(1)

Fl-4 ta’ Settembru 2007, il-Kummissjoni ppubblikat avviż (2) li jibda proċediment anti-dumping fuq l-importazzjonijiet fil-Komunità ta’ aċidu ċitriku li joriġina mir-Repubblika Popolari taċ-Ċina (“RPĊ”). Fit-3 ta’ Ġunju 2008, il-Kummissjoni, bir-Regolament (KE) Nru 488/2008 (3) (“ir-Regolament provviżorju”) imponiet dazjuanti-dumping provviżorju fuq l-importazzjonijiet ta’ aċidu ċitriku li joriġina mir-RPĊ.

(2)

Huwa nnotat li l-proċediment inbeda wara li tressaq ilment mill-Kunsill Ewropew tal-Industrija Kimika (CEFIC) (“il-kwerelant”) f’isem produttur li jirrappreżenta proporzjon kbir tal-produzzjoni totali tal-Komunità ta’ aċidu ċitriku, f’dan il-każ aktar minn 25 %.

(3)

Kif stabbilit fil-premessa (14) tar-Regolament provviżorju, l-investigazzjoni ta’ dumping u ħsara kopriet il-perjodu mill-1 ta’ Lulju 2006 sat-30 ta’ Ġunju 2007 (il-“perjodu ta’ investigazzjoni” jew il-“PI”). Fir-rigward tax-xejriet rilevanti għall-evalwazzjoni tal-ħsara, il-Kummissjoni analizzat id-data li tkopri l-perjodu mill-1 ta’ Jannar 2004 sa tmiem il-PI (il-“perjodu kkunsidrat”).

(4)

Wara l-impożizzjoni ta’ dazji anti-dumping provviżorji fuq l-importazzjonijiet ta’ aċidu ċitriku li joriġina mir-RPĊ, bosta partijiet interessati ppreżentaw kummenti bil-miktub. Il-partijiet li għamlu din it-talba ngħataw ukoll l-opportunità li jinstemgħu.

(5)

Il-Kummissjoni kompliet tfittex u tivverifika t-tagħrif kollu li qieset meħtieġ għall-konklużjonijiet definittivi tagħha. B’mod partikolari, il-Kummissjoni intensifikat l-investigazzjoni fir-rigward tal-aspetti ta’ interess Komunitarju. F’dan ir-rigward, twettqet żjara ta’ verifika addizzjonali wara l-impożizzjoni tal-miżuri provviżorji fl-istabbilimenti tal-utent ta’ aċidu ċitriku fl-Unjoni Ewropea li ġej:

Barra minn hekk, kif spjegat fid-dettall fil-premessa (11), twettqu żjarat ta’ verifika fl-istabbilimenti tal-produtturi esportaturi li ġejjin:

(6)

Il-partijiet kollha ġew mgħarrfa bil-fatti u l-kunsiderazzjonijiet essenzjali li fuq il-bażi tagħhom kien maħsub li tkun rakkomandata l-impożizzjoni ta’ dazju anti-dumping definittiv fuq importazzjonijiet ta’ aċidu ċitriku li joriġina mir-RPĊ u l-ġbir definittiv tal-ammonti assigurati permezz tad-dazju provviżorju. Ingħataw ukoll perjodu li fih setgħu jagħmlu rappreżentazzjonijiet sussegwentement għal dan l-iżvelar.

(7)

Il-kummenti bil-fomm u bil-miktub ippreżentati mill-partijiet interessati tqiesu u, fejn xieraq, il-konklużjonijiet ġew modifikati kif meħtieġ.

(8)

Produttur esportatur wieħed tenna d-dikjarazzjoni li l-verżjoni pubblika tal-ilment ma kien fiha l-ebda evidenza prima facie ta’ ħsara materjali lill-industrija Komunitarja, li żżomm lill-partijiet interessati milli jeżerċitaw id-drittijiet tagħhom ta’ difiża. Skont dan il-produttur esportatur, il-każ ma kellux jinbeda minħabba nuqqas ta’ evidenza suffiċjenti inkluża fl-ilment. F’dan ir-rigward, ta’ min jinnota li l-verżjoni pubblika tal-ilment fiha l-evidenza kollha essenzjali u s-sommarji mhux kunfidenzjali ta’ data mogħtija taħt kopertura kunfidenzjali sabiex il-partijiet interessati jkunu jistgħu jeżerċitaw id-dritt tagħhom ta’ difiża tul il-proċediment kollu. Għaldaqstant, dan l-argument għandu jiġi rifjutat.

(9)

Xi partijiet interessati sostnew li l-prodott konċernat, kif stabbilit fil-premessa (16) tar-Regolament provviżorju, u l-prodott simili mhumiex l-istess kif dikjarat fil-premessa (18) tar-Regolament provviżorju billi ma jkunux jaqsmu l-istess karatteristiċi fiżiċi u kimiċi u ma jintużawx għall-istess għanijiet. Skont dawn il-partijiet interessati d-dikjarazzjoni fil-premessa (18) tar-Regolament provviżorju tonqos milli tindirizza l-argumenti mressqa matul l-investigazzjoni u tmur kontra l-aġġustament li sar mill-Kummissjoni fil-kalkoli mnaqqsa sabiex jiġu separati ċerti kwantitajiet tal-prodott konċernat wara li jaslu fl-UE. L-ewwel nett hu nnotat li l-investigazzjoni wriet li l-prodott konċernat u l-prodott simili jintużaw it-tnejn li huma fl-istess applikazzjonijiet bażiċi, jiġifieri prinċipalment għat-tindif tad-dar (prodotti għall-ħasil awtomatiku tal-platti, diterġenti, rattaba tal-ilma) u bħala addittivi fl-ikel u fix-xorb, iżda wkoll fil-qasam tal-kura personali/kożmetiċi. Id-dikjarazzjoni li l-prodott ma jkunx fil-fatt użat minn ċerti utenti fl-industrija tad-diterġenti, l-ikel u x-xorb minħabba r-riħa u/jew il-kulur tiegħu ma ġietx issostanzjata aktar b’evidenza. L-investigazzjoni wriet li f’applikazzjoni speċjalizzata waħda biss, jiġifieri l-qasam farmaċewtiku, l-aċidu ċitriku Ewropew biss kien tassew użat minħabba l-ispiża tat-test speċjali ta’ konformità li huwa meħtieġ. Billi l-qasam farmaċewtiku jirrappreżenta biss porzjon żgħir tan-negozju totali tal-utenti, it-twettiq tat-test ta’ konformità ma tqiesx deċiżjoni tan-negozju ekonomikament ġustifikabbli. It-tieni, mhemm l-ebda kontradizzjoni bejn l-aġġustament li sar fil-kalkolu mnaqqas sabiex jiġu separati partijiet tal-prodott konċernat wara l-importazzjoni kif imsemmi fil-premessa (64) tar-Regolament provviżorju u d-dikjarazzjoni li ż-żewġ prodotti huma l-istess billi huwa biżżejjed li l-prodott konċernat u l-prodott simili jaqsmu l-istess karatteristiċi kimiċi, fiżiċi u tekniċi bażiċi u għandhom l-istess użi bażiċi li huwa l-każ. Huwa nnotat ukoll li t-tagħqid bħala tali ma jseħħx minħabba l-karatteristiċi speċifiċi tal-prodott Ċiniż, iżda jseħħ għax kull aċidu ċitriku, irrispettivament mill-oriġini tiegħu, minħabba l-kompożizzjoni kimika tiegħu juri tendenza li jagħqad meta jiġi espost għall-umdità u l-bdil tat-temperatura. Billi naturalment il-prodott konċernat biss huwa espost tul perjodu itwal ta’ żmien għall-umdità u l-bdil tat-temperatura waqt li jinġarr bil-baħar lejn l-UE, il-problema sseħħ prinċipalment għall-prodott konċernat, iżda mhux esklużivament. Għaldaqstant, l-aġġustament sempliċiment iqis il-fatt li s-separazzjoni toħloq spejjeż addizzjonali prinċipalment għall-prodott konċernat billi l-kwantitajiet li jintlaqtu mit-tagħqid jew jiġu sseparati (billi jkissru u jgħarblu jew idewbu l-prodott magħqud) qabel ma jsir aktar bejgħ jew jinbiegħu bi skont. Għaldaqstant, din id-dikjarazzjoni għandha tiġi rrifjutata.

(10)

Fid-dawl ta’ dan ta’ hawn fuq, ġie konkluż definittivament li l-prodott konċernat u l-aċidu ċitriku prodott u mibjugħ fil-pajjiż analogu, il-Kanada, kif ukoll dak prodott u mibjugħ mill-industrija Komunitarja fis-suq Komunitarju huma l-istess, fis-sens tal-Artikolu 1(4) tar-Regolament bażiku u l-premessi (15) sa (17) tar-Regolament provviżorju huma b’dan definittivament konfermati.

