(1)

Begin 2020 heeft de Commissie de partijen bij de Regionale Conventie betreffende de pan-Euromediterrane preferentiële oorsprongsregels (de “conventie”) ervan in kennis gesteld dat een meerderheid van de partijen als gevolg van de COVID-19-pandemie, en de daaropvolgende tijdelijke stillegging van de contacten tussen de douaneautoriteiten en de marktdeelnemers in een aantal partijen, niet in staat was om certificaten inzake goederenverkeer voor preferentiële oorsprongsdoeleinden in de vereiste vorm, namelijk met de hand ondertekend, fysiek door de douane afgestempeld of in het correcte papieren formaat, te verstrekken.

(2)

De grote meerderheid van de partijen achtte het toen passend uitzonderlijke maatregelen vast te stellen om de onverkorte uitvoering van de preferentiële handelsregeling van de conventie te waarborgen. Die uitzonderlijke maatregelen vonden toepassing op basis van wederkerigheid tussen de partijen die een beroep deden op de desbetreffende bepalingen in de oorsprongsregels.

(3)

Tijdens de COVID-19-pandemie hebben sommige partijen elektronische systemen voor de elektronische afgifte van certificaten opgezet of bestaande systemen aangepast om een evenwicht te vinden tussen de behoefte aan flexibiliteit en de naleving van de voorschriften voor het formaat van de certificaten inzake goederenverkeer die zijn opgenomen in aanhangsel I van de conventie.

(4)

De douaneautoriteiten van de partijen werd verzocht certificaten inzake goederenverkeer voor preferentiële oorsprongsdoeleinden die elektronisch waren afgegeven met een digitale handtekening, stempel of zegel van de bevoegde autoriteiten, dan wel een papieren of elektronische kopie van die certificaten (gescand of online beschikbaar), te aanvaarden op basis van de flexibiliteit waarin artikel 24 van aanhangsel I van de conventie voorziet.

(5)

Het Gemengd Comité heeft op zijn vergadering van 16 juni 2022 het verzoek van een partij gekregen om de goede praktijken die waren ingevoerd in het kader van de uitzonderlijke maatregelen die tijdens de COVID-19-pandemie waren genomen, te handhaven zodat de marktdeelnemers kunnen profiteren van een digitalisering van certificaten inzake goederenverkeer.

(6)

De partijen erkenden dat de opgedane ervaring met het gebruik van elektronisch afgegeven certificaten inzake goederenverkeer in het preferentiële handelsverkeer in het kader van de uitzonderlijke maatregelen die naar aanleiding van de COVID-19-pandemie waren vastgesteld, positief was en zij verbonden zich ertoe de goede praktijken die in het kader van die uitzonderlijke maatregelen waren ingevoerd, te handhaven door samen te werken aan de invoering van een gemeenschappelijk systeem op basis van elektronische bewijzen van oorsprong en elektronische administratieve samenwerking binnen de pan-Euromediterrane zone.

(7)

De partijen beschouwen de overstap naar een systeem dat certificaten inzake goederenverkeer elektronisch afgeeft en in elektronische administratieve samenwerking voorziet in het kader van de conventie, als de aanzet naar een volledige digitalisering van de bewijzen van oorsprong op het niveau van de pan-Euromediterrane zone, met name met het oog op de aanstaande inwerkingtreding van de wijziging van de conventie die is geïntroduceerd bij Besluit nr. 1/2023 van het Gemengd Comité (2).

(8)

Systemen voor de elektronische afgifte van certificaten inzake goederenverkeer moeten de douaneautoriteiten van de partijen de mogelijkheid bieden de echtheid ervan onmiddellijk te controleren.

(9)

Op 7 december 2023 heeft het Gemengd Comité Aanbeveling nr. 1/2023 (3) aangenomen over het gebruik van elektronisch afgegeven certificaten inzake goederenverkeer in het kader van de conventie. Om een duidelijk rechtskader te bieden en consistentie te waarborgen bij het gebruik van elektronische certificaten in het kader van de overgang van de bestaande regels van de conventie naar de herziene regels van de conventie, die op 1 januari 2025 in werking zal treden, moet Besluit nr. 1/2023 derhalve worden gewijzigd om in de herziene regels van de conventie de algemene eisen met betrekking tot elektronisch afgegeven bewijzen van oorsprong op te nemen,