(1)

Den 24 november 2004 konstaterades utbrott av bluetongue i Portugal. Förekomsten av denna sjukdom kan utgöra ett allvarligt hot mot djurbesättningarna i gemenskapen.

(2)

För att så snabbt som möjligt förhindra att sjukdomen sprids bör gemenskapen på de villkor som anges i beslut 90/424/EEG bidra finansiellt till de utgifter i Portugal som berättigar till stöd och som beror på nödåtgärder för att bekämpa sjukdomen. Därför antog kommissionen den 15 september 2005 beslut 2005/660/EG om finansiellt stöd från gemenskapen för nödåtgärder för att bekämpa bluetongue i Portugal 2004 och 2005 (2).

(3)

Kommissionen har fattat olika beslut för att avgränsa skydds- och övervakningszonerna och fastställa villkoren för förflyttning av djur från zonerna, varav det senaste är beslut 2005/393/EG av den 23 maj 2005 om skydds- och övervakningszoner när det gäller bluetongue och villkor för förflyttning från eller genom dessa zoner (3).

(4)

Sedan hösten 2004 har de exceptionellt små regnmängderna i Portugal allvarligt inverkat på utbudet av foder och därmed möjligheterna för utfodring av djuren, vilket har lett till merutgifter för jordbrukarna. Situation är särskilt svår i Portugal eftersom de anläggningar, som specialiserat sig på produktion av kalvar och lamm ligger i de områden som berörs av restriktionerna för förflyttning, medan de anläggningar, som specialiserat sig på uppfödning av slaktdjur och är den naturliga avsättningsmarknaden för djur som fötts upp på de förstnämnda anläggningarna, ligger utanför dessa områden.

(5)

Portugal har i samarbete med Spanien vidtagit ytterligare åtgärder för att bekämpa epidemin genom att genomföra epidemiologiska undersökningar och vidta sjukdomsövervakningsåtgärder, inklusive laboratorieundersökningar för serologisk och virologisk övervakning inom ramen för testning av djur före förflyttning och entomologisk övervakning.

(6)

Portugal och Spanien har genom sina åtgärder för sjukdomsövervakning visat prov på samarbete för att förhindra att sjukdomen sprids.

(7)

Enligt artikel 3.2 i rådets förordning (EG) nr 1258/1999 av den 17 maj 1999 om finansiering av den gemensamma jordbrukspolitiken (4) skall veterinära åtgärder och växtskyddsåtgärder som vidtas enligt gemenskapsbestämmelserna finansieras genom garantisektionen vid Europeiska utvecklings- och garantifonden för jordbruket. Den finansiella kontrollen av dessa åtgärder regleras genom artiklarna 8 och 9 i förordningen.

(8)

Det finansiella stödet från gemenskapen utbetalas under förutsättning att de åtgärder som planerats verkligen har genomförts och att myndigheterna lämnar alla nödvändiga uppgifter inom de fastställda tidsfristerna.

(9)

Den 25 februari 2005 lämnade Portugal in en första beräkning av kostnaderna i samband med de andra nödåtgärderna, däribland åtgärder för epidemiologisk övervakning för att bekämpa sjukdomen. Beräkningen av kostnaderna för åtgärderna för epidemiologisk övervakning uppgår till 4 303 336 euro.

(10)

I avvaktan på kommissionens kontroller på plats bör den första delbetalningen av det finansiella stödet från gemenskapen nu fastställas. Denna första delbetalning bör uppgå till 50 % av det gemenskapsstöd som på basis av beräkningen av de stödberättigande utgifterna förväntas utgå för åtgärder för epidemiologisk övervakning. Därutöver bör det fastställas högsta belopp för ersättning av utgifter för test och fällor som använts inom ramen för dessa åtgärder.

(11)

Portugal har uppfyllt samtliga tekniska och administrativa skyldigheter som gäller för åtgärder enligt artikel 3 i beslut 90/424/EEG.

(12)

De åtgärder som föreskrivs i detta beslut är förenliga med yttrandet från ständiga kommittén för livsmedelskedjan och djurhälsa.