(11)

Fl-istadju provviżorju tal-investigazzjoni ġew investigati d-dikjarazzjonijiet ta’ Trattament ta’ Ekonomija tas-Suq (“MET”)/Trattament Individwali (“IT”) tal-produtturi esportaturi magħrufa kollha. Numru biss ta’ produtturi esportaturi kienu ġew inklużi fil-kampjun u kumpanija waħda ngħatat eżami individwali. Fil-kummenti tagħhom għar-Regolament provviżorju għadd ta’ partijiet iddikjaraw li din l-istrateġija għandha xi nuqqasijiet. Il-kwistjoni ġiet għalhekk kunsidrata mill-ġdid u, anki fid-dawl tal-fatt li sar possibbli, minħabba ċ-ċirkustanzi tal-każ bħal pereżempju r-riżorsi disponibbli, sabiex jiżdied l-għadd ta’ kumpaniji li jistgħu jiġu investigati b’mod raġonevoli, ġie deċiż finalment li ma għandux jiġi applikat teħid ta’ kampjuni. Billi kull kumpanija li kkooperat ingħatat għall-inqas IT fl-istadju provviżorju, għandha tiġi stabbilita rata tad-dazju individwali għal kull waħda minnhom. Bħala konsegwenza, tliet kumpaniji mhux magħżula fil-kampjun jew eżaminati individwalment fl-istadju provviżorju ntalbu jippreżentaw it-tweġibiet għall-kwestjonarju. Madankollu, tnejn biss minn dawn il-kumpaniji ppreżentaw tweġiba għall-kwestjonarju. It-tielet kumpanija ma ppreżentatx tweġiba għall-kwestjonarju u ma ġietx investigata aktar.

(12)

Il-kumpanija msemmija fil-premessa (27) tar-Regolament provviżorju insistiet li s-sussidju msemmi fil-premessa ma kienx għall-għanijiet tal-prodott konċernat u li n-nuqqas ta’ ħlas ta’ kera kien iġġustifikat minn arranġamenti privati bejn il-gruppi għat-tpaċija ta’ profitti mal-kera dovuta. Madankollu, fin-nuqqas ta’ kull element jew tagħrif ġdid dwar il-kwistjoni, u fid-dawl tal-effetti li jxekklu l-kontabilità tal-prattiki msemmija rigward il-kera, il-konklużjonijiet fir-rigward ta’ din il-kumpanija jibqgħu l-istess u huma b’dan definittivament konfermati.

(13)

Wara l-iżvelar provviżorju grupp wieħed ta’ kumpaniji msemmi fil-premessa (25) tar-Regolament provviżorju ddikjara li kien irċieva self fuq il-bażi ta’ analiżi finanzjarja dettaljata ta’ wieħed mill-banek u wara li ngħata klassifikazzjoni għolja tal-kreditu. Madankollu, il-fatt li bank b’mod formali wettaq analiżi u ta klassifikazzjoni għolja ta’ kreditu ma jneħħix il-fatt li l-kumpanija kkonċernata tat garanziji lil kumpaniji oħra minkejja li ipotekat il-biċċa l-kbira tal-assi mhux kurrenti tagħha, u lanqas il-fatt li s-self mogħti lill-kumpanija kkonċernata ngħata minn bank li nstab li hu taħt influwenza tal-Istat. Għaldaqstant, il-konklużjonijiet fir-rigward ta’ din il-kumpanija jibqgħu l-istess u huma b’dan definittivament konfermati.

(14)

Waħda mill-kumpaniji msemmija fil-premessa (26) tar-Regolament provviżorju insistiet li ġiet ippenalizzata għall-fatt li l-azzjonist maġġoritarju tagħha kien kiseb drittijiet tal-użu tal-art għal prezz tajjeb u mbagħad b’mod korrett ivvalutahom mill-ġdid skont l-iżviluppi fil-prezz tas-suq. Madankollu, id-differenza enormi bejn il-prezz tal-akkwist u l-valutazzjonijiet sussegwenti (1 000-2 000 %) ma setgħetx tiġi spjegata. Għaldaqstant, fin-nuqqas ta’ xi elementi jew tagħrif ġdid dwar l-akkwist u r-rivalutazzjoni sussegwenti tad-drittijiet tal-użu tal-art u fid-dawl tal-vantaġġi li l-kumpanija rċeviet billi kisbet l-assi għal prezzijiet ferm inqas mill-valur tas-suq, il-konklużjonijiet fir-rigward ta’ din il-kumpanija jibqgħu l-istess u huma b’dan definittivament konfermati.

(15)

Fin-nuqqas ta’ kull kumment ieħor dwar il-MET, il-premessi (25) sa (30) tar-Regolament provviżorju huma b’dan definittivament konfermati.

(16)

Ħames kumpaniji jew gruppi ta’ kumpaniji li ma ngħatawx il-MET issodisfaw il-kriterji kollha stabbiliti fl-Artikolu 9(5) tar-Regolament bażiku u ngħataw l-IT. Kumpanija waħda li ngħatat l-IT b’mod provviżorju, naqset milli tikkoopera aktar u, għalhekk, finalment ma ngħatat l-ebda IT (ara l-premessi (11) u (34)).

(17)

Kif spjegat fil-premessa (11), wara l-kummenti għar-Regolament provviżorju ġie deċiż li t-teħid ta’ kampjuni ma għandux jiġi applikat u t-tliet kumpaniji mhux magħżula fil-kampjun jew eżaminati individwalment fl-istadju provviżorju ntalbu sabiex jippreżentaw it-tweġibiet għall-kwestjonarju. Il-valur normali ġie stabbilit għal waħda minn dawn il-kumpaniji (Laiwu Taihe), li ngħatat il-MET u li ppreżentat tweġiba għall-kwestjonarju.

(18)

Billi l-unika kumpanija li setgħet tingħata l-MET u li ġiet eżaminata individwalment fl-istadju provviżorju tal-investigazzjoni ma ppreżentat l-ebda kumment dwar il-valur normali, il-konklużjonijiet fil-premessi (35) sa (39) tar-Regolament provviżorju huma b’dan b’dan definittivament konfermati.

(19)

Fir-rigward tal-unika kumpanija oħra li ngħatat il-MET (Laiwu Taihe) u li ġiet investigata aktar għar-raġunijiet spjegati fil-premessa (11), l-ewwel ġie vverifikat jekk il-bejgħ domestiku totali tal-kumpanija tal-prodott simili kienx rappreżentattiv fis-sens tal-Artikolu 2(2) tar-Regolament bażiku. Il-bejgħ domestiku tal-prodott simili kien ftit inqas minn 5 % tal-esportazzjonijiet tal-prodott konċernat lejn il-Komunità. Madankollu, dan il-proporzjon aktar baxx huwa xorta waħda kbir biżżejjed sabiex jipprovdi għal tqabbil xieraq u l-prezzijiet domestiċi tal-prodott simili jitqiesu rappreżentattivi wkoll minħabba l-bejgħ domestiku ġenerali tal-kumpanija kkonċernata. Għaldaqstant, dawn intużaw sabiex jiddeterminaw il-valur normali.

(20)

Għal kull tip ta’ prodott għall-esportazzjoni lejn il-Komunità minn Laiwu Taihe, ġie stabbilit jekk inbiegħx tip ta’ prodott direttament komparabbli fis-suq domestiku. It-tipi ta’ prodott tqiesu li huma direttament komparabbli meta kienu tal-istess tip ta’ prodott (definiti mill-kompożizzjoni kimika), granulazzjoni u ppakkjar komparabbli. Ġie stabbilit li għal tip wieħed biss ta’ prodott għall-esportazzjoni lejn il-Komunità, inbiegħ tip ta’ prodott direttament komparabbli fis-suq domestiku.

(21)

Sussegwentement ġie eżaminat jekk il-bejgħ domestiku ta’ dan it-tip ta’ prodott jistax jitqies bħala bejgħ li sar fl-andament normali tal-kummerċ taħt l-Artikolu 2(4) tar-Regolament bażiku. Ġie stabbilit li kien hemm bejgħ domestiku bi profitt ta’ dan it-tip ta’ prodott lil klijenti indipendenti matul il-PI, u għalhekk fl-andament normali tal-kummerċ.

(22)

Billi l-volum ta’ bejgħ bi profitt ta’ dan it-tip ta’ prodott kien jirrappreżenta 80 % jew anqas tal-volum ta’ bejgħ totali ta’ dak it-tip, il-valur normali kien imsejjes fuq il-prezz domestiku effettiv, kalkolat bħala medja differenzjata tal-bejgħ bi profitt ta’ dak it-tip biss.

(23)

Billi l-prezzijiet domestiċi ta’ Laiwu Taihe ma setgħux jintużaw sabiex jiġi stabbilit il-valur normali għat-tipi l-oħra ta’ prodotti, il-valur normali ġie kostrutt konformement mal-Artikolu 2(3) tar-Regolament bażiku.

(24)

Meta jiġi kostrutt il-valur normali taħt l-Artikolu 2(3) tar-Regolament bażiku, l-ammonti għall-ispejjeż ġenerali, amministrattivi (“SG’A”) u ta’ bejgħ u għall-profitti ġew imsejsa, taħt l-Artikolu 2(6) l-ewwel subparagrafu introduttorju tar-Regolament bażiku, fuq id-data effettiva marbuta mal-produzzjoni u l-bejgħ, fl-andament normali tal-kummerċ, tal-prodott simili, minn Laiwu Taihe.

