–

pentru AB, de D. Vervesos și D. Vasileiou, dikigoroi;

–

pentru Olympiako Athlitiko Kentro Athinon – Spyros Louis, de V. Kounelis, dikigoros;

–

pentru guvernul elen, de E.‑M. Mamouna, G. Papadaki, A. Dimitrakopoulou și K. Georgiadis, în calitate de agenți;

–

pentru Comisia Europeană, de D. Martin și D. Triantafyllou, în calitate de agenți,

1

Cererea de decizie preliminară privește interpretarea articolului 2 și a articolului 6 alineatul (1) din Directiva 2000/78/CE a Consiliului din 27 noiembrie 2000 de creare a unui cadru general în favoarea egalității de tratament în ceea ce privește încadrarea în muncă și ocuparea forței de muncă (JO 2000, L 303, p. 16, Ediție specială, 05/vol. 6, p. 7).

2

Această cerere a fost formulată în cadrul unui litigiu între AB, pe de o parte, și Olympiako Athlitiko Kentro Athinon – Spyros Louis (denumită în continuare „OAKA”), pe de altă parte, în legătura cu plasarea lui AB, anterior pensionării sale, sub regimul rezervei de forță de muncă prevăzut de dreptul național.

Cadrul juridic

Dreptul Uniunii

3

Articolul 1 din Directiva 2000/78 prevede că aceasta are ca obiectiv stabilirea unui cadru general de combatere a discriminării pe motive, printre altele, de vârstă, în ceea ce privește încadrarea în muncă și ocuparea forței de muncă, în vederea punerii în aplicare, în statele membre, a principiului egalității de tratament.

4

Articolul 2 alineatele (1) și (2) din această directivă prevede:

5

Articolul 3 alineatul (1) din directiva menționată are următorul cuprins:

6

Articolul 6 alineatul (1) din aceeași directivă prevede:

Dreptul elen

7

Articolul 34, intitulat „Desființarea posturilor vacante de drept privat și rezerva de forță de muncă”, din Nómos 4024/2011: Syntaxiodotikés rythmíseis, eniaío misthológio – vathmológio, ergasiakí efedreía kai álles diatáxeis efarmogís tou mesopróthesmou plaisíou dimosionomikís stratigikís 2012-2015 (Legea 4024/2011 privind dispoziții referitoare la regimul de pensii, la tabelul unic al salariilor și al gradelor și la rezerva de forță de muncă și alte dispoziții de aplicare a cadrului de strategie bugetară pe termen mediu 2012-2015) din 27 octombrie 2011 (FEK A’ 226), astfel cum a fost modificată prin Decretul‑lege din 16 decembrie 2011 transformat în lege prin articolul 1 din Nómos 4047/2012 (Legea 4047/2012) din 23 februarie 2012 (FEK A’ 31) (denumită în continuare „Legea 4024/2011”), prevede la alineatele 1-4 și 8:

8

În conformitate cu articolul 8 al doilea paragraf din Nómos 3198/1955: Perí tropopoiíseos kai sympliróseos ton perí katangelías tis schéseos ergasías diatáxeon (Legea 3198/1955 de modificare și de completare a dispozițiilor în materie de reziliere a contractelor de muncă) din 23 aprilie 1955 (FEK A’ 98), în versiunea în vigoare la data faptelor din litigiul principal (denumită în continuare „Legea 3198/1955”):

9

Potrivit articolului 10 alineatul 1 din Nómos 825/1978: Perí antikatastáseos, tropopoiíseos kai sympliróseos diatáxeon tis diepoúsis to IKA Nomothesías kai rythmíseos synafón themáton (Legea 825/1978 de înlocuire, de modificare și de completare a dispozițiilor legislației care guvernează IKA și care privește dispoziții conexe) din 13 noiembrie 1978 (FEK A’189) (denumită în continuare „Legea 825/1978”), în versiunea în vigoare la data faptelor din litigiul principal, pentru a avea dreptul de a solicita o pensie pentru limită de vârstă integrală, un lucrător salariat care este afiliat la Idryma Koinonikon Asfaliseon – Eniaio Tameio Asfalissis Misthoton (IKA‑ETAM) (Agenția de Asigurări Sociale – Casa generală de asigurări a lucrătorilor salariați, Grecia) trebuie să fi realizat 10 500 de zile (35 de ani) de muncă salariată și să fi împlinit vârsta de 58 de ani la data depunerii cererii la organismul de asigurări sociale.

