθνείς υπηρεσίες παράδοσης δεμάτων στη Σλοβακία.

(28)

Ελλείψει ενδείξεων περί διαφορετικού πεδίου της γεωγραφικής αγοράς, μπορεί να θεωρηθεί, για τους σκοπούς της αξιολόγησης βάσει της παρούσας απόφασης και με την επιφύλαξη του δικαίου ανταγωνισμού, ότι το γεωγραφικό πεδίο των εγχώριων και των διεθνών υπηρεσιών παράδοσης δεμάτων καλύπτει το έδαφος της Σλοβακίας.

(29)

Όσον αφορά τις υπηρεσίες ταχυμεταφορών, η αιτούσα θεωρεί ότι η σχετική γεωγραφική αγορά για τις υπηρεσίες ταχυμεταφορών πρέπει να οριστεί ως εθνική αγορά (36), δεδομένου ότι υπάρχει χωριστή οργάνωση των παρόχων υπηρεσιών σε κάθε χώρα. Επιπλέον, κάθε εθνική αγορά είναι διακριτή όσον αφορά τις ειδικές συνθήκες ανταγωνισμού, τις διαφορές στις τιμές των υπηρεσιών μεταξύ των χωρών και τις γλώσσες στις οποίες οι πάροχοι υπηρεσιών διατυπώνουν την πρότασή τους για τους πελάτες (37). Η αιτούσα παρέχει υπηρεσίες εντός της σλοβακικής επικράτειας. Συνεπώς, υπό το φως της πρακτικής της Επιτροπής και ελλείψει ενδείξεων περί διαφορετικού πεδίου της γεωγραφικής αγοράς, μπορεί να θεωρηθεί, για τους σκοπούς της αξιολόγησης βάσει της παρούσας απόφασης και με την επιφύλαξη του δικαίου περί ανταγωνισμού, ότι το γεωγραφικό πεδίο των υπηρεσιών ταχυμεταφορών καλύπτει το έδαφος της Σλοβακίας.

Άλλες υπηρεσίες πλην των ταχυδρομικών

(30)

Σύμφωνα με την προηγούμενη πρακτική της Επιτροπής, η γεωγραφική διανομή ταχυδρομείου χωρίς συγκεκριμένο παραλήπτη περιορίζεται καταρχήν σε εθνικό επίπεδο, δεδομένου ότι τα δίκτυα διανομής είναι οργανωμένα σε εθνικό επίπεδο, ότι είναι πιθανό να υπάρχουν διαφορές στις τιμές μεταξύ των διαφόρων κρατών μελών και ότι τα περισσότερα ταχυδρομικά αντικείμενα χωρίς συγκεκριμένο παραλήπτη είναι διαφημιστικό υλικό, για το οποίο η γλώσσα είναι σημαντικός παράγοντας που καθορίζει το στοχευόμενο κοινό (τους παραλήπτες) (38). Ο ορισμός που προτείνεται από τον αιτούντα συνάδει με την πρακτική της Επιτροπής (39). Δεδομένου ότι δεν υπάρχουν λόγοι να υποτεθεί ότι το πεδίο της αγοράς είναι ευρύτερο ή πιο περιορισμένο, για τους σκοπούς της παρούσας απόφασης, η γεωγραφική αγορά ταχυδρομικών υπηρεσιών χωρίς συγκεκριμένο παραλήπτη είναι εθνικής εμβέλειας.

(31)

Κατά την αιτούσα, στη Σλοβακία δραστηριοποιούνται 25 φορείς παροχής ταχυδρομικών υπηρεσιών παράδοσης δεμάτων (40). Με βάση τις πληροφορίες που υπέβαλε η αιτούσα, υπάρχουν 5 φορείς παροχής ταχυδρομικών υπηρεσιών που κατέχουν ο καθένας πάνω από το 10 % στην αγορά εγχώριων υπηρεσιών παράδοσης δεμάτων. Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, το μερίδιο αγοράς της αιτούσας σε αυτό το τμήμα της αγοράς ήταν [20-25] % το 2020, [15-20] % το 2021 και [15-20] % το 2022 όσον αφορά την αξία (41). Σύμφωνα με τα στοιχεία που υπέβαλε η αιτούσα, αναμένεται ότι το μερίδιο αγοράς της θα μειωθεί περαιτέρω σε [10-15] % το 2023 (42).

