I.

Introduzzjoni

1.

Din it-talba għal deċiżjoni preliminari tirrigwarda l-interpretazzjoni tal-Artikolu 2(b), tal-Artikolu 3(1), tal-Artikolu 4(2), tal-Artikolu 5, tal-Artikolu 6(1) u tal-Artikolu 8a tad-Direttiva 93/13/KEE  ( 2 ) dwar klawżoli inġusti f’kuntratti mal-konsumatur, moqrija fid-dawl tal-Artikolu 17(1) u tal-Artikolu 24 tal-Karta tad-Drittijiet Fundamentali tal-Unjoni Ewropea (iktar ’il quddiem il-“Karta”).

2.

Din it-talba tressqet fil-kuntest ta’ kawża bejn A, kumpannija b’responsabbiltà limitata rregolata mid-dritt Latvjan stabbilita bil-għan li jiġi żgurat l-iżvilupp tal-isportivi fil-Latvja (iktar ’il quddiem il-“kumpannija A”), u l-persuni fiżiċi C, plejer dilettant minuri “espoir”, u l-ġenituri tiegħu, D u E (iktar ’il quddiem il-“ġenituri”), dwar l-irkupru mill-kumpannija A tar-remunerazzjoni dovuta minn C bħala korrispettiv għall-provvista ta’ servizzi prevista skont kuntratt ta’ servizzi ta’ sostenn għall-iżvilupp sportiv u ta’ għajnuna għall-karriera sportiva, konkluż fl‑14 ta’ Jannar 2009 bejn il-kumpannija A, minn naħa, u C u l-ġenituri tiegħu, min-naħa l-oħra (iktar ’il quddiem il-“kuntratt kontenzjuż”).

3.

Fil-kuntest ta’ din il-kawża, il-Qorti tal-Ġustizzja ser tintalab teżamina l-applikabbiltà tad-dritt tal-Unjoni fil-qasam tal-protezzjoni tal-konsumaturi, b’mod partikolari tad-Direttiva 93/13, għal kuntratt, bħall-kuntratt kontenzjuż, fil-kuntest partikolari ta’ konsumatur inizjalment minuri, irrappreżentat mill-ġenituri tiegħu, li sar matul il-kuntratt maġġorenni u plejer professjonali. Is-sentenza li għandha tingħata, li ser tiddelimita l-applikazzjoni ta’ din id-direttiva, evidentement ser ikollha effett fuq il-kontenut ta’ dan it-tip ta’ kuntratti, u dan ferm lil hinn mill-qasam tal-isport biss.

II.

Il-kuntest ġuridiku

A.

Id-dritt tal-Unjoni

1.

Id-Direttiva 93/13

4.

Skont l-għaxar, it-tlettax u s-sittax-il premessa tad-Direttiva 93/13:

5.

L-Artikolu 1(1) ta’ din id-direttiva jistabbilixxi:

6.

Skont l-Artikolu 2(b) tal-imsemmija direttiva, il-kunċett ta’ “konsumatur” huwa ddefinit bħala “kull persuna naturali li […] tkun qiegħda għal skopjiet li jkunu barra s-sengħa, in-negozju jew il-professjoni tagħha”. Skont l-Artikolu 2(ċ) tal-istess direttiva, it-terminu “bejjiegħ jew fornitur” ifisser “kull persuna naturali jew legali li […] tkun qiegħda taġixxi għal skopijiet relatati mas-sengħa, in-negozju jew il-professjoni tagħha, sew jekk proprjetà pubblika u sew jekk propjetà privata”.

7.

L-Artikolu 3 tad-Direttiva 93/13 jipprovdi:

8.

L-Artikolu 4 ta’ din id-direttiva jipprovdi:

9.

L-Artikolu 5 tal-imsemmija direttiva jistabbilixxi, b’mod partikolari, li [f]il-każ ta’ kuntratti fejn ċerti klawżoli jew il-klawżoli kollha offruti lill-konsumatur ikunu bil-miktub, dawn il-klawżoli għandhom ikunu abbozzati b’lingwaġġ sempliċi u ċar”.

10.

L-Artikolu 6(1) tal-istess direttiva jipprovdi:

11.

L-Artikolu 8 tad-Direttiva 93/13 jipprovdi li “[l]-Istati Membri jistgħu jadottaw jew iżommu l-aktar disposizzjonijiet stretti kompatibbli mat-Trattat fil-qasam kopert minn din id-Direttiva, biex jiżguraw grad massimu ta’ protezzjoni għall-konsumatur”.

12.

Skont l-Artikolu 8a(1) ta’ din id-direttiva:

–

jestendu l-valutazzjoni tal-karattru inġust għat-termini kuntrattwali nnegozjati individwalment jew għall-adegwatezza tal-prezz jew ir-remunerazzjoni; jew

–

ikun fihom listi ta’ termini tal-kuntratt li għandhom jitqiesu bħala inġusti.”

2.

Id-Direttiva 2005/29/KE

13.

L-Artikolu 5(3) tad-Direttiva 2005/29/KE  ( 3 ) huwa fformulat kif ġej:

B.

Id-dritt Latvjan

1.

Il-Kodiċi Ċivili

14.

L-Artikolu 186 tal-Latvijas Republikas Civillikums (il-Kodiċi Ċivili tar-Repubblika tal-Latvja, iktar ’il quddiem il-“Kodiċi Ċivili”), tal‑20 ta’ Frar 1937  ( 4 ), jistabbilixxi li “[i]l-ġenituri għandhom jirrappreżentaw b’mod konġunt lill-wild fir-relazzjonijiet personali u patrimonjali tiegħu (rappreżentazzjoni konġunta) […]”.

15.

Skont l-Artikolu 223 tal-Kodiċi Ċivili, “[i]l-missier u l-omm għandhom ikunu, skont id-dritt ta’ kustodja, it-tuturi naturali tal-wild minuri tagħhom”.

16.

L-Artikolu 293 ta’ dan il-kodiċi jipprovdi:

17.

Skont l-Artikolu 1408 tal-imsemmi kodiċi, “[i]l-minuri ma għandux ikollhom il-kapaċità li jaġixxu”.

2.

Il-Liġi dwar il-Protezzjoni tad-Drittijiet tal-Konsumaturi

18.

L-Artikolu 1 tal-Patērētāju tiesību aizsardzības likums (il-Liġi dwar il-Protezzjoni tad-Drittijiet tal-Konsumaturi), tal‑1 ta’ April 1999  ( 5 ), intitolat “Termini użati mil-liġi”, fil-verżjoni tiegħu fis-seħħ fid-data tal-konklużjoni tal-kuntratt kontenzjuż fil-kawża prinċipali, iddefinixxa, fil-punti 3 u 4 tiegħu, il-kunċetti li ġejjin:

19.

Fil-verżjoni tiegħu fis-seħħ fid-data tal-konklużjoni tal-kuntratt kontenzjuż, l-Artikolu 6 ta’ din il-liġi, intitolat “Klawżoli kuntrattwali inġusti”, kien jipprovdi:

20.

L-Artikolu 6 tal-imsemmija liġi, li ttraspona fid-dritt Latvjan l-Artikolu 4(2) tad-Direttiva 93/13, fil-verżjoni tiegħu li daħlet fis-seħħ fl‑1 ta’ Lulju 2014, kien jistabbilixxi fil-paragrafu 22 tiegħu:

III.

Il-kawża prinċipali, id-domandi preliminari u l-proċedura quddiem il-Qorti tal-Ġustizzja

21.

A, kumpannija b’responsabbiltà limitata rregolata mid-dritt Latvjan, għandha l-għan li tiżgura l-iżvilupp tal-isportivi fil-Latvja. Għal dan il-għan, hija toffrilhom numru ta’ servizzi għall-iżvilupp tal-kapaċitajiet professjonali tagħhom u tal-karriera tagħhom billi jikkonkludu kuntratti li jipprevedu l-bidu fil-futur ta’ obbligu ta’ ħlas suġġett għal ċerti kundizzjonijiet.

22.

C, persuna fiżika, kien minuri ta’ 17‑il sena li, fil-bidu nett tas-sena 2009, kien sportiv żagħżugħ fil-qasam tal-basketball li kien għadu ma bediex il-karriera sportiva tiegħu f’livell professjonali (għalhekk dan tal-aħħar ma kien impjegat minn ebda klabb).

23.

Fl‑14 ta’ Jannar 2009, il-kumpannija A, minn naħa, u C kif ukoll il-ġenituri tiegħu, min-naħa l-oħra, ikkonkludew il-kuntratt kontenzjuż favur C. L-għan ta’ dan il-kuntratt kien li tiġi żgurata lil C karriera sportiva professjonali b’suċċess fil-qasam tal-basketball. Dan il-kuntratt ġie konkluż għal perijodu ta’ ħmistax‑il sena, jiġifieri sal‑14 ta’ Jannar 2024.

24.

Minn din il-perspettiva, l-imsemmi kuntratt kien jipprovdi li l-kumpannija A kellha toffri lil C firxa sħiħa ta’ servizzi  ( 6 ). Skont il-punt 6.1 tal-istess kuntratt (iktar ’il quddiem il-“klawżola kontenzjuża”), C intrabat li jħallas bħala korrispettiv lil din il-kumpannija remunerazzjoni li tammonta għal 10 % tad-dħul nett kollu li jirriżulta mill-avvenimenti f’termini ta’ logħob, ta’ reklamar, ta’ marketing u ta’ mezzi ta’ komunikazzjoni marbuta mal-isport ikkonċernat irċevut matul il-perijodu tal-kuntratt kontenzjuż, flimkien mat-taxxa fuq il-valur miżjud applikabbli fil-Latvja, bil-kundizzjoni li dan id-dħul ikun ammont ta’ mill-inqas EUR 1 500 fix-xahar.

25.

Mill-elementi pprovduti mill-qorti tar-rinviju jirriżulta li l-klawżola hawn fuq imsemmija kienet stabbilita minn qabel mill-kumpannija A u ma ġietx innegozjata individwalment, fis-sens tal-Artikolu 3(1) tad-Direttiva 93/13. Għalhekk dan huwa kuntratt ta’ adeżjoni li ġie ffirmat, b’dawn l-istess termini, ukoll minn sportivi żgħażagħ oħra.

26.

Skont il-qorti tar-rinviju, matul is-snin 2009 u 2010, il-kumpannija A pprovdiet lil C servizzi ta’ sostenn għall-iżvilupp sportiv u għall-karriera kif previsti mill-kuntratt kontenzjuż, b’mod partikolari taħriġ individwali u f’tim, taħt is-superviżjoni ta’ speċjalisti, u dan kien jeħtieġ kontribuzzjonijiet finanzjarji min-naħa ta’ din il-kumpannija. Għalkemm parti mis-servizzi offruti ma ntużatx minn C, skont il-kumpannija A, bin-nuqqas ta’ ħlas lilha tar-remunerazzjoni prevista għas-servizzi rċevuti, C u l-ġenituri tiegħu kisru dan il-kuntratt.

27.

Fid-dawl tal-fatt li d-dħul iġġenerat minn C, li fil-frattemp sar plejer tal-basketball professjonali, li jirriżulta mill-kuntratti ffirmati ma’ klabbs tal-isport, ammonta għal total ta’ EUR 16 637 779.90 matul il-perijodu kkonċernat, C kien għalhekk obbligat iħallas 10 % ta’ dan l-ammont lil kumpannija A, jiġifieri ammont ta’ EUR 1 663 777.99.

28.

Fid‑29 ta’ Ġunju 2020, il-kumpannija A ressqet azzjoni ġudizzjarja kontra C u l-ġenituri tiegħu li tirrigwarda l-irkupru tar-remunerazzjoni prevista mill-kuntratt kontenzjuż.

29.

Il-qorti tal-ewwel istanza u sussegwentement il-qorti tal-appell ċaħdu r-rikorsi ppreżentati mill-kumpannija A għar-raġuni, b’mod partikolari, li l-kuntratt kontenzjuż ma kienx konformi mad-dispożizzjonijiet nazzjonali dwar il-protezzjoni tad-drittijiet tal-konsumaturi u li l-klawżola kontenzjuża kienet inġusta.

30.

Il-kumpannija A ppreżentat appell ta’ kassazzjoni quddiem l-Augstākā tiesa (Senāts) (il-Qorti Suprema, il-Latvja), il-qorti tar-rinviju, li insostenn tiegħu hija targumenta li d-dispożizzjonijiet dwar il-protezzjoni tad-drittijiet tal-konsumaturi ma japplikawx f’dan il-każ, peress li l-kuntratt inkwistjoni għandu jitqies li jagħmel parti mill-kuntratti ta’ sportiv “jeune espoir”, li għalihom dawn id-dispożizzjonijiet ma humiex intiżi li japplikaw. Fl-appell tagħha, din il-kumpannija talbet li l-Qorti tal-Ġustizzja tiġi adita b’talba għal deċiżjoni preliminari.

31.

Skont dik il-qorti, il-Qorti tal-Ġustizzja diġà tat interpretazzjoni tal-kunċett ta’ “konsumatur” iżda mingħajr ma eżaminat sa issa, fil-kuntest tal-ġurisprudenza tagħha, il-punt jekk id-dispożizzjonijiet dwar il-protezzjoni tad-drittijiet tal-konsumaturi humiex applikabbli għall-qasam tal-isport.

32.

F’dan ir-rigward, hija jidhrilha li għandu jitqies li dan huwa l-każ. Fil-fatt, fl-assenza ta’ leġiżlazzjoni speċifika li teskludi mill-kamp ta’ applikazzjoni tad-Direttiva 93/13 il-kuntratti konklużi fis-settur tal-isport li, skont id-dispożizzjonijiet ta’ din id-direttiva, jistgħu jiġu kklassifikati bħala “kuntratti konklużi bejn kummerċjant u konsumatur”.

33.

Barra minn hekk, skont l-imsemmija qorti, ma tistax tingħata importanza lill-fatt li l-attività tal-isportiv żagħżugħ tkun sussegwentement kisbet natura essenzjalment professjonali, peress li dan il-fatt ma jistax, fih innifsu, jipprekludi lil min jirċievi s-servizzi milli jinvoka l-kwalità ta’ “konsumatur” fis-sens tad-direttiva 93/13  ( 7 ).

