COMMISSIONE EUROPEA
Bruxelles, 19.6.2024
COM(2024) 614 final
Raccomandazione di
RACCOMANDAZIONE DEL CONSIGLIO
sulle politiche economiche, sociali, occupazionali, strutturali e di bilancio della Lettonia
{SWD(2024) 600 final} - {SWD(2024) 614 final}
COMMISSIONE EUROPEA
Bruxelles, 19.6.2024
COM(2024) 614 final
Raccomandazione di
RACCOMANDAZIONE DEL CONSIGLIO
sulle politiche economiche, sociali, occupazionali, strutturali e di bilancio della Lettonia
{SWD(2024) 600 final} - {SWD(2024) 614 final}
Raccomandazione di
RACCOMANDAZIONE DEL CONSIGLIO
sulle politiche economiche, sociali, occupazionali, strutturali e di bilancio della Lettonia
IL CONSIGLIO DELL'UNIONE EUROPEA,
visto il trattato sul funzionamento dell'Unione europea, in particolare l'articolo 121, paragrafo 2, e l'articolo 148, paragrafo 4,
visto il regolamento (UE) 2024/1263 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 29 aprile 2024, relativo al coordinamento efficace delle politiche economiche e alla sorveglianza di bilancio multilaterale e che abroga il regolamento (CE) n. 1466/97 del Consiglio 1 , in particolare l'articolo 3, paragrafo 3,
vista la raccomandazione della Commissione europea,
viste le risoluzioni del Parlamento europeo,
viste le conclusioni del Consiglio europeo,
visto il parere del comitato per l'occupazione,
visto il parere del comitato economico e finanziario,
visto il parere del comitato per la protezione sociale,
visto il parere del comitato di politica economica,
considerando quanto segue:
(1)Il regolamento (UE) 2021/241 del Parlamento europeo e del Consiglio 2 , che istituisce il dispositivo per la ripresa e la resilienza, è entrato in vigore il 19 febbraio 2021. Il dispositivo per la ripresa e la resilienza fornisce sostegno finanziario agli Stati membri per l'attuazione di riforme e investimenti, producendo uno stimolo di bilancio finanziato dall'UE. In linea con le priorità del semestre europeo, contribuisce al conseguimento della ripresa economica e sociale e all'attuazione di investimenti e riforme sostenibili, volti in particolare a promuovere la transizione verde e digitale e a rendere più resilienti le economie degli Stati membri. Contribuisce inoltre a consolidare le finanze pubbliche e a stimolare la crescita e la creazione di posti di lavoro nel medio e lungo periodo, a migliorare la coesione territoriale all'interno dell'UE e a continuare l'attuazione del pilastro europeo dei diritti sociali.
(2)Il regolamento REPowerEU 3 , adottato il 27 febbraio 2023, mira alla progressiva eliminazione della dipendenza dell'UE dalle importazioni di combustibili fossili russi. Ciò contribuirà al conseguimento della sicurezza energetica e alla diversificazione dell'approvvigionamento di energia dell'UE, aumentando nel contempo la diffusione delle energie rinnovabili, le capacità di stoccaggio dell'energia e l'efficienza energetica. La Lettonia ha aggiunto al proprio piano nazionale per la ripresa e la resilienza un nuovo capitolo dedicato al piano REPowerEU, onde finanziare riforme e investimenti chiave che contribuiranno al conseguimento degli obiettivi di REPowerEU.
(3)Il 16 marzo 2023 la Commissione ha pubblicato la comunicazione "Competitività a lungo termine dell'UE: prospettive oltre il 2030" 4 , al fine di orientare le decisioni politiche e creare condizioni generali propizie alla crescita. La comunicazione definisce la competitività in base a nove fattori sinergici. Tra questi, l'accesso al capitale privato, la ricerca e l'innovazione, l'istruzione e le competenze e il mercato unico si affermano come priorità politiche fondamentali per riforme e investimenti che permettano di rispondere alle attuali sfide connesse alla produttività e rafforzare la competitività a lungo termine dell'UE e degli Stati membri. Il 14 febbraio 2024 la Commissione ha dato seguito a tale comunicazione con la relazione annuale sul mercato unico e la competitività 5 . La relazione illustra i punti di forza e le sfide concorrenziali del mercato unico europeo tracciandone l'evoluzione annuale in base a nove fattori di competitività.
(4)Il 21 novembre 2023 la Commissione ha adottato l'analisi annuale della crescita sostenibile 2024 6 , che segna l'inizio del ciclo 2024 del semestre europeo per il coordinamento delle politiche economiche. Il 22 marzo 2024 il Consiglio europeo ha approvato le priorità dell'analisi in funzione delle quattro dimensioni della sostenibilità competitiva. Sempre il 21 novembre 2023 la Commissione ha adottato, sulla base del regolamento (UE) n. 1176/2011, la relazione sul meccanismo di allerta 2024, in cui non annoverava la Lettonia tra gli Stati membri che possono presentare squilibri o correre il rischio di presentarli e che devono essere sottoposti a esame approfondito. Lo stesso giorno ha adottato anche un parere sul documento programmatico di bilancio 2024 della Lettonia. La Commissione ha inoltre adottato una raccomandazione di raccomandazione del Consiglio sulla politica economica della zona euro, che il Consiglio ha adottato il 12 aprile 2024, e la proposta di relazione comune sull'occupazione 2024, che analizza l'attuazione degli orientamenti in materia di occupazione e dei principi del pilastro europeo dei diritti sociali, adottata dal Consiglio l'11 marzo 2024.
