(1)

Op 26 februari 2007 heeft Italië wet nr. 17/2007 (2) aangenomen, met inbegrip van artikel 4 bis waarbij de toepassing van een regionale steunregeling die voorziet in een automatische belastingvermindering voor nieuwe investeringen in de gesteunde gebieden van Italië verlengd wordt. Deze regeling werd in 2001 en 2002 door de Commissie goedgekeurd (3) en is op 31 december 2006 verstreken.

(2)

Bij brief van 7 maart 2007 (D/50987) heeft de Commissie de Italiaanse autoriteiten verzocht informatie te verstrekken over artikel 4 bis van wet nr. 17/2007. De Italiaanse autoriteiten hebben hierop geantwoord bij brief die bij de Commissie op 19 maart 2007 werd geregistreerd (A/32387).

(3)

Bij brief van 10 juli 2007 (4) heeft de Commissie Italië in kennis gesteld van haar besluit de procedure van artikel 88, lid 2, van het EG-Verdrag in te leiden ten aanzien van de maatregel betreffende artikel 4 bis van wet nr. 17/2007.

(4)

Het besluit van de Commissie tot inleiding van de procedure is in het Publicatieblad van de Europese Unie (5) bekendgemaakt. De Commissie heeft de belanghebbenden uitgenodigd hun opmerkingen over de betrokken steunmaatregel te maken.

(5)

De Commissie heeft van de belanghebbenden geen opmerkingen ter zake ontvangen.

(6)

Bij brief van 24 juli 2007, bij de Commissie geregistreerd op 25 juli 2007, werd de Commissie in kennis gesteld van het voornemen van de Italiaanse autoriteiten om de maatregel in te trekken. Bij e-mail van 9 oktober 2007 hebben de Italiaanse autoriteiten hun voornemen bevestigd en een ontwerp van wetsbepaling tot intrekking van de betrokken maatregel voorgelegd.

(7)

Op 23 november 2007 verzocht de Commissie de Italiaanse autoriteiten de aangenomen definitieve wetsbepaling tot intrekking van de betrokken maatregel te verstrekken.

(8)

Bij brief, door de Commissie geregistreerd op 15 januari 2008, hebben de Italiaanse autoriteiten de definitief aangenomen wetsbepaling tot intrekking van artikel 4 bis van wet nr. 17/2007, verstrekt.

(9)

Met de maatregel zou de termijn verlengd worden waarbinnen investeringsuitgaven verricht kunnen worden in het kader van een goedgekeurde regionale steunregeling die op 31 december 2006 verstreken is.

(10)

Overeenkomstig de regionalesteunregeling (N 646/A/2000), die bedoeld was ter bevordering van de regionale ontwikkeling in de Italiaanse steungebieden op basis van de regionale steunkaart 2000-2006 (6), en die op 31 december 2006 afliep, verwierf de begunstigde bij het verrichten van een positieve netto-investering, het recht op een belastingvermindering, waarbij de subsidiabele uitgaven van vóór 1 januari 2007 op basis van een boekhoudkundige benadering werden berekend. De oorspronkelijke regeling werd in 2002 gewijzigd door de invoering van een budgettair controlemechanisme volgens welke de begunstigde bij de belastingautoriteiten een aanvraag tot reservering van de middelen moest indienen. Deze wijziging betrof niet de datum waarop de regeling zou verstrijken, noch de beperking ervan tot investeringen die vóór 2007 werden verricht.

(11)

Bij artikel 4 bis van de door de Italiaanse autoriteiten aangenomen wet nr. 17 van 26 februari 2007 werd de termijn voor het verrichten van investeringen verlengd tot 2008.

(12)

De Commissie verwijst naar de punten 4.1 en 4.2 van haar besluit tot inleiding van de formele onderzoeksprocedure.

(13)

Op 24 juli 2007 hebben de Italiaanse autoriteiten de Commissie in kennis gesteld van hun voornemen om de maatregel in te trekken.

(14)

Op 9 oktober 2007 hebben de Italiaanse autoriteiten de Commissie verzekerd dat de maatregel opgeheven zou worden bij artikel 3, lid 18, van de financiële wet 2008 (legge finanziaria 2008), die door de Raad van Ministers op 28 september 2007 was goedgekeurd.

(15)

Op verzoek van de Commissie om de definitieve wetsbepaling tot intrekking van de maatregel te verstrekken, hebben de Italiaanse autoriteiten op 15 januari 2008 de tekst van artikel 1, lid 65, van de begrotingswet 2008 (7) aan de Commissie voorgelegd, krachtens welke artikel 4 bis van wet nr. 17 van 26 februari 2007 werd ingetrokken.

(16)

Door middel van artikel 1, lid 65, van de begrotingswet 2008 werd de bij artikel 4 bis van wet nr. 17/2007 ingevoerde wijziging van de oorspronkelijke regeling, dat wil zeggen de mogelijkheid om de termijn voor de subsidiabele investeringen te verlengen tot 2008, ingetrokken. Voorts voorziet artikel 1, lid 65, van de begrotingswet 2008 in een nieuwe toewijzing van de oorspronkelijk voor de maatregel vastgelegde begrotingsmiddelen (8).

(17)

Aangezien de belastingvermindering die betrekking heeft op de in 2007 verrichte subsidiabele investeringen pas definitief op het moment van de belastingsaangifte betreffende 2007 kan worden aangevraagd, dat wil zeggen in 2008, op het moment dat de belastingaangifte bij de belastingautoriteiten moet worden ingediend, bestaan er noch een rechtsgrond, noch begrotingsmiddelen voor de belastingvermindering.

(18)

Derhalve is de maatregel nietig en kan op basis van artikel 4 bis van wet nr. 17/2007 geen belastingvermindering worden verleend voor na 2006 gemaakte subsidiabele investeringsuitgaven.