C‑562/1562015CC0562EU:C:2016:7810001111616

KONKLUŻJONIJIET SAUGMANDSGAARD ØE – KAWŻA C‑562/15

CARREFOUR HYPERMARCHÉS

<TI><P><HT TYPE="UC">Konklużjonijiet tal-Avukat Ġenerali</HT></P><P><HT TYPE="UC">Saugmandsgaard Øe</HT></P><P>ippreżentati fid-<DATE ISO="20161019">19 ta’ Ottubru 2016</DATE><NOTE TYPE="FOOTNOTE" NUMBERING="ARAB" NUMBERING.CONTINUED="YES" NOTE.ID="E0001"><P>Lingwa oriġinali: il-Franċiż.</P></NOTE></P></TI><STI><P><HT TYPE="BOLD">Kawża C‑562/15</HT></P><P><HT TYPE="BOLD">Carrefour Hypermarchés SAS</HT></P><P><HT TYPE="BOLD">vs</HT></P><P><HT TYPE="BOLD">ITM Alimentaire International SASU</HT></P><P><HT TYPE="NORMAL">[talba għal deċiżjoni preliminari mressqa mill-cour d’appel de Paris (qorti tal-appell ta’ Pariġi, Franza)]</HT></P></STI>Rinviju għal deċiżjoni preliminariReklamar qarrieqiReklamar komparattivDirettiva 2006/114/KEArtikolu 4(a) u (ċ)Reklamar li jipparaguna l-prezzijiet ta’ prodotti mibjugħa fi ħwienet differenti f’dak li jirrigwarda d-daqs u l-format tagħhomLegalitàPrattiki kummerċjali żlealiDirettiva 2005/29/KEArtikolu 7Ommissjoni qarrieqaTagħrif importanti<TI><NP><NO.P>I –</NO.P><TXT><HT TYPE="BOLD">Introduzzjoni</HT></TXT></NP></TI>1.Il-Qorti tal-Ġustizzja diġà ttrattat f’diversi drabi r-reklamar komparattiv, billi ppreċiżat il-kundizzjonijiet ta’ legalità ta’ tali reklamar

Ara, b’mod partikolari, is-sentenzi tal-25 ta’ Ottubru 2001, Toshiba Europe (C‑112/99, EU:C:2001:566), tat-8 ta’ April 2003, Pippig Augenoptik (C‑44/01, EU:C:2003:205), tad-19 ta’ Settembru 2006, Lidl Belgium (C‑356/04, EU:C:2006:585), kif ukoll tat-18 ta’ Novembru 2010, Lidl (C‑159/09, EU:C:2010:696).

, elenkati fl-Artikolu 4 tad-Direttiva 2006/114/KE

Direttiva tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill, tat-12 ta’ Diċembru 2006, dwar reklamar qarrieqi u komparattiv (ĠU 2006, L 376, p. 21).

. Din it-talba għal deċiżjoni preliminari hija kontinwazzjoni ta’ din il-ġurisprudenza. Il-cour d’appel de Paris (qorti tal-appell ta’ Pariġi, Franza) tqajjem aspetti ġodda fir-rigward tal-interpretazzjoni tal-punti (a) u (ċ) ta’ dan l-artikolu, li jirrikjedu li r-reklamar komparattiv ma jkunx qarrieqi u li dan jipparaguna b’mod oġġettiv karatteristika essenzjali, rilevanti, verifikabbli u rappreżentattiva waħda jew iktar tal-oġġetti u tas-servizzi pparagunati.2.Il-kawża prinċipali li wasslet għal din it-talba hija bejn żewġ kumpanniji kompetituri fid-distribuzzjoni mifruxa, jiġifieri ITM Alimentaire International SASU (iktar ’il quddiem ITM), kumpannija li tieħu ħsieb l-istrateġija u l-politika kummerċjali tal-ħwienet tal-istabbilimenti Intermarché, u Carrefour Hypermarchés SAS (iktar ’il quddiem Carrefour), kumpannija li tagħmel parti mill-grupp Carrefour. Is-suġġett tal-kawża hija kampanja ta’ reklamar, imnedija minn Carrefour fl-2012, li kienet tipparaguna l-prezzijiet ta’ prodotti ta’ ditti ewlenin fil-ħwienet tal-istabbiliment Carrefour u fi ħwienet kompetituri, fosthom dawk tal-ħwienet tal-istabbiliment Intermarché. ITM tallega, b’mod partikolari, li Carrefour ma osservatx id-dispożizzjonijiet nazzjonali dwar in-newtralità u l-oġġettività ta’ kull kampanja komparattiva, billi wettqet paragun tal-prezzijiet fl-ipermarkits tad-ditta Carrefour ma’ dawk fis-supermarkits tad-ditta Intermarché, mingħajr ma informat lill-pubbliku dwar il-kriterji tal-għażla tal-ħwienet u dwar id-differenza fil-format tal-punti tal-bejgħ ipparagunati.3.F’dan il-kuntest, il-qorti tar-rinviju tixtieq tkun taf jekk, skont l-Artikolu 4(a) u (ċ) tad-Direttiva 2006/114, paragun tal-prezzijiet ta’ prodotti mibjugħa minn stabbilimenti ta’ distribuzzjoni huwiex legali biss jekk il-prodotti jinbiegħu fi ħwienet identiċi f’dak li jirrigwarda l-format u d-daqs tagħhom. Barra minn hekk, din il-qorti tistaqsi lill-Qorti tal-Ġustizzja jekk il-fatt li l-ħwienet li l-prezzijiet tagħhom huma pparagunati jkunu differenti f’dak li jirrigwarda d-daqs jew il-format tagħhom, jikkostitwixxix tagħrif importanti fis-sens tal-Artikolu 7 tad-Direttiva 2005/29/KE dwar prattiċi kummerċjali żleali fin-negozju mal-konsumatur

Direttiva 2005/29/KE tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill, tal-11 ta’ Mejju 2005, dwar prattiċi kummerċjali żleali fin-negozju mal-konsumatur fis-suq intern u li temenda d-Direttiva tal-Kunsill 84/450/KEE, id-Direttivi 97/7/KE, 98/27/KE u 2002/65/KE tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill, u r-Regolament (KE) Nru 2006/2004 tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill (Direttiva dwar Prattiċi Kummerċjali Żleali) (ĠU 2005, L 149, p. 22, rettifika ĠU 2006, L 114, p. 86).

 u, fil-każ ta’ risposta fl-affermattiv, liema għandu jkun il-livell ta’ tixrid ta’ din l-informazzjoni lill-konsumatur. F’dan ir-rigward, il-kawża preżenti tqajjem il-kwistjoni tal-interazzjoni bejn id-Direttiva 2006/114 u d-Direttiva 2005/29.<TI><NP><NO.P>II –</NO.P><TXT><HT TYPE="BOLD">Il-kuntest ġuridiku</HT></TXT></NP></TI><TI><NP><NO.P>A –</NO.P><TXT><HT TYPE="ITALIC">Id-dritt tal-Unjoni</HT></TXT></NP></TI><TI><NP><NO.P>1.</NO.P><TXT>Id-Direttiva 2006/114</TXT></NP></TI>4.L-Artikolu 2(b) tad-Direttiva 2006/114 jipprovdi:

Għall-finijiet ta’ din id-Direttiva:

[…]