(25)

Fil-kummenti tagħhom għar-Regolament provviżorju, xi partijiet iddikjaraw li l-Kanada ma tkunx pajjiż analogu xieraq minħabba l-fatt li l-Istati Uniti tal-Amerika (“US”) dan l-aħħar taw bidu għal proċediment anti-dumping kontra l-aċidu ċitriku li joriġina inter alia mill-Kanada. It-Tajlandja għalhekk tressqet għal darb’oħra bħala pajjiż analogu alternattiv. Madankollu, l-analiżi wriet li filwaqt li l-miżuri anti-dumping fuq l-aċidu ċitriku li joriġina mill-Kanada ma kinux fis-seħħ matul il-PI, il-miżuri anti-dumping kienu fis-seħħ matul il-PI fuq l-aċidu ċitriku li joriġina mit-Tajlandja. Dawn il-miżuri tal-aħħar ġew imposti mill-Indja u kkonsistew f’dazji sostanzjali tal-anti-dumping ta’ USD 374,36 għal kull tunnellata, li skadew biss f’Awwissu 2007, jiġifieri xahrejn wara tmiem il-PI. Għaldaqstant, meta jitqiesu wkoll l-argumenti li ssemmew diġà fil-premessi (42) u (43) tar-Regolament provviżorju u l-fatt li l-investigazzjoni tal-Istati Uniti fuq l-aċidu ċitriku li joriġina mill-Kanada kienet għadha għaddejja waqt li kienet qed tiġi ffinalizzata l-investigazzjoni Komunitarja, huwa konkluż li mhemm l-ebda raġuni għaliex it-Tajlandja għandha tkun ippreferuta għall-Kanada bħala pajjiż analogu.

(26)

Taħt l-Artikolu 2(7)(a) tar-Regolament bażiku, il-valur normali għall-produtturi esportaturi msemmija fil-premessa (11) li ma ngħatawx MET kellu jiġi stabbilit fuq il-bażi tal-prezzijiet jew tal-valur mibni f’pajjiż analogu.

(27)

Fil-każ taż-żewġ kumpaniji li ġew investigati aktar għar-raġunijiet spjegati fil-premessa (11) hawn fuq, il-prezz ta’ esportazzjoni ġie stabbilit skont l-istess metodoloġija spjegata fil-premessi (45) sa (47) tar-Regolament provviżorju.

(28)

Billi l-ebda kumpanija ma ressqet xi kummenti dwar il-prezzijiet ta’ esportazzjoni, il-konklużjonijiet li jinsabu fil-premessi (45) sa (47) tar-Regolament provviżorju huma b’dan definittivament konfermati.

(29)

Fil-kummenti tiegħu għar-Regolament provviżorju u għall-iżvelar definittiv, grupp wieħed ta’ kumpaniji kkontesta t-tnaqqis ta’ kummissjoni ipotetika għall-bejgħ permezz ta’ kummerċjant fir-RPĊ, billi l-kummerċjant kien parti integrali tal-grupp. Ġie, madankollu, stabbilit li l-kumpanija kummerċjali tassew wettqet il-funzjoni ta’ kummerċjant indipendenti, u li l-riżultat ekonomiku tar-relazzjoni taż-żewġ kumpaniji huwa dak ta’ prinċipal u aġent. Ġie stabbilit li l-kummerċjant ma kienx qed jinnegozja biss prodotti mmanifatturati minn kumpaniji relatati, iżda wkoll prodotti mmanifatturati minn produtturi indipendenti. Barra minn hekk, il-kumpanija kkonċernata biegħet ukoll direttament lil klijenti mhux relatati. Għaldaqstant, id-dikjarazzjoni ma ġietx milqugħa, u taħt l-Artikolu 2(10)(i) tar-Regolament bażiku, tnaqqset allowance msejsa fuq l-ispejjeż ġenerali, amministrattivi u ta’ bejgħ u fuq il-profitt ta’ importaturi mhux relatati.

(30)

Fil-kummenti tiegħu għar-Regolament provviżorju, produttur esportatur wieħed talab sabiex ma tiġix kunsidrata l-ispiża tal-kambju tal-munita, taħt l-Artikolu 2(10)(j) tar-Regolament bażiku, u l-esportaturi għandhom jingħataw 60 jum sabiex jirriflettu ċaqliq sostnut fir-rati tal-kambju matul il-perjodu ta’ investigazzjoni. Din id-dikjarazzjoni setgħet tiġi aċċettata, u l-marġni ta’ dumping tal-produttur esportatur ġie aġġustat kif meħtieġ.

(31)

Fir-Regolament provviżorju, twettaq tnaqqis fil-prezz tal-esportazzjoni fir-rigward tal-VAT mhux rimborsabbli li trid titħallas fuq il-bejgħ tal-esportazzjoni, taħt l-Artikolu 2(10)(b) tar-Regolament bażiku. Produttur esportatur wieħed iddikjara fil-kummenti tiegħu għar-Regolament provviżorju li ma kellu jsir l-ebda aġġustament bħal dan fil-prezz tal-esportazzjoni, billi l-Artikolu 2(10)(b) tar-Regolament bażiku jkollu x’jaqsam biss mal-valur normali. Huwa rikonoxxut li l-aġġustament stipulat taħt l-Artikolu 2(10)(b) tar-Regolament bażiku jirriferi biss għall-kalkolu tal-valur normali. Fil-fatt it-tnaqqis fil-prezz tal-esportazzjoni, imsemmi hawn fuq, huwa dovut u għandu jsir skont l-Artikolu 2(10)(k) tar-Regolament bażiku. Waqt li kienet qed tiġi eżaminata din d-dikjarazzjoni, instab li kien sar żball klerikali fil-kalkolu tal-aġġustament għall-kumpanija kkonċernata, u li l-istess żball kien sar fir-rigward ta’ kumpaniji oħra. Dawn l-ineżattezzi ġew irrettifikati u wasslu għal tiswijiet kemmxejn ‘l isfel fil-marġnijiet ta’ dumping li ġew kalkolati qabel għal dawn il-kumpaniji.

(32)

Fl-eżami tad-dikjarazzjoni msemmija fil-premessa (31), instab li l-aġġustament meħtieġ ma kienx sar fil-każ ta’ kumpanija waħda li ngħatat trattament individwali. Din ġiet irretifikata u tirriżulta f’żieda żgħira fil-marġni ta’ dumping għal dik il-kumpanija.

(33)

Fin-nuqqas ta’ xi kummenti oħra fir-rigward tat-tqabbil, u apparti t-tibdil indikat fil-premessi (30), (31) u (32) hawn fuq, il-premessi (48) sa (50) tar-Regolament provviżorju huma b’dan definittivament konfermati.

(34)

Fil-każ taż-żewġ kumpaniji li ġew investigati aktar għar-raġunijiet spjegati fil-premessa (11) hawn fuq, il-marġni ta’ dumping ġie stabbilit konformement mal-istess metodoloġija spjegata fil-premessa (51) tar-Regolament provviżorju. Fil-każ tal-kumpanija waħda li ma ppreżentatx tweġiba għall-kwestjonarju u ma ġietx investigata aktar, kif spjegat fil-premessa (11) hawn fuq, din il-kumpanija titqies li ma kkooperatx u l-konklużjonijiet huma msejsa fuq il-fatti disponibbli konformement mal-Artikolu 18(1) tar-Regolament bażiku. F’dan il-każ, meta jitqies il-livell għoli ta’ kooperazzjoni msemmi fil-premessa (19) tar-Regolament provviżorju, il-kumpanija ġiet attribwita l-ogħla marġni ta’ dumping misjub fir-rigward tal-kumpaniji l-oħra kollha.

(35)

Il-marġnijiet ta’ dumping tal-kumpaniji kollha li diġà ġew investigati individwalment fl-istadju provviżorju ġew kalkolati mill-ġdid, sabiex jiġu kkoreġuti l-ineżattezzi msemmija fil-premessi (30), (31) u (32). Dan il-kalkolu mill-ġdid wassal għal tiswijiet żgħar fil-marġnijiet ta’ dumping.

(36)

Fin-nuqqas ta’ xi element ġdid, il-konklużjonijiet fil-premessa (53) tar-Regolament provviżorju, li għandu x’jaqsam mal-livell ta’ kooperazzjoni, huma b’dan definittivament konfermati.

(37)

Fuq din il-bażi, il-marġnijiet ta’ dumping definittiv espressi bћala perċentwali tal-prezz CIF fil-fruntiera tal-Komunità, dazju mhux imħallas, huma:

(38)

Xi partijiet interessati ddikjaraw li SA Citrique Belge NV waqqfet il-produzzjoni wara l-PI u kienet qed tinnegozja biss il-prodott konċernat importat mill-kumpanija relatata tagħha fiċ-Ċina (DSM Citric Acid (Wuxi) Ltd), u argumentaw, għalhekk li SA Citrique Belge NV ma għandhiex tagħmel parti mill-industrija Komunitarja. Din id-dikjarazzjoni madankollu ma ġiet issostanzjata bl-ebda evidenza u mid-data ppreżentata minn SA Citrique Belge NV, jirriżulta li l-kumpanija ssoktat bil-produzzjoni.