34.

Barra minn hekk, l-istess qorti tenfasizza d-differenzi li jirriżultaw mill-ġurisprudenza tal-Istati Membri li jimmilitaw ukoll favur in-neċessità li jsiru domandi preliminari dwar jekk ir-rekwiżiti fil-qasam tal-protezzjoni tal-konsumaturi previsti minn din id-direttiva japplikawx għall-kuntratti konklużi bejn sportivi żgħażagħ u klabbs sportivi  ( 8 ).

35.

Huwa f’dan il-kuntest li l’Augstākā tiesa (Senāts) (il-Qorti Suprema) iddeċidiet li tissospendi l-proċeduri quddiemha u li tagħmel id-domandi preliminari li ġejjin lill-Qorti tal-Ġustizzja:

36.

Il-kumpannija A, C, il-Gvern Latvjan, kif ukoll il-Kummissjoni Ewropea, ippreżentaw osservazzjonijiet bil-miktub lill-Qorti tal-Ġustizzja. Dawn l-istess partijiet, kif ukoll il-ġenituri ma kinux ippreżentaw osservazzjonijiet bil-miktub, ippreżentaw osservazzjonijiet orali u wieġbu għall-mistoqsijiet għal tweġiba orali magħmula mill-Qorti tal-Ġustizzja waqt is-seduta għas-sottomissjonijiet orali li nżammet fit‑13 ta’ Ġunju 2024.

IV.

Analiżi

A.

Fuq l-ammissibbiltà ta’ ċerti domandi preliminari

37.

Fl-osservazzjonijiet bil-miktub tagħha, il-kumpannija A eċċepixxiet l-inammissibbiltà tat-tielet, tar-raba’, tal-ħames, tas-seba’, tad-disa’ u tal-għaxar domanda preliminari, għar-raġuni, l-ewwel nett, li, permezz tat-tielet sal-ħames domanda, il-qorti tar-rinviju titlob, essenzjalment, lill-Qorti tal-Ġustizzja tapplika u mhux tinterpreta d-dritt tal-Unjoni, b’mod partikolari billi tevalwa, minn naħa, jekk hemm lok li jitqies li l-klawżoli li jistabbilixxu r-remunerazzjoni ma jaqgħux taħt l-Artikolu 4(2) tad-Direttiva 93/13, iżda taħt l-Artikolu 3 tagħha (it-tielet domanda) u, min-naħa l-oħra, jekk dawn humiex konformi mar-rekwiżiti tal-Artikolu 5 u tal-Artikolu 3(1) ta’ din id-direttiva (ir-raba’ u l-ħames domanda); it-tieni nett, li s-seba’ domanda hija ta’ natura ipotetika; u, fl-aħħar, it-tielet nett, li d-disa’ u l-għaxar domanda huma astratti wisq u jikkostitwixxu talba għal opinjoni konsultattiva.

38.

F’dan ir-rigward, għandu jitfakkar li, skont ġurisprudenza stabbilita tal-Qorti tal-Ġustizzja, fil-kuntest tal-kooperazzjoni bejn din tal-aħħar u l-qrati nazzjonali stabbilita fl-Artikolu 267 TFUE, hija biss il-qorti nazzjonali, li quddiemha titressaq il-kawża u li għandha tassumi r-responsabbiltà tad-deċiżjoni ġudizzjarja li ser tingħata, li għandha tevalwa, fid-dawl taċ-ċirkustanzi partikolari tal-kawża prinċipali, ir-rilevanza tad-domandi li hija tagħmel lill-Qorti tal-Ġustizzja. Meta d-domandi magħmula jkunu jirrigwardaw l-interpretazzjoni jew il-validità ta’ regola tad-dritt tal-Unjoni, il-Qorti tal-Ġustizzja hija, bħala prinċipju, marbuta li tagħti deċiżjoni. Minn dan isegwi li domanda preliminari li tirrigwarda d-dritt tal-Unjoni tibbenefika minn preżunzjoni ta’ rilevanza. Ir-rifjut tal-Qorti tal-Ġustizzja li tagħti deċiżjoni dwar tali domanda huwa possibbli biss meta jkun jidher b’mod manifest li l-interpretazzjoni mitluba tad-dritt tal-Unjoni ma jkollha l-ebda rabta mar-realtà jew mas-suġġett tal-kawża prinċipali, meta l-problema tkun ta’ natura ipotetika jew meta l-Qorti tal-Ġustizzja ma jkollhiex għad-dispożizzjoni tagħha l-punti ta’ fatt u ta’ liġi meħtieġa sabiex tagħti risposta utli għad-domandi li jkunu sarulha  ( 9 ).

39.

Issa, f’dan il-każ, għandu jiġi kkonstatat li d-deċiżjoni tar-rinviju tiddeskrivi b’mod suffiċjentement iddettaljat il-kuntest ġuridiku u fattwali li fih taqa’ l-kawża prinċipali, u l-indikazzjonijiet ipprovduti mill-qorti tar-rinviju jippermettu li tiġi ddeterminata l-portata tad-domandi magħmula u li jiġi konkluż li dawn la huma nieqsa minn rabta mas-suġġett ta’ din il-kawża, u lanqas ma huma ta’ natura ipotetika. B’mod partikolari, minn naħa, f’dak li jirrigwarda t-tielet sal-ħames u kif ukoll id-disa’ u l-għaxar domanda preliminari, mit-talba għal deċiżjoni preliminari jirriżulta li l-qorti tar-rinviju tistaqsi dwar it-tifsira u l-portata ta’ diversi dispożizzjonijiet tad-Direttiva 93/13 sabiex tiddetermina jekk tistax twettaq l-istħarriġ tan-natura inġusta tal-klawżola kontenzjuża b’applikazzjoni ta’ din id-direttiva. Għaldaqstant, dik il-qorti ma hijiex qiegħda titlob lill-Qorti tal-Ġustizzja tapplika dawn id-dispożizzjonijiet għall-fatti tal-każ, u lanqas li tissostitwixxi l-evalwazzjoni tal-qorti tar-rinviju b’dik tagħha stess, ħaġa li fi kwalunkwe każ hija ma tistax tagħmel  ( 10 ). Min-naħa l-oħra, f’dak li jirrigwarda n-natura ipotetika tas-seba’ domanda, li tirriżulta, skont il-kumpannija A, mill-fatt li ma teżistix possibbiltà fid-dritt Latvjan li tiġi kkonstatata n-natura eċċessiva ta’ dħul mill-investiment, huwa suffiċjenti li jitfakkar li, fil-kuntest tal-proċedura prevista fl-Artikolu 267 TFUE, il-funzjonijiet tal-Qorti tal-Ġustizzja u dawk tal-qorti tar-rinviju huma kjarament distinti u li hija esklużivament din tal-aħħar li għandha tinterpreta l-leġiżlazzjoni nazzjonali  ( 11 ).

40.

F’dawn iċ-ċirkustanzi, jidhirli li d-domandi preliminari kollha magħmula mill-qorti tar-rinviju huma ammissibbli.

B.

Fuq il-mertu

41.

Peress li qieset li l-kuntest fattwali li fih tidħol il-kawża prinċipali jqajjem sensiela ta’ kwistjonijiet marbuta mal-interpretazzjoni u mal-applikazzjoni tad-Direttiva 93/13, il-qorti tar-rinviju ddeċidiet li tagħmel sensiela ta’ domandi preliminari li, tematikament, jirrigwardaw diversi aspetti ta’ din id-direttiva, li jistgħu jinġabru flimkien kif ġej:

–

il-kamp ta’ applikazzjoni tad-Direttiva 93/13 (l-ewwel domanda);

–

l-estensjoni tal-kamp ta’ applikazzjoni fir-rigward tal-livell minimu ta’ protezzjoni mogħti minn din id-direttiva (it-tieni domanda) u l-modalitajiet ta’ implimentazzjoni tal-leġiżlazzjoni nazzjonali skont l-Artikolu 8 ta’ din tal-aħħar (is-seba’ u t-tmien domanda);

–

it-trattament tal-klawżoli kuntrattwali li jirrigwardaw is-“suġġett prinċipali tal-kuntratt” jew il-“prezz u r-remunerazzjoni” fis-sens tal-Artikolu 4(2) tal-imsemmija direttiva (it-tielet domanda);

–

ir-rekwiżit ta’ “trasparenza” fis-sens tal-Artikolu 4(2) u tal-Artikolu 5 tal-istess direttiva (ir-raba’ domanda);

–

l-evalwazzjoni tal-“[i]żbilanċ sinifikanti” fil-kuntest tal-eżami tan-natura inġusta ta’ klawżola fis-sens tal-Artikolu 3(1) tad-Direttiva 93/13 (il-ħames domanda);

–

il-konsegwenzi li jirriżultaw mill-klassifikazzjoni ta’ klawżola kuntrattwali bħala “inġusta” skont l-Artikolu 6(1) ta’ din id-direttiva (is-sitt domanda);

–

l-applikazzjoni tad-dispożizzjonijiet tal-Karta fil-kuntest tal-evalwazzjoni tal-klawżoli inġusti fil-kuntratti konklużi mal-konsumaturi (id-disa’ u l-għaxar domanda).

1.

Fuq il-kamp ta’ applikazzjoni tad-Direttiva 93/13 (l-ewwel domanda)

42.

Permezz tal-ewwel domanda tagħha, il-qorti tar-rinviju tistaqsi, essenzjalment, jekk il-klawżoli ta’ kuntratt konkluż bejn, minn naħa, kummerċjant li jeżerċita attività fil-qasam tal-iżvilupp tal-isportivi u, min-naħa l-oħra, minuri, irrappreżentat mill-ġenituri tiegħu, li, meta ġie konkluż dan il-kuntratt, kien għadu ma ġiex impjegat fil-qasam tal-isport, jaqgħux taħt il-kamp ta’ applikazzjoni tad-Direttiva 93/13.

43.

F’dan il-kuntest, C u l-ġenituri tiegħu, il-Gvern Latvjan kif ukoll il-Kummissjoni jqisu li tali kuntratt jaqa’ taħt il-kamp ta’ applikazzjoni ta’ din id-direttiva, filwaqt li l-kumpannija A tirrakkomanda li tingħata risposta negattiva, billi ssostni, b’mod partikolari, f’dan ir-rigward, li n-natura futura ta’ attività professjonali ma tneħħi xejn min-natura tal-kuntratt.

44.

Qabelxejn, preliminarjament, għandu jitfakkar li, skont l-Artikolu 1(1) tagħha, id-Direttiva 93/13 għandha l-għan li tapprossima d-dispożizzjonijiet tal-Istati Membri dwar il-klawżoli inġusti fil-kuntratti konklużi bejn kummerċjant u konsumatur. Għaldaqstant, dan huwa att leġiżlattiv orizzontali li jfittex li jiżgura livell għoli ta’ protezzjoni tal-konsumaturi  ( 12 ) billi jipproteġihom kontra l-klawżoli inġusti inklużi fit-tipi kollha ta’ kuntratti konklużi ma’ kummerċjanti. Għaldaqstant, din id-direttiva hija intiża li tapplika għas-setturi kollha ta’ attività ekonomika u, bħala prinċipju, għat-tipi kollha ta’ kuntratti ta’ xiri ta’ oġġetti u ta’ provvista ta’ servizzi li jkunu ġew konklużi bejn kummerċjant u konsumatur  ( 13 ).

45.

Barra minn hekk, kif irrilevat diversi drabi l-Qorti tal-Ġustizzja, is-sistema ta’ protezzjoni implimentata permezz tad-Direttiva 93/13 hija bbażata fuq l-idea li l-konsumatur jinsab f’sitwazzjoni ta’ inferjorità fil-konfront tal-kummerċjant f’dak li jirrigwarda kemm is-setgħa ta’ negozjar kif ukoll il-livell ta’ informazzjoni, sitwazzjoni li twasslu sabiex jaderixxi mal-kundizzjonijiet imfassla minn qabel mill-kummerċjant, mingħajr ma jista’ jeżerċita influwenza fuq il-kontenut ta’ dawn il-kundizzjonijiet  ( 14 ). Fid-dawl ta’ tali sitwazzjoni ta’ inferjorità, l-Artikolu 6(1) ta’ din id-direttiva jipprovdi li l-klawżoli inġusti ma għandhomx jorbtu lill-konsumaturi. Din hija dispożizzjoni imperattiva li hija intiża sabiex tissostitwixxi l-bilanċ formali li l-kuntratt jistabbilixxi bejn id-drittijiet u l-obbligi tal-partijiet fil-kuntratt b’bilanċ reali tali li jistabbilixxi mill-ġdid l-ugwaljanza bejn dawn tal-aħħar  ( 15 ).

46.

Minn dan isegwi li l-imsemmija direttiva tfittex, minn naħa, li tittratta sitwazzjonijiet ta’ inugwaljanza tal-partijiet fir-rigward tal-klawżoli kuntrattwali, li jistgħu jkunu dovuti għal asimetrija tal-informazzjoni jew tal-kompetenzi tekniċi  ( 16 ), jew ta’ setgħa ta’ negozjar  ( 17 ), fir-rigward tal-klawżoli kuntrattwali u, min-naħa l-oħra, li tiddisswadi lill-kummerċjanti milli jużaw klawżoli inġusti fil-futur  ( 18 ).

47.

Huwa fid-dawl ta’ dawn l-għanijiet li d-Direttiva 93/13 tfittex li tilħaq li għandu jiġi eżaminat jekk il-kuntratt kontenzjuż jaqax taħt il-kamp ta’ applikazzjoni ta’ din id-direttiva.

48.