Litigiul principal și întrebările preliminare

10

Din decizia de trimitere reiese că AB a fost angajat în cursul anului 1982 de OAKA, o persoană juridică de drept privat care aparține sectorului public în sens larg, în temeiul unui contract pe durată nedeterminată, și că i s‑a încredințat, începând cu anul 1998, funcția de consultant tehnic în cadrul acesteia.

11

Începând de la 1 ianuarie 2012, AB a fost plasat de plin drept sub regimul rezervei de forță de muncă în temeiul articolului 34 alineatul 1 litera c), alineatul 3 primul paragraf și alineatele 4 și 8 din Legea 4024/2011, ceea ce a determinat o reducere a remunerației sale la 60 % din salariul său de bază.

12

La 30 aprilie 2013, OAKA a reziliat contractul de muncă încheiat cu AB fără a‑i plăti indemnizația de concediere prevăzută la articolul 8 al doilea paragraf din Legea 3198/1955 în caz de concediere sau de demisie a salariatului atunci când sunt îndeplinite condițiile pentru a beneficia de pensia pentru limită de vârstă integrală. Acest refuz de plată a indemnizației se întemeia pe articolul 34 alineatul 1 litera e) din Legea 4024/2011, care prevede o compensare între indemnizația de concediere datorată și remunerația plătită angajatului în perioada plasării sale în rezerva de forță de muncă.

13

Prin acțiunea introdusă la Monomeles Protodikeio Athinon (Tribunalul de Mare Instanță în Complet de Judecător Unic din Atena, Grecia), AB a contestat printre altele validitatea transferului său în regimul rezervei de forță de muncă, susținând că dispozițiile articolului 34 din Legea 4024/2011 introduc un tratament diferențiat pe motive de vârstă contrar Directivei 2000/78, fără ca acest tratament diferențiat să fie justificat în mod obiectiv de vreun obiectiv legitim sau ca mijloacele de realizare a unui asemenea obiectiv să fie corespunzătoare și necesare. În acest sens, el a solicitat obligarea OAKA la plata diferenței dintre salariul pe care îl primea înainte de transferul menționat și cel pe care l‑a primit după acesta. AB a invocat de asemenea articolul 8 al doilea paragraf din Legea 3198/1955 pentru a solicita obligarea OAKA la plata unei sume cu titlu de indemnizație de concediere, majorată cu dobânzi legale.

14

Întrucât instanța menționată a admis în parte acțiunea, OAKA a declarat apel la Monomeles Efeteio Athinon (Curtea de Apel în Complet de Judecător Unic din Atena, Grecia), care a anulat hotărârea pronunțată în primă instanță și a respins partea din acțiunea formulată de AB care fusese admisă prin acea hotărâre.

15

AB a formulat recurs la instanța de trimitere, Areios Pagos (Curtea de Casație, Grecia). Aceasta exclude existența unei discriminări directe pe motive de vârstă, întrucât dispozițiile articolului 34 din Legea 4024/2011 nu prevăd o limită de vârstă specifică pentru personalul supus regimului rezervei de forță de muncă. Cu toate acestea, ea ridică problema dacă acest regim implică o discriminare indirectă pe motive de vârstă, în condițiile în care este rezervat salariaților apropiați de pensionarea pentru limită de vârstă cu pensie integrală, ceea ce presupune că dispun de 35 de ani de cotizare, aceste condiții trebuind să fi fost îndeplinite în perioada cuprinsă între 1 ianuarie 2012 și 31 decembrie 2013.

16

În această privință, instanța de trimitere arată mai întâi că un salariat precum AB, care este afiliat la IKA‑ETAM, putea pretinde o pensie pentru limită de vârstă integrală, cu dubla condiție de a fi realizat 35 de ani de cotizare și de a fi împlinit vârsta de 58 de ani, conform articolului 10 alineatul 1 din Legea 825/1978.

