Domstolen er blevet forelagt en anmodning om præjudiciel afgørelse fra Finanzgericht Düsseldorf angående gyldigheden af artikel 1 i forordning nr. 964/71 og angående begrebet oprindelse, for så vidt angår oksekød, i den i artikel 5 i forordning nr. 802/68 forudsatte betydning.
Sagens faktiske omstændigheder er følgende :
I løbet af første kvartal 1982 indførte selskabet Zentrag, Frankfurt, fra Østrig flere partier
Kødet stammede fra kvæg, der var opfedet og slagtet i Ungarn, hvor der ligeledes var blevet gennemført arbejdsprocesser i forbindelse med slagtningen (udtagning af indvolde, flåning og opskæring i fjerdinger).
Kødet var derefter under toldfritagelse blevet indført til Østrig, hvor det var blevet udbenet, befriet for sener og fedt, opskåret i stykker samt vakuumpakket.
Ved indførslen til Forbundsrepublikken Tyskland blev varen først fortoldet efter den særlige nedsatte sats, der gælder for Østrig, fordi dette tredjeland har en handelsstruktur og hornkvægavl, der svarer til Fællesskabets Artikel 10, stk. 3, i Rådets forordning nr. 805/68 af
Senere tilstillede Hauptzollamt Bochum selskabet Zentrag en afgiftsændringsafgørelse, der var baseret på den normale — meget højere — afgiftssats for tredjelande, idet det lagdes til grund, at varen i virkeligheden havde
Selskabet Zentrag indbragte herefter sagen for Finanzgericht Düsseldorf. Selskabet har fremført følgende to argumenter:
EFT 1968 I, s. 157:
EFT 1971 I, s. 228:
Det sagsøgende selskab, og derefter Finanzgericht, mener, at stedfæstelsen af den forarbejdning, der består i udbening, fjernelse af sener og fedt, opskæring i stykker samt vakuumpakning, er afgørende for varens geografiske oprindelse. Den oprindelige vare har på dette trin gennemgået en væsentlig bearbejdning, og varen er blevet tilført en procentuel stor værditilvækst.
Den nationale ret har herefter ved kendelse af
Jeg skal først anføre, at løsningen af tvisten i hovedsagen ikke forekommer mig at afhænge af en endelig vurdering af gyldigheden af Kommissionens forordning nr. 964/71, men alene af fortolkningen af Rådets forordning nr. 802/68. En vare kan kun opnå en bestemt oprindelse, såfremt alle de i sidstnævnte forordning nævnte betingelser er opfyldt.
Kommissionens forordning præciserer ganske vist de abstrakte begreber, der er indeholdt i Rådets forordning, men den vedrører kun de betingelser, der skal være opfyldt forud for slagtningen, for at denne kan give oprindelse for det herved fremstillede kød og slagteaffald i det land, hvor slagtningen har fundet sted; forordningen vedrører derfor ikke den bearbejdning, der har fundet sted efter slagtningen.
Jfr. inden betragtning ul forordning nr- 964/71
Såfremt det antages, at den bearbejdning, som varen er blevet underkastet i Østrig, er foretaget i en
Den forarbejdning, som varen er blevet underkastet i Østrig, udgør imidlertid — bortset fra vakuumpakningen — klassiske former for forarbejdning, der sædvanligvis udføres af slagtere i detailleddet og endog af slagtere i visse supermarkeder.
Det drejer sig om arbejdsprocesser, som har indflydelse på varens fremtræden i forbindelse med detailsalget, men som, selv om de ofte er forbundet med en betydelig fortjenstmargen, ikke medfører en betydelig kvalitativ ændring
Sag
Hvad angår vakuumpakningen tillægger den nationale domstol den ikke nogen væsentlig karakter; denne arbejdsproces er kun nødvendig af hensyn til afsætningen og berører ikke produktets væsentlige egenskaber Ovennævnte sag, præmis 7.
Et holdepunkt herfor kan ses i den betydelige forskel mellem den normale afgift (668 DM pr. 100 kg) og den særlige afgift (25,37 DM pr. 100 kg). Det påhviler derfor den nationale domstol i givet fald at undersøge, om denne formodning er begrundet.
Jeg mener ikke, at denne undersøgelse er nødvendig, såfremt Domstolen besvarer de forelagte spørgsmål således :
Den omstændighed, at oksekød udbenes, befries for sener og fedt, opskæres i stykker samt vakuumpakkes i Østrig, giver ikke dette kød østrigsk oprindelse ved indførsel til Forbundsrepublikken Tyskland, når de dyr, som det hidrører fra, er blevet slagtet, befriet for indvolde, flået og opskåret i fjerdinger i Ungarn.