(5)Il 30 aprile 2024 è entrato in vigore il nuovo quadro di governance economica dell'UE. Il quadro include il nuovo regolamento (UE) 2024/1263 del Parlamento europeo e del Consiglio relativo al coordinamento efficace delle politiche economiche e alla sorveglianza di bilancio multilaterale e che abroga il regolamento (CE) n. 1466/97 del Consiglio. Comprende anche modifiche del regolamento (CE) n. 1467/97 relativo all'attuazione della procedura per i disavanzi eccessivi e modifiche della direttiva 2011/85/UE relativa ai quadri di bilancio degli Stati membri 7 . Il nuovo quadro punta alla sostenibilità del debito pubblico e alla crescita sostenibile e inclusiva, da promuovere attraverso un graduale risanamento di bilancio e mediante riforme e investimenti. Promuove la titolarità nazionale ed è maggiormente incentrato sul medio termine, oltre a prevedere un'esecuzione più efficace e coerente. Ciascuno Stato membro è tenuto a presentare al Consiglio e alla Commissione un piano nazionale strutturale di bilancio di medio termine. Il piano nazionale strutturale di bilancio di medio termine contiene gli impegni dello Stato membro in materia di bilancio, di riforme e di investimenti per un orizzonte di programmazione di quattro anni o di cinque anni, a seconda della normale durata della legislatura nazionale. Il percorso della spesa netta 8 nel piano strutturale nazionale di bilancio di medio termine dovrebbe soddisfare i requisiti del regolamento (UE) 2024/1263, compreso l'obbligo di collocare o mantenere il debito delle amministrazioni pubbliche su un percorso di riduzione plausibile al massimo entro la fine del periodo di aggiustamento, o di farlo rimanere a livelli prudenti al di sotto del 60 % del PIL, e di portare e/o mantenere il disavanzo pubblico al di sotto del valore di riferimento del 3 % del PIL nel medio termine. Nel caso in cui lo Stato membro si impegni a realizzare una serie pertinente di riforme e di investimenti conformemente ai criteri di cui al regolamento (UE) 2024/1263, il periodo di aggiustamento può essere prorogato di tre anni al massimo. Al fine di sostenere la preparazione del piano, è previsto che il [21 giugno] 2024 la Commissione emani per gli Stati membri orientamenti riguardo al contenuto del piano e alle successive relazioni annuali sui progressi compiuti che dovranno presentare e trasmetta loro, in conformità dell'articolo 5 del regolamento (UE) 2024/1263, orientamenti tecnici sugli aggiustamenti di bilancio (traiettorie di riferimento e informazioni tecniche, se del caso). Entro il 20 settembre 2024 gli Stati membri dovrebbero presentare i rispettivi piani strutturali di bilancio di medio termine, a meno che lo Stato membro e la Commissione non convengano di prorogare il termine di un periodo di tempo ragionevole. Gli Stati membri dovrebbero provvedere a coinvolgere i rispettivi parlamenti nazionali e a consultare secondo opportunità le istituzioni di bilancio indipendenti, le parti sociali e altri portatori di interessi nazionali.
(6)Nel 2024 il semestre europeo per il coordinamento delle politiche economiche continua a evolvere in linea con l'attuazione del dispositivo per la ripresa e la resilienza. La piena attuazione dei piani per la ripresa e la resilienza rimane fondamentale per realizzare le priorità politiche del semestre europeo; i piani infatti contribuiscono a rispondere in modo efficace alla totalità o a un sottoinsieme significativo delle sfide individuate nelle raccomandazioni specifiche per paese formulate negli ultimi anni. Le raccomandazioni specifiche per paese 2019, 2020, 2022 e 2023 rimangono ugualmente pertinenti anche per i piani per la ripresa e la resilienza riveduti, aggiornati o modificati a norma degli articoli 14, 18 e 21 del regolamento (UE) 2021/241.
(7)Il 30 aprile 2021 la Lettonia ha presentato alla Commissione il piano nazionale per la ripresa e la resilienza, conformemente all'articolo 18, paragrafo 1, del regolamento (UE) 2021/241. A norma dell'articolo 19 del medesimo regolamento, la Commissione ha valutato la pertinenza, l'efficacia, l'efficienza e la coerenza del piano, conformemente agli orientamenti per la valutazione di cui all'allegato V del regolamento. Il 13 luglio 2021 il Consiglio ha adottato la decisione relativa all'approvazione della valutazione del piano per la ripresa e la resilienza della Lettonia 9 , che è stata modificata l'8 dicembre 2023 conformemente all'articolo 18, paragrafo 2, del regolamento (UE) 2021/241 per aggiornare il contributo finanziario massimo per il sostegno finanziario non rimborsabile e per includere il capitolo dedicato al piano REPowerEU 10 . L'erogazione delle rate è subordinata a una decisione della Commissione adottata a norma dell'articolo 24, paragrafo 5, del regolamento (UE) 2021/241, che stabilisca che la Lettonia ha conseguito in misura soddisfacente i traguardi e gli obiettivi indicati nella decisione di esecuzione del Consiglio. Il conseguimento soddisfacente presuppone che non siano annullati i traguardi e gli obiettivi conseguiti in precedenza.
