(1)

Det finns fortfarande ett behov av att minska de ekonomiska och sociala skillnaderna inom Europeiska ekonomiska samarbetsområdet, och det bör därför inrättas en ny mekanism för de finansiella bidragen från Eftastaterna i EES och en ny norsk finansiell mekanism.

(2)

Den 20 maj 2021 bemyndigade rådet kommissionen att inleda förhandlingar med Island, Furstendömet Liechtenstein och Konungariket Norge om ett avtal om de framtida finansiella bidragen från Eftastaterna i EES till den ekonomiska och sociala sammanhållningen i Europeiska ekonomiska samarbetsområdet. Kommissionen har, på unionens vägnar, förhandlat fram ett avtal mellan Europeiska unionen, Island, Furstendömet Liechtenstein och Konungariket Norge om en finansiell mekanism för EES för perioden maj 2021–april 2028. Den kommer att få formen av ett protokoll 38d till EES avtalet. Kommissionen har också, på unionens vägnar, förhandlat fram ett avtal mellan Konungariket Norge och Europeiska unionen om en norsk finansiell mekanism för perioden maj 2021–april 2028.

(3)

Den finansiella mekanismen för EES för perioden maj 2021–april 2028 (den finansiella mekanismen för EES) och den norska finansiella mekanismen för perioden maj 2021–april 2028 (den norska finansiella mekanismen) kommer att bidra till att minska de ekonomiska och sociala skillnaderna inom Europeiska ekonomiska samarbetsområdet och till att stärka förbindelserna mellan Eftastaterna i EES och mottagarstaterna.

(4)

Den finansiella mekanismen för EES återspeglar de fördelar som Eftastaterna i EES drar av sitt deltagande i den inre marknaden och tar hänsyn till målet att främja ett fortgående och balanserat stärkande av handeln och de ekonomiska förbindelserna mellan alla avtalsslutande parter i EES-avtalet i enlighet med artikel 115 i EES-avtalet.

(5)

Genom den finansiella mekanismen för EES och den norska finansiella mekanismen inrättas särskilda förfaranden som ökar effektiviteten i genomförandet och samrådet med mottagarstaterna. I synnerhet föreskriver både den finansiella mekanismen för EES och den norska finansiella mekanismen samråd med kommissionen på strategisk nivå under förhandlingarna om samförståndsavtalen mellan givarstaterna och mottagarstaterna. De inkluderar även arrangemang genom vilka kommissionen ska bistå mottagarstaterna vid samråden om bestämmelserna för genomförandet av mekanismerna. Dessa skyddsåtgärder kommer att bidra till ett effektivt och snabbt genomförande av mekanismerna, samtidigt som full hänsyn tas till mottagarstaternas behov och till de betydande svårigheter som de kan uppleva när det gäller genomförandet av de finansiella mekanismerna, inbegripet när det gäller de gemensamma värdena och principerna om respekt för människans värdighet, frihet, demokrati, jämlikhet, rättsstatens principer och respekt för de mänskliga rättigheterna. I detta avseende bör vikt läggas vid en mottagarstats rätt att höras när det gäller åtgärder såsom innehållande av utbetalningar och återkrav av medel.

(6)

Med tanke på att den finansiella mekanismen för EES kommer att läggas till som ett tilläggsprotokoll till EES-avtalet, kan unionen, i enlighet med de relevanta förfarandena i fördragen, hänskjuta tvister om tolkningen eller tillämpningen av tilläggsprotokollet till gemensamma kommittén, enligt artikel 111 i EES-avtalet. I enlighet med artikel 89 i EES-avtalet kan EES-rådet behandla alla frågor som ger upphov till svårigheter.

(7)

De särskilda bestämmelserna om import till unionen av viss fisk och vissa fiskeriprodukter med ursprung i Island och Norge, som anges i tilläggsprotokollen till dessa länders respektive frihandelsavtal med Europeiska ekonomiska gemenskapen (1), upphörde att gälla den 30 april 2021 och bör ses över i enlighet med artikel 1 i de tilläggsprotokollen. Den 20 maj 2021 bemyndigade rådet därför kommissionen att, vid sidan av förhandlingarna om ett framtida finansiellt bidrag och som en del av en omfattande paketlösning, inleda förhandlingar om ett avtal om marknadstillträde för fisk och fiskeriprodukter med ursprung i Island och Norge.

(8)

Ersättandet av de befintliga finansiella mekanismerna med nya mekanismer, genom vilka särskilda förfaranden föreskrivs, gäller andra tidsperioder, andra finansiella belopp och andra genomförandebestämmelser, samt förnyelse och utvidgning av medgivandena avseende viss fisk och vissa fiskeriprodukter, vilka ingick i det övergripande förhandlingspaketet, utgör på det hela taget en viktig utveckling av associeringen med Eftastaterna i EES, vilket rättfärdigar användningen av artikel 217 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt.

(9)

Vart och ett av de avtal och tilläggsprotokoll som anges ovan innehåller bestämmelser om att det ska tillämpas provisoriskt innan det träder i kraft.

(10)

Vart och ett av avtalen och tilläggsprotokollen bör undertecknas på Europeiska unionens vägnar, med förbehåll för att det ingås vid ett senare datum, och tillämpas provisoriskt.

(11)

Kommissionen bör i enlighet med fördragen säkerställa undertecknandet av avtalen och tilläggsprotokollen, med förbehåll för att de ingås.