(b)reklamar qarrieqi tfisser kull reklamar li, bi kwalunkwe mod, inkluża l-preżentazzjoni tiegħu, iqarraq jew probabbilment iqarraq bil-persuni li lejhom ikun indirizzat jew li għandhom jasal u li, minħabba n-natura qarrieqa tiegħu, probabbilment jaffettwa l-imġiba ekonomika tagħhom jew li, għal dawk ir-raġunijiet, jagħmel ħsara jew probabbilment jagħmel ħsara lil xi kompetitur;

5.L-Artikolu 4(a) u (ċ) tad-Direttiva 2006/114 jipprovdi:

Ir-reklamar komparattiv għandu, safejn il-paragun huwa konċernat, jiġi permess fejn jiġu sodisfatti l-kondizzjonijiet li ġejjin:

(a)ma jqarraqx fis-sens ta’ l-Artikoli 2(b), 3 u 8(1) ta’ din id-Direttiva jew ta’ l-Artikoli 6 u 7 tad-Direttiva 2005/29[…]

[…]

(ċ)jagħmel paragun oġġettiv bejn wieħed jew iżjed mill-karatteristiċi essenzjali, relevanti, verifikabbli u rappreżentattivi ta’ dawk il-merkanziji u servizzi, li jistgħu jinkludu l-prezz.

<TI><NP><NO.P>2.</NO.P><TXT>Id-Direttiva 2005/29</TXT></NP></TI>6.Fil-paragrafu (1)(b) tiegħu, l-Artikolu 6 tad-Direttiva 2005/29, intitolat Azzjonijiet Qarrieqa, jipprovdi:

1.

Prattika kummerċjali għandha titqies bħala qarrieqajekk tikkontjeni tagħrif falz u li għalhekk ma tikkorrispondix għall-verità jew li b’xi mod, anki bil-preżentazzjoni totali tagħha, tqarraq jew x’aktarx tqarraq bil-konsumatur medju, anke jekk it-tagħrif ikun korrett fattwalment, fir-rigward ta’ wieħed jew iktar mill-elementi li ġejjin, u li f’kull każ iġġiegħlu jew x’aktarx iġġiegħlu jieħu deċiżjoni transazzjonali [kummerċjali] li ma kienx jieħu f’ċirkostanzi oħra:

[…]

d)il-prezz jew il-mod kif il-prezz huwa kalkolat, jew l-eżistenza ta’ vantaġġ speċifiku fil-prezz.

7.Fil-paragrafi (1) u (2) tiegħu, l-Artikolu 7 tad-Direttiva 2005/29, intitolat Ommissjonijiet qarrieqa, jipprovdi:

1.Prattika kummerċjali għandha titqies bħala qarrieqameta, fil-kuntest fattwali tagħha, b’kont meħud tal-karatteristiċi u ċ-ċirkostanzi kollha tagħha u tal-limitazzjonijiet tal-mezz ta’ komunikazzjoni, tħalli barra tagħrif importanti li l-konsumatur medju għandu bżonn, skond il-kuntest, sabiex jieħu deċiżjoni transazzjonali [kummerċjali] informata u għaldaqstant tikkawża jew x’aktarx tikkawża li l-konsumatur medju jieħu deċiżjoni transazzjonali li ma kienx jieħu f’ċirkostanzi oħra.2.Prattika kummerċjali għandha titqies wkoll bħala ommissjoni qarrieqa meta kummerċjant jaħbi jew jipprovdi b’manjiera mhux ċara, mhux intelliġibbli, ambigwa u/jew mhux f’waqtha dak it-tagħrif importanti msemmi fil-paragrafu 1, b’kont meħud tal-kwistjonijiet deskritti f’dak il-paragrafu, jew […] jonqos milli jidentifika l-intenzjoni kummerċjali wara l-prattika kummerċjali jekk din ma tkunx diġà apparenti mill-kuntest u fejn, fi kwalunkwe każ, din tikkawża jew x’aktarx tikkawża li l-konsumatur medju jieħu deċiżjoni transazzjonali li ma kienx jieħu f’ċirkostanzi oħra.

<TI><NP><NO.P>B –</NO.P><TXT><HT TYPE="ITALIC">Id-dritt Franċiż</HT></TXT></NP></TI>8.L-Artikolu L. 121-8 tal-kodiċi tal-konsum jipprovdi:

Kull reklamar li jipparaguna oġġetti jew servizzi billi, b’mod impliċitu jew b’mod espliċitu, jidentifika kompetitur jew oġġetti jew servizzi offruti minn kompetitur, huwa leċitu biss jekk:

1°ma jkunx qarrieqi jew ta’ natura li jista’ jqarraq;2°ikun jirrigwarda oġġetti jew servizzi li jissodisfaw l-istess ħtiġijiet jew li huma maħsuba għall-istess għan;3°ikun jikkompara oġġettivament karatteristika essenzjali, rilevanti, verifikabbli u rappreżentattiva waħda jew iktar ta’ dawk l-oġġetti jew servizzi, li jistgħu jinkludu l-prezz.

9.Mid-deċiżjoni tar-rinviju jirriżulta li l-Artikoli L. 121-8 et seq tal-kodiċi tal-konsum jikkostitwixxu t-traspożizzjoni tad-Direttiva 2006/114 fid-dritt Franċiż.<TI><NP><NO.P>III –</NO.P><TXT><HT TYPE="BOLD">Il-kawża prinċipali, id-domandi preliminari u l-proċedura quddiem il-Qorti tal-Ġustizzja</HT></TXT></NP></TI>10.Matul ix-xahar ta’ Diċembru 2012, Carrefour nediet kampanja ta’ reklamar televiżiva fuq skala kbira, intitolata Garanzija tal-iktar prezz baxx, billi pparagunat il-prezzijiet ta’ 500 prodott ta’ ditti ewlenin fil-ħwienet tagħha u fi ħwienet kompetituri u offriet lill-konsumatur li tirrimborsah id-doppju tad-differenza fil-prezz jekk isib prezz irħas xi mkien ieħor. Din il-kampanja, li kienet is-suġġett ta’ tmien spots ta’ reklamar, kienet turi differenzi fil-prezzijiet favorevoli għall-ħwienet ta’ Carrefour meta mqabbla ma’ ħwienet kompetituri, fosthom dawk ta’ Intermarché.11.Mit-tieni spot televiżiv ’il quddiem, il-ħwienet ta’ Intermarché magħżula għall-paragun kienu kollha supermarkits, filwaqt li l-ħwienet ta’ Carrefour kienu kollha ipermarkits. Fl-ispots televiżivi, taħt l-isem Intermarché, b’ittri iżgħar, kien hemm il-kelma super.12.Fit-2 ta’ Ottubru 2013, wara li intimat lil Carrefour sabiex ittemm it-tixrid ta’ dan ir-reklamar, ITM tellgħet lil Carrefour quddiem it-tribunal de commerce de Paris (qorti tal-kummerċ ta’ Pariġi, Franza) sabiex, inter alia, din tal-aħħar tiġi kkundannata għall-ħlas tas-somma ta’ 3 miljun euro bħala danni b’kumpens għad-dannu subit minn ITM, u sabiex jiġi pprojbit it-tixrid fuq it-televiżjoni u fuq l-Internet tar-reklamar inkwistjoni kif ukoll ta’ kull prattika ta’ reklamar komparattiv ibbażata fuq modalitajiet ta’ paragun simili.13.B’deċiżjoni tal-31 ta’ Diċembru 2014, it-tribunal de commerce de Paris (qorti tal-kummerċ ta’ Pariġi) ikkundannat lil Carrefour tħallas lil ITM is-somma ta’ EUR 800000 bħala kumpens għad-dannu sostnut, laqgħet it-talbiet ta’ projbizzjoni tat-tixrid tar-reklamar u ordnat il-pubblikazzjoni tad-deċiżjoni.14.Fil-fatt, din il-qorti qieset, inter alia, li Carrefour adottat metodu ta’ selezzjoni tal-punti tal-bejgħ li kien qarrieqi, li jiffalsifika r-rappreżentattività tal-kwotazzjonijiet tal-prezzijiet u ma josservax ir-rekwiżiti ta’ oġġettività li jirriżulta mill-Artikolu L. 121-8 tal-kodiċi tal-konsum, u li dan in-nuqqas ta’ oġġettività ta’ kampanja ta’ reklamar komparattiv kien jikkostitwixxi att ta’ kompetizzjoni żleali

