1.   De Europese Orde van Verdienste (hierna “de Orde”) wordt hierbij ingesteld om de verwezenlijkingen te eren van personen die een aanzienlijke bijdrage hebben geleverd aan de Europese eenmaking of aan de bevordering en verdediging van de in de Verdragen verankerde waarden.

2.   De Orde bestaat uit drie niveaus, in oplopende volgorde:

1.   Alleen natuurlijke personen kunnen in de Orde worden benoemd. Groepen, verenigingen en organisaties met rechtspersoonlijkheid komen niet in aanmerking.

2.   Leden en personeelsleden van instellingen, organen en instanties van de Unie komen tijdens hun mandaat of diensttijd niet in aanmerking voor benoeming in de Orde, op welk niveau ook.

1.   De benoeming in de Orde op elk niveau wordt gestaafd met een certificaat dat is ondertekend door de Voorzitter van het Europees Parlement.

2.   Bij hun benoeming in de Orde ontvangen laureaten een ordeteken en een baton, zoals bedoeld in de leden 3, 4 en 5, die overeenkomen met het onderscheidingsniveau waarop zij zijn benoemd.

3.   Het ordeteken dat wordt toegekend aan een lid van de Orde, is gemaakt van zilver. Het heeft een diameter van 40 mm en is bevestigd aan een blauw moiré lint van 37 mm met één gele streep. De corresponderende baton is blauw met één gele streep.

4.   Het ordeteken dat wordt toegekend aan een erelid van de Orde, is gemaakt van verguld zilver. Het heeft een diameter van 40 mm en is bevestigd aan een blauw moiré lint van 37 mm met twee gele strepen. De corresponderende baton is blauw met twee gele strepen.

5.   Het ordeteken dat wordt toegekend aan een eminent lid van de Orde, is gemaakt van verguld zilver. Het heeft een diameter van 50 mm en is bevestigd aan een blauw moiré lint van 40 mm met drie gele strepen. De corresponderende baton is blauw met drie gele strepen.

6.   De ordetekens en batons worden links op de borst gedragen, met uitzondering van het in lid 5 bedoelde ordeteken, dat om de hals wordt gedragen. Ordetekens en batons mogen niet gelijktijdig worden gedragen.

1.   Het lidmaatschap van de Orde op om het even welk niveau en het recht om het ordeteken of de baton te dragen die met een bepaald onderscheidingsniveau overeenkomen, zijn afhankelijk van de toekenning van de onderscheiding overeenkomstig artikel 8. Niemand kan aanspraak maken op lidmaatschap van de Orde of op een bepaald onderscheidingsniveau binnen de Orde vóór de formele toekenning hiervan.

2.   Het ordeteken en de baton worden gedragen met respect en in overeenstemming met artikel 3.

3.   Lidmaatschap van de Orde verleent recht op toegang tot de officiële tribune van de plenaire vergaderzaal tijdens de plenaire vergaderingen van het Parlement, overeenkomstig het Besluit van het Bureau van 3 mei 2004 betreffende de regels inzake toegang tot en aanwezigheid in de plenaire vergaderzaal en het verloop van de debatten.

1.   Voordrachten voor benoeming in de Orde kunnen worden gedaan door:

2.   De voordrachten bevatten biografische informatie over de verwezenlijkingen van de voorgedragen persoon en, in voorkomend geval, de contactgegevens van die persoon. Ze worden in een officiële taal van de Unie ingediend bij het krachtens artikel 7 ingestelde selectiecomité.

1.   Een selectiecomité, ondersteund door een secretariaat, beoordeelt de overeenkomstig artikel 5 ontvangen voordrachten en benoemt natuurlijke personen in de Orde.

2.   De eerste benoeming in de Orde vindt in de regel plaats op het eerste onderscheidingsniveau. Het selectiecomité kan besluiten tot benoeming in een van de andere onderscheidingsniveaus in het geval van verwezenlijkingen van bijzonder belang of op basis van nieuwe verwezenlijkingen, naargelang het geval.

3.   Het totale aantal benoemde laureaten is beperkt tot maximaal 20 per jaar.

4.   Het besluit tot toekenning van een onderscheiding wordt ter kennis van de laureaten gebracht en in het Publicatieblad van de Europese Unie bekendgemaakt.

1.   Het selectiecomité bestaat uit zeven leden, te weten:

2.   Het Bureau van het Europees Parlement benoemt de leden van het selectiecomité voor een hernieuwbare termijn van vier jaar.

3.   De ambtstermijn van de leden die ambtshalve lid zijn van het selectiecomité, eindigt automatisch wanneer zij hun respectieve ambt niet langer uitoefenen.

4.   Als een van deze functies vacant wordt vóór het einde van de ambtstermijn van het betrokken lid, wordt het nieuwe lid slechts benoemd voor de verdere duur van de ambtstermijn van zijn voorganger.

5.   Na overlegging van bewijsstukken hebben de leden van het selectiecomité in voorkomend geval, binnen redelijke grenzen, recht op vergoeding van de reiskosten die zij maken in het kader van de deelname aan de vergaderingen van het selectiecomité.

6.   Het selectiecomité stelt zijn eigen reglement van orde vast.

1.   Tijdens een van de vergaderperioden van het Parlement wordt een jaarlijkse ceremonie gehouden. Indien nodig kunnen extra ceremonies worden georganiseerd.

2.   Tijdens de ceremonie reikt de Voorzitter van het Europees Parlement de onderscheiding uit aan de laureaten.

3.   Na overlegging van bewijsstukken hebben de laureaten en de leden van het selectiecomité, binnen redelijke grenzen, recht op vergoeding van de reiskosten die zij maken in het kader van het bijwonen van de ceremonie.

1.   Het selectiecomité kan de benoeming in de Orde opzeggen indien een lid, ongeacht het onderscheidingsniveau, of een laureaat bij onherroepelijk vonnis schuldig is bevonden aan een strafbaar feit, de waarden waarop de Unie is gegrondvest, als bedoeld in artikel 2 van het Verdrag betreffende de Europese Unie, niet in acht heeft genomen of het ordeteken of de baton op oneigenlijke wijze heeft gebruikt.

Het selectiecomité kan een onderscheiding intrekken indien zij is toegekend op basis van onjuiste informatie met betrekking tot de toelatings- of uitsluitingscriteria of de verwezenlijkingen van het lid van de Orde, ongeacht het onderscheidingsniveau, of de betrokken laureaat.

De opzegging of intrekking van de benoeming in de Orde leidt tot het verlies van alle rechten uit hoofde van artikel 4.

2.   Het selectiecomité kan de vaststelling van een besluit overeenkomstig lid 1 delegeren aan de voorzitter van het Europees Parlement.

3.   Het lid van de Orde, ongeacht het onderscheidingsniveau, of de betrokken laureaat wordt in de gelegenheid gesteld schriftelijke opmerkingen in te dienen voordat een besluit overeenkomstig lid 1 wordt genomen.

4.   Het besluit wordt ter kennis van de betrokkene gebracht en in het Publicatieblad van de Europese Unie bekendgemaakt.