(32)

Τα μερίδια αγοράς των ανταγωνιστών της αιτούσας είναι συγκρίσιμα με τα μερίδια αγοράς της αιτούσας. Τα μερίδια αγοράς των μεγαλύτερων ανταγωνιστών όσον αφορά την αξία για την περίοδο μεταξύ 2020 και 2022 έχουν ως εξής: για το έτος 2020, SPS [20-25] %, DPD [15-20] %, DHL [15-20] %, GLS [10-15] % και Packeta [5-10] %· για το έτος 2021, SPS [20-25] %, DHL[15-20] %, GLS [15-20] %, DPD [10-15] % και Packeta [10-15] %· για το έτος 2022, SPS [20-25] %, Packeta [15-20] %, GLS [15-20] %, DHL [10-15] % και DPD [10-15] % (43). Για το έτος 2023, τα μερίδια αγοράς των βασικών ανταγωνιστών της αιτούσας έχουν ως εξής: Packeta [20-25] %, SPS [15-20] %, GLS [15-20] %, DHL [10-15] % και DPD [5-10] % (44).

(33)

Όσον αφορά τον όγκο, το μερίδιο αγοράς της αιτούσας σε αυτό το τμήμα της αγοράς ήταν [25-30] % το 2020, [25-30] % το 2021 και [20-25] % το 2022 (45). Όσον αφορά τα μερίδια αγοράς των ανταγωνιστών, ο δεύτερος φορέας της αγοράς κατείχε [20-25] % το 2020, [20-25] % το 2021 και [20-25] % το 2022. Ο τρίτος φορέας της αγοράς κατείχε [20-25] % το 2020, [20-25] % το 2021 και [15-20] % το 2022. Ο τέταρτος φορέας της αγοράς κατείχε [15-20] % το 2020, [15-20] % το 2021 και [15-20] % το 2022 (46). Επομένως, τα μερίδια αγοράς των ανταγωνιστών είναι συγκρίσιμα με εκείνα της αιτούσας.

(34)

Με βάση τις πληροφορίες που υπέβαλε η αιτούσα, υπάρχουν χαμηλοί φραγμοί εισόδου στην αγορά για την παροχή εγχώριων υπηρεσιών παράδοσης δεμάτων. Η μόνη τυπική προϋπόθεση για την είσοδο στην αγορά είναι η προηγούμενη εγγραφή στο μητρώο των ταχυδρομικών φορέων (47). Η εγγραφή των ™ INTERNATIONAL s. r. o. και Nova Post SK s.r.o. το 2023 επιβεβαιώνει περαιτέρω ότι δεν υπάρχουν φραγμοί (ή τουλάχιστον δεν υπάρχουν σημαντικοί φραγμοί) εισόδου (48).

(35)

Υπό το πρίσμα των παραγόντων που περιγράφονται στις αιτιολογικές σκέψεις 31, 32, 33 και 34, για τους σκοπούς της παρούσας απόφασης και με την επιφύλαξη του δικαίου ανταγωνισμού, η Επιτροπή διαπιστώνει ότι η δραστηριότητα που σχετίζεται με την παροχή εγχώριων υπηρεσιών παράδοσης δεμάτων στη Σλοβακία είναι άμεσα εκτεθειμένη στον ανταγωνισμό. Κατά συνέπεια, αφού πληρούνται οι προϋποθέσεις που καθορίζονται στο άρθρο 34 της οδηγίας 2014/25/ΕΕ, μπορεί να συναχθεί το συμπέρασμα ότι η οδηγία 2014/25/ΕΕ δεν εφαρμόζεται σε συμβάσεις για την άσκηση δραστηριότητας σχετικής με εγχώριες υπηρεσίες παράδοσης δεμάτων στη Σλοβακία.