It-tribunal de commerce de Paris (qorti tal-kummerċ ta’ Pariġi) qieset ukoll li Carrefour kienet naqset milli twettaq l-obbligi tagħha, li jirriżultaw mill-Artikolu L.121-12 tal-kodiċi tal-konsumatur, li tagħti prova tal-eżattezza materjali tad-dikjarazzjonijiet u tal-indikazzjonijiet li kienu jinsabu fir-reklamar inkwistjoni. Barra minn hekk, din il-qorti qieset li l-użu ta’ konstatazzjonijiet ta’ prezzijiet magħmula diversi xhur qabel it-tixrid tal-ispots televiżivi kien qarrieqi fir-rigward tal-imsemmi artikolu.

.15.F’dan ir-rigward, l-imsemmija qorti għamlet il-kunsiderazzjonijiet li ġejjin:

Fid-dawl tal-fatt li l-ħwienet ta’ CARREFOUR magħżula huma ipermarkits, fatt li l-konsumatur ma għandux għarfien ċar tiegħu, minħabba li dan it-tagħrif jinsab biss fuq is-sit tal-internet – u mhux fl-ispots televiżivi, bi kliem b’ittri żgħar fuq il-paġna ewlenija tas-sit CARREFOUR li jippreċiża li l-garanzija tal-iktar prezzijiet baxxi hija valida biss fil-ħwienet CARREFOUR u CARREFOUR PLANET. Għaldaqstant din ma hijiex valida fil-ħwienet CARREFOUR Market, CARREFOUR contact, CARREFOUR city;

Li l-ħwienet ta’ INTERMARCHÉ magħżula huma kollha, mit-tieni spot ’il quddiem, supermarkits u billi l-bażi tal-paragun żviluppat mingħajr ma ġie informat il-konsumatur;

Li għalhekk, din il-bidla fid-daqs tal-punti tal-bejgħ INTERMARCHÉ magħżula (filwaqt li INTERMARCHÉ għandha 1336 supermarkit u 79 ipermarkit, jiġifieri 5 % tat-total), li fihom saru l-kwotazzjonijiet tal-prezzijiet, turi n-natura parzjali tal-metodu ta’ paragun tal-prezzijiet li huwa kompletament nieqes mill-oġġettività, peress li CARREFOUR tipparaguna, mingħajr ma tgħid dan b’mod espliċitu, il-223 ipermarkit tagħha mal-1 336 supermarkit ta’ INTERMARCHÉ;

16.Carrefour appellat mis-sentenza tat-tribunal de commerce de Paris (qorti tal-kummerċ ta’ Pariġi) quddiem il-cour d’appel de Paris (qorti tal-appell ta’ Pariġi), li ddeċidiet li tissospendi l-proċeduri quddiemha u li tagħmel lill-Qorti tal-Ġustizzja d-domandi preliminari li ġejjin:

1)[L-]Artikolu 4(a) u (ċ) tad-Direttiva 2006/114 [għandu] jiġi interpretat fis-sens li paragun tal-prezz ta’ prodotti mibjugħa minn stabbilimenti ta’ distribuzzjoni huwa leġittimu biss jekk il-prodotti jinbiegħu fi ħwienet identiċi f’dak li jirrigwarda l-format u d-daqs tagħhom[?]2)[I]l-fatt li l-ħwienet li l-prezzijiet tagħhom huma pparagunati huma differenti f’dak li jirrigwarda l-format u d-daqs tagħhom [jikkostitwixxi] tagħrif importanti, fis-sens tad-[Direttiva 2005/29], li għandu neċessarjament jinġieb għall-attenzjoni tal-konsumatur[?]3)Fil-każ ta’ risposta affermattiva […] sa liema grad u/jew b’liema mezz għandu jixxerred dan it-tagħrif lill-konsumatur[?].

17.Carrefour, ITM, il-Gvern Franċiż kif ukoll il-Kummissjoni Ewropea ppreżentaw osservazzjonijiet bil-miktub, u pparteċipaw fis-seduta tas-6 ta’ Lulju 2016.<TI><NP><NO.P>IV –</NO.P><TXT><HT TYPE="BOLD">Analiżi ġuridika</HT></TXT></NP></TI><TI><NP><NO.P>A –</NO.P><TXT><HT TYPE="ITALIC">Fuq l-interpretazzjoni tal-Artikolu 4(a) u (ċ) tad-Direttiva 2006/114 (l-ewwel domanda)</HT></TXT></NP></TI><TI><NP><NO.P>1.</NO.P><TXT>L-interpretazzjonijiet proposti</TXT></NP></TI>18.Iż-żewġ partijiet fil-kawża prinċipali jqisu li l-ewwel domanda preliminari teħtieġ risposta negattiva, jiġifieri li l-Artikolu 4(a) u (ċ) tad-Direttiva 2006/114 ma jirrikjedix li paragun tal-prezzijiet tal-prodotti mibjugħa minn stabbilimenti ta’ distribuzzjoni jkun jirrigwarda prodotti mibjugħa fi ħwienet identiċi f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs tagħhom.19.Il-Gvern Franċiż iqis li paragun tal-prezzijiet magħmul għal prodotti mibjugħa minn ħwienet differenti f’dak li jirrigwarda l-format u d-daqs tagħhom jikkostitwixxi paragun oġġettiv fis-sens tal-Artikolu 4(ċ) tad-Direttiva 2006/114, iżda jista’ jikkostitwixxi reklamar komparattiv qarrieqi fis-sens tal-Artikolu 4(a) ta’ din id-direttiva, li għandu jiġi vverifikat mill-qorti tar-rinviju.20.Il-Kummissjoni tqis li, fil-maġġoranza tal-każijiet, asimmetrija fid-daqs u l-format bejn min jirreklama u l-kompetitur ma hijiex ta’ natura li tiżgwida lill-konsumatur u taffettwa l-imġiba tiegħu. Madankollu, fil-fehma tal-Kummissjoni, ma jistax jiġi eskluż li, f’ċerti ċirkustanzi, tali differenzi jistgħu jkunu tali li jkollhom natura qarrieqa fis-sens tal-Artikolu 4(a) tad-Direttiva 2006/114, u dan ikun jiddependi b’mod partikolari mil-livell ta’ tagħrif mogħti lill-konsumatur. Bl-istess mod, il-verifika tal-kundizzjoni ta’ oġġettività msemmija fil-punt (ċ) ta’ dan l-artikolu tkun tiddependi minn analiżi każ b’każ.21.Min-naħa tiegħi, inqis li għar-raġunijiet esposti hawn taħt, l-Artikolu 4(a) u (ċ) tad-Direttiva 2006/114 ma jipprekludix, fil-prinċipju, li min jirreklama jwettaq paragun għal finijiet ta’ reklamar ta’ prezzijiet fi ħwienet differenti f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs tagħhom (il-parti A.2)

Mid-deċiżjoni tar-rinviju ma jirriżultax f’liema sens il-qorti tar-rinviju tuża l-kunċetti ta’ format u ta’ daqs. Fuq il-bażi tal-osservazzjonijiet ippreżentati lill-Qorti tal-Ġustizzja, nissupponi li l-kunċett ta’ format ifisser it-tip ta’ ħanut (pereżempju ipermarkit, supermarkit jew ħanut lokali), filwaqt li l-kunċett ta’ daqs ifisser l-erja tal-bejgħ tal-ħanut.