17

În continuare, instanța de trimitere ridică problema dacă, în ipoteza în care se constată o discriminare indirectă pe motive de vârstă, motivele indicate în expunerea de motive a Legii 4024/2011 pot constitui în mod obiectiv și rezonabil un obiectiv legitim care să justifice o astfel de diferență de tratament. În acest context, instanța de trimitere menționează că scopul dispozițiilor articolului 34 din legea menționată era de a răspunde necesității imediate de reducere a cheltuielilor cu salariile, în conformitate cu acordul încheiat între Republica Elenă și creditorii săi, precum și de redresare a finanțelor statului și ale sectorului public în sens larg, pentru a face față crizei economice prin care trecea acest stat membru.

18

În cazul unui răspuns afirmativ, instanța de trimitere ridică, în sfârșit, problema dacă, pe de o parte, reducerea remunerației personalului plasat sub regimul rezervei de forță de muncă, ținând seama de măsurile de protecție instituite prin legea menționată pentru acest personal, și, pe de altă parte, suprimarea parțială sau totală a indemnizației de concediere prevăzute la articolul 8 al doilea paragraf din Legea 3198/1955 pentru același personal constituie mijloace corespunzătoare și necesare în vederea realizării obiectivului menționat.

19

În aceste condiții, Areios Pagos (Curtea de Casație) a hotărât să suspende judecarea cauzei și să adreseze Curții următoarele întrebări preliminare:

Cu privire la întrebările preliminare

20

Prin intermediul întrebărilor formulate, care trebuie analizate împreună, instanța de trimitere solicită în esență să se stabilească dacă articolul 2 și articolul 6 alineatul (1) din Directiva 2000/78 trebuie interpretate în sensul că se opun unei reglementări naționale în temeiul căreia lucrătorii din sectorul public care îndeplinesc în cursul unei perioade determinate condițiile pentru a primi o pensie pentru limită de vârstă integrală sunt plasați sub regimul rezervei de forță de muncă până la rezilierea contractului lor de muncă, ceea ce determină o scădere a remunerației lor, o pierdere a eventualei lor promovări, precum și o reducere sau chiar o suprimare a indemnizației de concediere la care ar fi avut dreptul la momentul încetării raportului lor de muncă.

21

Pentru a răspunde la întrebările menționate, trebuie verificat dacă reglementarea în discuție în litigiul principal intră în domeniul de aplicare al Directivei 2000/78 și, în caz afirmativ, dacă ea instituie un tratament diferențiat pe motive de vârstă și dacă acesta ar putea fi justificat din perspectiva articolului 6 alineatul (1) din directiva menționată.

22

În primul rând, în ceea ce privește aspectul dacă reglementarea în discuție în litigiul principal intră în domeniul de aplicare al Directivei 2000/78, atât din titlul și din preambulul său, cât și din conținutul și din finalitatea directivei menționate rezultă că aceasta urmărește să stabilească un cadru general pentru a asigura oricărei persoane egalitatea de tratament „în ceea ce privește încadrarea în muncă și ocuparea forței de muncă”, oferindu‑i o protecție eficientă împotriva discriminărilor bazate pe unul dintre motivele menționate la articolul 1 din aceasta, printre care se numără vârsta (Hotărârea din 2 aprilie 2020, Comune di Gesturi, C‑670/18, EU:C:2020:272, punctul 20 și jurisprudența citată).

23

În plus, conform articolului 3 alineatul (1) litera (c) din Directiva 2000/78, aceasta se aplică, în cadrul competențelor conferite Uniunii Europene, „tuturor persoanelor, atât în sectorul public, cât și în cel privat, inclusiv organismelor publice”, în ceea ce privește „condițiile de încadrare și de muncă, inclusiv condițiile de concediere și de remunerare”.

24

Or, în temeiul reglementării în discuție în litigiul principal, lucrătorii care au încheiat un contract de muncă de drept privat pe durată nedeterminată cu angajatori din sectorul public în sens larg și care îndeplineau, într‑o perioadă determinată, condițiile pentru a primi o pensie pentru limită de vârstă integrală au fost plasați sub un regim de rezervă de forță de muncă până la rezilierea contractului lor de muncă. Această plasare afecta remunerația lucrătorilor menționați și indemnizația de concediere la care ar fi avut dreptul la momentul încetării raportului lor de muncă.

25

Prin urmare, reglementarea în discuție în litigiul principal intră în domeniul de aplicare al Directivei 2000/78.