F’dan ir-rigward, għandu jitfakkar li, kif jirriżulta mill-Artikolu 1(1) u mill-Artikolu 3(1) tagħha, id-Direttiva 93/13 tapplika għall-klawżoli tal-“kuntratti konklużi bejn bejjiegħ jew fornitur u konsumatur” li “ma [jkunux ġew negozjati] individwalment”. Kif tiddikjara l-għaxar premessa ta’ din id-direttiva, ir-regoli uniformi dwar il-klawżoli inġusti għandhom japplikaw għall-“kuntratti kollha” konklużi bejn “il-bejjiegħa jew il-fornituri” u “l-konsumaturi”, kif iddefiniti fl-Artikolu 2(b) u (ċ) tal-imsemmija direttiva  ( 19 ). Konsegwentement, sabiex kuntratt jaqa’ taħt il-kamp ta’ applikazzjoni tal-istess direttiva, huwa neċessarju li parti fil-kuntratt tkun “bejjiegħ jew fornitur”, fis-sens tal-Artikolu 2(ċ) tad-Direttiva 93/13, u li l-parti l-oħra tkun “konsumatur”, fis-sens tal-Artikolu 2(b) ta’ din id‑direttiva. Fi kliem ieħor, meta dan il-kuntratt ikun konkluż bejn kummerċjant, minn naħa, u konsumatur, min-naħa l-oħra, dan il-kuntratt jitqies li jaqa’ taħt il-kamp ta’ applikazzjoni tal-imsemmija direttiva.

49.

F’dan il-każ, nirrileva, minn naħa, li, minkejja li mill-elementi tal-proċess sottomessi lill-Qorti tal-Ġustizzja jirriżulta li l-kuntratt kontenzjuż kien “kuntratt standard” redatt permezz ta’ formula stabbilita minn qabel u ffirmat minn diversi sportivi żgħażagħ oħra, il-kumpannija A ssostni li l-klawżola kontenzjuża ġiet innegozjata individwalment  ( 20 ). Għalhekk hija l-qorti tar-rinviju li għandha tiddeċiedi f’dan ir-rigward, billi tieħu inkunsiderazzjoni r-regoli dwar it-tqassim tal-oneru tal-prova stabbiliti fl-ewwel u fit-tielet subparagrafu tal-Artikolu 3(2) tad-Direttiva 93/13, li jipprovdu b’mod partikolari li, jekk il-kummerċjant jippretendi li klawżola standard tkun ġiet innegozjata individwalment, l-oneru tal-prova għandu jaqa’ fuqu  ( 21 ).

50.

Min-naħa l-oħra, huwa paċifiku li l-kuntratt kontenzjuż ġie ffirmat mill-kumpannija A li kienet qiegħda taġixxi bħala “bejjiegħ jew fornitur” fis-sens tal-Artikolu 2(ċ) ta’ din id-direttiva. F’dawn iċ-ċirkustanzi, l-ewwel domanda għalhekk għandna tinftiehem fis-sens li l-qorti tar-rinviju tistaqsi, essenzjalment, fl-ewwel lok, jekk persuna fiżika, bħal C, li, fil-mument tal-konklużjoni tal-kuntratt ma kinitx teżerċita attività professjonali fid-dixxiplina sportiva kkonċernata, iżda li, sussegwentement, saret sportiv professjonali, għandhiex titqies, fil-kuntest ta’ dan il-kuntratt, li hija “konsumatur”, fis-sens tal-Artikolu 2(ċ), tal-imsemmija direttiva, b’mod li l-imsemmi kuntratt jaqa’ taħt il-kamp ta’ applikazzjoni ratione personae ta’ din l-istess direttiva (a) u, fit-tieni lok, jekk is-suġġett innifsu tal-kuntratt, li skont il-kumpannija A għandu jitqies li “jagħmel parti mill-kuntratti ta’ sportiv ‘jeune espoir’”, jistax jikkostitwixxi eċċezzjoni għall-kamp ta’ applikazzjoni ratione materiae tad-Direttiva 93/13, li għaldaqstant tiġġustifika n-nuqqas ta’ applikazzjoni tad-dispożizzjonijiet tagħha (b).

a)

Fuq il-kamp ta’ applikazzjoni ratione personae tad-Direttiva 93/13

51.

L-ewwel nett, f’dak li jirrigwarda l-applikazzjoni ratione personae tad-Direttiva 93/13 u, b’mod iktar speċifiku, il-kunċett ta’ “konsumatur”, infakkar li, fi kliem l-Artikolu 2(b) ta’ din id-direttiva, il-kelma “konsumatur” tfisser kull persuna naturali li, f’kuntratti koperti [mill-imsemmija] Direttiva, tkun qiegħda taġixxi għal skopjiet li jkunu barra s-sengħa, in-negozju jew il-professjoni tagħha”. Il-punt (ċ) tal-istess artikolu jagħti lill-kunċett ta’ “bejjiegħ jew fornitur” definizzjoni wiesgħa li skontha, “kull persuna naturali jew legali li, f’kuntratti koperti [mill-istess] direttiva, tkun qiegħda taġixxi għal skopijiet relatati mas-sengħa, in-negozju jew il-professjoni tagħha, sew jekk proprjetà pubblika u sew jekk propjetà privata”, hija kklassifikata bħala “bejjiegħ jew fornitur”.

52.

Minn dan isegwi li huwa għalhekk b’riferiment mhux għall-identità tal-partijiet fit-tilwima iżda għall-kwalità tal-partijiet fil-kuntratt, skont jekk jaġixxux jew le fil-kuntest tal-attività professjonali tagħhom, li d-Direttiva 93/13 tiddefinixxi l-kuntratti li għalihom hija tapplika  ( 22 ). Fil-fatt, dan l-approċċ, li sikwit jiġi kklassifikat bħala “funzjonali”, jikkorrispondi għall-idea, li diġà tfakkret fil-punt 45 ta’ dawn il-konklużjonijiet, li fuqha hija bbażata s-sistema ta’ protezzjoni implimentata minn din id-direttiva, jiġifieri li l-konsumatur jinsab f’sitwazzjoni ta’ inferjorità fil-konfront tal-kummerċjant, f’dak li jirrigwarda kemm is-setgħa ta’ negozjar kif ukoll il-livell ta’ informazzjoni  ( 23 ).

53.

Minn dan jirriżulta li l-klassifikazzjoni bħala “konsumatur” għandha tiġi evalwata każ b’każ fid-dawl tal-kuntratt speċifiku inkwistjoni, billi jittieħdu inkunsiderazzjoni n-natura u s-suġġett tal-kuntratt inkwistjoni u l-fatt li d-Direttiva 93/13 għandha l-għan li tipproteġi lill-konsumaturi bħala l-parti ġeneralment iktar dgħajfa  ( 24 ). Sabiex persuna tiġi kklassifikata bħala “konsumatur”, huwa għalhekk imperattiv li jiġi eżaminat il-bilanċ tas-setgħat bejn il-partijiet fir-rigward tal-kuntratt ikkonċernat. Il-fatturi tipiċi huma l-asimetrija tal-informazzjoni, tal-għarfien tekniku jew tas-setgħa ta’ negozjar.

54.

B’mod parallel, il-kunċett ta’ “konsumatur” huwa oġġettiv u jirrifletti l-pożizzjoni ġeneralment iktar dgħajfa tiegħu fil-konfront ta’ kummerċjant. In-natura oġġettiva tfisser li dan il-kunċett huwa indipendenti mill-għarfien u mill-informazzjoni konkreti li jkollha realment il-persuna kkonċernata  ( 25 ). Kif qieset il-Qorti tal-Ġustizzja, l-użu ta’ kriterju ta’ riferiment astratt għall-finijiet tal-istħarriġ tan-natura trasparenti ta’ klawżola kuntrattwali jippermetti li jiġi evitat li dan il-kontroll ikun suġġett għal sett kumpless ta’ fatturi suġġettivi li jkun diffiċli, jekk mhux addirittura impossibbli, li jiġu stabbiliti  ( 26 ).

55.

F’dan il-każ, bla ħsara għal verifika mill-qorti tar-rinviju, huwa paċifiku li, fil-mument tal-konklużjoni tal-kuntratt kontenzjuż, il-karriera ta’ C kienet għadha ma bdietx, peress li ebda klabb professjonali ma kien impjegah. Issa, teżisti, bħala prinċipju, inugwaljanza bejn il-kumpanniji A u C minħabba l-asimetrija tal-informazzjoni u tal-kompetenzi tekniċi bejn dawn il-partijiet. Fil-fatt, tali kumpannija jkollha, bħala regola ġenerali, organizzazzjoni permanenti, servizz legali speċjalizzat f’dan il-qasam u kompetenzi tekniċi li ma jkollux neċessarjament sportiv żagħżugħ, li jaġixxi għal finijiet privati, li, meta ma jkunx professjonali fil-mument tal-konklużjoni tal-kuntratt, ikun affaċċjat b’mod inċidentali b’tali kuntratt. Għalhekk jidher li huwa leġittimu li jiġi preżunt li C, iktar u iktar minħabba li kien minuri, kien jinsab oġġettivament f’pożizzjoni iktar dgħajfa meta mqabbla ma’ dik tal-kumpannija A. Minn naħa, C ma kellux l-istess livell ta’ għarfien bħal din il-kumpannija fir-rigward tad-diversi servizzi previsti mill-kuntratt kontenzjuż, u, min-naħa l-oħra, huwa kellu setgħa ta’ negozjar dgħajfa, b’mod partikolari sa fejn, fil-mument tal-konklużjoni ta’ dan il-kuntratt, il-kumpannija A kienet tidher li kienet l-unika kumpannija li tipprovdi dan it-tip ta’ servizzi marbuta mal-iżvilupp sportiv fil-Latvja  ( 27 ). Madankollu, hija wkoll il-qorti tar-rinviju li ser ikollha tivverifika jekk dan l-iżbilanċ ta’ setgħat bejn il-kumpannija A u C ġiex ibbilanċjat mill-ġdid bil-fatt li C kien irrappreżentat mill-ġenituri tiegħu, li fosthom il-missier, skont l-osservazzjonijiet orali ppreżentati mill-kumpannija A, kien, fiż-żmien tal-konklużjoni tal-kuntratt kontenzjuż, kowċ tal-basketball. F’dan ir-rigward, għandu jitfakkar li l-Qorti tal-Ġustizzja stabbilixxiet li, anki jekk “konsumatur” speċifiku jkollu għarfien u esperjenza ogħla, dan ma jipprekludihx madankollu milli jkun “konsumatur” fis-sens tad-Direttiva 93/13  ( 28 ).

56.

Mill-elementi kollha msemmija fil-punt preċedenti jirriżulta li, bħala prinċipju, C, fil-mument tal-konklużjoni tal-kuntratt kontenzjuż, aġixxa bħala “konsumatur”, fis-sens tad-Direttiva 93/13 u li, għaldaqstant, id-dispożizzjonijiet ta’ din tal-aħħar għandhom japplikaw għal dan il-kuntratt.

57.

Fil-fehma tiegħi, din il-konklużjoni ma tistax tiġi invalidata mill-fatt li l-kwalità ta’ “konsumatur” tal-isportiv ikkonċernat evolviet, wara l-konklużjoni tal-imsemmi kuntratt, billi dan sar atleta “professjonali” fis-sens tal-Artikolu 2(ċ) ta’ din id-direttiva. Bħall-qorti tar-rinviju, jidhirli li din l-evoluzzjoni ma tikkostitwixxix element rilevanti, fil-kuntest speċifiku tad-dritt tal-konsumaturi, sabiex tiġi evalwata n-natura tar-relazzjoni ġuridika li teżisti bejn iż-żewġ partijiet. Għaldaqstant, kuntrarjament għas-sitwazzjonijiet li jirrigwardaw l-applikazzjoni tad-dispożizzjonijiet legali dwar id-determinazzjoni tal-ġurisdizzjoni  ( 29 ), f’dak li jirrigwarda l-kamp ta’ applikazzjoni tad-dritt tal-konsumaturi, huwa, fil-fehma tiegħi, irrilevanti li l-attività tal-isportiv żagħżugħ fil-qasam li għalih jirreferi l-kuntratt sussegwentement kisbet natura professjonali. Dan jgħodd ukoll fl-ipoteżi fejn jirriżulta li ż-żagħżugħ sportiv uża s-servizzi pprovduti mill-kummerċjant biss sabiex jikseb kompetenzi professjonali, peress li l-element essenzjali jinsab fil-fatt li, fil-mument tal-konklużjoni tal-kuntratt kontenzjuż, iż-żagħżugħ sportiv ma kienx professjonali.

58.

Fil-fatt, minn naħa, skont l-Artikolu 4(1) tad-Direttiva 93/13, “il-karattru inġust ta’ klawżola kuntrattwali għandu jiġi stmat, billi titqies in-natura tal-merkanzija jew servizzi li għalihom ikun kien konkluż il-kuntratt u ssir referenza, filwaqt li jiġi konkluż il-kuntratt, għaċ-ċirkustanzi kollha preżenti waqt il-konklużjoni tal-kuntratt”  ( 30 ). Kif ikkonfermat il-Qorti tal-Ġustizzja, hija għalhekk id-data tal-konklużjoni tal-kuntratt li hija rilevanti sabiex tiġi evalwata n-natura inġusta ta’ klawżola, b’mod li l-applikabbiltà ta’ din id-direttiva għandha tiġi evalwata f’dan il-mument, indipendentement minn kull evoluzzjoni sussegwenti tal-kwalità ta’ “konsumatur” lejn dik ta’ “bejjiegħ jew fornitur”. Kwalunkwe interpretazzjoni iktar “dinamika” tal-kwalità ta’ “konsumatur”, li tikkonsisti fl-argument li din tal-aħħar tista’ tintilef matul iż-żmien, tmur kontra l-formulazzjoni stess ta’ din id-dispożizzjoni.

59.

Min-naħa l-oħra, din l-interpretazzjoni hija wkoll konformi mal-għan li tfittex li tilħaq id-Direttiva 93/13 sa fejn huwa fil-mument tal-konklużjoni tal-kuntratt, li jikkoinċidi mal-eventwali pożizzjoni sfavorevoli meta mqabbla mal-kummerċjant, li l-kuntratt jista’ jipproduċi konsegwenzi sfavorevoli, saħansitra fit-tul, għall-konsumatur.

b)

Fuq il-kamp ta’ applikazzjoni ratione materiae tad-Direttiva 93/13

60.