. Madankollu, inqis li reklamar bħal dak inkwistjoni fil-kawża prinċipali jista’, f’ċerti ċirkustanzi, ikollu natura qarrieqa fis-sens tal-imsemmi Artikolu 4(a) (il-parti A.3), u jinjora l-kundizzjoni ta’ oġġettività, stabbilita fil-punt (ċ) ta’ dan l-artikolu (il-parti A.4).<TI><NP><NO.P>2.</NO.P><TXT>Fuq il-possibbiltà li, fil-prinċipju, isir paragun tal-prezzijiet ta’ prodotti mibjugħa fi ħwienet differenti f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs tagħhom</TXT></NP></TI>22.L-Artikolu 4 tad-Direttiva 2006/114 jelenka l-kundizzjonijiet li għandhom jiġu ssodisfatti b’mod kumulattiv sabiex reklamar komparattiv ikun legali

Ara l-premessa 11 tad-Direttiva 2006/114. Skont l-Artikolu 2(ċ) ta’ din id-direttiva, reklamar komparattiv ifisser kull reklamar li espliċitament jew b’deduzzjoni jidentifika kompetitur jew merkanzija jew servizzi offruti minn kompetitur. Ara, fuq il-kunċett ta’ reklamar komparattiv, is-sentenza tad-19 ta’ April 2007, De Landtsheer Emmanuel (C‑381/05, EU:C:2007:230, punti 14 sa 24).

. Fost dawn il-kundizzjonijiet, fil-punt (a) ta’ dan l-artikolu hemm b’mod partikolari r-rekwiżit li r-reklamar komparattiv ma jkunx qarrieqi u, fil-punt (ċ), ir-rekwiżit li r-reklamar jipparaguna b’mod oġġettiv karatteristika essenzjali, rilevanti, verifikabbli u rappreżentattiva waħda jew iktar ta’ dawn l-oġġetti u s-servizzi, inkluż possibbilment il-prezz.23.Mill-ġurisprudenza tal-Qorti tal-Ġustizzja dwar id-Direttiva 84/450/KEE

Direttiva tal-Kunsill, tal-10 ta’ Settembru 1984, dwar l-approssimazzjoni tal-liġijiet, regolamenti u dispożizzjonijiet amministrattivi tal-Istati Membri dwar reklamar qarrieqi (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 15, Vol. 1, p. 227), kif emendata bid-Direttiva 97/55/KE tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill, tas-6 ta’ Ottubru 1997 (ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 15, Vol. 3, p. 365) u bid-Direttiva 2005/29.

, li tħassret u ġiet issostitwita bid-Direttiva 2006/114

Ara l-premessa 1 u l-Artikolu 10 tad-Direttiva 2006/114.

, jirriżulta li din l-ewwel direttiva armonizzat b’mod eżawrjenti l-kundizzjonijiet ta’ legalità tar-reklamar komparattiv fl-Istati Membri, li jimplika li l-legalità tar-reklamar komparattiv fl-Unjoni Ewropea kollha għandha tiġi evalwata biss fid-dawl tal-kriterji stabbiliti mil-leġiżlatur tal-Unjoni

Ara s-sentenzi tat-8 ta’ April 2003, Pippig Augenoptik (C‑44/01, EU:C:2003:205, punt 44), u tat-18 ta’ Novembru 2010, Lidl (C‑159/09, EU:C:2010:696, punt 22). Ara wkoll it-tieni subparagrafu tal-Artikolu (8)(1) tad-Direttiva 2006/114 u l-Artikolu 7(2) tad-Direttiva 84/450.

.24.Billi d-Direttiva 2006/114 ikkodifikat id-Direttiva 84/450

Ara l-premessa 1 tad-Direttiva 2006/114 u l-punt 4 tal-memorandum ta’ spjegazzjoni tal-proposta għal direttiva tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill dwar ir-reklamar qarrieqi u r-reklamar komparattiv, tad-19 ta’ Mejju 2006 [COM(2006) 222 finali], li wasslet għall-adozzjoni tagħha.

, inqis li l-ġurisprudenza tal-Qorti tal-Ġustizzja dwar l-interpretazzjoni ta’ din id-direttiva tal-aħħar tista’ tiġi ttrasposta bis-sħiħ għas-sitwazzjonijiet li jaqgħu taħt id-Direttiva 2006/114.25.Għar-raġunijiet segwenti, inqis li l-Artikolu 4(a) u (ċ) tad-Direttiva 2006/114 ma jipprekludix, fil-prinċipju, li paragun tal-prezzijiet għal finijiet ta’ reklamar ikun jirrigwarda prodotti mibjugħa fi ħwienet differenti f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs tagħhom, sakemm il-paragun ma jkunx qarrieqi fis-sens tal-imsemmi punt (a) u sakemm dan ikun oġġettiv fis-sens tal-imsemmi punt (ċ).26.L-ewwel nett, projbizzjoni ġenerali tal-paraguni ta’ prezzijiet ta’ prodotti mibjugħa fi ħwienet differenti f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs tagħhom ma jkollha ebda bażi fit-test tad-Direttiva 2006/114. Filwaqt li l-Artikolu 4(b) ta’ din id-direttiva jirrikjedi li l-oġġetti u s-servizzi li huma s-suġġett tar-reklamar komparattiv ikunu komparabbli

Skont dan l-Artikolu 4(b), ir-reklamar komparattiv huwa legali sakemm jagħmel paragun bejn merkanzija jew servizzi li jissodisfaw l-istess ħtiġijiet jew li huma maħsuba għall-istess għan. Ara, għal dak li jirrigwarda din il-kundizzjoni, is-sentenza tad-19 ta’ Settembru 2006, Lidl Belgium (C‑356/04, EU:C:2006:585, punti 24 sa 39), u tat-18 ta’ Novembru 2010, Lidl (C‑159/09, EU:C:2010:696, punti 25 sa 40).

, tali rekwiżit ma huwiex previst fir-rigward tal-punti tal-bejgħ li fihom jinbiegħu dawn l-oġġetti

Ara, għal dak li jirrigwarda l-paragun tal-prodotti mixtrija permezz ta’ kanali ta’ distribuzzjoni differenti, is-sentenza tat-8 ta’ April 2003, Pippig Augenoptik (C‑44/01, EU:C:2003:205, punt 65).

