(1)

Komissio on asetuksen (EY) N:o 510/2006 6 artiklan 1 kohdan mukaisesti ja kyseisen asetuksen 17 artiklan 2 kohdan nojalla tutkinut Liettuan esittämän ja 15 päivänä kesäkuuta 2005 vastaanotetun rekisteröintihakemuksen nimityksen ”Germantas” kirjaamiseksi suojattuna maantieteellisenä merkintänä (juustot).

(2)

Vastauksena komission esittämiin pyyntöihin Liettua toimitti uuden toisinnon eritelmästä sekä yhteenvedon ja lisätietoja, jotka saatiin 3 päivänä heinäkuuta 2006, 5 päivänä joulukuuta 2006 ja 3 päivänä syyskuuta 2008.

(3)

Komissio pyysi muun muassa selventämään rekisteröintihakemuksen kohteena olevan tuotteen ominaisuuksien ja sen maantieteellisen alkuperän välisen yhteyden luonnetta.

(4)

Tutkittuaan Liettuan hakemuksessaan esittämän aineiston komissio pani merkille, että kyseisen juuston erityisominaisuudet johtuvat sen valmistusmenetelmästä, eikä niiden voida katsoa liittyvän maantieteelliseen alkuperään. Eritelmän mukaan Germantas-juuston ja sen tuotantoalueen välinen yhteys perustuu erityiseen valmistusmenetelmään, joka antaa juustolle sen erityiset aistinvaraiset ominaisuudet, jotka erottavat sen muista juustoista. Eritelmässä vahvistetaan, että Germantas-juuston aistinvaraiset erityisominaisuudet – sen kalpean keltainen väri vihertävine tai harmahtavine vivahteineen, kevyt hapatetun maidon, heran ja pastöroidun maidon tuoksu ja hieman hapan korkeassa lämpötilassa pastöroidun maidon maku – ovat yhteydessä tuotteen valmistusmenetelmään. Eritelmässä kerrotaan myös, että Germantas-juustolle ominainen väri johtuu sen kypsytyksestä läpinäkyvässä tai värillisessä kuoressa, mikä vähentää valonherkkien yhdisteiden hajoamista valon vaikutuksesta. Koska ei ole olemassa yhteyttä näiden tekijöiden ja maantieteellisen alkuperän välillä, hakemus ei täytä suojatun maantieteellisen merkinnän rekisteröinnin perusedellytyksiä.

(5)

Sen vuoksi asetuksen (EY) N:o 510/2006 2 artiklan 1 kohdan b alakohdan toisessa luetelmakohdassa tarkoitettua yhteyttä ei ole osoitettu.

(6)

Edellä sanotun perusteella hakemus nimityksen ”Germantas” rekisteröimiseksi suojattuna maantieteellisenä merkintänä olisi hylättävä.

(7)

Tässä päätöksessä säädetty toimenpide on suojattuja maantieteellisiä merkintöjä ja alkuperänimityksiä käsittelevän pysyvän komitean lausunnon mukainen,