26

În ceea ce privește, în al doilea rând, problema dacă această reglementare instituie un tratament diferențiat pe motive de vârstă, în sensul articolului 2 alineatul (1) din Directiva 2000/78 coroborat cu articolul 1 din aceasta, trebuie arătat că, sub rezerva verificării de către instanța de trimitere, din articolul 34 alineatele 3 și 4 din Legea 4024/2011 rezultă că plasarea sub regimul rezervei de forță de muncă era prevăzută pentru lucrătorii angajatorilor din sectorul public în sens larg care îndeplineau, în cursul perioadei vizate, condițiile care dau dreptul la pensie pentru limită de vârstă integrală. Or, deși alineatul 3 menționat prevede drept condiție a pensionării pentru limită de vârstă integrală afilierea la sistemul de securitate socială timp de 35 de ani, din decizia de trimitere reiese că, în conformitate cu articolul 10 alineatul 1 din Legea 825/1978, un lucrător precum AB, care era afiliat la IKA‑ETAM, putea solicita o pensie pentru limită de vârstă integrală, cu dubla condiție de a fi realizat cei 35 de ani de cotizare și de a fi împlinit vârsta minimă de 58 de ani.

27

Întrucât aceste două condiții sunt cumulative, faptul că lucrătorul împlinește vârsta minimă de 58 de ani constituie, astfel cum a arătat domnul avocat general la punctul 37 din concluziile sale, o condiție indispensabilă pentru eligibilitatea sa pentru pensionare pentru limită de vârstă integrală și, în consecință, pentru plasarea sa sub regimul rezervei de forță de muncă în perioada relevantă. Astfel, aplicarea acestui regim se întemeiază pe un criteriu care este indisociabil legat de vârsta lucrătorilor în cauză (a se vedea prin analogie Hotărârea din 12 octombrie 2010, Ingeniørforeningen i Danmark, C‑499/08, EU:C:2010:600, punctul 23).

28

Rezultă că, în pofida faptului că cealaltă condiție cumulativă pentru a putea beneficia de o pensie pentru limită de vârstă integrală, și anume cea de a fi realizat 35 de ani de cotizare, trebuie considerată un criteriu aparent neutru în sensul articolului 2 alineatul (2) litera (b) din Directiva 2000/78, reglementarea națională în discuție în litigiul principal conține un tratament diferențiat întemeiat direct pe criteriul vârstei în sensul dispozițiilor articolului 1 coroborat cu articolul 2 alineatul (2) litera (a) din această directivă (a se vedea prin analogie Hotărârea din 16 octombrie 2007, Palacios de la Villa, C‑411/05, EU:C:2007:604, punctele 48 și 51).

29

În al treilea rând, în ceea ce privește aspectul dacă acest tratament diferențiat este susceptibil să fie justificat în raport cu articolul 6 din Directiva 2000/78, trebuie arătat că alineatul (1) primul paragraf al acestui articol 6 prevede că un tratament diferențiat pe motive de vârstă nu constituie o discriminare atunci când este justificat în mod obiectiv și rezonabil, în cadrul dreptului național, de un obiectiv legitim, în special de obiective legitime de politică a ocupării forței de muncă, a pieței muncii și a formării profesionale, iar mijloacele de realizare a acestui obiectiv sunt corespunzătoare și necesare.

30

Curtea a statuat în mod repetat că statele membre dispun de o marjă largă de apreciere nu numai în alegerea urmăririi unui obiectiv determinat printre altele în materie de politică socială și de ocupare a forței de muncă, ci și în ceea ce privește definirea măsurilor prin care acest obiectiv poate fi realizat (Hotărârea din 8 mai 2019, Leitner, C‑396/17, EU:C:2019:375, punctul 41 și jurisprudența citată).

31

În speță, rezultă din expunerea de motive la Legea 4024/2011, la care fac referire atât decizia de trimitere, cât și observațiile guvernului elen, că, în împrejurările crizei economice acute cu care se confrunta Republica Elenă, reglementarea în discuție în litigiul principal constituie o punere în aplicare a angajamentelor asumate de acest stat membru față de creditorii săi și care constă în scăderea imediată a cheltuielilor publice salariale pentru a realiza o economie de 300 de milioane de euro pentru anul 2012, regimul rezervei de muncă trebuind să fie aplicat în privința a 30 000 de lucrători din sectorul public în sens larg.