(8)Il 14 maggio 2024 la Lettonia ha presentato il programma nazionale di riforma 2024 e il 30 aprile 2024 il programma di stabilità, in linea con l'articolo 4, paragrafo 1, del regolamento (CE) n. 1466/97.
(9)Il 19 giugno 2024 la Commissione ha pubblicato la relazione per paese 2024 relativa alla Lettonia 11 . La Commissione ha valutato i progressi compiuti dalla Lettonia nel dar seguito alle pertinenti raccomandazioni specifiche per paese adottate dal Consiglio tra il 2019 e il 2023 e ha fatto il punto dell'attuazione del piano per la ripresa e la resilienza. Sulla scorta di questa analisi la relazione per paese ha individuato lacune rispetto alle sfide non affrontate o solo parzialmente affrontate nel piano per la ripresa e la resilienza, e anche a sfide nuove ed emergenti. Ha valutato quindi i progressi compiuti dalla Lettonia nell'attuare il pilastro europeo dei diritti sociali e conseguire gli obiettivi principali dell'UE in materia di occupazione, competenze e riduzione della povertà e gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite.
(10)Sulla base dei dati convalidati da Eurostat 12 , il disavanzo delle amministrazioni pubbliche della Lettonia è diminuito passando dal 4,6 % del PIL nel 2022 al 2,2 % nel 2023, mentre il debito delle amministrazioni pubbliche è aumentato dal 41,8 % del PIL alla fine del 2022 al 43,6 % alla fine del 2023.
(11)Il 12 luglio 2022 il Consiglio ha raccomandato 13 alla Lettonia di prendere provvedimenti per garantire nel 2023 che la crescita della spesa primaria corrente finanziata a livello nazionale sia in linea con un orientamento della politica complessivamente neutro 14 , tenendo conto del costante sostegno temporaneo e mirato alle famiglie e alle imprese più esposte agli aumenti dei prezzi dell'energia, nonché alle persone in fuga dall'Ucraina. Alla Lettonia è stato raccomandato di essere pronta a adeguare la spesa corrente all'evoluzione della situazione. Alla Lettonia è stato anche raccomandato di aumentare gli investimenti pubblici per la transizione verde e digitale e per la sicurezza energetica, tenendo conto dell'iniziativa REPowerEU, anche avvalendosi del dispositivo per la ripresa e la resilienza e di altri fondi dell'Unione. Nel 2023, secondo le stime della Commissione, l'orientamento della politica di bilancio 15 è stato espansivo (0,5 % del PIL), in un contesto di inflazione elevata. Nel 2023 la crescita della spesa primaria corrente finanziata a livello nazionale (al netto delle misure discrezionali sul lato delle entrate) ha apportato all'orientamento della politica di bilancio un contributo espansivo dell'1,1 % del PIL. Ciò comprende il costo ridotto delle misure di sostegno di emergenza mirate alle famiglie e alle imprese più vulnerabili agli aumenti dei prezzi dell'energia, pari allo 0,4 % del PIL. Pertanto il contributo espansivo di tale spesa nel 2023 non è stato dovuto al sostegno mirato di emergenza alle famiglie e alle imprese più vulnerabili agli aumenti dei prezzi dell'energia. La crescita espansiva della spesa corrente primaria finanziata a livello nazionale (al netto delle misure discrezionali sul lato delle entrate) è stata trainata da aumenti delle retribuzioni nel settore pubblico e delle prestazioni sociali. In sintesi, nel 2023, la crescita prevista della spesa primaria corrente finanziata a livello nazionale non è stata in linea con la raccomandazione del Consiglio. La spesa finanziata dalle sovvenzioni del dispositivo per la ripresa e la resilienza e da altri fondi dell'UE ammontava all'1,5 % del PIL nel 2023. Nel 2023 gli investimenti finanziati a livello nazionale hanno rappresentato il 3,3 % del PIL, con una riduzione annua di 0,1 punti percentuali rispetto al 2022. La Lettonia ha finanziato ulteriori investimenti attraverso il dispositivo per la ripresa e la resilienza e altri fondi dell'UE. Ha finanziato gli investimenti pubblici per la transizione verde e digitale e per la sicurezza energetica, quali l'acquisto di veicoli elettrici per il trasporto pubblico, il miglioramento dell'efficienza energetica dei condomini e degli immobili commerciali, l'ammodernamento delle reti di trasmissione e distribuzione dell'elettricità, la centralizzazione della governance dei sistemi e delle piattaforme digitali nel settore pubblico, lo sviluppo delle competenze digitali e della digitalizzazione dei processi nelle imprese, lo sviluppo delle infrastrutture a banda larga e la promozione della digitalizzazione nel settore dell'istruzione - elementi per i quali il dispositivo per la ripresa e la resilienza e altri fondi dell'UE stanziano cospicui finanziamenti.