.27.It-tieni nett, fil-fehma tiegħi, tali projbizzjoni tkun kuntrarja għall-għanijiet segwiti mill-Artikolu 4 tad-Direttiva 2006/114, jiġifieri, skont il-kliem tal-Qorti tal-Ġustizzja, li jħeġġeġ il-kompetizzjoni bejn il-fornituri ta’ oġġetti u ta’ servizzi, fl-interess tal-konsumaturi, billi jippermetti lill-kompetituri jinvokaw b’mod oġġettiv il-vantaġġi tal-prodotti differenti paragunabbli u billi jipprojbixxi, fl-istess waqt, prattiċi li jistgħu jikkawżaw distorsjoni tal-kompetizzjoni, jippreġudikaw lill-kompetituri u jkollhom effett negattiv fuq l-għażliet tal-konsumaturi

Enfasi miżjuda minni. Sentenza tat-18 ta’ Novembru 2010, Lidl (C‑159/09, EU:C:2010:696, punt 20 u l-ġurisprudenza ċċitata), li kienet tirrigwarda d-dispożizzjoni korrispondenti għall-Artikolu 3a tad-Direttiva 84/450. Ara wkoll il-premessi 6, 8 u 9 tad-Direttiva 2006/114 u s-sentenza tad-19 ta’ Settembru 2006, Lidl Belgium (C‑356/04, EU:C:2006:585, punt 33).

.28.Huwa minn din il-perspettiva ta’ stimolu tal-kompetizzjoni li l-Qorti tal-Ġustizzja kkonstatat li l-kundizzjonijiet ta’ legalità tar-reklamar komparattiv għandhom jiġu interpretati fl-iktar sens favorevoli, sabiex jippermettu r-reklamar jipparaguna oġġettivament il-karatteristiċi ta’ oġġetti jew ta’ servizzi, filwaqt li jiżguraw li r-reklamar komparattiv ma jintużax b’mod antikompetittiv u żleali jew b’mod li jippreġudika l-interessi tal-konsumaturi

Enfasi miżjuda minni. Sentenza tat-18 ta’ Novembru 2010, Lidl (C‑159/09, EU:C:2010:696, punt 21 u l-ġurisprudenza ċċitata). Ara wkoll is-sentenza tal-25 ta’ Ottubru 2001, Toshiba Europe (C‑112/99, EU:C:2001:566, punt 37). Din il-ġurisprudenza tikkonċerna l-interpretazzjoni tal-Artikolu 3a tad-Direttiva 84/450 li, essenzjalment, huwa identiku għall-Artikolu 4 tad-Direttiva 2006/114.

. Interpretazzjoni restrittiva tal-Artikolu 4(a) u (ċ), li tkun twassal sabiex jiġi pprojbit, b’mod ġenerali, il-paragun tal-prezz ta’ prodotti mibjugħa fi ħwienet differenti f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs tagħhom, evidentement ma tkunx l-iktar waħda favorevoli għar-reklamar komparattiv u tkun tista’ tikkawża distorsjoni tal-kompetizzjoni permezz tal-prezzijiet.29.It-tielet nett, tali projbizzjoni diffiċli li tiġi rrikonċiljata mal-enfasi magħmula mill-Qorti tal-Ġustizzja, fil-ġurisprudenza tagħha dwar ir-reklamar komparattiv, fuq il-libertà ekonomika ta’ min jirreklama għal dak li jirrigwarda l-modalitajiet tal-paragun. Il-Qorti tal-Ġustizzja b’mod partikolari qieset li l-għażla tan-numru ta’ paraguni li min jirreklama jixtieq jagħmel bejn il-prodotti li huwa joffri u dawk li joffru l-kompetituri tiegħu taqa’ taħt il-libertà ekonomika ta’ min jirreklama

Sentenza tad-19 ta’ Settembru 2006, Lidl Belgium (C‑356/04, EU:C:2006:585, punt 29 u l-ġurisprudenza ċċitata).

. Barra minn hekk, il-Qorti tal-Ġustizzja aċċettat li, taħt ċerti kundizzjonijiet, għandu jkun permess ir-reklamar komparattiv li jirrigwarda, b’mod kollettiv, assortimenti ta’ prodotti ta’ konsum ta’ kuljum ikkummerċjalizzati minn żewġ katini ta’ stabbilimenti kbar tal-bejgħ kompetituri u li jirrigwarda l-prezzijiet tagħhom għal dak li jikkonċerna l-assortiment komparabbli tagħhom

Sentenza tad-19 ta’ Settembru 2006, Lidl Belgium (C‑356/04, EU:C:2006:585, punt 39).

.30.Fil-fehma tiegħi, xejn ma jippermetti li jitqies a priori li l-libertà ekonomika ta’ min jirreklama ma testendix ukoll għall-possibbiltà li wieħed iwettaq paragun tal-prezzijiet fi ħwienet differenti f’dak li jirrigwarda l-format u d-daqs tagħhom. Sa fejn min jirreklama jkun kapaċi jwettaq ekonomiji ta’ skala, minħabba d-daqs, il-format jew in-numru ta’ ħwienet li jkollu, u, konsegwentement, li jbigħ bi prezzijiet irħas minn dawk tal-kompetituri tiegħu, huwa għandu jkollu l-possibbiltà li jikseb vantaġġi minn dan għal finijiet ta’ kummerċjalizzazzjoni.31.Barra minn hekk, reklamar dwar tali differenzi fil-prezzijiet jista’ jkun utli għall-konsumaturi, u joffrilhom il-possibbiltà, skont il-kliem tal-Qorti tal-Ġustizzja, li jagħmlu l-aħjar użu mis-suq intern, minħabba li r-reklamar huwa mezz importanti ħafna sabiex jinħolqu swieq ġenwini għall-oġġetti u s-servizzi kollha fi ħdan l-Unjoni

Sentenza tat-23 ta’ Frar 2006, Siemens (C‑59/05, EU:C:2006:147, punt 22 u l-ġurisprudenza ċċitata). Ara wkoll il-premessa 6 tad-Direttiva 2006/114. Ara, dwar l-utilità tal-informazzjoni komparattiva dwar il-livell ġenerali tal-prezzijiet f’katini ta’ stabbilimenti kbar tal-bejgħ, is-sentenza tad-19 ta’ Settembru 2006, Lidl Belgium (C‑356/04, EU:C:2006:585, punt 35).

. Jien tal-fehma li l-konsumatur medju huwa għalkollox kapaċi jiddeċiedi jekk differenza fil-prezzijiet tiġġustifikax, fil-fehma tiegħu, ix-xiri ta’ prodott minn ħanut jew minn ieħor, meta jkun hemm differenzi fil-format jew id-daqs tagħhom, u dan jista’ jimplika wkoll differenzi f’termini ta’ prossimità ġeografika tal-ħwienet.32.Jien għaldaqstant inqis li l-Artikolu 4(a) u (ċ) tad-Direttiva 2006/114 ma jipprekludix, fil-prinċipju, sitwazzjoni fejn operatur ta’ ipermarkit jipparaguna l-prezzijiet fil-ħanut tiegħu stess ma’ dawk fi ħwienet kompetituri differenti f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs tagħhom, bħal supermarkits jew ħwienet lokali, sakemm il-prodotti magħżula għall-paragun ikunu komparabbli u l-paragun ma jkunx qarrieqi fis-sens tal-imsemmi punt (a) u sakemm ikun oġġettiv fis-sens tal-imsemmi punt (ċ).33.Din il-konklużjoni tapplika wkoll għall-istabbilimenti kbar ta’ distribuzzjoni mifruxa, bħal Carrefour u Intermarché

Għall-finijiet ta’ dawn il-konklużjonijiet, il-kliem stabbiliment ta’ distribuzzjoni jfisser grupp ta’ ħwienet li joperaw taħt ismijiet kummerċjali identiċi jew simili. Waqt is-seduta, Carrefour innotat li l-isem Carrefour jintuża għall-ipermarkits li jagħmlu parti mill-grupp Carrefour, filwaqt li s-supermarkits li jappartjenu għal dan il-grupp joperaw taħt l-isem Carrefour Market. Mill-osservazzjonijiet ippreżentati minn ITM jirriżulta li l-ipermarkits jappartjenu għall-grupp Intermarché joperaw taħt l-isem kummerċjali Intermarché Hyper filwaqt li s-supermarkits jużaw l-isem Intermarché Super.