(36)

Με βάση τις πληροφορίες που υπέβαλε η αιτούσα, υπάρχουν 5 φορείς παροχής ταχυδρομικών υπηρεσιών παράδοσης δεμάτων στην αγορά διεθνών συνήθων υπηρεσιών παράδοσης δεμάτων (49). Επιπλέον, κατά την αιτούσα, υπάρχουν χαμηλοί φραγμοί εισόδου στην αγορά για την παροχή διεθνών συνήθων υπηρεσιών παράδοσης δεμάτων (50). Η μόνη τυπική προϋπόθεση για την είσοδο στην αγορά είναι η προηγούμενη εγγραφή στο μητρώο των ταχυδρομικών φορέων (51). Η εγγραφή των ταχυδρομικών φορέων, όπως οι Fusion trans s.r.o. το 2019 και ™ INTERNATIONAL s.r.o. και Nova Post SK s.r.o. το 2023, επιβεβαιώνει περαιτέρω ότι δεν υπάρχουν φραγμοί (ή τουλάχιστον δεν υπάρχουν σημαντικοί φραγμοί) εισόδου στην αγορά (52).

(37)

Σύμφωνα με τις πληροφορίες που υπέβαλε η αιτούσα (53), το μερίδιο αγοράς της αιτούσας, όσον αφορά την αξία, σε αυτό το τμήμα της αγοράς ήταν [20-25] % το 2022 και [25-30] % το 2023.

(38)

Τα μερίδια αγοράς των μεγαλύτερων ανταγωνιστών όσον αφορά την αξία για το έτος 2022 έχουν ως εξής: UPS Slovakia [45-50] %, 123kurier [25-30] %, Mediaprint — Kapa Pressegrosso, a.s. [0-5] %. Για το έτος 2023, τα μερίδια αγοράς έχουν ως εξής: UPS Slovakia [40-45] %, 123kurier [25-30] %, Mediaprint — Kapa Pressegrosso, a.s. [0-5] %. Το μερίδιο αγοράς της αιτούσας είναι συγκρίσιμο με το μερίδιο αγοράς της 123 kurier, ενώ είναι χαμηλότερο από το μερίδιο αγοράς της UPS Slovakia. Όσον αφορά τον όγκο, τα μερίδια αγοράς της αιτούσας και των βασικών ανταγωνιστών της θα αντιστοιχούσαν κατ’ ουσίαν σε εκείνα που αναφέρονται ως προς την αξία τους. (54).

(39)

Αναμένεται ότι η είσοδος της Nova Post SK s.r.o. στην αγορά το 2023 θα αυξήσει περαιτέρω τον ανταγωνισμό σε αυτό το τμήμα της αγοράς (55).

(40)

Υπό το πρίσμα των παραγόντων που περιγράφονται στις αιτιολογικές σκέψεις 36, 37, 38 και 39, για τους σκοπούς της παρούσας απόφασης και με την επιφύλαξη του δικαίου ανταγωνισμού, η Επιτροπή διαπιστώνει ότι η δραστηριότητα που σχετίζεται με την παροχή διεθνών συνήθων υπηρεσιών παράδοσης δεμάτων στη Σλοβακία είναι άμεσα εκτεθειμένη στον ανταγωνισμό. Κατά συνέπεια, αφού πληρούνται οι προϋποθέσεις που καθορίζονται στο άρθρο 34 της οδηγίας 2014/25/ΕΕ, μπορεί να συναχθεί το συμπέρασμα ότι η οδηγία 2014/25/ΕΕ δεν εφαρμόζεται σε συμβάσεις για την άσκηση της προαναφερθείσας δραστηριότητας.