(12)Le proiezioni fondamentali del programma di stabilità 2024 possono essere sintetizzate come segue. Lo scenario macroeconomico su cui si fondano le proiezioni di bilancio prospetta una crescita del PIL reale dell'1,4 % nel 2024 e del 2,9 % nel 2025, mentre prevede un'inflazione IPCA all'1,6 % nel 2024 e al 2,5 % nel 2025. Si prevede che il disavanzo delle amministrazioni pubbliche a politiche correnti 16 di cui al programma di stabilità 2024 salirà al 2,9 % del PIL nel 2024 e scenderà al 2,7 % del PIL nel 2025, mentre il rapporto debito pubblico/PIL è destinato a salire al 45,2 % entro la fine del 2024 e al 46,3 % entro la fine del 2025. Secondo le proiezioni, dopo il 2025 il disavanzo delle amministrazioni pubbliche scenderà al 2,2 % del PIL nel 2026, al 2,0 % nel 2027 e all'1,7 % nel 2028. Si prevede pertanto che il saldo delle amministrazioni pubbliche rimanga al di sotto del valore di riferimento per il disavanzo del 3 % del PIL nel periodo di riferimento del programma. A sua volta, secondo le previsioni, dopo il 2025, il rapporto debito pubblico/PIL sarebbe destinato a scendere al 46,2 % nel 2026, salire al 48,8 % nel 2027 e scendere al 48,2 % nel 2028.
(13)Le previsioni di primavera 2024 della Commissione prospettano una crescita del PIL reale dell'1,7 % nel 2024 e del 2,6 % nel 2025, mentre si prevede che l'inflazione IPCA si attesterà all'1,6 % nel 2024 e al 2,0 % nel 2025.
(14)Le previsioni di primavera 2024 della Commissione prospettano un disavanzo pubblico pari al 2,8 % del PIL nel 2024 e un rapporto debito pubblico/PIL in aumento al 44,5 % entro la fine del 2024. Nel 2024 l'impatto della completa eliminazione delle misure connesse all'energia entro la fine del 2023 sarà più che compensato da spese supplementari in materia di aumenti delle retribuzioni del pubblico impiego per gli insegnanti e l'amministrazione, l'assistenza sanitaria e l'istruzione, nonché da pagamenti supplementari a favore dei pensionati. Lo sviluppo di infrastrutture tecniche alle frontiere del paese contribuirà ad aumentare la spesa per gli investimenti pubblici. Si prevede che l'introduzione di anticipi sull'imposta sul reddito delle società da versare dal settore finanziario, un aumento delle aliquote per diversi prodotti soggetti ad accisa e ulteriori pagamenti di dividendi da parte di imprese statali generino un moderato aumento delle entrate. Secondo le stime della Commissione, nel 2024 l'orientamento della politica di bilancio sarà espansivo dello 0,9 % del PIL.
(15)Secondo le previsioni di primavera 2024 della Commissione, nel 2024 una spesa pari all'1,6 % del PIL sarà finanziata dal sostegno non rimborsabile ("sovvenzioni") del dispositivo per la ripresa e la resilienza, rispetto allo 0,4 % del PIL nel 2023. La spesa finanziata con sovvenzioni del dispositivo consentirà investimenti di alta qualità e riforme volte ad accrescere la produttività senza impatto diretto sul saldo e sul debito delle amministrazioni pubbliche della Lettonia.
(16)Il 14 luglio 2023 il Consiglio ha raccomandato 17 alla Lettonia di assicurare una politica di bilancio prudente, in particolare limitando a non più del 3,0 % l'aumento nominale della spesa primaria netta finanziata a livello nazionale 18 nel 2024. Agli Stati membri è stato chiesto di tenere presente, nell'esecuzione del bilancio 2023 e nella preparazione del documento programmatico di bilancio per il 2024, il fatto che la Commissione avrebbe proposto al Consiglio l'avvio di procedure per i disavanzi eccessivi basate sul disavanzo sulla scorta dei dati di consuntivo per il 2023. Secondo le previsioni di primavera 2024 della Commissione, la spesa primaria netta finanziata a livello nazionale della Lettonia aumenterà del 4,9 % nel 2024, situandosi al di sopra del tasso massimo di crescita raccomandato. Tale eccesso di crescita della spesa primaria netta finanziata a livello nazionale rispetto al tasso massimo di crescita raccomandato corrisponde allo 0,7 % del PIL nel 2024. Tuttavia nel 2023 la spesa netta è stata inferiore a quanto previsto al momento della raccomandazione (dello 0,9 % del PIL). Poiché la raccomandazione per il 2024 era formulata in termini di tasso di crescita, la valutazione della conformità deve tenere parimenti conto dell'effetto base a partire dal 2023. Se nel 2023 la spesa netta fosse stata quella prevista al momento della raccomandazione, il suo tasso di crescita nel 2024 sarebbe stato inferiore di 0,2 % del PIL al tasso di crescita raccomandato. Complessivamente la spesa primaria netta finanziata a livello nazionale è pertanto considerata a rischio di non essere pienamente in linea con la raccomandazione.
