In de zaak 43-71
betreffende een verzoek aan het Hof krachtens artikel 177 EEG-Verdrag van de President van de rechtbank te Turijn in het aldaar aanhangig geding tussen
COMMANDITAIRE VENNOOTSCHAP POLITI te Robecco sul Naviglio
MINISTERIE VAN FINANCIËN VAN DE ITALIAANSE REPUBLIEK
om een prejudiciële beslissing inzake de uitlegging van met name:
de artikelen 14, lid 1, eerste streepje, en 18, lid 1, van 's Raads verordening nr. 20 van
de artikelen 17, lid 2, eerste streepje, en 19, lid 1, eerste streepje, van 's Raads verordening nr. 121/67/EEG van
wijst
HET HOF VAN JUSTITIE,
samengesteld als volgt: R. Lecourt, President, J. Mertens de Wilmars en H. Kutscher (rapporteur), Kamerpresidenten, A. M. Donner, A. Trabucchi, R. Monaco en P. Pescatore, Rechters,
Advocaat-Generaal: A. Dutheillet de Lamothe
Griffier: A. Van Houtte
het navolgende
Overwegende dat in het litigieuze tijdvak de navolgende bepalingen hebben gegolden:
In artikel 14, lid 1, dezer verordening wordt
Overwegende dat de aan het geding ten grondslag liggende feiten en het procesverloop kunnen worden samengevat als volgt:
op op op op
Over elk dezer ingevoerde partijen had zij te betalen:
een recht wegens administratieve diensten ad een statistiekrecht ad 10 lire per 100 kg ingevoerd produkt (vgl. met name de artikelen 42 van de decreten van de President van de Italiaanse Republiek nrs. 1339 van
Omdat deze heffingen haars inziens niet verschuldigd waren heeft de vennootschap Politi, ten einde restitutie van de betaalde bedragen te verkrijgen, bij de President van de rechtbank te Turijn een dwangbevelprocedure tegen het Ministerie van Financiën van de Italiaanse Republiek aanhangig gemaakt. Zij stelt dat bedoelde nationale voorschriften — als onverenigbaar met de verordeningen nrs. 20 en 121/67 — op de partijen in Italië ingevoerd varkensvlees niet van toepassing waren.
De firma Politi heeft volgens de verwijzingsbeschikking in het geding voor de nationale rechter met name het volgende betoogd:
Blijkens 's Hofs jurisprudentie zijn de litigieuze rechten heffingen van gelijke werking als douanerechten in de zin van de artikelen 9, 12, 13 en 16 van het Verdrag. Voor de sector varkensvlees wordt in de verordeningen nrs. 20 en 121/67 de toepassing van zulke heffingen zowel bij invoer uit Lid-Staten als uit derde landen verboden. Verwezen wordt naar 's Hofs arresten van
Volgens artikel 189 van het Verdrag en de vaste rechtspraak van het Hof van Justitie en van de Italiaanse rechterlijke instanties doen voormelde verordenende bepalingen voor de importeurs rechten jegens de betrokken Lid-Staat ontstaan.
Het Hof heeft, op rapport van de Rechter-Rapporteur en gehoord de Advocaat-Generaal, besloten zonder instructie tot de mondelinge behandeling over te gaan.
Ter terechtzitting van
Ter terechtzitting van
De vennootschap Politi werd ten deze vertegenwoordigd door professor M. Ubertazzi en F. Capelli, advocaten te Milaan, de Italiaanse Regering door A. Maresca, gevolmachtigd minister, en G. Zagari, Sostituto-Avvocato Generale dello Stato, de Commissie door haar juridisch adviseur C. Maestripieri.