(39)

Parti interessata waħda ilmentat ukoll li fil-premessa 56 tar-Regolament provviżorju ngħatat biss firxa ta’ importazzjonijiet ta’ SA Citrique Belge NV mill-produttur Ċiniż relatat tagħha matul il-PI. Din il-parti ddikjarat li x-xejra tal-importazzjonijiet kollha tal-industrija Komunitarja minn kumpaniji relatati u mhux relatati għandha tingħata għall-perjodu kollu kunsidrat billi l-importazzjonijiet jikkostitwixxu fattur importanti għall-evalwazzjoni tal-produzzjoni Komunitarja u konsegwentement għall-konklużjoni tal-eżistenza tal-ħsara. L-investigazzjoni tassew uriet li matul il-perjodu kollu kunsidrat l-importazzjonijiet tal-industrija Komunitarja ma kinux sinifikanti, jiġifieri bejn 1 % u 6 % tal-produzzjoni – din il-firxa tingħata għal raġunijiet ta’ kunfidenzjalità. Għaldaqstant l-argument ma għandux jintlaqa’ u l-premessi (55) sa (58) tar-Regolament provviżorju huma b’dan definittivament konfermati.

(40)

Billi ma wasal l-ebda tagħrif ġdid u ssostanzjat fir-rigward tal-konsum Komunitarju, il-premessi (59) u (60) tar-Regolament provviżorju huma b’dan definittivament konfermati.

(41)

Fir-rigward tal-volumi ta’ importazzjoni, tas-sehem tas-suq u tal-prezzijiet, ma nstab u ma wasal l-ebda tagħrif ġdid u ssostanzjat, għaldaqstant, u fin-nuqqas ta’ xi dikjarazzjoni jew argument minn kull parti interessata b’rabta mal-volum u l-prezzijiet tal-importazzjonijiet konċernati, il-premessi (61) sa (63) tar-Regolament provviżorju huma b’dan definittivament konfermati.

(42)

Matul l-istadju provviżorju tal-investigazzjoni, sabiex jiġu mqabbla l-prodott konċernat u l-aċidu ċitriku prodott mill-industrija Komunitarja fl-istess livell ta’ kummerċ, sar aġġustament għaż-żieda (inklużi l-ispejjeż ġenerali, amministrattivi u ta’ bejgħ) ta’ importaturi mhux relatati fil-kalkoli tat-tnaqqis tal-prezzijiet u, barra minn hekk, sar aġġustament għall-ispejjeż ta’ trattament speċjali mġarrba mill-importaturi fil-Komunità sabiex jisseparaw ċerti volumi tal-prodott konċernat qabel ma jsir aktar bejgħ. Madankollu, minħabba reviżjoni żgħira tad-data li tikkonċerna l-livell ta’ aġġustament kummerċjali, il-medja differenzjata tal-marġni ta’ tnaqqis tal-prezzijiet li ġiet kalkolata u nstabet li hija 17,42 %, ġiet riveduta ‘l isfel għal 16,54 %.

(43)

Wara l-iżvelar finali, produttur Komunitarju wieħed iddikjara li l-livell ta’ aġġustamenti kummerċjali għandhom isiru wkoll b’rabta mal-bejgħ tal-industrija Komunitarja, jiġifieri li għandu jitqies il-bejgħ tagħha li jsir permezz tal-kummerċjanti. F’dan ir-rigward ta’ min jinnota li livell ta’ aġġustament kummerċjali kien sar tabilħaqq għall-prezzijiet tal-bejgħ tal-industrija Komunitarja qabel ma jitqabblu mal-prezzijiet tal-importazzjoni tal-prodott konċernat.

(44)

L-istess produttur Komunitarju talab ukoll li l-aġġustament għal spejjeż ta’ trattament speċjali sabiex jiġu separati ċerti volumi tal-prodott konċernat għandu japplika wkoll għall-prodott simili. Madankollu, din it-talba ma ġietx issostanzjata aktar b’data dwar l-ispejjeż speċifiċi mġarrba minn dan il-produttur Komunitarju u, għalhekk, ma setgħetx tintlaqa’. Fid-dawl ta’ dan ta’ hawn fuq, il-premessa (64) tar-Regolament provviżorju hija b’dan definittivament konfermata.

(45)

Xi partijiet interessati ddikjaraw li l-Kummissjoni ma kinitx analizzat b’mod komplet l-indikaturi kollha ta’ ħsara u għalhekk, ma ġiet stabbilita l-ebda rabta xierqa u kompleta bejn il-qagħda tal-industrija Komunitarja u l-importazzjonijiet Ċiniżi. B’mod partikolari, ġie ddikjarat li ma kienet saret l-ebda evalwazzjoni tal-iżviluppi pożittivi ta’ ċerti indikaturi ta’ ħsara. Ta’ min jinnota li għalkemm xi indikaturi ta’ ħsara juru żvilupp pożittiv li ġie rikonoxxut fil-premessa (79) tar-Regolament provviżorju, l-istampa ġenerali tindika deterjorament tal-qagħda tal-industrija Komunitarja. It-titjib moderat tal-produzzjoni, il-kapaċità ta’ produzzjoni, l-utilizzazzjoni tal-kapaċità, il-volum ta’ bejgħ u l-livelli tal-prezz tal-unità kif ukoll l-effiċjenza akbar tan-nefqa deskritta fil-premessa (76) tar-Regolament provviżorju jirriflettu l-isforzi tal-produtturi Komunitarji sabiex jibqgħu kompetittivi matul il-perjodu kkunsidrat u sabiex jibbenefikaw miż-żieda fil-konsum. Madankollu, kif jista’ jidher fil-premessa (68) tar-Regolament provviżorju, minkejja dawn l-isforzi l-industrija Komunitarja tilfet ħames punti perċentwali (jiġifieri s-sehem tas-suq naqas minn 54 % għal 49 %) tas-sehem tagħha tas-suq li ttieħed prinċipalment mill-importazzjonijiet Ċiniżi bi prezz baxx u li huma l-oġġett ta’ dumping. Bħala fattur aggravanti, jissemma wkoll li l-industrija Komunitarja setgħet tistenna li tikseb xi parti mis-sehem tas-suq miżmum minn dawk it-tliet produtturi Komunitarji tal-aċidu ċitriku li ngħalqu sa mill-2004. Iżda għalll-kuntrarju, l-industrija Komunitarja la setgħet tieħu f’idejha l-klijenti mit-tliet produtturi magħluqa tal-KE, u lanqas tibbenefika miż-żieda fil-konsum. Din it-telfa sinifikanti tas-sehem tas-suq flimkien mal-indikaturi finanzjarji ta’ deterjorament ċar, jiġifieri l-profittabilità, il-qligħ mill-investiment u l-likwidità, juru li l-qagħda ġenerali tal-industrija Komunitarja marret lura tul il-perjodu kkunsidrat u dehret li kienet fl-agħar tagħha matul il-PI. Barra minn hekk, it-tnaqqis tal-istokkijiet ma jistax jitqies bħala żvilupp pożittiv tal-qagħda tal-industrija Komunitarja f’dan il-każ billi ma jistax jitqies bħala indikatur sinifikanti, minħabba n-natura tal-prodott li ma tippermettix ħżin fit-tul.

(46)

Parti interessata waħda argumentat li l-investimenti mhumiex kostanti f’dan il-qasam iżda jsegwu ċerti ċikli tal-investimenti. Filwaqt li anki taħt kundizzjonijiet normali tas-suq wieħed żgur ma jistax jistenna li jsiru investimenti importanti kull sena, il-fatt li tul il-perjodu kollu l-ebda wieħed mill-produtturi Komunitarji li fadal ma wettaq xi investiment importanti jitqies bħala sinjal li l-profittabilità baxxa (li nbidlet f’telf sa mill-2006) ma ppermettiet li jsir l-ebda investiment importanti. Għaldaqstant jitqies li l-investiment huwa indikatur ta’ ħsara partikolarment sinifikanti f’dan il-każ.

(47)

Fl-aħħar nett, għandha titqies il-ħila tal-produtturi Komunitarji li jiġbru l-kapital. F’dan ir-rigward l-investigazzjoni wriet li ż-żewġ produtturi Komunitarji, minħabba d-deterjorament tal-ambjent tan-negozju tal-aċidu ċitriku, kellhom diffikultajiet sabiex jiġbru l-kapital.

(48)

Parti interessata waħda ddikjarat li l-kwerelant kien għall-inqas kapaċi jiġbor il-kapital għal prodotti billi ħabbar fi Frar 2007 il-bini ta’ impjant ġdid tal-glukożju. F’dan ir-rigward huwa nnotat li l-ambitu tal-investigazzjoni hu limitat għall-ħila li jinġabar il-kapital b’rabta mal-prodott konċernat, jiġifieri l-aċidu ċitriku, li deher li ntlaqat b’mod negattiv mill-qagħda finanzjarja tal-industrija Komunitarja.