(41)

Με βάση τις πληροφορίες που υπέβαλε η αιτούσα, υπάρχουν 10 φορείς παροχής ταχυδρομικών υπηρεσιών παράδοσης δεμάτων στην αγορά διεθνών υπηρεσιών κατεπείγουσας παράδοσης δεμάτων (56). Επιπλέον, υπάρχουν χαμηλοί φραγμοί εισόδου στην αγορά για την παροχή διεθνών υπηρεσιών κατεπείγουσας παράδοσης δεμάτων. Η μόνη τυπική προϋπόθεση για την είσοδο στην αγορά είναι η προηγούμενη εγγραφή στο μητρώο των ταχυδρομικών φορέων (57).

(42)

Σύμφωνα με τις πληροφορίες που υπέβαλε η αιτούσα, το μερίδιο αγοράς της αιτούσας σε αυτό το τμήμα της αγοράς ήταν [0-5] % το 2020, [0-5] % το 2021 και [0-5] % το 2022, τόσο ως προς την αξία όσο και ως προς τον όγκο (58). Σύμφωνα με τα στοιχεία της αιτούσας, αναμένεται ότι το μερίδιο αγοράς της θα μειωθεί περαιτέρω στο [0-5] % το 2023 (59).

(43)

Σχεδόν το 90 % της διεθνούς αγοράς υπηρεσιών κατεπείγουσας παράδοσης δεμάτων στη Σλοβακία καλύπτεται από τέσσερις ταχυδρομικούς φορείς με μερίδια αγοράς άνω του 10 % τόσο ως προς την αξία όσο και ως προς τον όγκο. Η αιτούσα δεν ανήκει στους μεγαλύτερους φορείς παροχής ταχυδρομικών υπηρεσιών στην εν λόγω αγορά (60). Επομένως, λαμβανομένου υπόψη του μεριδίου αγοράς της αιτούσας, οι εν λόγω ανταγωνιστές ασκούν ανταγωνιστική πίεση στην αιτούσα. Επιπλέον, επισημαίνεται ότι οι ανταγωνιστές αυτοί, σε αντίθεση με την αιτούσα, δεν υπόκεινται στους κανόνες για τις δημόσιες συμβάσεις, γεγονός που θα τους παρείχε πρόσθετο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι της αιτούσας.

(44)

Αναμένεται, επίσης, ότι η είσοδος της Nova Post SK s.r.o. στην αγορά το 2023 θα αυξήσει περαιτέρω τον ανταγωνισμό σε αυτό το τμήμα της αγοράς (61).

(45)

Για τους σκοπούς της παρούσας απόφασης και με την επιφύλαξη του δικαίου ανταγωνισμού, οι παράγοντες που αναφέρονται στις αιτιολογικές σκέψεις 41, 42, 43 και 44 θα πρέπει να θεωρηθούν ως ένδειξη άμεσης έκθεσης της αιτούσας στον ανταγωνισμό που καλύπτεται από τις διατάξεις του δικαίου για τις δημόσιες συμβάσεις. Κατά συνέπεια, αφού πληρούνται οι προϋποθέσεις που καθορίζονται στο άρθρο 34 της οδηγίας 2014/25/ΕΕ, μπορεί να συναχθεί το συμπέρασμα ότι η οδηγία 2014/25/ΕΕ δεν εφαρμόζεται σε συμβάσεις για την άσκηση της προαναφερθείσας δραστηριότητας.

(46)

Με βάση τις πληροφορίες που υπέβαλε η αιτούσα, υπάρχουν αρκετοί ταχυδρομικοί φορείς που δραστηριοποιούνται στη Σλοβακία, οι οποίοι διαθέτουν ο καθένας το δικό του δίκτυο (62).