Overwegende dat deze opmerkingen kunnen worden samengevat als volgt:
De
De
In de eerste plaats heeft de vennootschap Politi aan de President van de rechtbank te Turijn om een eenvoudig dwangbevel verzocht, dat wil zeggen om een beschikking in een summiere procedure, zoals die alleen op grond van de posita van de verzoekende partij en zonder voorafgaand partijdebat wordt gegeven. Volgens artikel 643 van de Codice di procedura civile is er dan pas een geding aanhangig vanaf het tijdstip waarop de beschikking (
In de tweede plaats heeft de Italiaanse Republiek op dezelfde dag waarop de verwijzingsbeschikking is genomen, wet nr. 447 tot afschaffing van de bepalingen betreffende het statistiekrecht en het recht van administratieve diensten, gepubliceerd. Dit heeft het juridisch kader van de onderhavige zaak volkomen gewijzigd, zodat de nationale rechter in de gelegenheid dient te worden gesteld de op te lossen problemen opnieuw in overweging te nemen en na te gaan of de aan het Hof gestelde vragen moeten worden gehandhaafd.
De
De
De hierbedoelde individuele rechten zijn blijkens zorgvuldig onderzoek van de verordeningen voor de landbouwsector ontstaan:
op
op
Bij de inwerkingtreding van verordening nr. 121/67 (
In de door de Italiaanse Regering genoemde wet nr. 447 zijn het administratiefrecht en het statistiekrecht eerst met ingang van
De
De
Ofschoon zij inhoudelijk de toepassing van het Verdrag op het onderhavige geval schijnt te betreffen, dient de vraag aldus te worden verstaan, dat aan het Hof wordt verzocht in algemene zin de criteria vast te stellen aan de hand waarvan moet worden bepaald of van een heffing van gelijke werking als een douanerecht sprake is. Er is wat die criteria betreft een constante rechtspraak van het Hof; behalve naar de arresten door de Italiaanse rechter genoemd, verwijst de Commissie naar het arrest van
De argumenten van de Commissie zijn wezenlijk identiek aan die van de firma Politi.
De
Opgemerkt zij, dat waar in de onderhavige vragen drie mogelijke oplossingen worden aangegeven, er in werkelijkheid slechts twee in aanmerking komen: immers, de
Met ingang van die data mochten de Lid-Staten derhalve op bedoelde produkten geen heffingen van gelijke werking meer toepassen. Dit volgt uit:
de bewoordingen van de artikelen 14, lid 1, en 18, lid 1, van verordening nr. 20, waarin de nadruk valt op de gelijktijdigheid van de afschaffing der belemmeringen van de intracommunautaire handel en het handelsverkeer met derde landen enerzijds, en anderzijds de invoering van een stelsel van heffingen; van deze gelijktijdigheid was trouwens ook sprake in artikel 14, leden 2 en 3;
de derde tot en met de vijfde en de negende tot en met de elfde overweging van de considerans van verordening nr. 20, blijkens welke de tevoren door de Staten toegepaste beschermende maatregelen door een uniform heffingsstelsel moesten worden vervangen;
het feit dat de Raad, toen hij er zich rekenschap van gaf dat de toepassing der heffingen op de aanvankelijk voorziene datum (
Voor invoertransacties die onder het stelsel van verordening nr. 121/67 hebben plaatsgehad, zijn de verboden van de artikelen 17 en 19 op
Deze verbodsbepalingen hielden alleen maar een bevestiging in van de verboden die onder het stelsel van verordening nr. 20 hadden gegolden en die in werking bleven tot de dag waarop het stelsel van heffingen bedoeld in verordening nr. 121/67 van toepassing werd (vgl. artikel 32, derde alinea, dier verordening).