(49)

Fuq il-bażi ta’ dak li ntqal hawn fuq, il-konklużjoni stabbilita fil-premessa (72) tar-Regolament provviżorju fuq l-investiment tal-industrija Komunitarja hija b’dan definittivament konfermata.

(50)

Parti interessata waħda ddikjarat li l-konklużjonijiet stabbiliti fil-premessa (73) tar-Regolament provviżorju ma setgħux jiġu rikonċiljati mal-kontijiet taż-żewġ produtturi Komunitarji b’mod partikolari l-ebda wieħed mill-kontijiet ma kien juri l-ispiża straordinarja ta’ ristrutturar imsemmija. F’dan ir-rigward, huwa nnotat li, tul il-perjodu kollu kunsidrat, ir-riżultat straordinarju ta’ produttur Komunitarju wieħed intlaqat fil-biċċa l-kbira mill-isforzi ta’ ristrutturar, li ġie ppreżentat fil-kontijiet jew bħala nefqa jew bħala dħul, abbażi ta’ jekk jikkonċernax iż-żieda jew ir-rilaxx ta’ dispożizzjoni u bi drittijiet imħallsa lill-kumpanija prinċipali fl-Iżvizzera. Għaldaqstant, tqies li jkun aktar xieraq li jintuża r-riżultat operattiv bħala bażi għall-analiżi tal-ħsara minflok il-profitt nett.

(51)

L-istess parti ddikjarat li l-multa għal imġiba antikompetittiva li ġiet imposta fl-2005 fuq iż-żewġ kumpaniji prinċipali tal-produtturi Komunitarji setgħet influwenzat il-qagħda tal-profitti tal-industrija Komunitarja. Kull effett li joħroġ mill-multa (kemm iż-żieda kif ukoll ir-rilaxx ta’ dispożizzjonijiet) ġie rreġistrat taħt riżultat straordinarju. Kif imsemmi fil-premessa (50), ir-riżultat operattiv intuża bħala indikatur tal-ħsara f’dan il-proċediment. Għaldaqstant, il-multa li ġiet imposta fuq il-produtturi Komunitarji, ma setgħetx affettwat il-qagħda tal-profitti użata fl-analiżi tal-ħsara. Barra minn hekk, ta’ min jinnota li l-industrija Komunitarja kienet qed tagħmel it-telf sa mill-2006 sa tmiem il-PI. Għalhekk, ix-xejriet kif ippreżentati fir-Regolament provviżorju huma b’dan definittivament konfermati.

(52)

Bosta partijiet interessati indikaw xi inkonsistenza bejn ix-xejra li tikkonċerna l-profittabilità u l-qligħ mill-investiment. Tassew, b’kuntrast mal-profittabilità li ġiet stabbilita bl-espressjoni tal-profitt operattiv fuq il-bejgħ tal-prodott simili għal klijenti mhux relatati bħala perċentwali tal-fatturat ta’ dan il-bejgħ, il-qligħ mill-investiment ġie kkalkolat bħala l-profitt nett f’perċentwali tal-valur nett tal-kontabilità tal-investimenti. sabiex ikun hemm konsistenza fil-kalkolu tal-indikaturi kollha ta’ ħsara, il-kalkolu tal-qligħ mill-investiment ġie rivedut, fuq il-bażi tal-profitt operattiv f’perċentwali tal-valur nett tal-kontabilità tal-investimenti. Il-figuri riveduti huma kif ġej:

(53)

Iċ-ċifri kkoreġuti madankollu jsegwu l-istess xejra u għalhekk ma jbiddlux il-konklużjoni mfassla fil-premessa 74 tar-Regolament provviżorju, li hija b’dan definittivament konfermata.

(54)

Fin-nuqqas ta’ xi tagħrif jew argumenti ġodda u ssostanzjati dwar il-produzzjoni, il-volum ta’ bejgħ, l-ishma tas-suq, il-prezz unitarju tal-bejgħ, l-istokkijiet, il-likwidità, l-impjiegi, il-produttività, il-pagi u l-kobor tal-marġni ta’ dumping, il-konklużjonijiet fil-premessi (66) sa (71), (73) u (75) sa (78) tar-Regolament provviżorju huma b’dan konfermati definittivament. Barra minn hekk, iċ-ċifri kkoreġuti mogħtija għall-qligħ mill-investiment ma jaffettwawx ix-xejriet kif stabbiliti fil-premessi (73) sa (74) tar-Regolament provviżorju. Għaldaqstant, meta jitiqiesu l-indikaturi finanzjarji ta’ deterjorament ċar, bħall-profittabilità, il-qligħ mill-investiment u l-likwidità flimkien ma’ telf sinifikanti tas-sehem tas-suq, il-konklużjoni stabbilita fil-premessa 81 tar-Regolament provviżorju li l-industrija Komunitarja ġarrbet ħsara materjali hija b’dan definittivament konfermata.

(55)

Kif issemma fil-premessa (42) hawn fuq, huwa definittivament konkluż li matul il-PI, il-prezzijiet medji tal-importazzjonijiet mir-RPĊ waqqgħu l-prezzijiet medji tal-industrija Komunitarja medja. Wara li saret reviżjoni żgħira fil-kalkoli, il-marġni medju ta’ tnaqqis instab li kien 16,54 %. Din ir-reviżjoni kemmxejn ‘l isfel ma tistax taffettwa l-konklużjonijiet dwar l-effett tal-importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping stabbiliti fil-premessi (83) sa (85) tar-Regolament provviżorju, li huma b’dan definittivament konfermati.

(56)

Xi importaturi ddikjaraw li l-industrija Komunitarja wettqet hi stess il-ħsara lilha nnfisha billi segwiet strateġija ta’ “prezz fuq il-volum”, jiġifieri sabiex taqdi biss lill-parti superjuri tas-suq, filwaqt li toqgħod lura milli tipproduċi jew tbiegħ il-prodott inferjuri. Skont l-istess importaturi l-konsegwenza kienet li l-industrija Komunitarja ma setgħetx tibbenefika mid-domanda akbar ta’ aċidu ċitriku inferjuri, u b’hekk tilfet is-sehem tas-suq u ddeterjorat ir-rendiment finanzjarju tagħha. L-investigazzjoni madankollu wriet li kemm il-prodott konċernat kif ukoll il-prodott simili jintużaw bażikament fl-istess applikazzjonijiet u jikkompetu prinċipalment fl-istess qasam (ara l-premessa (9)), bl-eċċezzjoni ta’ suq wieħed speċjalizzat li jirrappreżenta porzjon żgħir tas-sehem tas-suq Ewropew tal-aċidu ċitriku, li s’issa ġie fornut biss mill-industrija Komunitarja. L-investigazzjoni stabbiliet tassew li l-industrija Komunitarja kienet preżenti fil-parti inferjuri tas-suq. Għaldaqstant, dan l-argument għandu jiġi rifjutat.

(57)

Barra minn hekk, xi partijiet interessati qiesu n-nuqqas ta’ kull investiment matul il-perjodu kkunsidrat u b’mod partikolari matul is-snin meta l-industrija Komunitarja kisbet riżultati aħjar, jiġifieri l-2004-2005, bħala fattur li kkontribwixxa għat-telf tas-sehem tas-suq u konsegwentement għad-deterjorament tas-sitwazzjoni. L-investigazzjoni wriet li l-industrija Komunitarja ma operatx bil-kapaċità kollha tagħha u li l-użu tal-kapaċità kien stabbli matul il-perjodu kollu kunsidrat. Għaldaqstant, xi żieda fil-produzzjoni setgħet tkun possibbli fil-każ ta’ domanda aktar b’saħħitha mingħajr aktar investimenti. Barra minn hekk, billi l-profittabilità tal-industrija Komunitarja ma kinitx biżżejjed, jiġifieri taħt il-mira ta’ profitt, tul il-perjodu kollu kunsidrat u nbidlet saħansitra f’waħda negattiva, wieħed iqis li tkun deċiżjoni ta’ negozju ekonomikament ġustifikabbli li ma tinvestix ammonti sinifikanti fil-produzzjoni tal-prodott simili. Dan l-argument għaldaqstant mhuwiex konvinċenti u għandu jiġi rifjutat.

(58)

Kważi l-partijiet kollha interessati tennew id-dikjarazzjonijiet tagħhom li kull ħsara misjuba tkun dovuta għar-riforma tas-suq taz-zokkor u l-abolizzjoni konsegwenti tar-rimborsi ta’ produzzjoni fl-2006 u/jew iż-żieda fil-prezzijiet tal-enerġija.

