(1)

In artikel 4 van Verordening (EEG) nr. 2075/92 van de Raad van 30 juni 1992 houdende een gemeenschappelijke ordening der markten in de sector ruwe tabak ( 4 ) is bepaald dat de premiebedragen en de extra bedragen worden vastgesteld, daarbij rekening houdend met de afzetmogelijkheden voor de verschillende tabakssoorten in het verleden en de desbetreffende prognoses, bij normale concurrentievoorwaarden. Het is dienstig de hoogte van de premies vast te stellen en deze te koppelen aan de voor de jaren 2002, 2003 en 2004 vastgestelde garantiedrempels.

(2)

Op basis van artikel 8, tweede alinea, en artikel 9, lid 2, van Verordening (EEG) nr. 2075/92 moet het niveau van de garantiedrempels voor elke soortengroep en per lidstaat voor de oogsten 2002, 2003 en 2004 worden vastgesteld, daarbij met name rekening houdend met de marktsituatie en de sociaal-economische en agronomische omstandigheden in de betrokken productiegebieden. Deze drempels moeten tijdig worden vastgesteld, om de producenten de mogelijkheid te bieden hun productie voor de genoemde oogsten te plannen.

(3)

In artikel 6, lid 5, van Verordening (EEG) nr. 2075/92 is bepaald dat de lidstaten voor de teeltcontracten een veilingsysteem kunnen toepassen. Krachtens de momenteel geldende bepalingen moet dit systeem, als het wordt toegepast, gelden voor alle groepen tabakssoorten die in de betrokken lidstaat worden geproduceerd. Tot dusver is dit systeem niet toegepast omdat de lidstaten van mening zijn dat het slechts verantwoord zou zijn voor bepaalde soortengroepen en voor contracten van bepaalde producentenverenigingen die aantonen dat zij hier belang bij hebben. Om de toepassing van het systeem te stimuleren als middel om de handelsprijs van ruwe tabak te verhogen, moeten de voorschriften zodanig worden aangepast dat de lidstaten de toepassing van dit systeem kunnen beperken tot bepaalde soortengroepen en tot bepaalde producentenverenigingen die hieraan willen deelnemen.

(4)

De op grond van artikel 9, lid 5, van Verordening (EEG) nr. 2075/92 gevormde nationale quotareserve heeft het niet mogelijk gemaakt de ermee nagestreefde doelstellingen, namelijk omschakeling en herstructurering van de bedrijven, te verwezenlijken. De toepassing op nationaal niveau, met name de door de lidstaten vastgestelde criteria voor de verdeling van de reserve en het geringe percentage van de hoeveelheden dat voor de vorming van de reserve is aangewend, is ontoereikend gebleken om het gewenste effect te sorteren. Voorts moet worden geconstateerd dat de bestuurlijke voorzieningen voor het beheer van de nationale reserve zoveel administratief werk hebben veroorzaakt en het beheer van de quota zodanig ingewikkeld hebben gemaakt, dat aanzienlijke vertraging is opgelopen bij de verdeling van de quota. Lidstaten die de regeling nuttig vinden moeten er evenwel gebruik van kunnen blijven maken.

(5)

Het Verdrag eist dat bij de omschrijving en uitvoering van het beleid en het optreden van de Gemeenschap gezorgd wordt voor een hoog niveau van bescherming van de gezondheid. In het kader van de strategie van de Europese Unie voor duurzame ontwikkeling moet rekening worden gehouden met de economische, sociale en milieugevolgen van het beleid in alle sectoren. In de regio's waar ruwe tabak wordt geproduceerd, dienen derhalve acties te worden ondernomen om voor de telers nieuwe bronnen van inkomsten en economische activiteit te scheppen. Daartoe wordt voorgesteld de werkingssfeer van het Gemeenschappelijk Fonds voor tabak te wijzigen en het agronomisch onderzoek te vervangen door een actie ter ondersteuning van de ontwikkeling van specifieke initiatieven om ervoor te zorgen dat de tabakstelers omschakelen op andere teelten en andere werkgelegenheidsscheppende economische activiteiten.

(6)

Voorts dient de voor het Fonds bestemde inhouding in 2003 tot 3 % te worden verhoogd om de budgettaire middelen voor de financiering van de voorlichtingsacties over de schadelijke gevolgen van het tabaksverbruik en de omschakelingsinitiatieven te verruimen. Deze laatste actie, die een nieuwe prioriteit is, zal op nationaal niveau kunnen worden uitgevoerd in het kader van specifieke omschakelingsmaatregelen en zal erop gericht zijn het programma voor de opkoop van quota te flankeren en synergieën met dit programma te ontwikkelen. Op basis van een verslag van de Commissie kan de inhouding voor 2004 in voorkomend geval worden opgetrokken tot 5 %, afhankelijk van het gebruik van de kredieten van het Fonds.

(7)

Verordening (EEG) nr. 2075/92 moet dienovereenkomstig worden gewijzigd,