It-tieni nett, fir-rigward tal-kamp ta’ applikazzjoni ratione materiae tad-Direttiva 93/13 u, b’mod iktar speċifiku, il-kwistjoni jekk kuntratt ta’ sportiv “jeune espoir” jistax jiġi eskluż minnu, għandu jitfakkar li din id-direttiva tapplika għall-“kuntratti kollha” konklużi bejn kummerċjanti u konsumaturi fis-setturi kollha ta’ attività ekonomika  ( 31 ), u li l-kriterju deċiżiv għall-finijiet tal-applikazzjoni tal-imsemmija direttiva huwa l-kwalità li taħtha jkunu aġixxew il-partijiet meta kkonkludew il-kuntratt kontenzjuż, u mhux is-suġġett ta’ dan tal-aħħar, li huwa, bħala prinċipju, irrilevanti għad-definizzjoni tal-kamp ta’ applikazzjoni tagħha  ( 32 ). Madankollu, hemm xi eċċezzjonijiet għal din ir-regola  ( 33 ).

61.

Minn naħa, l-Artikolu 1(2) tad-Direttiva 93/13 jeskludi mill-kamp ta’ applikazzjoni tagħha “[i]l-klawżoli kuntrattwali li jirriflettu disposizzjonijiet mandatarji statutorji jew regolatorji u d-disposizzjonijiet jew il-prinċipji ta’ konvenzjonijiet internazzjonali li għalihom ikunu parti l-Istati Membri jew il-Komunità, b’mod partikolari fil-qasam tat-trasport”. F’dan ir-rigward, il-Qorti tal-Ġustizzja ddeċidiet li, fid-dawl b’mod partikolari tal-għan ta’ din id‑direttiva, jiġifieri l-protezzjoni tal-konsumaturi kontra l-klawżoli inġusti mdaħħla fil-kuntratti konklużi ma’ dawn tal-aħħar mill-kummerċjanti, l-eċċezzjoni stabbilita fl-Artikolu 1(2) tal-imsemmija direttiva għandha tiġi interpretata b’mod strett, b’mod li jiġi ggarantit l-effett utli tagħha  ( 34 ). Barra minn hekk, hija fakkret li, fi kwalunkwe każ, klawżola kuntrattwali li tinsab f’kuntratt konkluż minn kummerċjant ma’ konsumatur tkun eskluża mill-kamp ta’ applikazzjoni tal-istess direttiva biss jekk din il-klawżola kuntrattwali tirrifletti l-kontenut ta’ dispożizzjoni leġiżlattiva jew regolamentari imperattiva, fis-sens tal-Artikolu 1(2) tad-Direttiva 93/13, moqri fid-dawl tat-tlettax il-premessa tagħha. Fil-fatt, tali esklużjoni ġiet iġġustifikata mill-fatt li huwa leġittimu li jiġi preżunt li l-leġiżlatur nazzjonali stabbilixxa bilanċ bejn id-drittijiet u l-obbligi kollha tal-partijiet f’ċerti kuntratti, bilanċ li l-leġiżlatur tal-Unjoni ried espliċitament iżomm  ( 35 ).

62.

Min-naħa l-oħra, l-għaxar premessa tad-Direttiva 93/13 iżżid li “kuntratti inter alia relatati ma’ l-impieg, kuntratti relatati mad-drittijiet tas-suċċessjoni, kuntratti relatati mad-drittijiet taħt il-liġi tal-familja u kuntratti relatati ma’l -inkorporazzjoni u l-organizzazzjoni ta’ kumpaniji jew ftehim ta’ sħubija għandhom jiġu esklużi [minn din id-direttiva]”. Bħall-esklużjoni prevista fl-Artikolu 1(2) tal-imsemmija direttiva, ir-ratio legis tal-esklużjoni ta’ dan it-tip ta’ kuntratti hija bbażata fuq il-fatt li l-lex specialis li tirregola dawn il-kuntratti kollha tippermetti li jiġu eliminati l-eventwali asimetriji bejn id-drittijiet u l-obbligi tal-partijiet.

63.

F’dan il-każ, il-kumpannija A ssostni li l-kuntratt kontenzjuż fil-kawża prinċipali jaqa’ taħt il-leġiżlazzjoni nazzjonali li tirrigwarda l-kuntratti ta’ sportivi “jeune espoir” u li, għaldaqstant, id-dispożizzjonijiet tad-Direttiva 93/13 ma japplikawx. Issa, fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet preċedenti, hija l-qorti tar-rinviju li għandha tivverifika l-kontenut ta’ din il-leġiżlazzjoni sabiex tistabbilixxi jekk il-klawżoli ta’ dan il-kuntratt jirriflettux regoli ta’ natura imperattiva li huma applikabbli f’dan il-każ, b’mod li tippermetti, b’mod astratt, li jiġi rrimedjat eventwali żbilanċ bejn il-“jeunes espoirs” u l-kummerċjanti, u li jiġu esklużi ċerti klawżoli, b’mod partikolari l-klawżola kontenzjuża tal-imsemmi kuntratt, li tirrigwarda r-remunerazzjoni, mill-kamp ta’ applikazzjoni ta’ din id-direttiva. Madankollu, b’dan il-mod, dik il-qorti ser ikollha tieħu inkunsiderazzjoni l-elementi li ġejjin: qabelxejn, fil-fehma tiegħi, tali eċċezzjoni għall-applikazzjoni tal-imsemmija direttiva għandha tiġi interpretata b’mod restrittiv  ( 36 ); sussegwentement, fir-rigward tan-natura imperattiva tal-leġiżlazzjoni nazzjonali, skont il-ġurisprudenza tal-Qorti tal-Ġustizzja, sabiex tiġi eskluża l-applikazzjoni tal-istess direttiva, l-imsemmija qorti ser tkun obbligata tiżgura li din tapplika għall-partijiet kontraenti irrispettivament mill-għażla tagħhom, u b’mod supplenti (awtomatikament), fl-assenza ta’ arranġament differenti konkluż f’dan ir-rigward minn dawn il-partijiet  ( 37 ); barra minn hekk, l-istess qorti ser ikollha tieħu inkunsiderazzjoni l-fatt li, meta dispożizzjonijiet oħra tad-dritt nazzjonali japplikaw b’żieda mad-Direttiva 93/13, ikun hemm lok, b’mod ġenerali, li tiġi ffavorita interpretazzjoni li tippreżerva kemm jista’ jkun l-effett utli ta’ din id-direttiva  ( 38 ); fl-aħħar nett, xejn ma jipprekludi li l-fatt li jeżistu dispożizzjonijiet oħra jista’ jittieħed inkunsiderazzjoni fl-evalwazzjoni tat-trasparenza u tan-natura inġusta tal-klawżoli kuntrattwali fil-kuntest tal-imsemmija direttiva  ( 39 ).

64.

Fid-dawl tal-elementi preċedenti, nipproponi li r-risposta għall-ewwel domanda għandha tkun li l-Artikolu 1(1) u (2) tad-Direttiva 93/13 għandu jiġi interpretat fis-sens li kuntratt ta’ servizzi ta’ żvilupp sportiv u ta’ għajnuna għall-karriera konkluż bejn, minn naħa, kummerċjant li jeżerċita l-attività tiegħu fil-qasam tat-taħriġ u tal-iżvilupp ta’ sportivi u, min-naħa l-oħra, minuri li kien irrappreżentat mill-ġenituri tiegħu u li ma kienx impjegat fil-qasam tal-isport meta ġie konkluż dan il-kuntratt, jaqa’, bħala prinċipju, taħt il-kamp ta’ applikazzjoni tad-Direttiva 93/13, sakemm jiġu ssodisfatti l-kundizzjonijiet għall-applikazzjoni l-oħra ddefiniti minn din id-direttiva.

2.

Fuq l-estensjoni tal-livell minimu ta’ protezzjoni mogħti mid-Direttiva 93/13 (it-tieni domanda)

65.

Permezz tat-tieni domanda tagħha, magħmula fl-ipoteżi ta’ risposta negattiva għall-ewwel domanda, il-qorti tar-rinviju tistaqsi lill-Qorti tal-Ġustizzja, essenzjalment, jekk id-Direttiva 93/13 tipprekludix l-estensjoni tal-kamp ta’ applikazzjoni tagħha, esklużivament permezz tal-ġurisprudenza, b’mod li d-dispożizzjonijiet tagħha jkunu jistgħu jiġu applikati għal kuntratti li ma jaqgħux taħt il-kamp ta’ applikazzjoni ta’ din id-direttiva.

66.

Fid-dawl tar-risposta li nipproponi li għandha tingħata l-ewwel domanda, jidhirli li ma huwiex neċessarju li t-tieni domanda tiġi analizzata.

67.

Fi kwalunkwe każ, u għall-kompletezza, kif jirriżulta mir-risposta li nirrakkomanda li tingħata għall-ewwel domanda, id-Direttiva 93/13 tikkonċerna biss il-kuntratti konklużi bejn “kummerċjant” u “konsumatur” u għalhekk, a contrario, hija ma tapplikax għall-kuntratti li fihom ebda konsumatur ma jkun involut. Madankollu, peress li din hija armonizzazzjoni parzjali u minima, xejn ma jipprekludi lill-Istati Membri milli jestendu l-kamp ta’ applikazzjoni tar-regoli nazzjonali li jittrasponu d-Direttiva 93/13 għal kuntratti oħra, bħal, pereżempju, għall-kuntratti konklużi bejn żewġ “konsumaturi” jew, bil-maqlub, bejn żewġ “kummerċjanti”  ( 40 ). Fil-fatt, il-Qorti tal-Ġustizzja kkonfermat li l-Istati Membri jżommu, b’mod partikolari, il-possibbiltà li japplikaw id-dispożizzjonijiet ta’ din id-direttiva, bħala regoli tad-dritt nazzjonali, għal sitwazzjonijiet li ma jaqgħux taħt il-kamp ta’ applikazzjoni ta’ din tal-aħħar, sakemm dan ikun kompatibbli mal-għanijiet li hija tfittex li tilħaq u mat-Trattati  ( 41 ). L-Istati Membri jistgħu b’mod partikolari jiddeċiedu li jestendu l-applikazzjoni tar-regoli tal-imsemmija direttiva għal persuni ġuridiċi jew fiżiċi li ma humiex “konsumaturi”, fis-sens ta’ din tal-aħħar, peress li l-applikazzjoni tad-dispożizzjonijiet tal-istess direttiva għal oqsma li ma jaqgħux taħt il-kamp ta’ applikazzjoni tagħha għadha taħt il-kompetenza tal-Istati Membri  ( 42 ). Barra minn hekk, tali “estensjoni” tal-kamp ta’ applikazzjoni tad-Direttiva 93/13, kemm jekk issir ope legis jew permezz tal-ġurisprudenza  ( 43 ), tikkostitwixxi kwistjoni li taqa’ esklużivament taħt id-dritt nazzjonali tal-Istat Membru inkwistjoni.

3.

Fuq l-applikazzjoni tal-Artikolu 4(2) tad-Direttiva 93/13 (it-tielet domanda)

68.

Permezz tat-tielet domanda tagħha, il-qorti tar-rinviju tixtieq, essenzjalment, issir taf jekk klawżola kuntrattwali li, b’mod partikolari, tistabbilixxi l-ammont tar-remunerazzjoni għas-servizz previst mill-kuntratt kontenzjuż, taqax taħt il-kamp ta’ applikazzjoni tal-Artikolu 4(2) tad-Direttiva 93/13, meta, fil-mument li fih ġie konkluż dan il-kuntratt, din id-dispożizzjoni kienet għadha ma ġietx trasposta fl-ordinament ġuridiku nazzjonali  ( 44 ).

69.

Fl-ewwel lok, għandu jitfakkar li, skont l-Artikolu 4(2) tad-Direttiva 93/13, “[l‑]istima tan-natura inġusta tal-klawżoli la għandha tirrelata mad-definizzjoni tas-suġġett prinċipali tal-kuntratt u lanqas mal-adegwatezza tal-prezz u r-remunerazzjoni, fuq naħa waħda, meta mqabbla mas-servizzi jew il-merkanzija provduti bi tpartit, fuq in-naħa l-oħra, safejn dawn il-klawżoli jkunu f’lingwaġġ sempliċi u ċar”, jiġifieri, fi kliem ieħor, sa fejn dawn il-klawżoli jissodisfaw ir-rekwiżit ta’ trasparenza ta’ din id-direttiva. Kif stabbilixxiet il-Qorti tal-Ġustizzja, il-klawżoli li għalihom tirreferi din id-dispożizzjoni, filwaqt li jaqgħu taħt il-qasam irregolat mill-imsemmija direttiva, jaħarbu mill-evalwazzjoni tan-natura inġusta tagħhom, skont l-Artikolu 3(1) ta’ din tal-aħħar, fil-każ biss li l-qorti nazzjonali li jkollha ġurisdizzjoni tqis, wara eżami individwali ta’ kull każ, li dawn tfasslu mill-kummerċjant b’mod ċar u li jinftiehem  ( 45 ).

70.

Din id-dispożizzjoni għalhekk tfittex biss li tistabbilixxi l-modalitajiet u l-portata tal-istħarriġ fil-mertu tal-klawżoli kuntrattwali, li ma jkunux ġew innegozjati individwalment, li jiddeskrivu l-prestazzjonijiet essenzjali tal-kuntratti konklużi bejn kummerċjant u konsumatur  ( 46 ). Konsegwentement, meta klawżola kuntrattwali tirrigwarda d-definizzjoni tas-suġġett prinċipali tal-kuntratt jew l-adegwatezza bejn il-prezz u r-remunerazzjoni, l-evalwazzjoni tan-natura inġusta, skont l-Artikolu 3(1) tad-Direttiva 93/13, ma hijiex meħtieġa jekk din il-klawżola tkun ifformulata b’mod ċar u li jinftiehem  ( 47 ).

71.