32

Guvernul elen și Comisia Europeană afirmă că acest obiectiv nu este de natură pur bugetară, ci privește și raționalizarea și reducerea sectorului public în sens larg, precum și restructurarea serviciilor acestuia din urmă. Comisia subliniază că măsurile luate în acest context de criză economică acută urmăreau evitarea falimentului Republicii Elene și, astfel, garantarea stabilității zonei euro prin menținerea echilibrelor economice și, prin urmare, sociale.

33

În plus, potrivit guvernului elen, regimul rezervei de forță de muncă contribuie, din perspectiva imperativelor legate de reducerea cheltuielilor publice, la obiective de politică a ocupării forței de muncă. Astfel, pe de o parte, având în vedere faptul că lucrătorii în cauză ar fi putut fi concediați în orice moment, aplicarea acestui regim ar fi asigurat menținerea unui nivel ridicat de încadrare în muncă. Pe de altă parte, supunerea la regimul menționat a lucrătorilor apropiați de pensionarea pentru limită de vârstă ar fi permis stabilirea unei structuri echilibrate de vârstă între funcționarii tineri și funcționarii mai în vârstă din cadrul sectorului public în sens larg.

34

În acest sens, deși considerații de ordin bugetar pot sta la baza unor opțiuni de politică socială ale unui stat membru și pot influența natura sau întinderea măsurilor de protecție socială pe care acesta dorește să le adopte, ele nu pot totuși constitui în sine un obiectiv urmărit de această politică (a se vedea în acest sens Hotărârea din 8 octombrie 2020, Universitatea „Lucian Blaga” Sibiu și alții, C‑644/19, EU:C:2020:810, punctul 53 și jurisprudența citată).

35

În speță, este necesar să se observe că împrejurarea că criza economică acută cu care se confrunta Republica Elenă amenința să provoace consecințe grave, și anume în special falimentul acestui stat membru și pierderea stabilității zonei euro, nu poate afecta caracterul bugetar al obiectivului măsurilor luate, constând în realizarea unei economii de 300 milioane de euro pentru anul 2012, pentru a face față acestei situații de criză (a se vedea prin analogie Hotărârea din 2 aprilie 2020, Comune di Gesturi, C‑670/18, EU:C:2020:272, punctul 35).

36

Rezultă că, astfel cum a arătat domnul avocat general la punctul 60 din concluziile sale, obiectivul de reducere a cheltuielilor publice în conformitate cu angajamentele asumate de Republica Elenă față de creditorii săi, în măsura în care reglementarea în discuție în litigiul principal prevede, prin instituirea regimului rezervei de forță de muncă, o scădere a remunerației lucrătorilor vizați, precum și reducerea sau chiar eliminarea indemnizației de concediere pe care ar fi putut altfel să o pretindă, este susceptibil să influențeze natura sau întinderea măsurilor de protecție a ocupării forței de muncă, dar nu poate constitui, în sine, un obiectiv legitim, în temeiul articolului 6 alineatul (1) din Directiva 2000/78, care să justifice un tratament diferențiat pe motive de vârstă.

37

Astfel, un context național caracterizat printr‑o criză economică acută nu poate autoriza un stat membru să priveze de efect util dispoziția menționată, întemeindu‑se exclusiv pe un alt obiectiv decât cele în materie de politică socială și de ocupare a forței de muncă vizate de aceasta pentru a justifica o asemenea diferență de tratament (a se vedea prin analogie Hotărârea din 21 decembrie 2016, AGET Iraklis, C‑201/15, EU:C:2016:972, punctul 106).

38

Astfel fiind, după cum a observat domnul avocat general la punctul 62 din concluziile sale, rezultă că instituirea prin Legea 4024/2011 a regimului rezervei de forță de muncă pus în aplicare în cadrul constrângerilor bugetare la care era supusă Republica Elenă răspunde unor obiective legitime de politică a ocupării forței de muncă, în sensul articolului 6 alineatul (1) din Directiva 2000/78.

39

Astfel, pe de o parte, alegerea de a plasa lucrătorii în cauză sub un asemenea regim mai degrabă decât de a‑i concedia are vocația de a promova un nivel ridicat al ocupării forței de muncă, ceea ce, conform articolului 3 alineatul (3) primul paragraf TUE și articolului 9 TFUE, constituie una dintre finalitățile urmărite de Uniune (a se vedea în acest sens Hotărârea din 16 octombrie 2007, Palacios de la Villa, C‑411/05, EU:C:2007:604, punctul 64, și Hotărârea din 2 aprilie 2020, Comune di Gesturi, C‑670/18, EU:C:2020:272, punctul 36).