(17)Il Consiglio ha inoltre raccomandato alla Lettonia di prendere provvedimenti al fine di porre termine alle vigenti misure di sostegno di emergenza connesse all'energia, usando i relativi risparmi per ridurre il disavanzo pubblico, quanto prima nel 2023 e nel 2024. Il Consiglio ha precisato che, qualora nuovi aumenti dei prezzi dell'energia dovessero richiedere nuove misure di sostegno o il proseguimento di quelle esistenti, la Lettonia dovrebbe provvedere a che tali misure di sostegno mirino a tutelare le famiglie e le imprese vulnerabili, siano sostenibili a livello di bilancio e preservino gli incentivi al risparmio energetico. Secondo le previsioni di primavera 2024 della Commissione, il costo di bilancio netto 19 delle misure di sostegno di emergenza connesse all'energia è stimato all'1,0 % del PIL nel 2023 e allo 0,0 % nel 2024 e nel 2025. Se i risparmi così ottenuti fossero usati per ridurre il disavanzo pubblico, come raccomandato dal Consiglio, le proiezioni implicherebbero un aggiustamento di bilancio dell'1,0 % del PIL nel 2024, laddove la spesa primaria netta finanziata a livello nazionale 20 apporta un contributo restrittivo all'orientamento della politica di bilancio dello 0,5 % del PIL in quell'anno. Le proiezioni indicano che le misure di sostegno di emergenza connesse all'energia saranno eliminate quanto prima nel 2023 e nel 2024. Ciò è in linea con la raccomandazione del Consiglio. Non si prevede tuttavia che i relativi risparmi siano totalmente utilizzati per ridurre il disavanzo pubblico. Ciò rischia di non essere in linea con la raccomandazione del Consiglio.
(18)Il Consiglio ha anche raccomandato alla Lettonia di preservare gli investimenti pubblici finanziati a livello nazionale e provvedere all'assorbimento efficace delle sovvenzioni del dispositivo per la ripresa e la resilienza e di altri fondi dell'UE, in particolare per promuovere la transizione verde e digitale. Secondo le previsioni di primavera 2024 della Commissione, gli investimenti pubblici finanziati a livello nazionale saliranno al 3,4 % del PIL nel 2024 (rispetto al 3,3 % del PIL nel 2023). Ciò è in linea con quanto raccomandato dal Consiglio.
(19)Sulla base delle misure politiche note alla data limite delle previsioni e nell'ipotesi di politiche invariate, le previsioni di primavera 2024 della Commissione prospettano un disavanzo pubblico del 2,9 % del PIL per il 2025. Il rapporto debito pubblico/PIL è destinato a salire al 46,3 % entro la fine del 2025. L'aumento del rapporto debito/PIL nel 2025 rispecchia principalmente l'aggiustamento stock/flussi positivo e il disavanzo pubblico.
(20)Il gettito fiscale della Lettonia in percentuale del PIL rimane notevolmente inferiore alla media UE, il che limita l'erogazione di finanziamenti per i servizi pubblici, soprattutto per quanto riguarda l'assistenza sanitaria e la protezione sociale. Nel 2022 la percentuale del gettito fiscale è scesa al 30,3 % del PIL (40,2 % del PIL nell'UE), il livello più basso degli ultimi tre anni. Nei settori fiscali meno penalizzanti per la crescita, in particolare quelli relativi alle imposte in conto capitale e sulla proprietà, la Lettonia si colloca ancora al di sotto della media UE. Le entrate generate dall'imposta sul reddito delle società hanno registrato una graduale ripresa dopo la brusca correzione al ribasso a seguito della riforma del 2018, mentre non è stata ancora adottata una riforma catastale dell'imposta sugli immobili che rispecchi i valori di mercato correnti. Le entrate relativamente esigue generate dalla tassazione del lavoro, nonostante le aliquote fiscali relativamente elevate, indicano che vi è un potenziale aumento delle entrate generate da queste imposte. Ciò richiede sforzi costanti al fine di migliorare l'adempimento degli obblighi fiscali e spostare l'attività economica dall'economia sommersa all'economia formale. Al tempo stesso, la povertà e le disparità di reddito rimangono elevate in Lettonia. Tra gli Stati membri dell'UE, la Lettonia presenta una delle percentuali più elevate di persone a rischio di povertà ed esclusione sociale, uno dei più elevati rischi di povertà per gli anziani, nonché pensioni particolarmente basse rispetto alle retribuzioni. Inoltre le disparità di reddito rimangono notevolmente al di sopra della media UE. La frammentazione del sostegno sociale a livello comunale, la scarsa qualità e la disponibilità limitata degli alloggi sociali esistenti e le notevoli differenze socioeconomiche registrate tra le regioni continuano a porre sfide per l'inclusione sociale e per il mercato del lavoro. La spesa pubblica per l'assistenza sanitaria in Lettonia rimane tra le più basse dell'UE e comporta un livello elevato di bisogni sanitari insoddisfatti e scarsi risultati in questo settore. Negli ultimi anni la spesa pubblica per l'assistenza sanitaria e per il sostegno sociale è temporaneamente aumentata nel contesto del sostegno di emergenza contro la pandemia e di altre dotazioni di bilancio supplementari ad hoc. Tuttavia il bilancio 2024 prevede che la spesa delle amministrazioni pubbliche per l'assistenza sanitaria scenderà al livello del 2020 (4,7 % del PIL) e la spesa per la protezione sociale scenderà al di sotto del livello del 2020 (12,4 % del PIL previsto nel 2024, rispetto al 13,3 % del 2020). I piani a medio termine prevedono un'ulteriore riduzione della spesa pubblica per l'assistenza sanitaria, destinata ad attestarsi al 4,1 % del PIL nel 2028, mentre secondo le previsioni la spesa pubblica per la protezione sociale aumenterebbe gradualmente fino a raggiungere il 13,8 % del PIL nel 2028.