Resumerend stelt de Commissie voor de vragen als volgt te beantwoorden:
voor de produkten bedoeld in artikel 1, lid 1, sub a), van verordening nr. 20 en voor geslachte varkens op voor de andere produkten omschreven in artikel 1, lid 1, sub b) en c), van verordening nr. 20 op
dat deze vragen verband houden met het feit, dat de Italiaanse autoriteiten op invoer uit andere Lid-Staten en uit derde landen een recht wegens administratieve diensten en een statistiekrecht hebben toegepast, ingesteld bij de Italiaanse wet van
dat in ieder geval intrekking van nationale bepalingen die met het gemeenschapsrecht onverenigbaar worden geacht, de vraag naar de aan zodanige tegenstrijdigheid rechtens verbonden gevolgen voor het aan die intrekking voorafgaande tijdvak niet ongedaan maakt;
dat de term
dat de verordening derhalve naar haar aard en functie in het stelsel van de communautaire rechtsbronnen, rechtstreeks werkt en als zodanig aan particulieren rechten kan verlenen, die de nationale rechter verplicht is te beschermen;
dat dan ook de in artikel 189 voorziene werking der verordeningen zich verzet tegen de toepassing van alle — ook latere — wettelijke maatregelen die met haar bepalingen onverenigbaar zijn;
dat zulks geldt ten aanzien van voormelde bepalingen;
dat het Hof voorts wordt verzocht uit te spreken of deze rechten sedert hun ontstaan onder het stelsel van verordening nr. 20, in stand zijn gebleven;
dat derhalve dient te worden nagegaan met ingang van welke data genoemde bepalingen zijn begonnen te werken en of deze werking sindsdien in stand is gebleven;
dat hieruit volgt dat het aan de Lid-Staten opgelegde verbod deze heffingen toe te passen — en bijgevolg het recht van particulieren nakoming van dit verbod te verlangen — eerst bij de invoering van voormelde heffingsstelsels is ingegaan;
dat het bedrag der intracommunautaire heffingen voor geslachte varkens voor de eerste maal is vastgesteld in de volgens haar artikel 2 op
dat in de artikelen 2 van verordening nr. 51 en 3 van de verordeningen nrs. 52 en 53 was bepaald dat deze voorschriften — waarin voor de eerste maal het bedrag van de heffingen voor geslachte varkens ten opzichte van derde landen (verordening nr. 51), alsook voor levende varkens ingevoerd uit andere Lid-Staten (verordening nr. 52) en derde landen (verordening nr. 53) was vastgesteld — in werking traden
dat dan ook bedoelde bepalingen, voor zover levende varkens en geslachte varkens betreft, op
dat bij verordeningen nrs. 86/63/EEG tot en met 89/63/EEG — waarin deze produkten in twee groepen zijn verdeeld — het bedrag van de intracommunautaire heffingen (verordeningen nrs. 87/63 en 89/63) en van de heffingen ten opzichte van derde landen (verordeningen nrs. 86/63 en 88/63) voor de eerste maal zijn vastgesteld;
dat bedoelde bepalingen aldus voor andere produkten dan levende varkens en geslachte varkens op
dat in de tweede alinea van dit artikel wordt bepaald dat
dat dan ook het in de artikelen 17 en 19 van de nieuwe verordening herhaalde verbod van bedoelde heffingen — en dientengevolge de daarmede samenhangende rechten van particulieren — zijn ingegaan op
dat derhalve, wat betreft het stelsel ingevoerd bij verordening nr. 121/67, bedoelde bepalingen zijn begonnen te werken op
dat uit voorgaande overwegingen voorts
dat anderzijds bedoelde heffingen sinds genoemde data ononderbroken zijn toegepast tot aan
dat deze verordening nog steeds van kracht is;
HET HOF VAN JUSTITIE,
uitspraak doende op de door de President van de rechtbank te Turijn bij beschikking van
Ten aanzien van de eerste vraag
Ten aanzien van de vragen 2 a en b, 3 a en b, 4 a en b, 5 a en b
Zulks geldt ten aanzien van de artikelen 14, lid 1, en 18, lid 1, van verordening nr. 20 en de artikelen 17, lid 1, eerste streepje, en 19, lid 1, eerste streepje, van verordening nr. 121/67;
Ten aanzien van de vragen 2 c, 3 c, 4 c, 5 c en 6
Lecourt
Mertens de Wilmars
Kutscher
Donner
Trabucchi
Monaco
Pescatore
Uitgesproken ter openbare terechtzitting te Luxemburg op
De Griffier
A. Van Houtte
De President
R. Lecourt