40

Pe de altă parte, Curtea a avut deja ocazia să statueze că obiectivul care constă în stabilirea unei structuri echilibrate de vârstă între funcționarii tineri și funcționarii mai în vârstă în vederea în special a favorizării angajării și promovării tinerilor poate constitui un obiectiv legitim de politică a ocupării forței de muncă și a pieței muncii (a se vedea în acest sens Hotărârea din 21 iulie 2011, Fuchs și Köhler, C‑159/10 și C‑160/10, EU:C:2011:508, punctul 50, precum și Hotărârea din 2 aprilie 2020, Comune di Gesturi, C‑670/18, EU:C:2020:272, punctul 38).

41

În această privință, deși este adevărat că programul de reducere a cheltuielilor publice nu urmărește să favorizeze angajarea în sectorul public în sens larg, nu este mai puțin adevărat că regimul rezervei de forță de muncă destinat lucrătorilor apropiați de pensionare a putut, în cadrul acestui program, în special să evite eventuala concediere a unor lucrători mai tineri în acest sector.

42

Din cele de mai sus rezultă că, deși regimul rezervei de forță de muncă se înscrie într‑o politică de ordin bugetar, el urmărește în egală măsură obiective care țin de politica ocupării forței de muncă prevăzute la articolul 6 alineatul (1) din Directiva 2000/78, în principiu susceptibile să justifice în mod obiectiv și rezonabil o diferență de tratament pe motive de vârstă.

43

Mai trebuie verificat, în conformitate cu modul de redactare a acestei dispoziții, dacă mijloacele de realizare a acestor obiective sunt „corespunzătoare și necesare”.

44

În această privință, trebuie să se constate că regimul rezervei de forță de muncă trebuie considerat ca reprezentând un mijloc corespunzător de realizare a obiectivelor de politică a ocupării forței de muncă identificate. Astfel, pe de o parte, alegerea de a nu concedia, ci de a menține lucrătorii apropiați de pensionare în cadrul angajatorului lor din sectorul public în sens larg contribuie în mod vădit la promovarea unui nivel ridicat al ocupării forței de muncă. Pe de altă parte, în măsura în care instituirea acestui regim a permis printre altele evitarea concedierii nu numai a lucrătorilor apropiați de pensionare, ci și a lucrătorilor mai tineri, ea a contribuit la asigurarea unei structuri de vârstă global echilibrate în cadrul sectorului menționat.

45

În ceea ce privește caracterul necesar al măsurii adoptate pentru atingerea obiectivelor de politică a ocupării forței de muncă vizate, trebuie amintit că revine autorităților competente ale statelor membre sarcina să găsească un echilibru adecvat între diferitele interese existente (Hotărârea din 2 aprilie 2020, Comune di Gesturi, C‑670/18, EU:C:2020:272, punctul 43 și jurisprudența citată). Aceasta presupune printre altele că măsura menționată trebuie să permită realizarea acestor obiective fără a aduce atingere în mod excesiv intereselor legitime ale lucrătorilor afectați (a se vedea în acest sens Hotărârea din 12 octombrie 2010, Ingeniørforeningen i Danmark, C‑499/08, EU:C:2010:600, punctul 32).

46

În plus, astfel cum a arătat domnul avocat general la punctul 76 din concluziile sale, interdicția discriminării pe motive de vârstă trebuie interpretată în lumina dreptului la muncă recunoscut la articolul 15 alineatul (1) din Carta drepturilor fundamentale a Uniunii Europene. Prin urmare, o atenție deosebită trebuie acordată participării lucrătorilor în vârstă la viața profesională și, prin aceasta, la viața economică, culturală și socială. Menținerea acestor persoane în viața activă favorizează printre altele diversitatea la încadrarea în muncă. Interesul reprezentat de menținerea în activitate a persoanelor menționate trebuie totuși luat în considerare cu respectarea altor interese eventual divergente (Hotărârea din 2 aprilie 2020, Comune di Gesturi, C‑670/18, EU:C:2020:272, punctul 44 și jurisprudența citată).