. Għalhekk, ma nista’ nara ebda bażi legali li tkun tippermetti li tali stabbilimenti jkunu suġġetti għal kundizzjonijiet iktar restrittivi jew supplimentari, għal dak li jikkonċerna r-reklamar komparattiv, meta mqabbla ma’ dawk applikabbli għall-atturi ekonomiċi l-oħra skont id-Direttiva 2006/114.34.Madankollu, bħall-Gvern Franċiż u l-Kummissjoni, inqis li f’ċirkustanzi partikolari, differenza fid-daqs jew fil-format bejn il-ħwienet ta’ min jirreklama u dawk tal-kompetitur tista’ taffettwa l-legalità tar-reklamar komparattiv fir-rigward tal-kundizzjonijiet previsti fl-Artikolu 4(a) u (ċ) tad-Direttiva 2006/114.35.Dan jista’ jkun il-każ b’mod partikolari meta, bħal fil-każ preżenti, min jirreklama jipparaguna prezzijiet fi ħwienet differenti f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs tagħhom, filwaqt li min jirreklama u l-kompetitur jagħmlu parti minn stabbilimenti ta’ distribuzzjoni li t-tnejn li huma jkollhom ħwienet identiċi jew simili f’dak li jirrigwarda l-format u d-daqs tagħhom.36.F’każ bħal dan, jeżisti riskju li r-reklamar komparattiv ikun ta’ natura qarrieqa fis-sens tal-Artikolu 4(a) tad-Direttiva 2006/114 u li dan ma jissodisfax il-kundizzjoni ta’ oġġettività prevista fil-punt (ċ) ta’ dan l-artikolu. Dan ser nelabora dwaru fil-partijiet segwenti (il-partijiet A.3 u A.4).<TI><NP><NO.P>3.</NO.P><TXT>Fuq il-kundizzjoni prevista fl-Artikolu 4(a) tad-Direttiva 2006/114 li r-reklamar komparattiv ma jkunx qarrieqi</TXT></NP></TI>37.L-Artikolu 4(a) tad-Direttiva 2006/114 jipprevedi, bħala kundizzjoni biex ir-reklamar komparattiv ikun permess, il-fatt li dan ma jkunx qarrieqi, b’mod partikolari fis-sens tal-Artikolu 2(b) ta’ din id-direttiva jew fis-sens tal-Artikoli 6 u 7 tad-Direttiva 2005/29

L-Artikolu 4(a) tad-Direttiva 2006/114 jagħmel riferiment ukoll għall-Artikolu 3 ta’ din id-direttiva li jelenka l-karatteristiċi li għandhom jittieħdu inkunsiderazzjoni sabiex jiġi ddeterminat jekk reklamar huwiex qarrieqi, inkluż, skont il-punt (b) tiegħu, il-prezz jew il-manjiera li bihom l-prezz jiġi kkalkolat, u l-kondizzjonijiet li bihom il-merkanzija tkun provduta jew is-servizzi jkunu mogħtija, kif ukoll għall-Artikolu 8 tal-imsemmija direttiva, li skontu hija ma tostakolax iż-żamma fis-seħħ jew l-adozzjoni mill-Istati Membri ta’ dispożizzjonijiet bil-għan li jiżguraw protezzjoni iktar estiża tal-kummerċjanti u l-kompetituri, fir-rigward tar-reklamar qarrieqi.

.38.Minn qari kkombinat ta’ dawn id-dispożizzjonijiet

Ara l-punti 4, 6 u 7 ta’ dawn il-konklużjonijiet.

 jirriżulta li l-konstatazzjoni tan-natura qarrieqa ta’ reklamar komparattiv fis-sens tal-Artikolu 4(a) tad-Direttiva 2006/114 tiddependi, minn naħa, mill-kapaċità tiegħu li jiżgwida lill-konsumatur, irrispettivament minn jekk hux b’azzjoni jew b’ommissjoni, u, min-naħa l-oħra, mill-kapaċità tiegħu li jaffettwa l-imġiba ekonomika tal-konsumatur b’mod partikolari billi jaffettwa d-deċiżjoni kummerċjali tiegħu

Ara, għal dak li jirrigwarda l-kunċett ta’ deċiżjoni transazzjonali [kummerċjali], l-Artikolu 2(k) tad-Direttiva 2005/29.

, jew li jippreġudika lil kompetitur. Reklamar komparattiv ikollu natura qarrieqa wkoll fis-sens ta’ dan l-artikolu jekk min jirreklama jonqos milli jinkludi tagħrif importanti, fis-sens tal-Artikolu 7(1) tad-Direttiva 2005/29, sakemm din l-ommissjoni tkun tista’ twassal sabiex il-konsumatur medju jieħu deċiżjoni kummerċjali li ma kienx jieħu f’ċirkustanzi oħra

Ara, għal dak li jirrigwarda l-kunċett ta’ tagħrif importanti fis-sens tal-imsemmi Artikolu 7(1), il-punti 62 sa 71 ta’ dawn il-konklużjonijiet.

.39.Skont il-ġurisprudenza tal-Qorti tal-Ġustizzja, hija l-qorti tar-rinviju li għandha tivverifika, fid-dawl taċ-ċirkustanzi tal-każ, jekk, meta jitqiesu l-konsumaturi li lilhom huwa indirizzat, reklamar komparattiv jistax ikun ta’ natura qarrieqa, fis-sens tal-Artikolu 4(a) tad-Direttiva 2006/114

Ara s-sentenza tat-18 ta’ Novembru 2010, Lidl (C‑159/09, EU:C:2010:696, punt 46 u l-ġurisprudenza ċċitata).

. In-natura qarrieqa ta’ reklamar komparattiv b’hekk tiddependi minn evalwazzjoni każ b’każ

Ara, f’sens analogu, fir-rigward tad-determinazzjoni tan-natura żleali ta’ prattika kummerċjali fid-dawl tal-kriterji stabbiliti fl-Artikoli 5 sa 9 tad-Direttiva 2005/29, id-digriet tat-8 ta’ Settembru 2015, Cdiscount (C‑13/15, EU:C:2015:560, punt 38 u l-ġurisprudenza ċċitata).

.40.F’dan ir-rigward, il-qorti tar-rinviju għandha, minn naħa, tieħu inkunsiderazzjoni l-perċezzjoni li jkollu l-konsumatur medju, normalment informat u raġonevolment attent u avżat, tal-prodotti jew tas-servizzi li jkunu s-suġġett tar-reklamar inkwistjoni. Sabiex twettaq l-evalwazzjoni meħtieġa, din il-qorti għandha, min-naħa l-oħra, tieħu inkunsiderazzjoni l-elementi kollha rilevanti tal-kawża, billi tagħti kas, kif jirriżulta mill-Artikolu 3 tad-Direttiva 2006/114, tal-indikazzjonijiet li jinsabu fir-reklamar kontenzjuż u, b’mod iktar ġenerali, tal-karatteristiċi kollha tiegħu

Ara, f’dan is-sens, is-sentenza tat-18 ta’ Novembru 2010, Lidl (C‑159/09, EU:C:2010:696, punti 47 u 48, kif ukoll il-ġurisprudenza ċċitata). Ara wkoll il-premessa 18 tad-Direttiva 2005/29.