(47)

Η δραστηριότητα στη σχετική αγορά υπηρεσιών ταχυμεταφορών μπορεί να ασκηθεί χωρίς εγγραφή στο μητρώο των ταχυδρομικών φορέων (63). Στο πλαίσιο αυτό, δεν είναι αναγκαίο να αποδειχθεί η επαγγελματική επάρκεια για την εκτέλεση της εν λόγω δραστηριότητας. Ως εκ τούτου, δεν υπάρχουν τυπικές απαιτήσεις που να περιορίζουν την είσοδο στη σχετική αγορά όσον αφορά την είσοδο υπηρεσιών ταχυμεταφορών (64).

(48)

Η αιτούσα κατέχει εξαιρετικά μικρό μερίδιο αγοράς στην εν λόγω αγορά. Συγκεκριμένα, η αιτούσα κατείχε μερίδιο αγοράς [0-5] % το 2020, [0-5] % το 2021 και [0-5] % το 2022 τόσο ως προς την αξία (65) όσο και ως προς τον όγκο (66). Κατά την αιτούσα, αναμένεται ότι το μερίδιο αγοράς της θα παραμείνει στο 0,02 % το 2023.

(49)

Τα μερίδια αγοράς των βασικών ανταγωνιστών της αιτούσας τόσο ως προς την αξία (67) όσο και ως προς τον όγκο (68) για την περίοδο μεταξύ 2020 και 2022 έχουν ως εξής: για το έτος 2020, KOLOS [55-60] %, DER KURIER Slovakia spol. [20-25] %, GO4 [15-20] % και DHL Express (Σλοβακία), spol. [0-5] %. για το έτος 2021, KOLOS [50-55] %, DER KURIER Slovakia spol. [25-30] %, GO4 [15-20] % και DHL Express (Σλοβακία), spol. [0-5] %. για το έτος 2022, KOLOS [40-45] %, DER KURIER Slovakia spol. [30-35] %, GO4 [20-25] % και DHL Express (Σλοβακία), spol. [0-5] %. Για το έτος 2023, τα μερίδια αγοράς των βασικών ανταγωνιστών της αιτούσας έχουν ως εξής: KOLOS [35-40] %, DER KURIER Slovakia spol. [35-40] %, GO4 [20-25] % και DHL Express (Σλοβακία), spol. [0-5] %.

(50)

Υπό το πρίσμα των παραγόντων που περιγράφονται στις αιτιολογικές σκέψεις 46, 47, 48 και 49, για τους σκοπούς της παρούσας απόφασης και με την επιφύλαξη της νομοθεσίας περί ανταγωνισμού, η Επιτροπή διαπιστώνει ότι η δραστηριότητα που σχετίζεται με την παροχή εγχώριων υπηρεσιών ταχυμεταφορών στη Σλοβακία είναι άμεσα εκτεθειμένη στον ανταγωνισμό. Κατά συνέπεια, αφού πληρούνται οι προϋποθέσεις που καθορίζονται στο άρθρο 34 της οδηγίας 2014/25/ΕΕ, μπορεί να συναχθεί το συμπέρασμα ότι η οδηγία 2014/25/ΕΕ δεν εφαρμόζεται σε συμβάσεις που προορίζονται να καταστήσουν δυνατή την άσκηση της προαναφερθείσας δραστηριότητας.

(51)

Με βάση τις πληροφορίες που υπέβαλε η αιτούσα, η δραστηριότητα στη σχετική αγορά διανομής ταχυδρομείου χωρίς συγκεκριμένο παραλήπτη μπορεί να πραγματοποιηθεί χωρίς εγγραφή στο μητρώο των ταχυδρομικών φορέων. Δεν υπάρχουν τυπικές απαιτήσεις που να περιορίζουν την είσοδο στη σχετική αγορά διανομής ταχυδρομείου χωρίς συγκεκριμένο παραλήπτη (69).