Fit-tieni lok, f’dak li jirrigwarda t-traspożizzjoni ta’ din id-dispożizzjoni fid-dritt nazzjonali, il-Qorti tal-Ġustizzja qieset li xejn ma jipprekludi lil Stat Membru milli jżomm jew milli jintroduċi, fil-qasam kollu rregolat minn din id-direttiva, inkluż l-Artikolu 4(2) tagħha, regoli iktar stretti minn dawk previsti mid-Direttiva nnifisha, jekk dawn ifittxu li jiżguraw livell ta’ protezzjoni ogħla tal‑konsumaturi  ( 48 ). Fil-fatt, il-klawżoli previsti f’dan l-Artikolu 4(2), tabilħaqq jaqgħu taħt il-qasam irregolat mill-imsemmija direttiva u, għaldaqstant, l-Artikolu 8 tagħha, li jippermetti lill-Istati Membru jadottaw dispożizzjonijiet iktar stretti sabiex jiżguraw livell ta’ protezzjoni ogħla għall-konsumatur, japplika wkoll għall-imsemmi Artikolu 4(2)  ( 49 ). Dwar dan il-punt, il-Qorti tal-Ġustizzja speċifikat li, sabiex jiġu ggarantiti konkretament l-għanijiet ta’ protezzjoni tal-konsumaturi li d-Direttiva 93/13 tfittex li tilħaq, kull traspożizzjoni tal-istess Artikolu 4(2) kellha tkun kompleta, b’mod li l-projbizzjoni tal-evalwazzjoni tan-natura inġusta tal-klawżoli tirrigwarda biss dawk li huma fformulati b’mod ċar u li jinftiehem  ( 50 ).

72.

Minn dan isegwi li, fil-każ ta’ nuqqas ta’ traspożizzjoni tal-Artikolu 4(2) tad-Direttiva 93/13, qorti nazzjonali ser tkun tista’ f’kull ċirkustanza tevalwa, fil-kuntest ta’ tilwima dwar kuntratt konkluż bejn kummerċjant u konsumatur, in-natura inġusta ta’ klawżola li ma tkunx ġiet innegozjata individwalment, li tirrigwarda b’mod partikolari s-suġġett prinċipali jew l-adegwatezza tal-prezz jew tar-remunerazzjoni, anki fil-każijiet fejn dawn il-klawżoli jkunu ġew ifformulati minn qabel mill-kummerċjant b’mod ċar u li jinftiehem  ( 51 ). Billi tawtorizza l-possibbiltà ta’ stħarriġ ġudizzjarju komplet tan-natura inġusta tal-klawżoli, tali għażla tippermetti li jiġi żgurat lill-konsumatur, skont l-Artikolu 8 ta’ din id-direttiva, livell ta’ protezzjoni effettiva ogħla minn dak stabbilit minnha  ( 52 ).

73.

F’dan il-każ, peress li l-kuntratt kontenzjuż fil-kawża prinċipali ġie konkluż matul is-sena 2009 u l-Artikolu 4(2) tad-Direttiva 93/13 ġie traspost fid-dritt Latvjan biss matul is-sena 2014, qorti nazzjonali, bħall-qorti tar-rinviju, għandha għalhekk tkun tista’, fi kwalunkwe każ, tevalwa n-natura inġusta ta’ klawżola ta’ dan il-kuntratt, indipendentement mill-kwistjoni jekk din tirrigwardax is-suġġett tal-kuntratt jew l-adegwatezza tal-prezz u tar-remunerazzjoni, minn naħa, u tas-servizzi jew tal-oġġetti li għandhom jiġu pprovduti bħala korrispettiv, min-naħa l-oħra, u dan, anki jekk il-kummerċjant ikun ifformulaha minn qabel b’mod ċar u li jinftiehem  ( 53 ).

74.

Fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet preċedenti, ir-risposta li għandha tingħata għat-tielet domanda għandha tkun li, għalkemm fil-mument li fih ġie konkluż il-kuntratt kontenzjuż, l-Artikolu 4(2) tad-Direttiva 93/13 ma kienx ġie traspost fid-dritt intern, qorti nazzjonali għandha tkun tista’, fi kwalunkwe każ, tevalwa n-natura inġusta ta’ klawżola kuntrattwali partikolari fis-sens tal-Artikolu 3 ta’ din id-direttiva, indipendentement mill-kwistjoni jekk din il-klawżola tirrigwardax is-suġġett prinċipali tal-kuntratt jew l-adegwatezza tal-prezz u tar-remunerazzjoni, minn naħa, u tas-servizzi jew tal-oġġetti li għandhom jiġu pprovduti bħala korrispettiv, min-naħa l-oħra, u dan, anki jekk il-kummerċjant ikun ifformulaha minn qabel b’mod ċar u li jinftiehem.

4.

Fuq ir-rekwiżit ta’ “trasparenza” fis-sens tal-Artikolu 5 tad-Direttiva 93/13 (ir-raba’ domanda)

75.

Permezz tar-raba’ domanda tagħha, il-qorti tar-rinviju tfittex, essenzjalment, li ssir taf jekk u, jekk ikun il-każ, taħt liema kundizzjonijiet klawżola kuntrattwali, bħall-klawżola kontenzjuża fil-kawża prinċipali, li tipprovdi li, għall-provvista ta’ servizzi ta’ żvilupp sportiv u ta’ għajnuna għall-karriera, sportiv jintrabat li jħallas remunerazzjoni ekwivalenti għal 10 % tad-dħul tiegħu rċevut matul il-ħmistax-il sena segwenti, għandha titqies li ġiet ifformulata b’mod “sempliċi u ċar” fis-sens tal-Artikolu 5 tad-Direttiva 93/13.

76.

B’mod iktar speċifiku, din id-domanda tirrigwarda l-portata u n-natura tat-trasparenza li jikkaratterizzaw klawżola meqjusa li ma hijiex inġusta. F’dan ir-rigward, għandu jitfakkar li, skont l-Artikolu 5 tad-Direttiva 93/13, minn naħa, fil-każ tal-kuntratti fejn il-klawżoli kollha jew ċerti klawżoli offruti lill-konsumatur ikunu bil-miktub, dawn il-klawżoli għandhom dejjem ikunu fformulati b’mod ċar u li jinftiehem u, min-naħa l-oħra, fil-każ ta’ dubju dwar it-tifsira ta’ klawżola, għandha tipprevali l-iktar interpretazzjoni favorevoli għall-konsumatur.

77.

F’dak li jirrigwarda r-rekwiżit ta’ trasparenza tal-klawżoli kuntrattwali, kif jirriżulta mill-Artikolu 5 jew mill-Artikolu 4(2) ta’ din id-direttiva, il-Qorti tal-Ġustizzja enfasizzat li dan ir-rekwiżit ma jistax jiġi sempliċement ridott fis-sens li dawn il-klawżoli jkunu formalment u grammatikalment intelliġibbli, iżda li, għall-kuntrarju, peress li s-sistema ta’ protezzjoni implimentata mill-imsemmija direttiva hija bbażata fuq l-idea li l-konsumatur jinsab f’sitwazzjoni ta’ inferjorità fil-konfront tal-kummerċjant fir-rigward, b’mod partikolari, tal-livell ta’ informazzjoni, dan ir-rekwiżit ta’ formulazzjoni ċara u li tinftiehem tal-klawżoli kuntrattwali għandu jinftiehem f’sens wiesa’  ( 54 ).

78.

Għaldaqstant, l-imsemmi rekwiżit ta’ trasparenza mhux biss jeżiġi li klawżola tkun formalment u grammatikalment intelliġibbli għall-konsumatur ikkonċernat  ( 55 ), iżda wkoll li konsumatur medju, normalment informat u raġonevolment attent u avżat, jitqiegħed f’pożizzjoni li jifhem il-funzjoni konkreta ta’ din il-klawżola u li b’hekk jevalwa, abbażi ta’ kriterji preċiżi u intelliġibbli, il-konsegwenzi ekonomiċi, potenzjalment sinjifikattivi, ta’ tali klawżola għall-obbligi finanzjarji tiegħu  ( 56 ).

79.

Għaldaqstant, ir-rekwiżit li klawżola kuntrattwali għandha tkun ifformulata b’mod ċar u li jinftiehem għandu jinftiehem fis-sens li jeżiġi wkoll li l-kuntratt jesponi b’mod trasparenti l-funzjonament konkret tal-mekkaniżmu li għalih tirreferi l-klawżola kkonċernata kif ukoll, jekk ikun il-każ, ir-relazzjoni bejn dan il-mekkaniżmu u dak stabbilit minn klawżoli oħra, b’mod li dan il-konsumatur jitqiegħed f’pożizzjoni li jevalwa, abbażi ta’ kriterji preċiżi u intelliġibbli, il-konsegwenzi ekonomiċi li jirriżultaw għalih minn dan il-kuntratt  ( 57 ).

80.

F’dan il-każ, il-qorti tar-rinviju tirrileva li, fil-mument li fih ġie konkluż il-kuntratt kontenzjuż, C ma kellux, f’dak li jirrigwarda l-valur tas-servizz ipprovdut u l-ammont li kellu jitħallas bħala korrispettiv, ġabra ta’ informazzjoni li permezz tagħha huwa seta’ jkun f’pożizzjoni li jevalwa l-konsegwenzi ekonomiċi li setgħu jirriżultaw għalih minn dan il-kuntratt. Għalkemm, tabilħaqq, ma hijiex il-Qorti tal-Ġustizzja li għandha twettaq tali evalwazzjoni, jidhirli li l-elementi li ġejjin huma madankollu rilevanti għall-finijiet tal-evalwazzjoni tan-natura trasparenti tal-klawżola kkonċernata.

81.

L-ewwel nett, jidhirli li huwa paċifiku li l-klawżola kontenzjuża dwar ir-remunerazzjoni tista’ tinftiehem faċilment minn “konsumatur medju, li huwa infurmat raġonevolment tajjeb u raġonevolment attent u kawt”  ( 58 ), kemm fuq livell formali u grammatikali, kif ukoll mill-perspettiva tal-kalkolu marbut mar-remunerazzjoni li hija dovuta minn C lill-kumpannija A. Fil-fatt, jidhirli li ma huwiex ikkontestat li C u l-ġenituri tiegħu kienu f’pożizzjoni li jifhmu l-funzjonament konkret ta’ din il-klawżola abbażi ta’ kriterju preċiż (il-kalkolu tar-remunerazzjoni huwa sempliċi billi din tammonta għal “10 % tad-dħul nett kollu rċevut matul il-perijodu tal-kuntratt”, jiġifieri perijodu ddeterminat minn qabel ta’ ħmistax‑il sena) u intelliġibbli (mingħajr ebda riferiment għal elementi li jirrendu l-metodu ta’ kalkolu iktar kumpless, bħal eventwali indiċjar). Għaldaqstant, ma jidher li hemm ebda dubju dwar il-fatt li l-isportiv kien f’pożizzjoni li jifhem il-metodu ta’ kalkolu użat, kemm-il darba jitqies, evidentement, li l-kumpannija A speċifikat sew dak li jikkostitwixxi “id-dħul nett kollu”.

82.

It-tieni nett, peress li kien oġġettivament impossibbli li jiġi previst l-ammont eżatt tar-remunerazzjoni sa fejn dan jiddependi mill-ammont tad-dħul futur iġġenerat minn C, ir-rekwiżit ta’ trasparenza għandu, skont il-ġurisprudenza tal-Qorti tal-Ġustizzja, jiġi evalwat fid-dawl tal-elementi li kellu l-kummerċjant għad-dispożizzjoni tiegħu fil-mument tal-konklużjoni tal-kuntratt mal-konsumatur. Għalhekk ma jistax jiġi rikjest minn kummerċjant li jinforma lill-konsumatur dwar il-konsegwenzi finanzjarji finali tal-impenn tiegħu, li jiddependu minn avvenimenti futuri, imprevedibbli u indipendenti mir-rieda ta’ dan il-kummerċjant  ( 59 ).

83.

It-tielet nett, u f’dan ir-rigward, il-Qorti tal-Ġustizzja ddeċidiet li jibqa’ l-fatt li l-informazzjoni li l-kummerċjant huwa obbligat jikkomunika qabel il-konklużjoni tal-kuntratt għandha tippermetti lill-konsumatur jieħu d-deċiżjoni tiegħu bi prudenza u b’għarfien sħiħ, minn naħa, tal-possibbiltà li tali avvenimenti jseħħu u, min-naħa l-oħra, tal-konsegwenzi li dawn jistgħu jwasslu għalihom  ( 60 ). Għaldaqstant, hija l-qorti nazzjonali li għandha tevalwa, billi tieħu inkunsiderazzjoni l-elementi rilevanti kollha li jirrigwardaw il-konklużjoni ta’ dan il-kuntratt, jekk l-informazzjoni kkomunikata mill-kummerċjant qabel il-konklużjoni tal-imsemmi kuntratt ippermettietx lill-konsumatur, bħala konsumatur normalment informat, li jieħu d-deċiżjoni tiegħu bi prudenza u b’għarfien sħiħ tal-konsegwenzi li kienet twassal għalihom il-konklużjoni tal-istess kuntratt. F’dan ir-rigward, hija b’mod partikolari l-qorti nazzjonali li ser ikollha tevalwa jekk il-kumpannija A kkomunikatx lil C il-firxa wiesgħa kollha ta’ servizzi offruti  ( 61 ), kif ukoll it-tul tagħhom, b’mod li C seta’ jistma l-valur tagħhom fl-intier tagħhom meta mqabbel mar-remunerazzjoni li potenzjalment tkun dovuta lil din il-kumpannija, għaliex huwa preċiżament abbażi ta’ dawn iż-żewġ elementi li d-deċiżjoni li tintrabat kuntrattwalment mal-imsemmija kumpannija messha loġikament ittieħdet.

84.

Fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet kollha preċedenti, ir-risposta għar-raba’ domanda għandha tkun li l-Artikolu 5 tad-Direttiva 93/13 għandu jiġi interpretat fis-sens li r-rekwiżit li l-klawżoli kuntrattwali għandhom jiġu fformulati b’mod “sempliċi u ċar” jimponi fuq impriża, bħar-rikorrenti fil-kawża prinċipali, li toffri servizzi ta’ żvilupp sportiv u ta’ għajnuna għall-karriera, l-obbligu li tipprovdi lil sportiv żagħżugħ informazzjoni suffiċjenti sabiex ikun jista’ jieħu deċiżjoni informata, li tkun ibbażata fuq informazzjoni preċiża, b’mod li l-klawżola kuntrattwali għandha mhux biss tkun tinftiehem fil-livell formali u f’dak grammatikali, iżda għandha tagħti wkoll lill-konsumatur il-possibbiltà, minn naħa, li jifhem fl-intier tagħhom il-konsegwenzi pekunjarji sinjifikattivi li din il-klawżola tista’ tagħti lok għalihom mill-perspettiva tal-impenji finanzjarji tiegħu, u, min-naħa l-oħra, li jevalwa l-adegwatezza tagħhom fir-rigward tal-valur totali tas-servizzi offruti minn din l-impriża.