.41.F’dan il-każ, Carrefour ipparagunat il-prezzijiet fi ħwienet li kienu biss, mit-tieni spot televiżiv ’il quddiem, ipermarkits tal-istabbilimenti ta’ Carrefour u supermarkits tal-istabbilimenti ta’ Intermarché, meta dawn iż-żewġ stabbilimenti t-tnejn li huma għandhom kemm ipermarkits kif ukoll supermarkits.42.Fil-fehma tiegħi, tali paragun asimmetriku jista’ jwassal sabiex jiżgwida lill-konsumatur medju fir-rigward tad-differenza reali fil-prezzijiet applikati fil-ħwienet ta’ min jirreklama u f’dawk tal-kompetitur, billi jagħti l-impressjoni lil dan il-konsumatur li l-ħwienet kollha li jagħmlu parti minn dawn l-istabbilimenti ttieħdu inkunsiderazzjoni sabiex jiġu kkalkolati l-indikazzjonijiet tal-prezzijiet ippreżentati fir-reklamar, filwaqt li dawn l-indikazzjonijiet jgħoddu biss għal ċerti tipi mill-ħwienet tal-imsemmija stabbilimenti.43.F’dan ir-rigward, jeħtieġ li jitqies li, b’mod ġenerali, il-prezzijiet tal-oġġetti ta’ konsum ta’ kuljum jistgħu jvarjaw skont il-format u d-daqs tal-ħanut

L-informazzjoni pprovduta lill-Qorti tal-Ġustizzja madankollu ma tippermettix li tiġi ddeterminata l-korrelazzjoni eżatta bejn il-format u d-daqs tal-ħanut minn naħa, u l-livell tal-prezzijiet min-naħa l-oħra.

 u li tali paragun asimmetriku għalhekk jista’ jkollu l-effett li joħloq jew iżid b’mod artifiċjali d-differenza fil-prezzijiet bejn min jirreklama u l-kompetitur, skont l-għażla ta’ ħwienet li jiġu pparagunati.44.Barra minn hekk, inqis li tali reklamar li jenfasizza l-livell ġenerali tal-iktar prezzijiet baxxi ta’ min jirreklama meta mqabbla mal-kompetituri ġeneralment jista’ jinfluwenza b’mod sinjifikattiv l-imġiba ekonomika tal-konsumatur, b’mod partikolari d-deċiżjoni tiegħu li jidħol fil-ħwienet ta’ stabbiliment ta’ wieħed jew tal-ieħor

B’konformità mal-ġurisprudenza tal-Qorti tal-Ġustizzja, il-kunċett ta’ deċiżjoni transazzjonali [kummerċjali] fis-sens tad-Direttiva 2005/29, ma jinkludix biss id-deċiżjoni li jiġi akkwistat jew le prodott, iżda wkoll dik li toħloq rabta diretta magħha, b’mod partikolari dik tad-dħul fil-ħanut. Ara s-sentenza tad-19 ta’ Diċembru 2013, Trento Sviluppo u Centrale Adriatica (C‑281/12, EU:C:2013:859, punt 36).

.45.B’riżultat ta’ dan, reklamar bħal dak inkwistjoni fil-kawża prinċipali jista’ jkun ta’ natura qarrieqa fis-sens tal-Artikolu 4(a) tad-Direttiva 2006/114, kwistjoni li għandha tiġi vverifikata mill-qorti tar-rinviju. Din il-qorti, b’mod partikolari, għandha tiddetermina jekk, fir-rigward taċ-ċirkustanzi rilevanti kollha tal-każ, u b’mod partikolari fir-rigward tal-indikazzjonijiet jew l-ommissjonijiet li jakkumpanjaw ir-reklamar kontenzjuż

F’dan il-każ, il-kelma super kienet tidher, fir-reklami televiżivi, taħt l-isem Intermarché, b’ittri iżgħar. Ara l-punt 11 ta’ dawn il-konklużjonijiet.

, id-deċiżjoni kummerċjali ta’ għadd sinjifikattiv ta’ konsumaturi li lilhom huwa indirizzat dan ir-reklamar tistax tittieħed bl-idea żbaljata li l-ħwienet kollha li jagħmlu parti mill-istabbilimenti ttieħdu inkunsiderazzjoni sabiex jiġi kkalkolat il-livell ġenerali tal-prezzijiet u l-ammont tal-iffrankar li jiftaħar bih ir-reklamar u li, għaldaqstant, dawn il-konsumaturi jiffrankaw bil-mod li jiftaħar bih l-imsemmi reklamar billi jixtru b’mod regolari l-oġġetti ta’ konsum ta’ kuljum mill-ħwienet tal-istabbiliment ta’ min jirreklama minflok mill-ħwienet tal-istabbiliment kompetitur

Ara, f’sens analogu, is-sentenzi tad-19 ta’ Settembru 2006, Lidl Belgium (C‑356/04, EU:C:2006:585, punti 83 sa 85), kif ukoll tat-18 ta’ Novembru 2010, Lidl (C‑159/09, EU:C:2010:696, punti 50 u 56).

.46.Jekk dan kellu jkun il-każ, ir-reklamar, fil-fehma tiegħi, ikun meqjus qarrieqi fis-sens tal-Artikolu 4(a) tad-Direttiva 2006/114, sakemm min jirreklama ma jkunx f’pożizzjoni li juri li l-indikazzjonijiet tal-prezzijiet fir-reklam fil-fatt japplikaw għall-ħwienet kollha tal-istabbilimenti

Ara, għal dak li jirrigwarda l-obbligu ta’ min jirreklama li jagħti prova tal-eżattezza materjali tal-fatti inklużi fir-reklamar tiegħu, il-premessa 19 tad-Direttiva 2006/114 u s-sentenza tad-19 ta’ Settembru 2006, Lidl Belgium (C‑356/04, EU:C:2006:585, punti 68 u 70). Fil-każ preżenti, jidher li ma huwiex ikkontestat li l-indikazzjonijiet tad-differenzi fil-prezzijiet ippreżentati fil-kampanja ta’ reklamar kontenzjuża kienu japplikaw biss għall-ipermarkits tal-istabbiliment Carrefour meta mqabbla mas-supermarkits tal-istabbiliment Intermarché.

.<TI><NP><NO.P>4.</NO.P><TXT>Fuq il-kundizzjoni prevista fl-Artikolu 4(ċ) tad-Direttiva 2006/114 li l-paragun għandu jkun oġġettiv</TXT></NP></TI>47.Skont l-Artikolu 4(ċ) tad-Direttiva 2006/114, ir-reklamar komparattiv huwa permess jekk dan jipparaguna b’mod oġġettiv waħda jew iżjed mill-karatteristiċi essenzjali, rilevanti, verifikabbli u rappreżentattivi tal-oġġetti u s-servizzi, li jistgħu jinkludu l-prezz.48.B’konformità mal-ġurisprudenza tal-Qorti tal-Ġustizzja, din id-dispożizzjoni tistabbilixxi żewġ tipi ta’ rekwiżiti b’rabta mal-oġġettività tal-paragun. Minn naħa, il-kriterji kumulattivi tan-natura essenzjali, rilevanti, verifikabbli u rappreżentattiva tal-karatteristika ta’ prodott li mill-perspettiva tagħha jsir il-paragun, imposti minn din id-dispożizzjoni, jikkontribwixxu sabiex jiġi ggarantit li l-imsemmi paragun ikun ta’ natura oġġettiva. Min-naħa l-oħra, dan l-artikolu jenfasizza b’mod espliċitu li l-karatteristiċi li jissodisfaw ir-raba’ kriterji msemmija hawn fuq għandhom jiġu pparagunati b’mod oġġettiv. Dan ir-rekwiżit tal-aħħar essenzjalment għandu l-għan li jeskludi l-paraguni li allegatament huma bbażati fuq l-evalwazzjoni suġġettiva tal-awtur tagħhom iktar milli fuq konstatazzjoni oġġettiva

Sentenza tad-19 ta’ Settembru 2006, Lidl Belgium (C‑356/04, EU:C:2006:585, punti 43 sa 46), li kienet tirrigwarda l-Artikolu 3a(1)(ċ) tad-Direttiva 84/450. Ara wkoll il-premessa 9 tad-Direttiva 2006/114.