(59)

Parti interessata waħda ddikjarat li fir-rapport annwali ta’ produttur Komunitarju wieħed relatat mal-2007, ġie ddikjarat li d-disponibbiltà tal-materja prima kienet limitata minħabba s-sistema Ewropea taz-zokkor li rriżultat fi spiża ogħla. F’dan ir-rigward, hu nnotat li l-produttur Komunitarju msemmi ma jużax iz-zokkor bħala l-materja prima ewlenija, iżda ġulepp u kif spjegat fil-premessa (89) tar-Regolament provviżorju għaldaqstant qatt ma kien suġġett għal rimborsi ta’ produzzjoni. Iż-żieda fl-ispiża għall-ġulepp madankollu ma kinitx sostanzjali, iżda tikkorrispondi għaż-żieda fil-prezzijiet tas-suq dinji għaz-zokkor. Fir-rigward tal-qagħda tal-produttur Komunitarju l-ieħor li ġiet deskritta fid-dettall fil-premessi (90) sa (94) tar-Regolament provviżorju, ma wasal l-ebda tagħrif jew argument ġdid jew issostanzjat. Il-konklużjoni ġenerali stabbilita fil-premessa (93) li r-riforma tas-suq taz-zokkor ma kellha l-ebda impatt konsiderevoli fuq il-qagħda tal-ispejjeż tal-industrija Komunitarja hija b’dan definittivament konfermata.

(60)

L-istess parti interessata ddikjarat li tassew ikun hemm rabta bejn il-prezzijiet taz-zokkor u l-produzzjoni tal-bijokarburanti billi dan ġie rikonoxxut fi studju tal-Kummissjoni dwar “Il-kawżi tal-Kriżi tal-Prezzijiet tal-Ikel” (4). F’dan ir-rigward huwa nnotat li l-Kummissjoni, kif diġà ġie ddikjarat fil-premessa (98) tar-Regolament provviżorju, kellha aċċess għad-data dwar l-ispiża taż-żewġ produtturi Komunitarji u għalhekk kienet f’pożizzjoni li tanalizza l-ispiża konkreta ta’ materja prima għaż-żewġ produtturi Komunitarji rigward il-produzzjoni ta’ aċidu ċitriku. Kull rabta bejn il-prezzijiet taz-zokkor u l-produzzjoni ta’ bijokarburanti ġiet għalhekk investigata u tqieset fl-istima tal-impatt tar-riforma tas-suq taz-zokkor tal-UE u ż-żieda fil-produzzjoni ta’ bijokarburanti. Fuq din il-bażi, jista’ jiġi konkluż u huwa b’dan konfermat definittivament li dawn il-fatturi ma kellhom l-ebda impatt konsiderevoli fuq il-ħsara misjuba u mġarrba mill-industrija Komunitarja.

(61)

Barra minn hekk, għandu jiġi ddikjarat li kull żieda fl-ispiża li tikkonċerna l-ġulepp, iz-zokkor jew il-glukożju jew l-enerġija li ġiet rikonoxxuta fir-Regolament provviżorju (ara l-premessi (93) u (96) tiegħu) mhijiex is-sors tal-ħsara tal-industrija Komunitarja bħalma tkun f’sitwazzjoni normali tas-suq, u l-industrija Komunitarja setgħet għaddiet dawn l-ispejjeż miżjuda għall-inqas sa ċertu punt lill-klijenti tagħha. Madankollu, l-investigazzjoni wriet il-preżenza akbar ta’ importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping li waqqgħu l-prezzijiet tal-industrija Komunitarja b’mod sinifikattiv. Għaldaqstant, kif ġie ddikjarat fil-premessa (84) tar-Regolament provviżorju kien hemm dipressjoni fil-prezzijiet u l-industrija Komunitarja setgħet tgħaddi biss frazzjoni taż-żidiet fl-ispiża tagħha stess lill-klijenti tagħha, u dan wassal għad-deterjorament tal-qagħda finanzjarja u għal aktar telf fis-sehem tas-suq.

(62)

Fl-aħħar nett, ta’ min isemmi li l-investigazzjoni wriet li l-ispejjeż Ċiniżi tal-produzzjoni ta’ aċidu ċitriku kienu żdiedu wkoll. Dawn l-ispejjeż miżjuda madankollu ma sarrfux fi prezzijiet ogħla ta’ bejgħ, iżda għall-kuntrarju, il-prezzijiet unitarji tal-bejgħ saħansitra naqsu b’sitt punti perċentwali matul il-perjodu kkunsidrat kif muri fil-premessa (63) tar-Regolament provviżorju.

(63)

Fuq il-bażi ta’ dak li ntqal hawn fuq, id-dikjarazzjonijiet għandhom jiġu rifjutati u l-premessi (88) sa (99) tar-Regolament provviżorju huma b’dan definittivament konfermati.

(64)

Xi partijiet interessati tennew id-dikjarazzjonijiet tagħhom li t-telf tas-sehem tas-suq għall-produtturi Ewropej kien ikkawżat mill-istess produtturi minħabba l-kartell tal-prezzijiet ta’ aċidu ċitriku (1991-1995) fejn kemm il-kwerelant kif ukoll il-produttur Ewropew l-ieħor ipparteċipaw u li kien dikjarat li huwa r-raġuni tat-tisħiħ tal-importazzjonijiet Ċiniżi ta’ aċidu ċitriku. Din l-allegazzjoni ma ġietx issostanzjata aktar u, għalhekk, ma biddlitx il-konklużjoni mfassla fil-premessa (100) tar-Regolament provviżorju li l-ispinta kbira lill-importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping seħħet bosta snin wara li l-kartell ma baqax jeżisti.

(65)

Fid-dawl ta’ dan ta’ hawn fuq, qed jiġi konkluż definittivament li l-konsegwenzi tal-prattiki antikompetittivi li fihom ħadet sehem l-industrija Komunitarja ma kkontribwewx għall-ħsara materjali mġarrba mill-industrija Komunitarja.

(66)

Xi partijiet interessati tennew id-dikjarazzjonijiet tagħhom li t-tnaqqis fil-prezzijiet tal-aċidu ċitriku Ċiniż matul il-PI kien fil-biċċa l-kbira dovut għar-rata tal-kambju sfavorevoli mid-dollaru US għall-euro, il-fatt li l-prezzijiet għal aċidu ċitriku ġeneralment huma espressi f’dollari US fis-swieq mondjali u d-diffikultà sabiex il-prezzijiet, li ġeneralment jiġu nnegozjati kull sena, jiġu aġġustati għall-qagħda ġdida tal-munita.

(67)

Qed jitfakkar li fil-premessa (104) tar-Regolament provviżorju, l-impatt ta’ kull ċaqliq fil-kambju ma jitqiesx li huwa sinfikanti għax anki jekk l-iżvalutar tad-dollaru US meta mqabbel mal-ewro bejn l-2004 u l-PI li kien jammonta għal 4,97 %, wara l-irfinar tal-kalkoli provviżorji, kellu jitwarrab għal kollox, xorta kien ikun għad hemm tnaqqis ta’ aktar minn 10 %.

(68)

Għaldaqstant, qed jiġi kkonfermat definittivament li l-apprezzament tal-ewro fir-rigward tad-dollaru US ma kienx tali li jikser ir-rabta kawżali bejn il-ħsara stabbilita lill-industrija Komunitarja u l-importazzjonijiet konċernati. Id-dikjarazzjoni għandha, għalhekk, tiġi miċħuda.

(69)

Fin-nuqqas ta’ xi tagħrif jew argument ġdid u ssostanzjat, il-premessi (82) sa (110) tar-Regolament provviżorju huma b’dan definittivament konfermati.

(70)

Fid-dawl ta’ dan ta’ hawn fuq, il-konklużjoni provviżorja ta’ l-eżistenza ta’ rabta kawżali bejn il-ħsara materjali mġarrba mill-industrija Komunitarja u l-importazzjonijiet Ċiniżi li huma l-oġġett ta’ dumping hija b’dan definittivament konfermata.

(71)

Kummenti dwar il-ħtieġa li jitqiesu ċerti żviluppi importanti li seħħew wara l-PI waslu kemm mingħand ċerti produtturi tal-industrija Komunitarja kif ukoll mingħand produtturi esportaturi u importaturi li kkooperaw. Huwa nnotat li konformement mal-Artikolu 6(1) tar-Regolament bażiku, it-tagħrif dwar id-dumping u l-ħsara relatat ma’ perjodu sussegwenti għall-perjodu ta’ investigazzjoni, normalment, ma għandux jitqies. Madankollu, fid-dawl tal-istqarrija li saret fil-premessi (119) u (129) tar-Regolament provviżorju, tqies b’mod eċċezzjonali li hu meħtieġ li jinġabru data u tagħrif marbuta mal-perjodu wara Ġunju 2007 sa Lulju 2008.

