(1)

Formanden for miljøudvalget i Repræsentanternes Hus i Cypern har ved brev af 15. september 2005 i henhold til EF-traktatens artikel 95, stk. 5, meddelt Den Europæiske Union et lovforslag fra 2005 om ændring af lovene om fødevarer (kontrol og salg) 1996-2005 (i det følgende benævnt »basislovgivningen«), ifølge hvilket genetisk modificerede fødevarer i supermarkeder skal anbringes på særlige, specielt indrettede steder på hylder adskilt fra ikke genetisk modificerede fødevarer (i det følgende benævnt »lovforslaget«) som en undtagelse fra bestemmelserne i Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EF) nr. 1829/2003 (1) og (EF) nr. 1830/2003 (2).

(2)

I EF-traktatens artikel 95, stk. 5 og 6, hedder det:

(3)

Lovforslagets betegnelse er »(ændrings)lov om fødevarer (kontrol og salg) (artikel 2) 2005«, og det skal sammenholdes med lovene om fødevarer (kontrol og salg) 1996-2005 (i det følgende benævnt »basislovgivningen«). Basislovgivningen og lovforslaget skulle tilsammen betegnes »fødevarelov (kontrol og salg) 1996-2005 (artikel 2)«.

(4)

Lovforslaget går ud på at ændre basislovgivningen ved at indsætte et nyt artikel 22, stk. 1, der affattes således: »i supermarkeder skal genetisk modificerede fødevarer anbringes på specielt indrettede steder på hylder adskilt fra ikke genetisk modificerede fødevarer«.

(5)

Hvis en »handelsdrivende« ikke overholder nævnte bestemmelse, gør vedkommende sig skyldig i en strafferetlig forseelse og kan idømmes en bøde på op til 3 000 CYP eller, i gentagelsestilfælde, en bøde på op til 6 000 CYP eller fængsel i op til 6 måneder eller både bøde og fængsel.

(6)

I lovforslaget defineres »erhvervsdrivende« som »fysisk eller juridisk person eller offentligretligt eller privatretligt organ, der har ansvaret for eller ejer et supermarked«. Betegnelsen omfatter ejeren eller hovedaktionæren, den administrative leder, direktøren og andre, der har kontrollen med eller ledelsen af det pågældende supermarked, og som har bemyndigelse til at tage beslutninger om butikkens drift.

(7)

I lovforslaget præciseres det endvidere, at »genetisk modificeret fødevare« har samme betydning som i forordning (EF) nr. 1829/2003.

(8)

Ifølge de cypriotiske myndigheder har lovforslaget til formål at beskytte forbrugerne. De mener således, at placeringen af fødevarer, der indeholder GMO'er, på særskilte hylder gør det muligt for alle forbrugere let at kende og skelne mellem de forskellige produkttyper og vælge de varer, de reelt ønsker at købe.

(9)

Repræsentanternes Hus i Cypern har ved brev af 15. september 2005 i henhold til EF-traktatens artikel 95, stk. 5, underrettet Kommissionen om et lovforslag, ifølge hvilket genetisk modificerede fødevarer i supermarkeder skal anbringes på særlige, specielt indrettede steder på hylder adskilt fra ikke genetisk modificerede fødevarer som en undtagelse fra bestemmelserne i Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EF) nr. 1829/2003 og (EF) nr. 1830/2003 og med henvisning til EF-traktatens artikel 37, 95 og 152, stk. 4, litra b), som udgør retsgrundlaget for nævnte forordninger.

(10)

Ved brev af 11. november 2005 meddelte Kommissionen de cypriotiske myndigheder, at den havde modtaget meddelelsen i henhold til EF-traktatens artikel 95, stk. 5, og at seksmånedersfristen for undersøgelse heraf i medfør af artikel 95, stk. 6, var indledt den 16. september 2005, dagen efter modtagelsen af meddelelsen.

(11)

Ved brev af 20. december 2005 underrettede Kommissionen de øvrige medlemsstater om den anmodning, den havde modtaget fra Cypern. Kommissionen offentliggjorde også en meddelelse om anmodningen i Den Europæiske Unions Tidende for at underrette de andre berørte parter om de nationale bestemmelser, som Cypern påtænkte at vedtage.

(12)

Undtagelsesproceduren, jf. traktatens artikel 95, stk. 5, vedrører udelukkende vedtagelse af nationale bestemmelser med de formål, der er nævnt i den nævnte traktatbestemmelse. En meddelelse fra en medlemsstat, der ikke henviser til et af disse formål, antages ikke til behandling på grundlag af nævnte traktatbestemmelse.

(13)

Ifølge lovforslaget skal genetisk modificerede fødevarer i supermarkeder anbringes på specielt indrettede steder på hylder adskilt fra ikke genetisk modificerede fødevarer. I den forklaring, de cypriotiske myndigheder har fremsendt sammen med lovforslaget, peger de på, at de har overvejet lovforslagets eventuelle samspil med mærkningsbestemmelserne i forordning (EF) nr. 1829/2003 og (EF) nr. 1830/2001. De cypriotiske myndigheder har desuden klart gjort opmærksom på, at foranstaltningens erklærede formål er at give forbrugerne mulighed for bedre at skelne mellem genetisk modificerede fødevarer og de øvrige fødevarer, så de kan foretage et kvalificeret valg.

(14)

Meddelelsen fra Cypern indeholder ingen henvisninger til nogen af de to formål, der er nævnt i EF-traktatens artikel 95, stk. 5. Under disse omstændigheder har Kommissionen ikke grundlag for at foretage den konstatering, der er omhandlet i traktatens artikel 95, stk. 6. Kommissionen udtaler sig ikke om, hvorvidt meddelelsen vedrører et område, der er harmoniseret ved fællesskabslovgivningen, eller om, hvorvidt foranstaltningen er i overensstemmelse med EU-retten eller WTO-reglerne.

(15)

Meddelelsen fra de cypriotiske myndigheder indeholder altså efter Kommissionens opfattelse ikke de elementer, der skal til, for at der kan foretages en nærmere undersøgelse af den påtænkte foranstaltning i henhold til EF-traktatens artikel 95, stk. 5 og 6. Kommissionen finder derfor, at meddelelsen ikke kan antages til behandling.

(16)

På grundlag af ovenstående betragtninger, og uden at undersøgelser, Kommissionen evt. foretager vedrørende de meddelte nationale foranstaltningers overensstemmelse med EU-retten, derved foregribes, er det således Kommissionens opfattelse, at meddelelsen fra Cypern om kravet om, at genetisk modificerede fødevarer i supermarkeder skal anbringes på særlige, specielt indrettede steder på hylder adskilt fra ikke genetisk modificerede fødevarer, der blev fremlagt den 15. september 2005 i henhold til EF-traktatens artikel 95, stk. 5, ikke kan antages til behandling —