5.

Fuq in-natura inġusta tal-klawżola ta’ remunerazzjoni fid-dawl tal-Artikolu 3(1) tad-Direttiva 93/13 (il-ħames domanda)

85.

Permezz tal-ħames domanda tagħha, il-qorti tar-rinviju tistaqsi, essenzjalment, jekk il-klawżola kontenzjuża fil-kawża prinċipali toħloqx għad-detriment tal-konsumatur żbilanċ sinjifikattiv bejn id-drittijiet u l-obbligi tal-partijiet li jirriżultaw mill-kuntratt, fis-sens tal-Artikolu 3(1) tad-Direttiva 93/13, peress li din il-klawżola ma tistabbilixxix rabta bejn il-valur tas-servizz ipprovdut u l-ispiża tiegħu għall-konsumatur. Għalhekk din id-domanda hija intiża sabiex tiġi evalwata n-natura inġusta tal-klawżola kontenzjuża, u b’mod partikolari l-kompatibbiltà tal-kalkolu tar-remunerazzjoni tal-kuntratt inkwistjoni mal-Artikolu 3(1) tad-Direttiva 93/13.

86.

Preliminarjament, jidhirli li huwa utli li nagħmel xi preċiżazzjonijiet dwar l-evalwazzjoni tan-natura eventwalment inġusta tal-klawżola kontenzjuża.

87.

Minn naħa, huwa importanti li jitfakkar li din il-klawżola tista’ titqies li hija rilevanti kemm fir-rigward tas-“suġġett prinċipali tal-kuntratt”  ( 62 ) kif ukoll tal-“adegwatezza tal-prezz u r-remunerazzjoni”  ( 63 ), fis-sens tal-Artikolu 4(2) tad-Direttiva 93/13. Għaldaqstant, skont din id-dispożizzjoni, tali klawżola tidħol fil-kamp ta’ applikazzjoni ta’ din id-direttiva, iżda l-evalwazzjoni tan-natura inġusta tagħha skont l-Artikolu 3(1) tal-imsemmija direttiva tkun eskluża jekk din tissodisfa r-rekwiżit ta’ trasparenza li jirriżulta mill-istess direttiva. Konsegwentement, l-analiżi li ġejja hija rilevanti biss jekk il-qorti tar-rinviju tikkonkludi jew li l-klawżola kontenzjuża ma tissodisfax ir-rekwiżit ta’ trasparenza – sa fejn il-fatt li klawżola ma tkunx ifformulata b’mod ċar u li jinftiehem ma huwiex, waħdu, ta’ natura li jagħtiha natura inġusta  ( 64 ) – jew li hija tista’ tevalwa n-natura inġusta peress li l-Artikolu 4(2) tad-Direttiva 93/13 ma japplikax f’dan il-każ għaliex, fil-mument li fih ġie konkluż il-kuntratt kontenzjuż, din id-dispożizzjoni kienet għadha ma ġietx trasposta fid-dritt Latvjan  ( 65 ). Fi kwalunkwe każ, in-natura trasparenti ta’ klawżola kuntrattwali, kif jeżiġi l-Artikolu 5 ta’ din id-direttiva, tikkostitwixxi wieħed mill-elementi essenzjali li għandhom jittieħdu inkunsiderazzjoni ukoll fil-kuntest tal-evalwazzjoni tan-natura inġusta tagħha  ( 66 ).

88.

Min-naħa l-oħra, għandu jiġi speċifikat li l-ġurisdizzjoni tal-Qorti tal-Ġustizzja f’dan il-qasam tirrigwarda l-interpretazzjoni tal-kunċetti tad-Direttiva 93/13 kif ukoll il-kriterji li l-qorti nazzjonali tista’ jew għandha tapplika fl-eżami ta’ klawżola kuntrattwali fid-dawl tad-dispożizzjonijiet ta’ din id-direttiva, peress li hija dik il-qorti li għandha tiddeċiedi, billi tieħu dawn il-kriterji inkunsiderazzjoni, dwar il-klassifikazzjoni konkreta ta’ klawżola kuntrattwali partikolari skont iċ-ċirkustanzi speċifiċi għall-każ inkwistjoni. Minn dan jirriżulta li l-Qorti tal-Ġustizzja għandha sempliċement tipprovdi lill-qorti tar-rinviju indikazzjonijiet li din tal-aħħar hija mistennija tieħu inkunsiderazzjoni  ( 67 ).

89.

Wara li saru dawn il-preċiżazzjonijiet, għandu jitfakkar li l-Artikolu 3(1) tad-Direttiva 93/13 jistabbilixxi li klawżola ta’ kuntratt li ma tkunx ġiet innegozjata individwalment titqies li hija inġusta jekk, kontra r-rekwiżit ta’ bona fide, tikkawża żbilanċ sinjifikattiv bejn id-drittijiet u l-obbligi tal-partijiet li jirriżultaw minn dan il-kuntratt, għad-detriment tal-konsumatur. Minn dan isegwi li hija l-qorti nazzjonali li għandha tevalwa, fid-dawl taċ-ċirkustanzi kollha tal-kawża, fl-ewwel lok, in-nuqqas ta’ osservanza possibbli tar-rekwiżit ta’ “bona fide” u, fit-tieni lok, l-eżistenza ta’ eventwali “żbilanċ sinifikanti” għad-detriment tal-konsumatur, fis-sens tal-Artikolu 3(1) tad-Direttiva 93/13  ( 68 ).

90.

Minn naħa, f’dak li jirrigwarda r-rekwiżit ta’ “bona fide”, is-sittax-il premessa ta’ din id-direttiva tispeċifika, b’mod partikolari, li dan ir-rekwiżit “[j]ista’ [j]kun sodisfatt[…] mill-bejjiegħ jew mill-fornitur meta dan jittratta b’mod ġust u ekwu mal-parti l-oħra li huwa għandu jikkunsidra l-interessi leġittimi tagħha” u li hija l-qorti nazzjonali li “għandha [tqis] b’mod partikolari s-saħħa tal-posizzjonijiet tal-ftehim tal-partijiet, kemm jekk il-konsumatur kellu xi jħajru biex jaqbel mal-klawżola kif ukoll jekk il-merkanzija jew is-servizzi nbiegħu jew ġew ipprovduti bl-ordni speċjali tal-konsumatur”  ( 69 ). Il-qorti nazzjonali għalhekk għandha tivverifika jekk il-kummerċjant, filwaqt li jkun ittratta mal-konsumatur b’mod leali u ekwu, setax raġonevolment jistenna li dan tal-aħħar jaċċetta tali klawżola wara negozjati individwali  ( 70 ).

91.

Min-naħa l-oħra, f’dak li jirrigwarda r-rekwiżit dwar l-“iżbilanċ sinjifikattiv” bejn id-drittijiet u l-obbligi tal-partijiet li jirriżultaw mill-kuntratt, li jissemma speċifikament fil-ħames domanda preliminari, il-Qorti tal-Ġustizzja indikat li hemm lok, b’mod partikolari, li jittieħdu inkunsiderazzjoni r-regoli applikabbli fid-dritt nazzjonali fl-assenza ta’ ftehim bejn il-partijiet, b’mod li jiġi evalwat jekk u, jekk ikun il-każ, sa fejn dan il-kuntratt iqiegħed lil dan il-konsumatur f’sitwazzjoni legali inqas favorevoli minn dik prevista mid-dritt nazzjonali fis-seħħ  ( 71 ). Fil-fatt, huwa permezz ta’ tali analiżi komparattiva li l-qorti nazzjonali tista’ tevalwa jekk kuntratt iqiegħedx lill-konsumatur f’pożizzjoni legali inqas favorevoli meta mqabbla ma’ dik prevista mid-dritt nazzjonali fis-seħħ u, jekk ikun il-każ, sa fejn jagħmel dan  ( 72 ). Madankollu, jekk ma jkunx hemm dispożizzjonijiet addizzjonali rilevanti previsti mil-leġiżlazzjoni nazzjonali (kif jista’ jkun il-każ fir-rigward tad-determinazzjoni tar-remunerazzjoni fil-kuntest ta’ kuntratti ta’ sportivi “jeune espoir”), l-iżbilanċ sinjifikattiv għandu jiġi evalwat billi jittieħdu inkunsiderazzjoni elementi ta’ referenza oħra, bħall-prattiki tas-suq leali u ekwi fid-data tal-konklużjoni tal-kuntratt fir-rigward tar-remunerazzjoni fil-qasam sportiv ikkonċernat  ( 73 ) jew paragun tad-drittijiet u tal-obbligi tal-partijiet skont kuntratt partikolari, fid-dawl tan-natura tiegħu u tal-klawżoli kuntrattwali relatati  ( 74 ). Bl-istess mod, għal dan l-iskop, jidher rilevanti li jitwettaq eżami tas-sitwazzjoni legali li fiha jinsab dan il-konsumatur fid-dawl tal-mezzi li jkollu għad-dispożizzjoni tiegħu, skont il-leġiżlazzjoni nazzjonali, sabiex iwaqqaf l-użu ta’ klawżoli inġusti  ( 75 ). Fl-aħħar nett, skont l-Artikolu 4(1) tad-Direttiva 93/13, il-qorti nazzjonali hija obbligata tevalwa n-natura inġusta ta’ klawżola kuntrattwali billi tieħu inkunsiderazzjoni n-natura tal-oġġetti jew tas-servizzi li huma s-suġġett tal-kuntratt, u billi tirreferi, fil-mument li fih jiġi konkluż, għaċ-ċirkustanzi kollha li jirrigwardaw il-konklużjoni tiegħu, kif ukoll għall-klawżoli l-oħra kollha tal-imsemmi kuntratt jew ta’ kuntratt ieħor li jiddependi minnu  ( 76 ).

92.

Hija l-qorti tar-rinviju li għandha tevalwa s-sitwazzjoni inkwistjoni fil-kawża prinċipali, billi tieħu inkunsiderazzjoni l-indikazzjonijiet imsemmija fil-punti 89 sa 91 ta’ dawn il-konklużjonijiet, wara li tkun ivverifikat l-elementi li jaqgħu fil-kuntest fattwali ta’ din il-kawża u tal-kuntest ġuridiku nazzjonali.

93.

F’dan il-każ, kif jirriżulta mill-elementi tal-proċess ippreżentat lill-Qorti tal-Ġustizzja, il-qorti tar-rinviju ser ikollha tivverifika jekk il-leġiżlazzjoni nazzjonali dwar il-kuntratti ta’ sportivi “jeune espoir” tinkludix dispożizzjonijiet dwar ir-remunerazzjoni li l-kuntratt kontenzjuż jitbiegħed minnhom. Fl-assenza ta’ tali leġiżlazzjoni, dik il-qorti ser ikollha tirreferi għall-prattiki tas-suq leali u ekwi fil-qasam tar-remunerazzjoni għas-servizzi inkwistjoni fil-qasam sportiv ikkonċernat li kienu pendenti fil-mument tal-konklużjoni ta’ dan il-kuntratt. Barra minn hekk, skont l-Artikolu 4(1) tad-Direttiva 93/13, l-imsemmija qorti ser ikollha tieħu inkunsiderazzjoni n-natura tas-servizzi li huma s-suġġett tal-imsemmi kuntratt u tivverifika jekk l-assenza ta’ rabta, jekk ikun il-każ, bejn il-valur tas-servizz ipprovdut mill-kumpannija A u r-remunerazzjoni għal dawn is-servizzi minn C tistax tagħti natura inġusta lill-klawżola kontenzjuża.

94.

F’dan ir-rigward, jidhirli li l-qorti tar-rinviju, fil-kuntest tal-evalwazzjoni ta’ eventwali żbilanċ sinjifikattiv bejn id-drittijiet u l-obbligi tal-partijiet, ser ikollha tieħu inkunsiderazzjoni l-kwistjoni jekk il-fornitur ta’ servizzi jistax juri li r-remunerazzjoni li tammonta għal 10 % tad-dħul kollu ġġenerat minn C matul il-perijodu tal-kuntratt kontenzjuż kienet effettivament marbuta mas-servizzi pprovduti mill-kumpannija A, u jekk tali remunerazzjoni tikkorrispondix għall-valur tas-suq fis-settur sportiv ikkonċernat. Jidhirli li sproporzjon totali bejn is-servizz ipprovdut u l-prezz imħallas ma jistax tiġi aċċettata anki jekk din kienet permessa mil-leġiżlazzjoni nazzjonali, jew ma kinitx espressament ipprojbita minnha  ( 77 ).

95.

Dwar dan il-punt, jidhirli madankollu li huwa importanti li din il‑qorti tieħu inkunsiderazzjoni l-elementi li ġejjin li jimmilitaw favur l-assenza ta’ “żbilanċ sinjifikattiv”: i) il-fatt li tali remunerazzjoni ssir dovuta biss bil-kundizzjoni li dan id-dħul ikun ta’ ammont ta’ mill-inqas EUR 1 500 fix-xahar; ii) il-fatt li, skont il-kuntratt kontenzjuż, C seta’ jiddeċiedi li jittermina unilateralment dan il-kuntratt mingħajr ma jħallas kumpens, jekk, b’mod partikolari, huwa jiddeċiedi li ma jkomplix il-karriera professjonali tiegħu  ( 78 ); u, iii) il-fatt li s-servizzi pprovduti mill-kumpannija A kienu mingħajr garanzija li C jikseb ir-riżultat mixtieq, jiġifieri li jsir professjonali, ħaġa li tfisser li, min-natura tiegħu stess, il-kuntratt kien jinkludi fattur ta’ riskju kunsiderevoli għal din il-kumpannija  ( 79 ). Fil-fatt, dwar dan l-aspett, jidhirli li l-qorti tar-rinviju ser ikollha tieħu inkunsiderazzjoni l-fatt li r-remunerazzjoni rċevuta minn C ser isservi mhux biss sabiex tiffinanzja s-servizzi offruti mill-kumpannija A lil C, iżda wkoll liż-żgħażagħ promettenti l-oħra kollha li kkonkludew kuntratti simili ma’ din il-kumpannija (b’mod partikolari lil dawk li ma sarux professjonali), u dan potenzjalment matul diversi snin. Għaldaqstant is-sistema ser ikollha tiġi evalwata fl-intier tagħha.