(72)

Xi partijiet interessati ddikjaraw li l-impożizzjoni ta’ miżuri ma tkunx meħtieġa billi l-profittabilità tal-industrija Komunitarja kisbet livelli għolja wara l-PI minħabba ż-żieda sinifikanti fil-prezzijiet u li s-suq kien irregola lilu nnifsu. Matul il-PI, kien hemm evidenza ta’ dumping u ħsara u din il-ħsara kienet ikkawżata b’mod sinfikanti mid-dipressjoni fil-prezzijiet li toħroġ mill-importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping. L-istatistika tal-importazzjoni turi żieda medja fil-prezzijiet tal-bejgħ Ċiniżi ta’ 12 % biss wara l-PI. Meta mqabbla mal-livell ta’ tnaqqis ta’ 16,54 %, misjub matul il-PI, jidher ċar li din iż-żieda mhijiex biżżejjed billi ma tkunx tippermetti lill-industrija Komunitarja żżid il-prezz tal-bejgħ tagħha għal livell sostenibbli mingħajr ma tirriskja li titlef aktar klijenti fin-nuqqas ta’ miżuri anti-dumping. Fir-rigward tal-livell tal-prezzijiet tal-industrija Komunitarja, instab li l-industrija Komunitarja rnexxielha żżid il-prezzijiet tagħha b’mod moderat sa mill-ewwel kwart tal-2008 u dan jidher li tejjeb il-qagħda finanzjarja tal-industrija Komunitarja. Dawn iż-żidiet fil-prezzijiet jinsabu, madankollu, f’korrelazzjoni mill-qrib u f’waqtha mal-bidu ta’ dan il-proċediment u għalhekk jidher li l-qagħda tal-industrija Komunitarja setgħet tjiebet minħabba l-miżuri anti-dumping potenzjali fuq l-importazzjonijiet mir-RPĊ. Għaldaqstant ġie konkluż li ma kien hemm l-ebda awtoregolazzjoni tas-suq, jew l-awtoregolazzjoni ma kinitx biżżejjed sabiex l-impożizzjoni ta’ miżuri ma tkunx meħtieġa. Għaldaqstant, l-argument għandu jitwarrab.

(73)

Fin-nuqqas ta’ xi tagħrif jew argument ġdid u ssostanzjat fir-rigward tal-interess tal-industrija Komunitarja, il-konklużjoni meħuda fil-premessi (112) sa (115) tar-Regolament provviżorju dwar l-interess tal-industrija Komunitarja huma b’dan definittivament konfermata.

(74)

Il-biċċa l-kbira tal-partijiet interessati tennew id-dikjarazzjoni tagħhom li l-impożizzjoni ta’ miżuri tkun tnaqqas b’mod sinfikanti l-kompetizzjoni fis-suq Ewropew u toħloq sitwazzjoni duwopolistika fis-suq. Jitqies, madankollu, li fid-dawl tal-pożizzjoni b’saħħitha fis-suq miksuba mill-produtturi esportaturi Ċiniżi matul dawn l-aħħar snin, l-impożizzjoni ta’ miżuri ma għandhiex tgerrixhom mis-suq Komunitarju, iżda sempliċement toħloq mill-ġdid kundizzjonijiet ekwi li jippermettu lill-industrija Komunitarja u lill-produtturi esportaturi Ċiniżi jikkompetu b’termini ugwali. Barra minn hekk, żieda raġonevoli fil-prezzijiet fis-suq Komunitarju tista’ tassew tattira aktar importazzjonijiet minn pajjiżi terzi oħra bil-produzzjoni tagħhom stess, bħall-Iżrael u l-Amerika t’Isfel li x’aktarx kienu inqas interessati li jesportaw lejn suq bi prezzijiet imnaqqsa.

(75)

Min-naħa l-oħra, jekk ma jiġux imposti l-miżuri anti-dumping, ma jistax jiġi eskluż li l-industrija Komunitarja jkollha twaqqaf l-attivitajiet ta’ manifattura tagħha għal dan in-negozju partikolari, li jwassal għax-xenarju oppost, jiġifieri għal pożizzjoni dominanti tal-importazzjonijiet Ċiniżi.

(76)

Il-biċċa l-kbira tal-partijiet interessati ddikjaraw ukoll li jekk l-importazzjonijiet Ċiniżi jieqfu minħabba l-impożizzjoni tal-miżuri, is-sigurtà tal-provvista tkun fil-periklu għax l-industrija Komunitarja ma tistax tissodisfa d-domanda fis-suq tal-UE anki jekk iż-żewġ produtturi jkunu jipproduċu b’100 % tal-kapaċità tagħhom. Dan ikun aggravat mill-fatt li qed jitbassar li d-domanda ta’ aċidu ċitriku saħansitra se tiżdied bl-effetti tar-Regolament (KE) Nru 648/2004 tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill tal-31 ta’ Marzu 2004 dwar id-deterġenti (5). F’dan ir-Regolament, il-Kummissjoni tintrabat li twettaq reviżjoni dwar l-użu ta’ fosfati fid-deterġenti u fuq il-bażi tar-riżultati, li tippreżenta proposta għal azzjoni xierqa. B’segwitu għal dan l-obbligu, il-Kummissjoni ppreżentat rapport, iżda għadha ma pproponiet l-ebda azzjoni. Madankollu, anki jekk il-fosfati jiġu pprojbiti għal kollox mill-industrija tad-deterġenti, is-sostituti ewlenin tagħhom huma żeoliti u fi kwantità iżgħar l-aċidu ċitriku biss.

(77)

Barra minn hekk, diversi fatti jikkontradixxu s-suppożizzjoni li l-importazzjonijiet Ċiniżi jistgħu jieqfu tassew.

(78)

Barra minn hekk, l-industrija Komunitarja ħabbret li se tieħu miżuri xierqa sabiex iżżid il-kapaċità ta’ produzzjoni tagħha. Il-kwerelant ħabbar li se jżid il-kapaċità ta’ produzzjoni tiegħu b’mod sinfikanti. Skont l-istqarrija għall-istampa li ħarġet f’Lulju 2008, dawk il-kapaċitajiet addizzjonali għandhom ikunu kompletament disponibbli minn nofs l-2009 bl-ewwel żieda tkun diġà disponibbli f’Jannar 2009. Dan għandu tassew jikkontribwixxi sabiex jissodisfa d-domanda fl-UE. Huwa nnotat ukoll li l-produttur Komunitarju l-ieħor ħabbar f’Awwissu 2008, li se jagħlaq is-sit ta’ produzzjoni tiegħu fiċ-Ċina sal-ewwel kwart tal-2009 u li se jiffoka fuq is-sit ta’ produzzjoni tiegħu fil-Komunità.

(79)

Barra minn hekk, livell ta’ prezzijiet aktar attraenti fis-suq tal-UE x’aktarx li jżid ukoll l-importazzjonijiet minn pajjiżi terzi u b’dawk is-sorsi alternattivi, il-provvista tidher li hija aktar sigura bħallikieku l-utenti jiddependu biss fuq l-aċidu ċitriku Ċiniż. Matul it-12-il xahar wara l-PI, l-importazzjonijiet mill-Iżrael pereżempju żdiedu bi 30 %.

(80)

Għaldaqstant jidher li l-impożizzjoni tal-miżuri ma għandhiex tgerrex lill-produtturi esportaturi Ċiniżi mis-suq, iżda minflok toħloq mill-ġdid kundizzjonijiet ekwi li jiżguraw is-sorsi alternattivi ta’ provvista.

(81)

Xi partijiet interessati ddikjaraw li minħabba t-teħid ta’ kampjuni, il-Kummissjoni rċeviet biss ir-riżultati għall-akbar importaturi fl-Ewropa, u għalhekk ma għandhiex tagħrif dwar l-effetti tad-dazji fuq il-maġġoranza qawwija tal-importaturi żgħar u ta’ daqs medju. Madankollu, l-ebda parti ma qajmet oġġezzjoni kontra l-kampjun magħżul u, għalhekk, il-kampjun jitqies li hu rappreżentattiv għall-importaturi kollha.

(82)

Billi l-aċidu ċitriku, bħala medja, jikkostitwixxi biss 1 % tad-dħul totali tal-importaturi, hu mistenni li l-effetti ta’ dazju tal-anti-dumping se jonqsu fir-riżultati ġenerali tal-kumpaniji.

(83)

Fin-nuqqas ta’ xi kummenti oħra mill-importaturi, il-konklużjonijiet meħuda fil-premessi (116) sa (120) tar-Regolament provviżorju huma b’dan definittivament konfermati.

(84)

Wara l-istadju provviżorju, il-Kummissjoni intensifikat l-investigazzjoni fir-rigward tal-impatt possibbli tal-miżuri fuq l-utenti. Għal dan l-għan, intalab tagħrif addizzjonali mill-utenti u l-assoċjazzjonijiet nazzjonali u saret żjara ta’ verifika addizzjonali fl-istabbiliment ta’ utent Komunitarju wieħed.

(85)

It-tagħrif li wasal jikkonferma l-konklużjoni provviżorja, imsejsa fuq it-tweġibiet mhux kompluti tal-utenti għall-kwestjonarju kif imsemmi fil-premessi (121) u (122) tar-Regolament provviżorju, li l-effett tal-aċidu ċitriku fl-ispiża totali tal-produzzjoni tal-utenti huwa relattivament moderat. Filwaqt li l-parti tal-aċidu ċitriku fl-ispiża tal-produzzjoni tal-utenti tiddependi naturalment fuq il-prodott, instab li ġeneralment tvarja bejn inqas minn 1 % u 20 %. It-tagħrif addizzjonali msemmi hawn fuq ikkonferma wkoll il-konklużjonijiet provviżorji li dazju fil-livell tal-marġni tal-bejgħ taħt il-prezz ikollu effett limitat ħafna fuq l-ispiża tal-produzzjoni tal-utenti li kkooperaw. Wara l-iżvelar definittiv, tnejn mill-utenti industrijali ewlenin tal-aċidu ċitriku argumentaw li l-aċidu ċitriku jirrappreżenta proporzjon għoli f’xi wħud mill-prodotti tagħhom u, għalhekk, l-effett tad-dazji jkun sinfikanti għalihom. L-ewwel nett, ta’ min jinnota li ż-żewġ utenti jipproduċu firxa wiesgħa ta’ prodotti li fihom l-aċidu ċitriku jintuża fi proporzjonijiet differenti. It-tieni, fuq il-bażi tad-data ppreżentata, ma setgħax jiġi pprovat li dawk l-utenti biegħu prinċipalment dawk il-prodotti fejn l-ispiża tal-aċidu ċitriku kienet aktar importanti. Fl-aħħar nett, l-argument ma ġiex issostanzjat aktar b’xi data addizzjonali. Għaldaqstant, dan l-argument ma setgħax jintlaqa’.

