Artikel 1

1.   Mål

Island, Liechtenstein och Norge (Eftastaterna) ska bidra till att minska de ekonomiska och sociala skillnaderna inom Europeiska ekonomiska samarbetsområdet och till att stärka sina förbindelser med mottagarstaterna genom finansiella bidrag inom de tematiska prioriteringar som anges i artikel 3 (1).

2.   Gemensamma värderingar och principer

Den finansiella mekanismen för EES (2021–2028) grundar sig på de gemensamma värderingarna och principerna om respekt för människans värdighet, frihet, demokrati, jämlikhet, rättsstatens principer och respekt för de mänskliga rättigheterna, däribland rättigheter för personer som tillhör minoriteter.

Alla program och verksamheter som finansieras genom den finansiella mekanismen för EES ska vara förenliga med respekten för dessa värderingar och principer och ska avstå från att stödja insatser som eventuellt inte är förenliga med denna respekt. Genomförandet av programmen och aktiviteterna ska vara förenligt med de grundläggande rättigheter och skyldigheter som är förankrade i relevanta instrument och standarder.

Artikel 2

Det finansiella bidrag som avses i artikel 1 ska uppgå till 1 705 000 000 EUR. Ett ytterligare finansiellt bidrag på 100 000 000 EUR ska också göras tillgängligt för projekt avseende utmaningar som uppstått till följd av invasionen av Ukraina. Dessa bidrag ska göras tillgängliga för åtaganden i årliga delbetalningar på 257 860 000 EUR under perioden 1 maj 2021–30 april 2028.

Det sammanlagda beloppet ska bestå av landspecifika anslag i enlighet med artikel 6 tillsammans med de medel som anges i artikel 7.

Artikel 3

1.   Tematiska prioriteringar

De landspecifika anslagen ska tillhandahållas för att främja följande övergripande tematiska prioriteringar:

a)	Europeisk grön omställning.

b)	Demokrati, rättsstatens principer och mänskliga rättigheter.

c)	Social delaktighet och resiliens.

Programområdena inom dessa tematiska prioriteringar anges i bilagan till detta protokoll. Innehållet i dessa programområden kommer att fastställas efter att mottagarstaterna rådfrågats.

2.   Mottagarstaternas behov

Programområdena ska väljas, inriktas och anpassas efter varje mottagarstats behov, med beaktande av mottagarstatens storlek och bidragsbeloppet. Det förfarande som ska tillämpas för detta ändamål fastställs i artikel 9.5.

Artikel 4

1.   Samförståndsavtal

För att åstadkomma en inriktning och säkerställa ett effektivt genomförande i enlighet med de övergripande mål som anges i artikel 1, och med beaktande av EU:s politik och landspecifika rekommendationer samt de partnerskapsavtal som ingåtts mellan medlemsstaterna och Europeiska kommissionen, ska Eftastaterna med varje mottagarstat förhandla fram ett samförståndsavtal i enlighet med artikel 9.5.

2.   Samråd med Europeiska kommissionen

Samråd med Europeiska kommissionen ska äga rum på strategisk nivå och ska hållas under förhandlingarna om samförståndsavtalen i syfte att främja komplementaritet och synergier med EU:s sammanhållningspolitik.

Artikel 5

1.   Medfinansiering

När det gäller de program inom ramen för de landspecifika anslagen för vilka mottagarstaterna ska ha genomförandeansvar ska Eftas bidrag uppgå till högst 85 % av programkostnaderna, om inget annat beslutas av Eftastaterna.

2.   Statligt stöd

Tillämpliga regler om statligt stöd ska efterlevas.

3.   Ansvar

Eftastaternas ansvar för projekten ska inskränkas till att tillhandahålla medel i enlighet med den överenskomna planen. Eftastaterna kommer därför inte att påta sig något ansvar gentemot tredje part.

Artikel 6

De landspecifika anslagen ska tillhandahållas följande mottagarstater: Bulgarien, Tjeckien, Estland, Grekland, Kroatien, Cypern, Lettland, Litauen, Ungern, Malta, Polen, Portugal, Rumänien, Slovenien och Slovakien, enligt följande fördelningsnyckel:

Mottagarstat	Medel (EUR)
Bulgarien	132 807 931
Kroatien	68 018 840
Cypern	9 014 276
Tjeckien	115 163 505
Estland	36 750 087
Grekland	159 320 451
Ungern	129 868 485
Lettland	56 013 268
Litauen	60 274 987
Malta	5 710 418
Polen	472 614 415
Portugal	126 276 741
Rumänien	304 642 069
Slovakien	66 843 694
Slovenien	25 580 833

De angivna beloppen omfattar de landspecifika anslag som ska göras tillgängliga för varje mottagarstat i enlighet med artikel 9.5 och den andel av fonden för det civila samhället som anges i artikel 7 som ska komma varje mottagarstat till godo.

Artikel 7

Inom den finansiella mekanismen för EES ska två fonder göras tillgängliga. De ska bidra till att uppnå målen för den finansiella mekanismen för EES (2021–2028) enligt vad som anges i artikel 1 och till de tematiska prioriteringar som anges i artikel 3. Eftastaterna kan delta som partner i fonderna.

1.   Fond för det civila samhället

10 % av det totala beloppet ska avsättas för en fond för det civila samhället. Fördelningsnyckeln för mottagarstaterna anges i artikel 6.