(21)Conformemente all'articolo 19, paragrafo 3, lettera b), e all'allegato V, criterio 2.2, del regolamento (UE) 2021/241, il piano per la ripresa e la resilienza comprende un'ampia gamma di riforme e investimenti sinergici, da attuare entro il 2026. Ci si attende che tali riforme e investimenti contribuiranno a rispondere in modo efficace alla totalità o a un sottoinsieme significativo delle sfide individuate nelle raccomandazioni specifiche per paese. Dati i tempi serrati, è fondamentale procedere rapidamente all'attuazione efficace del piano, compreso il capitolo dedicato a REPowerEU, per stimolare la competitività a lungo termine della Lettonia attraverso la transizione verde e digitale, garantendo nel contempo l'equità sociale. Al fine di rispettare gli impegni assunti nel piano entro agosto 2026, è essenziale che la Lettonia prosegua l'attuazione delle riforme e degli investimenti. Il coinvolgimento sistematico delle autorità locali e regionali, delle parti sociali, della società civile e di altri portatori di interessi rimane fondamentale per assicurare un'ampia titolarità ai fini dell'efficace attuazione del piano per la ripresa e la resilienza.
(22)Nell'ambito del riesame intermedio dei fondi della politica di coesione a norma dell'articolo 18 del regolamento (UE) 2021/1060, la Lettonia è tenuta a rivedere ciascun programma entro marzo 2025 tenendo presenti, tra l'altro, le sfide individuate nelle raccomandazioni specifiche per paese del 2024 e il piano nazionale per l'energia e il clima. Su tale riesame si basa l'assegnazione definitiva dei finanziamenti dell'UE inclusi in ciascun programma. Sebbene la Lettonia abbia compiuto progressi nell'attuazione della politica di coesione e del pilastro europeo dei diritti sociali, permangono sfide e persistono notevoli disparità regionali tra la capitale Riga e il resto della Lettonia, in particolare la regione orientale della Letgallia. È fondamentale accelerare l'attuazione dei programmi della politica di coesione. Le priorità concordate nel programma rimangono pertinenti. È importante sostenere la capacità delle imprese di innovare e digitalizzare al fine di aumentare la produttività. Il sostegno alle misure di efficienza energetica negli edifici e nelle imprese rimane una priorità. È altrettanto importante garantire l'accesso a servizi e infrastrutture sanitari con tempi di attesa breve e di buona qualità, nonché a servizi sociali, compresi gli alloggi sociali, proseguendo la transizione verso una vita indipendente e un'assistenza di prossimità. L'attivazione, la riqualificazione e il miglioramento delle competenze dei disoccupati nonché la promozione della partecipazione al mercato del lavoro per i gruppi sottorappresentati rimangono una priorità. È opportuno continuare a migliorare la qualità e l'inclusività dell'istruzione, unitamente al miglioramento del livello delle competenze e alla riqualificazione della popolazione adulta. Nell'ambito del riesame intermedio dei programmi della politica di coesione, meritano un'attenzione specifica le disparità regionali esistenti e la garanzia di un livello adeguato di investimenti nel settore della deprivazione materiale (compresa l'assistenza alimentare e materiale). La Lettonia potrebbe inoltre utilizzare l'iniziativa della piattaforma per le tecnologie strategiche per l'Europa per sostenere la trasformazione dell'industria, prestando particolare attenzione alle energie intelligenti e rinnovabili (ad esempio i parchi eolici offshore) oggetto di interesse da parte degli investitori internazionali, nonché alla bioeconomia e alle biotecnologie ad alta intensità di conoscenza.