(86)

L-analiżi addizzjonali ta’ hawn fuq rigward l-interess tal-importaturi u tal-utenti fil-Komunità ma biddlitx il-konklużjonijiet provviżorji f’dan ir-rigward. Anki jekk f’ċerti każijiet ikun jeħtieġ li l-piż jingħadda kollu fuq l-importatur/utent, kull impatt finanzjarju negattiv fuq dawn tal-aħħar f’kull każ ma jkunx sinifikanti. Fuq il-bażi ta’ dan, jitqies li l-konklużjonijiet rigward l-interess Komunitarju kif stabbilit fir-Regolament provviżorju baqgħu l-istess. Fin-nuqqas ta’ xi kummenti oħra, dawn huma għalhekk b’dan definittivament konfermati.

(87)

Bosta partijiet interessati kkontestaw il-livell tal-marġni ta’ profitt użat provviżorjament u ddikjaraw li l-profitt ta’ 9 % huwa eċċessiv, filwaqt li argumentaw li l-industrija Komunitarja matul il-perjodu kkunsidrat qatt ma kisbet realment dan il-livell ta’ profitt. Huwa rikonoxxut li tabilħaqq produttur Komunitarju wieħed biss kiseb dan il-livell ta’ profitt fin-nuqqas ta’ dumping, jiġifieri fl-2001, filwaqt li l-ieħor ma għamilx hekk. Il-metodoloġija wżata sabiex jiġi determinat il-livell ta’ eliminazzjoni tal-ħsara ġie għalhekk eżaminat mill-ġdid u tqies li jkun aktar xieraq li tintuża bħala marġni ta’ profitt il-medja differenzjata tal-marġni ta’ profitt li nkisbet miż-żewġ produtturi Komunitarji fl-2001, jiġifieri 6 %.

(88)

Fuq il-bażi ta’ dan ta’ hawn fuq, huwa konkluż li l-industrija Komunitarja tista’ b’mod raġonevoli tistenna li tikseb marġni ta’ profitt ta’ qabel it-taxxa ta’ 6 % fin-nuqqas ta’ importazzjonijiet li huma l-oġġett ta’ dumping u dan il-marġni ta’ profitt kien użat fil-konklużjonijiet definittivi.

(89)

Il-prezzijiet ta’ importazzjoni Ċiniżi tqabblu, għall-PI, mal-prezz mingħajr ħsara tal-prodott simili mibjugħ mill-industrija Komunitarja fis-suq Komunitarju. Il-prezz mingħajr ħsara nkiseb billi ġie aġġustat il-prezz tal-bejgħ tal-industrija Komunitarja sabiex jirrifletti l-marġni ta’ profitt, kif ġie rivedut issa. Id-differenza li tirriżulta minn dan il-paragun, meta espressa bħala perċentwal tal-valur totali CIF, kienet tammonta għal firxa bejn 8,3 % u 42,7 % għal kull kumpanija, jiġifieri anqas mill-marġni ta’ dumping misjub, għajr għal kumpanija waħda.

(90)

Fid-dawl tal-konklużjonijiet milħuqa dwar id-dumping, il-ħsara, il-kawżalità u l-interess Komunitarju, u f’konformità mal-Artikolu 9(4) tar-Regolament bażiku, dazju anti-dumping definittiv għandu jiġi impost fil-livell tal-marġnijiet l-aktar baxxi ta’ dumping u ta’ ħsara misjuba, konformement mar-regola ta’ inqas dazju. Fil-każijiet kollha minbarra wieħed, ir-rata tad-dazju għandha tkun stabbilita fil-livell tal-ħsara misjuba.

(91)

Fid-dawl ta’ dak li ntqal hawn fuq, id-dazji definittivi għandhom ikunu kif ġejjin:

(92)

Matul l-investigazzjoni, sitt produtturi esportaturi fir-RPĊ offrew impenji ta’ prezzijiet aċċettabbli konformement mal-Artikolu 8(1) tar-Regolament bażiku.

(93)

Il-Kummissjoni, permezz tad-Deċiżjoni 2008/899/KE (6), aċċettat dawn l-offerti ta’ impenn. Il-Kunsill jagħraf li l-offerti ta’ impenn jeliminaw l-effett ta’ ħsara tad-dumping u jillimitaw għal grad suffiċjenti r-riskju ta’ evażjoni.

(94)

Biex il-Kummissjoni u l-awtoritajiet tad-dwana jkunu jistgħu jissorveljaw b’mod effettiv il-konformità tal-kumpaniji mal-impenji, meta tiġi ppreżentata t-talba lill-awtorità rilevanti tad-dwana għal rilaxx għaċ-ċirkolazzjoni libera, l-eżenzjoni mid-dazju anti-dumping għandha tiddependi (i) mill-preżentazzjoni ta’ fattura ta’ impenn, li tkun fattura kummerċjali li jkollha mill-anqas l-elementi msemmija u d-dikjarazzjoni stipulata fl-Anness; (ii) mill-fatt li l-prodotti importati jiġu manifatturati, mibgħuta u mogħnija b’fattura direttament mill-kumpaniji msemmija lill-ewwel konsumatur indipendenti fil-Komunità; u (iii) mill-fatt li l-prodotti ddikjarati u ppreżentati lid-dwana jaqblu preċiżament mad-deskrizzjoni tal-fattura tal-impenn. Fejn il-kundizzjonijiet ta’ hawn fuq ma jintlaħqux għandu japplika d-dazju anti-dumping xieraq fil-mument tal-aċċettazzjoni tad-dikjarazzjoni għar-rilaxx għaċ-ċirkolazzjoni libera.

(95)

Kull meta l-Kummissjoni, konformement mal-Artikolu 8(9) tar-Regolament bażiku, tirtira l-aċċettazzjoni tagħha ta’ impenn, b’segwitu għal ksur, billi tirriferi għal tranżazzjonijiet partikolari, u tiddikjara l-fatturi rilevanti tal-impenn bħala invalidi, għandu japplika debitu doganali fil-mument tal-aċċettazzjoni tad-dikjarazzjoni għar-rilaxx għaċ-ċirkolazzjoni libera ta’ dawn it-tranżazzjonijiet.

(96)

L-importaturi għandhom ikunu konxji li jista’ japplika debitu doganali, bħala riskju normali tal-kummerċ, fil-mument tal-aċċettazzjoni tad-dikjarazzjoni għar-rilaxx għaċ-ċirkolazzjoni libera kif deskritt fil-premessi (94) u (95) anki jekk impenn offrut mill-manifattur li qed jixtru mingħandu, direttament jew indirettament, kien ġie aċċettat mill-Kummissjoni.

(97)

Konformement mal-Artikolu 14(7) tar-Regolament bażiku, l-awtoritajiet tad-dwana għandhom jinformaw minnufih lill-Kummissjoni kull meta jinstabu indikazzjonijiet ta’ xi vjolazzjoni tal-impenn.

(98)

Minħabba r-raġunijiet imsemmija hawn fuq, l-impenji offruti mill-produtturi esportaturi huma għalhekk kunsidrati aċċettabbli mill-Kummissjoni u l-kumpaniji kkonċernati ġew mgħarrfa bil-fatti, kunsiderazzjonijiet u obbligi essenzjali li fuqhom hija msejsa l-aċċettazzjoni.

(99)

Fil-każ ta’ ksur jew irtirar tal-impenji jew fil-każ ta’ rtirar tal-aċċettazzjoni tal-impenji mill-Kummissjoni, id-dazju anti-dumping li ġie impost mill-Kunsill konformement mal-Artikolu 9(4) tar-Regolament bażiku għandu japplika awtomatikament taħt l-Artikolu 8(9) tiegħu.

(100)

Fid-dawl tal-kobor tal-marġni ta’ dumping misjub u minħabba l-livell tal-ħsara kkaġunata lill-industrija Komunitarja, jitqies meħtieġ li l-ammonti assigurati permezz tad-dazju ta’ anti-dumping provviżorju impost mir-Regolament provviżorju għandhom jinġabru b’mod definittiv sal-limitu tal-ammont ta’ dazji definittivi imposti. Billi r-rati ta’ dazju definittiv huma aktar baxxi mid-dazju provviżorju, l-ammonti assigurati provviżorjament li jaqbżu r-rata definittiva tad-dazju anti-dumping għandhom jiġu rilaxxati,