47

Prin urmare, trebuie să se stabilească dacă legiuitorul național, în exercitarea marjei largi de apreciere de care dispune în materie de politică socială și de ocupare a forței de muncă, a urmărit să atingă obiectivele vizate, de care beneficiază în special lucrătorii mai tineri, precum și, prin menținerea unui nivel ridicat de ocupare a forței de muncă, organismele din sectorul public care, în contextul unor constrângeri bugetare pot continua să își asigure misiunea și eficiența fără a aduce o atingere excesivă intereselor lucrătorilor care au fost supuși regimului rezervei de forță de muncă.

48

În această privință, în primul rând trebuie arătat că, deși plasarea sub acest regim determină o scădere importantă a remunerației și pierderea unei șanse de promovare pentru lucrătorii afectați, ei sunt supuși acestuia pentru o perioadă relativ scurtă, și anume un maxim de 24 de luni, la finalul căreia beneficiază de o pensie pentru limită de vârstă integrală, această din urmă împrejurare constituind condiția fundamentală pentru eligibilitatea la regimul menționat.

49

În plus, având în vedere perceperea iminentă a acestei pensii pentru limită de vârstă integrale, reducerea sau chiar suprimarea indemnizației de concediere pe care lucrătorii respectivi ar fi putut să o solicite la momentul încetării raportului lor de muncă nu este nerezonabilă, ținând seama de contextul economic care a condus la reglementarea în discuție în litigiul principal (a se vedea în acest sens Hotărârea din 26 februarie 2015, Ingeniørforeningen i Danmark, C‑515/13, EU:C:2015:115, punctul 27).

50

În al doilea rând, din decizia de trimitere reiese că plasarea lucrătorilor în cauză sub regimul rezervei de forță de muncă este însoțită de măsuri de protecție a acestora din urmă care au ca efect atenuarea efectelor nefavorabile ale acestui regim. Aceste măsuri sunt enumerate în a treia întrebare litera a) adresată de instanța de trimitere și cuprind posibilitatea, în anumite condiții, de a găsi un alt loc de muncă sau de a desfășura o activitate independentă fără a pierde dreptul de a primi remunerația aferentă regimului menționat, obligația organismului public angajator sau, în lipsa acestuia, obligația agenției naționale pentru ocuparea forței de muncă de a plăti organismului asigurător competent până la pensionare contribuțiile la asigurările sociale datorate de angajator și de lucrător pe baza remunerației precedente a acestuia din urmă, derogarea de la regimul rezervei de forță de muncă pentru grupuri sociale vulnerabile care necesită protecție, posibilitatea de a transfera personalul în discuție către alte posturi vacante în cadrul organismelor din sectorul public, precum și luarea de măsuri privind rambursarea împrumuturilor imobiliare obținute de personalul în cauză.

51

Rezultă că reglementarea în discuție în litigiul principal nu aduce atingere în mod excesiv intereselor legitime ale lucrătorilor afectați. Prin urmare, el nu depășește, într‑un context marcat de o criză economică acută, ceea ce este necesar pentru atingerea obiectivelor de politică a ocupării forței de muncă urmărite de legiuitorul național.

52

Ținând seama de ansamblul considerațiilor care precedă, trebuie să se răspundă la întrebările adresate că articolul 2 și articolul 6 alineatul (1) din Directiva 2000/78 trebuie interpretate în sensul că nu se opun unei reglementări naționale în temeiul căreia lucrătorii din sectorul public care îndeplinesc în cursul unei perioade determinate condițiile pentru a primi o pensie pentru limită de vârstă integrală sunt plasați sub un regim de rezervă de forță de muncă până la rezilierea contractului lor de muncă, ceea ce determină o scădere a remunerației lor, o pierdere a eventualei lor promovări, precum și o reducere sau chiar o suprimare a indemnizației de concediere la care ar fi avut dreptul la momentul încetării raportului lor de muncă, din moment ce această reglementare urmărește un obiectiv legitim de politică a ocupării forței de muncă, iar mijloacele pentru realizarea acestui obiectiv sunt corespunzătoare și necesare.

Cu privire la cheltuielile de judecată

53

Întrucât, în privința părților din acțiunea principală, procedura are caracterul unui incident survenit la instanța de trimitere, este de competența acesteia să se pronunțe cu privire la cheltuielile de judecată. Cheltuielile efectuate pentru a prezenta observații Curții, altele decât cele ale părților menționate, nu pot face obiectul unei rambursări.