(23)Oltre alle sfide economiche e sociali affrontate dal piano per la ripresa e la resilienza e da altri fondi dell'UE, la Lettonia si trova di fronte a diverse altre sfide connesse al contesto imprenditoriale, alle carenze di manodopera e di competenze e alla transizione verso l'energia pulita e un'economia verde.
(24)Gli investimenti delle imprese in Lettonia, che si attestano al 14,9 % del PIL nel 2022, sono leggermente inferiori al livello dell'Estonia pari al 16,5 % del PIL e leggermente superiori al 13,1 % del PIL registrato in Lituania. Tuttavia i livelli degli investimenti privati netti sono rimasti tra i più bassi dell'UE, rappresentando lo 0,5 % negli ultimi cinque anni, rispetto alla media UE del 3,5 %. Dai risultati dell'indagine della BEI sugli investimenti del 2023 emerge che gli investimenti privati risentono dell'elevata incertezza, della mancanza di personale qualificato e dei costi elevati dell'energia. Nel 2023 il 77 % delle imprese lettoni ha ritenuto che la regolamentazione delle imprese costituisse un ostacolo di lunga data agli investimenti, facendo registrare una delle percentuali più elevate dell'UE. Si è inoltre registrata una debolezza dei prestiti bancari, che costituisce un ulteriore ostacolo agli investimenti delle imprese. Per le piccole e medie imprese è particolarmente difficile ottenere prestiti, in parte a causa del loro maggiore rischio di credito, ma anche in conseguenza del costo elevato del credito, di requisiti rigorosi in materia di garanzie e degli oneri amministrativi. La concentrazione del settore bancario determina una concorrenza debole tra le banche, che è uno dei fattori alla base dei tassi d'interesse elevati. Proseguire gli sforzi volti ad aumentare la concorrenza nel settore bancario, anche attraverso una maggiore trasparenza sui tassi d'interesse e sugli altri costi associati ai prestiti, favorirebbe nel medio termine l'attività di erogazione di prestiti. Inoltre i regimi di prestito e/o di garanzia pubblici per settori di investimento di importanza strategica, come la transizione verde e lo sviluppo regionale, potrebbero aumentare la concorrenza effettiva nel mercato bancario. Potenziare la disponibilità di fonti di finanziamento diverse da quelle bancarie sarebbe utile per gli investimenti delle imprese. L'economia sommersa costituisce un problema di lunga data per il contesto imprenditoriale, ostacolando gli investimenti, lo sviluppo delle competenze e, di conseguenza, la competitività a lungo termine. Secondo le organizzazioni imprenditoriali lettoni, l'economia sommersa provoca distorsioni della concorrenza e incentiva le imprese a rimanere piccole. Inoltre, secondo le banche lettoni, la prevalenza dell'economia sommersa e la debolezza dei bilanci delle imprese sono ostacoli fondamentali all'espansione del credito alle imprese.
(25)In Lettonia sono in aumento le carenze di manodopera e di competenze. In associazione alle sfide demografiche e al calo della popolazione in età lavorativa, ciò costituisce una sfida per la competitività del paese. Nel 2023 le maggiori carenze di manodopera sono state rilevate nei settori della scienza, della tecnologia, dell'ingegneria e della matematica (science, technology, engineering and mathematics - STEM), altamente rilevanti per gli aumenti di produttività, nonché nella transizione verde e digitale. Entro il 2030 le carenze più significative sono previste nei settori dell'ingegneria, dell'industria manifatturiera e dell'edilizia, delle scienze, della matematica e delle tecnologie dell'informazione. La Lettonia continua a riscontrare anche carenze in materia di assistenza sanitaria e sociale. Il 91 % delle imprese lettoni cita la mancanza di manodopera qualificata come un ostacolo agli investimenti, un dato superiore alla media UE dell'81 %. La bassa percentuale di laureati in tecnologia, ingegneria e scienze e la conseguente mancanza di ricercatori in tali settori costituiscono uno dei principali ostacoli al rafforzamento della capacità lettone di ricerca e innovazione, in particolare nel settore privato. Sistemi di istruzione e formazione allineati alle mutevoli esigenze del mercato del lavoro e misure ben mirate per la riqualificazione e il miglioramento del livello delle competenze sono cruciali per ridurre le carenze di manodopera e competenze, migliorare la competitività del paese e accelerare la transizione digitale e verde. Sebbene le recenti riforme abbiano reso più flessibili e attraenti le attività di istruzione e formazione professionale, sono necessari sforzi costanti per modernizzare e migliorare l'offerta formativa. Per sbloccare il potenziale inutilizzato dell'offerta di lavoro, le misure di formazione devono essere accessibili, anche per le persone scarsamente qualificate e in tutte regioni.