(52)

Η αιτούσα κατέχει σχετικά μικρό μερίδιο αγοράς στην εν λόγω αγορά. Συγκεκριμένα, η αιτούσα κατείχε μερίδιο αγοράς [0-5] % το 2020, [0-5] % το 2021 και [0-5] % το 2022 όσον αφορά την αξία. Κατά την αιτούσα, αναμένεται ότι το μερίδιο αγοράς της θα ανέλθει περίπου σε [0-5] % το 2023 (70). Όσον αφορά τον όγκο, η αιτούσα κατείχε μερίδιο αγοράς [5-10] % το 2020, [5-10] % το 2021 και [5-10] % το 2022 (71). Αναμένεται ότι το μερίδιο αγοράς της θα αυξηθεί ελαφρώς στο [5-10]% το 2023 (72).

(53)

Στην αγορά αυτή δραστηριοποιούνται περισσότεροι από 10 φορείς παροχής υπηρεσιών, οι οποίοι κατέχουν αθροιστικά πάνω από το 90 % της αγοράς (73). Επιπλέον, επισημαίνεται ότι οι ανταγωνιστές αυτοί, σε αντίθεση με την αιτούσα, δεν υπόκεινται στους κανόνες για τις δημόσιες συμβάσεις, γεγονός που θα τους παρείχε πρόσθετο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι της αιτούσας.

(54)

Για τους σκοπούς της παρούσας απόφασης και με την επιφύλαξη του δικαίου ανταγωνισμού, οι παράγοντες που αναφέρονται στις αιτιολογικές σκέψεις 51, 52 και 53 θα πρέπει να θεωρηθούν ως ένδειξη άμεσης έκθεσης της αιτούσας στον ανταγωνισμό που καλύπτεται από τις διατάξεις του δικαίου για τις δημόσιες συμβάσεις. Κατά συνέπεια, αφού πληρούνται οι προϋποθέσεις που καθορίζονται στο άρθρο 34 της οδηγίας 2014/25/ΕΕ, μπορεί να συναχθεί το συμπέρασμα ότι η οδηγία 2014/25/ΕΕ δεν εφαρμόζεται σε συμβάσεις που προορίζονται να καταστήσουν δυνατή την άσκηση της προαναφερθείσας δραστηριότητας.

(55)

Λαμβανόμενων υπόψη των παραγόντων οι οποίοι εξετάζονται στις αιτιολογικές σκέψεις 6 έως 54, η προϋπόθεση της άμεσης έκθεσης στον ανταγωνισμό που τάσσεται στο άρθρο 34 παράγραφος 1 της οδηγίας 2014/25/ΕΕ, θα πρέπει να θεωρηθεί ότι πληρούται στη Σλοβακία όσον αφορά τη δραστηριότητα σχετικά με εγχώριες υπηρεσίες παράδοσης δεμάτων, διεθνείς συνήθεις υπηρεσίες παράδοσης δεμάτων, διεθνείς υπηρεσίες κατεπείγουσας παράδοσης δεμάτων, εγχώριες υπηρεσίες ταχυμεταφορών και εγχώριες υπηρεσίες παράδοσης ταχυδρομείου χωρίς συγκεκριμένο παραλήπτη.

(56)

Δεδομένου ότι θεωρείται ότι πληρούται η προϋπόθεση της χωρίς περιορισμό πρόσβασης στην αγορά, η οδηγία 2014/25/ΕΕ δεν θα πρέπει να εφαρμόζεται όταν οι αναθέτοντες φορείς συνάπτουν συμβάσεις που έχουν σκοπό να επιτρέψουν την άσκηση των δραστηριοτήτων που αναφέρονται στην αιτιολογική σκέψη 55 της παρούσας απόφασης στη Σλοβακία, ούτε όταν προκηρύσσονται διαγωνισμοί μελετών για την άσκηση μιας τέτοιου είδους δραστηριότητας στην εν λόγω γεωγραφική περιοχή.