96.

Fl-aħħar nett, dik il-qorti ser ikollha xorta waħda tieħu inkunsiderazzjoni wkoll elementi favur l-eżistenza ta’ żbilanċ, u b’mod partikolari l-fatt li l-kuntratt kontenzjuż ma kienx jidher li jinkludi klawżola li tipprevedi l-possibbiltà għall-partijiet li jiftiehmu sabiex inaqqsu l-obbligi tal-isportiv żagħżugħ jew jemendaw it-tul ta’ dan il-kuntratt, pereżempju, ladarba ż-żagħżugħ sportiv isir maġġorenni jew skont l-importanza u t-tul tas-servizzi rċevuti, liema klawżola normalment tapplika sabiex jittieħed inkunsiderazzjoni l-interess tal-isportiv żagħżugħ.

97.

Fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet kollha preċedenti, ir-risposta li għandha tingħata għall-ħames domanda għandha tkun li l-Artikolu 3(1) tad-Direttiva 93/13 għandu jiġi interpretat fis-sens li huma rilevanti, għall-evalwazzjoni tan-natura eventwalment inġusta ta’ klawżola ta’ kuntratt ta’ servizzi ta’ sostenn għall-iżvilupp u għall-karriera sportiva li tipprevedi li, għall-provvista ta’ dawn is-servizzi, iż-żagħżugħ sportiv, li jaġixxi bħala konsumatur, jintrabat li jħallas remunerazzjoni li tikkorrispondi għal 10 % tad-dħul li huwa ser jirċievi matul il‑ħmistax‑il sena segwenti jekk isir professjonali, in-nuqqas ta’ osservanza possibbli tar-rekwiżit ta’ “bona fide” u l-eżistenza ta’ eventwali “żbilanċ sinjifikattiv” għad-detriment tal-konsumatur, filwaqt li jitqies li għandhom jittieħdu inkunsiderazzjoni, b’mod partikolari, l-eżistenza ta’ regoli applikabbli fid-dritt nazzjonali fl-assenza ta’ ftehim bejn il-partijiet, b’mod li jiġi evalwat jekk u, jekk ikun il-każ, sa fejn dan il-kuntratt iqiegħed lil dan il-konsumatur f’sitwazzjoni legali inqas favorevoli minn dik prevista mid-dritt nazzjonali fis-seħħ u, fl-assenza ta’ tali regoli, prattiki tas-suq fid-data tal-konklużjoni tal-imsemmi kuntratt fir-rigward tar-remunerazzjoni fil-qasam sportiv ikkonċernat, sakemm dawn ikunu leali u ekwi, kif ukoll in-natura tal-oġġetti jew tas-servizzi li huma s-suġġett tal-kuntratt, filwaqt li jsir riferiment, fil-mument li jiġi konkluż, għaċ-ċirkustanzi kollha li jirrigwardaw il-konklużjoni tiegħu, kif ukoll għall-klawżoli l-oħra kollha tal-istess kuntratt jew ta’ kuntratt ieħor li jiddependi minnu, u b’mod partikolari għall-kwistjoni dwar jekk ir-remunerazzjoni mitluba tikkorrispondix għall-valur tas-suq fis-settur sportiv ikkonċernat, u dan filwaqt li jitqies b’mod partikolari r-riskju li jimplika, għall-kummerċjant, il-fatt li ma jkollux il-garanzija li jirċievi remunerazzjoni jekk iż-żagħżugħ sportiv ma jsirx professjonali.

6.

Fuq in-natura mhux vinkolanti ta’ klawżola inġusta fis-sens tal-Artikolu 6(1) tad-Direttiva 93/13 (is-sitt domanda)

98.

Permezz tas-sitt domanda tagħha, il-qorti tar-rinviju tistaqsi, essenzjalment, jekk, meta jiġi kkonstatat li klawżola kuntrattwali hija ta’ natura inġusta fis-sens tal-Artikolu 3(1) tad-Direttiva 93/13, l-Artikolu 6(1) tagħha jipprekludix lill-qorti nazzjonali milli tkun tista’ tnaqqas l-ammont dovut mill-konsumatur sal-ammont tal-ispejjeż effettivament sostnuti mill-fornitur kummerċjant fil-kuntest tal-eżekuzzjoni tal-kuntratt.

99.

Minn dan isegwi li s-sitt domanda tirrigwarda l-eventwali possibbiltà li l-qorti tar-rinviju jkollha sabiex tirrevedi jew timmodifika klawżola, jekk tqis li din il-klawżola hija ta’ natura inġusta.

100.

F’dan ir-rigward, għandu jitfakkar li l-Artikolu 6(1) tad-Direttiva 93/13 jipprovdi li l-klawżoli inġusti li jinsabu f’kuntratt konkluż minn kummerċjant ma’ konsumatur ma għandhomx jorbtu lill-konsumaturi, taħt il-kundizzjonijiet stabbiliti mid-dritt nazzjonali kkonċernat. Din id-dispożizzjoni tipprovdi wkoll li l-kuntratt għandu jibqa’ vinkolanti għall-partijiet, skont l-istess termini, jekk ikun jista’ jkompli jeżisti mingħajr il-klawżoli inġusti.

101.

Kif enfasizzat repetutament il-Qorti tal-Ġustizzja, din hija dispożizzjoni imperattiva li hija intiża sabiex tissostitwixxi l-bilanċ formali li l-kuntratt jistabbilixxi bejn id-drittijiet u l-obbligi tal-partijiet fil-kuntratt b’bilanċ reali tali li jistabbilixxi mill-ġdid l-ugwaljanza bejn dawn tal-aħħar  ( 80 ). Barra minn hekk, fid-dawl tan-natura u tal-importanza tal-interess pubbliku li fuqu hija bbażata l-protezzjoni li d-Direttiva 93/13 tiżgura lill-konsumaturi, l-Artikolu 6 tagħha għandu jitqies li huwa regola ekwivalenti għar-regoli nazzjonali li għandhom, fi ħdan l-ordinament ġuridiku intern, in-natura ta’ regoli ta’ ordni pubbliku  ( 81 ).

102.

Għaldaqstant, il-Qorti tal-Ġustizzja diġà ddeċidiet li l-Artikolu 6(1) ta’ din id-direttiva għandu jiġi interpretat fis-sens li klawżola kuntrattwali ddikjarata inġusta għandha titqies, bħala prinċipju, li qatt ma eżistiet, b’mod li ma jistax ikollha effett fil-konfront tal-konsumatur  ( 82 ). Għaldaqstant, il-konstatazzjoni ġudizzjarja tan-natura inġusta ta’ tali klawżola għandha, bħala prinċipju, ikollha l-konsegwenza li tistabbilixxi mill-ġdid is-sitwazzjoni legali u fattwali li kien ikun jinsab fiha l-konsumatur fl-assenza tal-imsemmija klawżola  ( 83 ).

103.

Minn dan isegwi f’dan ir-rigward, fl-ewwel lok, li l-obbligu għall-qorti nazzjonali li teskludi klawżola kuntrattwali inġusta li tkun timponi l-ħlas ta’ somom li jirriżultaw li huma indebiti jwassal, bħala prinċipju, għal effett ta’ ħlas lura korrispondenti fir-rigward ta’ dawn is-somom. Fil-fatt, l-assenza ta’ tali effett ta’ ħlas lura tista’ timmina l-effett dissważiv li l-Artikolu 6(1) tad-Direttiva 93/13, moqri flimkien mal-Artikolu 7(1) tagħha, huwa intiż li jorbot mal-konstatazzjoni tal-natura inġusta tal-klawżoli inklużi fil-kuntratti konklużi minn kummerċjant mal-konsumaturi  ( 84 ). A fortiori, jekk, bħal f’dan il-każ, konsumatur ma jkunx għamel ħlasijiet li jirriżultaw li jkunu indebiti minħabba n-natura inġusta tal-klawżola li timponihom, dan tal-aħħar ma jistax ikun obbligat iħallas, anki parzjalment, is-somom dovuti skont din il-klawżola, peress li din tal-aħħar għandha titqies li qatt ma eżistiet  ( 85 ). Li kieku dan ma kienx il-każ, il-klawżola inkwistjoni tibqa’ parzjalment vinkolanti u l-kummerċjant jikseb ċertu profitt mill-użu tagħha.

104.

Fit-tieni lok, f’dak li jirrigwarda l-possibbiltà li klawżola inġusta tiġi mmodifikata jew irreveduta, il-Qorti tal-Ġustizzja qieset li l-qorti nazzjonali ma tistax tkun awtorizzata timmodifika jew tirrevedi l-kontenut tal-klawżoli inġusti, għaliex altrimenti tikkontribwixxi għall-eliminazzjoni tal-effett dissważiv eżerċitat fuq il-kummerċjanti bin-nuqqas ta’ applikazzjoni pur u sempliċi ta’ tali klawżoli inġusti fil-konfront tal-konsumatur  ( 86 ). Fil-fatt, il-Qorti tal-Ġustizzja ddeċidiet espliċitament li l-Artikolu 6(1) tad-Direttiva 93/13 ma jistax jiġi interpretat fis-sens li jippermetti lill-qorti nazzjonali, fil-każ li tikkonstata n-natura inġusta ta’ klawżola penali f’kuntratt konkluż bejn kummerċjant u konsumatur, li tnaqqas l-ammont tal-penali imposta fuq il-konsumatur minflok ma teskludi kompletament l-applikazzjoni tal-klawżola inkwistjoni fil-konfront ta’ dan tal-aħħar. F’dan ir-rigward, il-Qorti tal-Ġustizzja qieset li, fid-dawl tal-iskop u tal-istruttura ġenerali ta’ din id-direttiva, li kieku l-qorti nazzjonali setgħet tirrevedi l-kontenut tal-klawżoli inġusti li jinsabu f’tali kuntratti, tali possibbiltà tkun tista’ tippreġudika t-twettiq tal-għan fit-tul previst fl-Artikolu 7 tal-imsemmija direttiva, peress li ddgħajjef l-effett dissważiv eżerċitat fuq il-kummerċjanti bin-nuqqas ta’ applikazzjoni pur u sempliċi ta’ tali klawżoli inġusti fil-konfront tal-konsumatur, sa fejn dawn tal-aħħar jibqgħu bit-tentazzjoni li jużaw l-imsemmija klawżoli, bl-għarfien li, anki kieku dawn kellhom jiġu ddikjarati invalidi, il-kuntratt jista’ madankollu jiġi kkompletat, sa fejn ikun neċessarju, mill-qorti nazzjonali b’mod li b’hekk jiġi ggarantit l-interess tal-imsemmija kummerċjanti  ( 87 ).

105.

Konsegwentement, inqis li, kieku qorti nazzjonali, bħall-qorti tar-rinviju, kellha tikkonstata li l-klawżola kkonċernata kienet ta’ natura inġusta, il-possibbiltà li tingħatalha li tirrevedi jew li timmodifika l-imsemmija klawżola kuntrattwali ma tkunx konformi mal-Artikolu 6(1) tad-Direttiva 93/13. L-unika possibbiltà li għandha dik il-qorti tikkonsisti fl-annullament tal-klawżola inġusta, sabiex sussegwentement teżamina jekk, skont ir-regoli tad-dritt nazzjonali, il-kuntratt jistax, minn perspettiva ġuridika, jinżamm mingħajr l-imsemmija klawżola inġusta, liema kwistjoni għandha tiġi vverifikata skont approċċ oġġettiv  ( 88 ).

106.

Fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet preċedenti, nipproponi li r-risposta għas-sitt domanda għandha tkun li l-Artikolu 6(1) tad-Direttiva 93/13 għandu jiġi interpretat fis-sens li klawżola kuntrattwali ddikjarata inġusta għandha titqies, bħala prinċipju, li qatt ma eżistiet, b’mod li ma jistax ikollha effett fil-konfront tal-konsumatur, li għandu jiġi stabbilit mill-ġdid fis-sitwazzjoni legali u fattwali li kien ikun jinsab fiha fl-assenza ta’ din il-klawżola, mingħajr ma l-qorti nazzjonali tkun tista’ timponi fuqu l-ħlas ta’ kwalunkwe ammont skont ir-remunerazzjoni prevista mill-imsemmija klawżola ddikjarata inġusta, irrispettivament minn jekk dan jitnaqqasx sal-ammont tal-ispejjeż effettivament sostnuti mill-fornitur kummerċjant fil-kuntest tal-eżekuzzjoni tal-kuntratt jew le.

7.

Fuq il-portata tal-Artikoli 8 u 8a tad-Direttiva 93/13 (is-seba’ u t-tmien domanda)

107.

Permezz tas-seba’ u tat-tmien domanda, li nipproponi li neżamina flimkien, il-qorti tar-rinviju tfittex, essenzjalment, li ssir taf, fl-ipoteżi li l-Artikolu 4(2) tad-Direttiva 93/13 ikun applikabbli, jekk, minn naħa, il-qorti nazzjonali tistax, meta tikkonstata li l-ammont tar-remunerazzjoni huwa manifestament sproporzjonat meta mqabbel mal-kontribuzzjoni pprovduta mill-fornitur ta’ servizzi, tiddikjara li din il-klawżola kuntrattwali hija inġusta billi tibbaża ruħha esklużivament fuq id-dispożizzjonijiet tad-dritt nazzjonali (is-seba’ domanda) u, fl-affermattiv, fil-każ ta’ kuntratt li jkun ġie konkluż qabel id-dħul fis-seħħ tal-Artikolu 8a ta’ din id-direttiva, jekk din il-qorti hijiex, min-naħa l-oħra, obbligata tieħu inkunsiderazzjoni esklużivament l-informazzjoni dwar id-dispożizzjonijiet adottati mill-Istat Membru skont l-Artikolu 8 tal-imsemmija direttiva li dan l-Istat Membru bagħat lill-Kummissjoni skont l-Artikolu 8a tal-istess direttiva, meta l-imsemmi Stat Membru jkun indika li l-leġiżlazzjoni tiegħu ma tmurx lil hinn mir-regoli minimi previsti minnha (it-tmien domanda).