5 % av fonden ska tilldelas transnationella initiativ.

2.   Fond för kapacitetsuppbyggnad och samarbete med internationella organisationer och institutioner

2 % av det totala beloppet ska avsättas för en fond för kapacitetsuppbyggnad och samarbete med internationella organisationer och institutioner, bland annat Europarådet, OECD och Europeiska unionens byrå för grundläggande rättigheter (FRA). Denna fond ska främja de tematiska prioriteringarna i mottagarstaterna.

Artikel 8

1.   Samordning med den norska finansiella mekanismen

De finansiella bidrag som föreskrivs i detta protokoll ska nära samordnas med Norges bilaterala bidrag inom ramen för den norska finansiella mekanismen. Eftastaterna ska särskilt säkerställa att förfarandena och genomförandebestämmelserna i allt väsentligt är desamma för de båda finansiella mekanismerna.

2.   Samordning med EU:s sammanhållningspolitik

Alla relevanta ändringar av EU:s sammanhållningspolitik ska beaktas på lämpligt sätt.

Artikel 9

För genomförandet av den finansiella mekanismen för EES ska följande gälla:

1.   Samarbete

De mål för den finansiella mekanismen för EES som anges i artikel 1 ska eftersträvas i nära samarbete mellan mottagarstaterna och Eftastaterna, med respekt för de värderingar och principer och med iakttagande av de rättigheter och skyldigheter som avses i artikel 1.2.

2.   Principer för genomförande

I alla stadier av genomförandet ska den högsta graden av öppenhet, ansvarighet och kostnadseffektivitet tillämpas, tillsammans med respekt för principerna om god förvaltning, partnerskap och flernivåstyrning, hållbar utveckling, jämställdhet mellan könen och icke-diskriminering.

3.   Förvaltning av fonderna

Eftastaterna ska sköta och ansvara för genomförandet, inbegripet förvaltning och kontroll, av de två fonder som anges i artikel 7.

4.   Kommittén för den finansiella mekanismen

Eftastaterna ska inrätta en kommitté för den övergripande förvaltningen av den finansiella mekanismen för EES. Ytterligare bestämmelser om genomförandet av den finansiella mekanismen för EES, inbegripet förenklingsåtgärder som syftar till att säkra effektivitet och ändamålsenlighet vid genomförande, ska utfärdas av Eftastaterna efter samråd med mottagarstaterna vilka kan bistås av Europeiska kommissionen. Eftastaterna ska sträva efter att utfärda sådana bestämmelser innan samförståndsavtalen undertecknas.

5.   Förhandlingar om samförståndsavtal

Eftastaterna ska med varje mottagarstat förhandla fram ett samförståndsavtal om respektive landspecifikt anslag, med undantag för de medel som avses i artikel 7 och punkt 3 i denna artikel. I samförståndsavtalet ska programmen, fördelningen av medel mellan programområden, förvaltnings- och kontrollstrukturerna samt tillämpliga villkor anges.

6.   Genomförande

a)	På grundval av samförståndsavtalen ska mottagarstaterna lämna in förslag till särskilda program till Eftastaterna som ska utvärdera och godkänna förslagen och ingå bidragsavtal, som innehåller relevanta villkor, riskbedömning och riskreducerande åtgärder, med mottagarstaterna om varje program.

b)	Mottagarstaterna ska ansvara för genomförandet av de godkända programmen och ska sörja för lämpliga förvaltnings- och kontrollsystem för att säkerställa ett sunt genomförande och en sund förvaltning.

c)	Eftastaterna får genomföra kontroller enligt sina interna krav. Mottagarstaterna ska lämna allt bistånd, alla upplysningar och all dokumentation som behövs för detta.

d)	För att säkerställa att skyldigheterna fullgörs får Eftastaterna, efter en bedömning och efter att ha hört mottagarstaten, vidta lämpliga och proportionella åtgärder, inbegripet innehållande av utbetalningar och återkrav av medel.

e)

När så är lämpligt ska partnerskap ingås vid beredningen, genomförandet, övervakningen och utvärderingen av de finansiella bidragen, så att ett brett deltagande säkerställs. Partner kan finnas t.ex. på lokal, regional och nationell nivå samt inom den privata sektorn, det civila samhället och bland arbetsmarknadsparterna i mottagarstaterna och i Eftastaterna.

f)	Alla projekt som omfattas av programmen i mottagarstaterna får genomföras i samarbete mellan bl.a. enheter baserade i mottagarstaterna och i Eftastaterna, i enlighet med gällande regler för offentlig upphandling.

7.   Förvaltningskostnader

Eftastaternas förvaltningskostnader ska täckas av det sammanlagda belopp som anges i artikel 2 och ska anges i de genomförandebestämmelser som avses i punkt 4 i den här artikeln. Förvaltningskostnaderna för de fonder som anges i artikel 7 ska täckas av det belopp som anslås till fonderna.

8.   Rapportering

Eftastaterna ska rapportera om sina bidrag till målen för den finansiella mekanismen för EES.

Artikel 10

Utan att det påverkar de rättigheter och skyldigheter som följer av EES-avtalet ska de avtalsslutande parterna i slutet av den period som fastställs i artikel 2, mot bakgrund av artikel 115 i EES-avtalet, se över behovet av att avhjälpa de ekonomiska och sociala skillnaderna inom Europeiska ekonomiska samarbetsområdet.