(26)La Lettonia beneficia di una delle percentuali più elevate di energia da fonti rinnovabili nell'UE. Tale circostanza è attribuibile principalmente alla produzione di energia elettrica da centrali idroelettriche e all'elevato ricorso alla biomassa, principalmente nel settore del riscaldamento. Vi sono margini per diversificare ulteriormente il mix di energia da fonti rinnovabili del paese. Nel 2022 e nel 2023 la Lettonia ha registrato un aumento della capacità installata per l'energia solare ed eolica, che tuttavia rimane notevolmente al di sotto dei livelli installati sia in Estonia che in Lituania. Al fine di aumentare la percentuale di energie rinnovabili nel contesto del consumo di energia finale, la Lettonia trarrebbe vantaggio in particolare dallo sfruttamento dell'energia eolica e solare e dall'espansione della produzione generata da queste fonti. Nonostante alcune azioni limitate previste nel contesto del piano nazionale per la ripresa e la resilienza, sono necessari ulteriori sforzi per eliminare gli ostacoli residui nella concessione delle autorizzazioni per la costruzione o l'installazione di impianti di produzione di energia eolica e solare. Inoltre la Lettonia potrebbe adottare ulteriori misure al fine di promuovere la flessibilità sul lato della domanda, quali lo stoccaggio di energia di proprietà dei consumatori finali e la partecipazione alle risorse energetiche distribuite e ai servizi di bilanciamento e flessibilità. Potrebbe inoltre definire chiaramente i ruoli di alcuni operatori del mercato dell'energia, quali gli aggregatori della domanda su piccola scala. Al tempo stesso, le domande di autorizzazione alla connessione alla rete per gli impianti di produzione di energia rinnovabile superano notevolmente la capacità disponibile della rete di energia elettrica, motivo per cui il rilascio di nuove autorizzazioni è stato interrotto dal luglio del 2023. Ciò dimostra che esistono margini per ulteriori interventi normativi.
(27)Occorre accelerare i progressi della Lettonia verso un'economia circolare per raggiungere gli obiettivi di economia circolare dell'UE. Gli indicatori di crescita economica sostenibile sono inferiori alla media UE e l'impronta dei materiali del paese è in aumento. La Lettonia registra risultati di medio livello in termini di ecoinnovazione e trarrebbe vantaggio dall'accelerazione dell'attuazione di modelli imprenditoriali circolari e dalla promozione degli investimenti a favore dell'ecoinnovazione al fine di aumentare l'efficienza delle risorse e la competitività. La Lettonia ha compiuto progressi in relazione al proprio sistema di gestione dei rifiuti, ma continua a collocare in discarica oltre la metà dei rifiuti urbani.
(28)Date le strette correlazioni tra le economie degli Stati membri della zona euro e il loro contributo collettivo al funzionamento dell'Unione economica e monetaria, nel 2024 il Consiglio ha raccomandato a tali Stati membri di prendere provvedimenti, anche tramite i piani per la ripresa e la resilienza, per attuare la raccomandazione sulla politica economica della zona euro. Per la Lettonia le raccomandazioni di cui ai punti 1, 2, 3 e 4 contribuiscono all'attuazione della prima, della seconda, della terza e della quarta raccomandazione per la zona euro,
RACCOMANDA alla Lettonia di prendere provvedimenti nel 2024 e nel 2025 al fine di:
1.presentare tempestivamente il piano strutturale di bilancio di medio termine; nel rispetto del patto di stabilità e crescita riformato, limitare nel 2025 la crescita della spesa netta 21 a un tasso coerente con l'obiettivo di mantenere il disavanzo pubblico al di sotto del valore di riferimento del 3 % del PIL stabilito dal trattato e di mantenere il debito pubblico a un livello prudente nel medio termine; ampliare la tassazione, anche per quanto riguarda i capitali e gli immobili, e rafforzare l'adeguatezza dell'assistenza sanitaria e della protezione sociale;
2.proseguire l'attuazione rapida ed efficace del piano per la ripresa e la resilienza, compreso il capitolo dedicato a REPowerEU, assicurando il completamento delle riforme e degli investimenti entro agosto 2026; accelerare l'attuazione dei programmi della politica di coesione; nell'ambito del riesame intermedio, continuare a concentrarsi sulle priorità concordate, adoperandosi per affrontare meglio le persistenti disparità regionali e le disuguaglianze, tenendo conto delle possibilità offerte dall'iniziativa della piattaforma per le tecnologie strategiche per l'Europa per migliorare la competitività;
3.migliorare il contesto imprenditoriale riducendo gli oneri amministrativi e normativi per le imprese e migliorando l'accesso ai finanziamenti per le piccole e medie imprese, anche attraverso prestiti pubblici e sistemi di garanzia pubblici volti ad agevolare gli investimenti di importanza strategica e a stimolare la concorrenza sui mercati finanziari; affrontare le carenze di manodopera e di competenze, in particolare nelle discipline STEM e nel contesto di altre specializzazioni necessarie per la transizione verde e digitale, nonché nei settori sociale e dell'assistenza sanitaria, anche attraverso il miglioramento delle competenze e la riqualificazione mirati;
4.accelerare la diffusione dell'energia eolica e solare migliorando le procedure di rilascio delle autorizzazioni e promuovendo la flessibilità sul lato della domanda; promuovere la transizione verso un'economia circolare attraverso l'ecoinnovazione e pratiche di gestione sostenibile delle risorse.
Fatto a Bruxelles, il
Per il Consiglio
Il presidente