108.

Peress li dawn iż-żewġ domandi, li huma marbuta mill-qrib, tqajmu fl-ipoteżi li l-Artikolu 4(2) tad-Direttiva 93/13 jipprekludi lil qorti nazzjonali milli tevalwa n-natura eventwalment inġusta ta’ klawżola, bħal dik inkwistjoni fil-kawża prinċipali, meta, fid-dawl tar-risposta proposta għat-tielet domanda, dik il-qorti għandha tkun tista’ tevalwa n-natura inġusta jekk, fil-mument li fih ġie konkluż il-kuntratt, l-Artikolu 4(2) ta’ din id-direttiva ma kienx ġie traspost fid-dritt nazzjonali, inqis li ma hemmx lok li tingħata risposta għalihom.

109.

Fi kwalunkwe każ, u għall-kompletezza, minn naħa, f’dak li jirrigwarda s-seba’ domanda, kif ġie indikat fil-punt 67 ta’ dawn il-konklużjonijiet, infakkar li d-Direttiva 93/13 twettaq armonizzazzjoni minima, u li, għaldaqstant, skont l-Artikolu 8 ta’ din id-direttiva, l-Istati Membri jistgħu jiżguraw grad ta’ protezzjoni ogħla minn dak li huwa previst fiha, sakemm dan ikun kompatibbli mal-għanijiet li hija tfittex li tilħaq. Fi kliem ieħor, l-Istati Membri għandhom il-possibbiltà li jibbażaw ruħhom fuq l-Artikolu 8 tal-imsemmija direttiva sabiex jadottaw dispożizzjonijiet li jwessgħu l-portata tat-tipi ta’ klawżoli li n-natura inġusta tagħhom tista’ tiġi evalwata, billi jinkludu fiha klawżoli oħrajn, bħal, b’mod partikolari, dawk li jirrigwardaw is-suġġett prinċipali tal-kuntratt jew l-adegwatezza tar-relazzjoni bejn il-kwalità u l-prezz, u dan anki jekk ikunu fformulati b’mod ċar u li jinftiehem  ( 89 ).

110.

Min-naħa l-oħra, f’dak li jirrigwarda t-tmien domanda, għandu jitfakkar li l-Artikolu 8a tad-Direttiva 93/13 jimponi fuq l-Istati Membri li jadottaw dispożizzjonijiet skont l-Artikolu 8 tagħha li jinformaw lill-Kummissjoni bl-adozzjoni tal-imsemmija dispożizzjonijiet kif ukoll ta’ kwalunkwe emenda sussegwenti, b’mod partikolari meta dawn id-dispożizzjonijiet: jestendu l-evalwazzjoni tan-natura inġusta tagħhom għall-klawżoli kuntrattwali nnegozjati individwalment jew għall-klawżoli dwar l-adegwatezza tal-prezz jew tar-remunerazzjoni, jew ikun fihom listi ta’ klawżoli kuntrattwali li jitqiesu li huma inġusti. Skont l-informazzjoni li għandha l-Kummissjoni, ir-Repubblika tal-Latvja ma kkomunikat ebda miżura skont l-Artikolu 8a li tmur lil hinn mir-regoli minimi previsti mid-Direttiva 93/13. Madankollu, dan bl-ebda mod ma jaffettwa l-possibbiltà li jiġu applikati testi leġiżlattivi nazzjonali li huma intiżi li jtejbu l-protezzjoni tal-konsumaturi, sa fejn l-Artikolu 8a ta’ din id-direttiva ma jipprevedi ebda konsegwenza legali għall-assenza ta’ notifika tal-leġiżlazzjoni minn Stat Membru. Fi kliem ieħor, l-assenza ta’ notifika ta’ tali miżura nazzjonali ma tfissirx li din ma tistax tapplika fl-Istat Membru kkonċernat. Fil-fatt, l-imsemmija direttiva ma tipprovdix li n-notifika tad-dispożizzjonijiet adottati skont l-Artikolu 8a tal-istess direttiva tikkostitwixxi kundizzjoni neċessarja għall-validità tagħhom u għall-effett vinkolanti tagħhom. Għaldaqstant, ma jistax jinsilet argument min-nuqqas ta’ notifika min-naħa ta’ Stat Membru sabiex jitqies li l-leġiżlazzjoni tal-Istat Membru inkwistjoni ma daħlitx fis-seħħ jew ma hijiex vinkolanti.

8.

Fuq l-applikazzjoni tal-Artikoli 17(1) u tal-Artikolu 24(2) tal-Karta (id-disa’ u l-għaxar domanda)

111.

Permezz tad-disa’ domanda tagħha, il-qorti tar-rinviju tfittex, essenzjalment, fl-ipoteżi ta’ risposta affermattiva għall-ewwel jew għat-tieni domanda preliminari, li jiġi ddeterminat l-effett f’dan il-każ tal-Artikolu 17(1) u tal-Artikolu 24(2) tal-Karta, fid-dawl tal-fatt li, l-ewwel nett, il-kuntratt kontenzjuż kien jorbot lil C għal perijodu ta’ ħmistax‑il sena u seta’ jkollu implikazzjonijiet pekunjarji sinjifikattivi, u li, it-tieni nett, fil-mument tal-konklużjoni ta’ dan il-kuntratt, C kien minuri. L-għaxar domanda tirrigwarda, essenzjalment, l-istess aspetti bħad-disa’ domanda, u hija magħmula fuq bażi sussidjarja meta mqabbla magħha, jiġifieri fl-ipoteżi ta’ risposta negattiva għall-ewwel jew għat-tieni domanda. Fid-dawl tar-risposta li jiena nipproponi li għandha tingħata għall-ewwel domanda, ma jidhirx neċessarju li tingħata risposta għall-għaxar domanda.

112.

Minn dan isegwi li permezz ta’ dawn iż-żewġ domandi, il-qorti tar-rinviju tfittex, minn naħa, li ssir taf jekk, fid-dawl tat-tul tiegħu u tal-livell ta’ remunerazzjoni li huma previsti, kuntratt bħal dak inkwistjoni fil-kawża prinċipali, konkluż bejn kummerċjant u konsumatur li kien minuri fil-mument tal-konklużjoni tiegħu, imurx kontra l-“aħjar interess” tal-wild, fis-sens tal-Artikolu 24(2) tal-Karta, kif ukoll kontra d-dritt għall-proprjetà, stabbilit fl-Artikolu 17 tagħha, u, min-naħa l-oħra, li jiġi ddeterminat jekk, fid-dawl tad-Direttiva 93/13, dan il-fatt jistax jeżerċita influwenza fuq l-evalwazzjoni tan-natura inġusta ta’ klawżola.

113.

Qabelxejn, jidhirli li huwa utli li jitfakkar li, jekk il-Qorti tal-Ġustizzja tqis, kif nissuġġerixxi fir-risposta tiegħi għall-ewwel domanda, li d-Direttiva 93/13 hija applikabbli fil-kawża prinċipali, l-istess ikun il-każ fir-rigward tal-Karta. Fil-fatt, skont l-Artikolu 51(1) tagħha, id-dispożizzjonijiet tal-Karta għandhom japplikaw, b’mod partikolari, meta l-Istati Membri jimplimentaw id-dritt tal-Unjoni. Konsegwentement, id-drittijiet fundamentali stabbiliti minnha, fosthom dawk previsti mill-Artikoli 17 (id-dritt għall-proprjetà) u 24 (id-drittijiet tat-tfal) tagħha, għandhom jiġu rrispettati.

114.

Minn naħa, f’dak li jirrigwarda d-dritt għall-proprjetà, sa fejn naf jien, il-Qorti tal-Ġustizzja, sal-lum, ma ddeċidietx li l-Artikolu 17(1) tal-Karta, li jirregola d-dritt għall-proprjetà f’termini ġenerali, kellu xi portata speċifika fir-rigward tal-applikazzjoni tad-Direttiva 93/13. Jidhirli li dan huwa għalkollox loġiku u koerenti.

115.

Min-naħa l-oħra, f’dak li jirrigwarda l-effett tad-drittijiet tat-tfal, l-Artikolu 24(2) tal-Karta, jistabbilixxi li “fl-azzjonijiet kollha relatati mat-tfal, kemm jekk jittieħdu minn awtoritajiet pubbliċi jew minn istituzzjonijiet privati, l-aħjar interess tat-tfal għandu jkun kunsiderazzjoni primarja”. Għalkemm din id-dispożizzjoni ma ġiet qatt interpretata, sa fejn naf jien, mill-Qorti tal-Ġustizzja, fil-kuntest tal-interpretazzjoni tad-Direttiva 93/13, din hija, hija stess, ifformulata f’termini wiesgħa u, fil-fehma tiegħi, għandha tkun tista’ tapplika għal atti, bħall-kuntratt kontenzjuż, li għandhom konsegwenzi potenzjalment sinjifikattivi għall-minuri kkonċernat  ( 90 ). Tali konstatazzjoni hija kkonfermata mill-Artikolu 3(1) tal-Konvenzjoni Internazzjonali dwar id-Drittijiet tat-Tfal  ( 91 ), li għalih jirreferu espressament l-ispjegazzjonijiet relatati mal-Artikolu 24 tal-Karta. Skont dan l-Artikolu 3(1), l-aħjar interessi tal-wild għandhom jittieħdu inkunsiderazzjoni fid-deċiżjonijiet kollha li jikkonċernaw it-tfal. Għaldaqstant, din id-dispożizzjoni tkopri, b’mod ġenerali, id-deċiżjonijiet kollha u l-azzjonijiet kollha li jolqtu direttament jew indirettament lit-tfal  ( 92 ), kif irrileva l-Kumitat tad-Drittijiet tat-Tfal tan-Nazzjonijiet Uniti  ( 93 ). Fil-fatt, l-espressjoni “l-aħjar interessi tal-wild” tirreferi fl-istess ħin għal dritt sostantiv, għal prinċipju interpretattiv u għal regola proċedurali  ( 94 ).

116.

Sa fejn din l-espressjoni tirreferi għal “prinċipju interpretattiv”, jidhirli li l-imsemmija dispożizzjoni tista’ tkun rilevanti fl-interpretazzjoni u fl-applikazzjoni tad-dispożizzjonijiet tad-Direttiva 93/13, meta l-konsumatur ikkonċernat, bħal f’dan il-każ, kien minuri fil-mument tal-konklużjoni tal-kuntratt kontenzjuż.

117.

Issa, għandu jiġi kkonstatat li d-Direttiva 93/13 ma ssemmi bl‑ebda mod l-età tal-konsumaturi u lanqas, a fortiori, il-fatt li jkunu minuri. Madankollu, l-Artikolu 5(3) tad-Direttiva dwar Prattiki Kummerċjali Żleali jinkludi dispożizzjoni speċifika dwar il-prattiki kummerċjali li tirreferi għal “grupp identifikabbli b’mod ċar ta’ konsumaturi […] partikolarment vulnerabbli”. Fost il-fatturi li jiddeterminaw din il-vulnerabbiltà hemm b’mod partikolari l-età tal-konsumatur. Konsegwentement, din id-direttiva tal-aħħar tipprovdi li, meta tali grupp ikun fil-mira, il-prattika kummerċjali kkonċernata għandha tiġi evalwata mill-“perspettiva tal-membru medju ta’ dak il-grupp”  ( 95 ).

118.

Għaldaqstant, għalkemm id-Direttiva 93/13 għandha tiġi interpretata fid-dawl tal-Artikolu 24(2) tal-Karta, sabiex in-natura eventwalment inġusta tal-klawżola kkonċernata tiġi evalwata mill-perspettiva tal-“konsumatur medju, li huwa infurmat raġonevolment tajjeb u raġonevolment attent u kawt”, għandu jittieħed inkunsiderazzjoni, mutatis mutandis, il-fatt li l-konsumatur kien minuri u, konsegwentement, partikolarment vulnerabbli. Fil-fatt, kif tfakkar fil-punt 58 ta’ dawn il-konklużjonijiet, skont l-Artikolu 4(1) tad-Direttiva 93/13, in-natura inġusta ta’ klawżola kuntrattwali għandha tiġi evalwata fid-dawl tan-natura tas-servizzi li jkunu s-suġġett tal-kuntratt billi jsir riferiment “għaċ-ċirkostanzi kollha preżenti waqt il-konklużjoni tal-kuntratt”, inklużi, jekk ikun il-każ, il-fatt li l-konsumatur ikun minuri.

119.

Madankollu, f’dan il-każ, għalkemm il-fatt li l-konsumatur kien “minuri” jista’ jikkostitwixxi ċirkustanza li ser ikollha tittieħed inkunsiderazzjoni, għandu wkoll jittieħed inkunsiderazzjoni l-fatt li, fil-mument tal-konklużjoni tal-kuntratt kontenzjuż, il-minuri kien irrappreżentat mill-ġenituri tiegħu u li dan il-kuntratt bilkemm ġie ffirmat sena qabel ma C sar maġġorenni.

120.

Fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet preċedenti, nipproponi li r-risposta għad-disa’ domanda preliminari għandha tkun fis-sens li l-Artikolu 3(1) u l-Artikolu 4(1) tad-Direttiva 93/13, moqrija fid-dawl tal-Artikolu 24(2) tal-Karta, għandhom jiġu interpretati fis-sens li, fil-kuntest tal-evalwazzjoni tan-natura inġusta ta’ klawżola, għandu jittieħed inkunsiderazzjoni l-fatt li l-konsumatur ikkonċernat, peress li kien minuri fil-mument tal-konklużjoni tal-kuntratt (inkwistjoni), jappartjeni lil grupp partikolarment vulnerabbli, iżda mingħajr madankollu ma jiġu injorati ċirkustanzi oħra li kienu jipprevalu fil-mument li fih ġie konkluż dan il-kuntratt, bħalma huma l-fatt li dan il-minuri kien irrappreżentat mill-ġenituri tiegħu u kif ukoll il-livell ta’ maturità tiegħu.

V.

Konklużjoni

121.

Fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet preċedenti, nipproponi li l-Qorti tirrispondi kif ġej għad-domandi preliminari magħmula mill-Augstākā tiesa (Senāts) (il-Qorti Suprema, il-Latvja):