.49.Fil-kawża prinċipali, it-tribunal de commerce de Paris (qorti tal-kummerċ ta’ Pariġi) akkużat lil Carrefour li, b’mod partikolari, adottat metodu ta’ selezzjoni tal-punti tal-bejgħ li kien jikkawża distorsjoni tar-rappreżentattività tal-kwotazzjonijiet tal-prezzijiet u li ma kienx josserva r-rekwiżiti ta’ oġġettività li jirriżultaw mid-dispożizzjonijiet nazzjonali, billi pparaguna l-prezzijiet fl-ipermarkits tiegħu stess ma’ dawk fis-supermarkits tal-istabbiliment Intermarché

Ara l-punti 13 sa 15 ta’ dawn il-konklużjonijiet.

.50.Min-naħa tagħha, Carrefour sostniet, fis-seduta quddiem il-Qorti tal-Ġustizzja, li hemm lok li ssir distinzjoni bejn l-għażla tal-parametri tal-paragun minn naħa, li taqa’ taħt il-libertà ekonomika ta’ min jirreklama, u l-applikazzjoni konkreta tal-paragun min-naħa l-oħra, li hija suġġetta għall-kundizzjoni ta’ oġġettività prevista fl-Artikolu 4(ċ) tad-Direttiva 2006/114. Dejjem skont Carrefour, l-għażla tal-kompetituri li min jirreklama jipparaguna lilu nnifsu magħhom taqa’ taħt il-libertà tiegħu u ma tistax tiġi ristretta għall-ħwienet identiċi f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs tagħhom.51.L-argumenti mressqa minn Carrefour ma jikkonvinċunix għar-raġunijiet segwenti.52.L-ewwel nett, minkejja li huwa minnu li min jirreklama għandu, skont il-ġurisprudenza tal-Qorti tal-Ġustizzja, setgħa diskrezzjonali fir-rigward tal-modalitajiet tal-paragun

Ara l-punt 29 ta’ dawn il-konklużjonijiet.

, ma nara ebda raġuni sabiex wieħed iqis li din is-setgħa hija ta’ natura assoluta. Barra minn hekk, ma narax li hemm bażi legali fid-Direttiva 2006/114 sabiex issir id-distinzjoni proposta minn Carrefour. Għall-kuntrarju, skont il-kliem tal-Artikolu 4, il-kundizzjonijiet elenkati fil-punti (a) sa (h) ta’ dan l-artikolu japplikaw safejn il-paragun huwa konċernat, u mhux biss għal ċerti karatteristiċi tiegħu.53.It-tieni nett, bħall-Kummissjoni, inqis li f’dan il-każ, ma hijiex daqstant inkwistjoni l-għażla tal-kompetitur, iżda pjuttost il-mod kif din l-għażla saret minn min jirreklama u, f’dan il-kuntest, it-tagħrif mogħti lill-konsumaturi.54.Għaldaqstant inqis li fil-kawża preżenti, tqum fuq kollox il-kwistjoni jekk reklamar, bħar-reklamar kontenzjuż, jissodisfax ir-rekwiżit li jirriżulta mill-Artikolu 4(ċ) tad-Direttiva 2006/114, li r-reklamar jagħmel paragun oġġettiv ta’ karatteristika waħda jew iktar tal-oġġetti.55.Fil-kuntest ta’ paragun mil-lat tal-prezz, ir-rekwiżit ta’ oġġettività tal-paragun jimplika, fil-fehma tiegħi, li kwalunkwe indikazzjoni tal-prezz li tkun tinsab fil-messaġġ ta’ reklamar għandha tirrifletti l-prezzijiet applikati fir-realtà minn min jirreklama u mill-kompetitur. Fi kliem ieħor, ir-rekwiżit ta’ oġġettività jirrikjedi li min jirreklama jippreżenta l-kundizzjonijiet tas-suq b’mod korrett u leali

Ara, f’dan ir-rigward, il-punt 18 tal-Anness I tad-Direttiva 2005/29, li skontu l-fatt li l-kummerċjant jgħaddi tagħrif li huwa essenzjalment mhux eżatt dwar kondizzjonijiet tas-suq […], bl-intenzjoni li jipperswadi lill-konsumatur jakkwista l-prodott b’kondizzjonijiet inqas favorevoli mill-kondizzjonijiet normali tas-suq jikkostitwixxi prattika kummerċjali meqjusa żleali fiċ-ċirkustanzi kollha. Ara, għal dak li jirrigwarda l-għodod ta’ evalwazzjoni mill-konsumaturi u s-siti ta’ paragun tal-prezzijiet, il-punt 3.4.2 tar-rapport tal-Kummissjoni lill-Parlament Ewropew, lill-Kunsill u lill-Kumitat Ekonomiku u Soċjali Ewropew dwar l-applikazzjoni tad-Direttiva 2005/29.

. Infakkar li, f’dan ir-rigward, id-Direttiva 2006/114 għandha l-għan b’mod partikolari li tħares lill-kummerċjanti mir-reklamar qarrieqi u mill-konsegwenzi żleali tiegħu

L-Artikolu 1 tad-Direttiva 2006/114. Ara wkoll is-sentenza tat-13 ta’ Marzu 2014, Posteshop (C‑52/13, EU:C:2014:150, punti 22 u 27).

.56.Bħalma jirriżulta mill-punt 41 ta’ dawn il-konklużjonijiet, fil-każ preżenti, Carrefour wettqet paragun tal-prezzijiet applikati fi ħwienet, li mit-tieni spot televiżiv ’il quddiem, kienu biss ipermarkits tal-istabbiliment Carrefour u supermarkits tal-istabbiliment Intermarché, meta ż-żewġ stabbilimenti t-tnejn li huma għandhom kemm ipermarkits kif ukoll supermarkits.57.Kif indikajt preċedentement, jien inqis, b’mod ġenerali, li l-prezzijiet tal-oġġetti ta’ konsum ta’ kuljum jistgħu jvarjaw skont il-format u d-daqs tal-ħanut u li, konsegwentement, tali paragun asimmetriku jista’ jkollu l-effett li joħloq jew iżid b’mod artifiċjali d-differenza fil-prezzijiet bejn min jirreklama u l-kompetitur, skont l-għażla tal-ħwienet li jkunu s-suġġett tal-paragun

Ara l-punt 43 ta’ dawn il-konklużjonijiet.

. F’dan il-każ, il-paragun ma jkunx jirrifletti l-kundizzjonijiet tas-suq b’mod korrett u leali u konsegwentement ma jkunx jissodisfa r-rekwiżit ta’ oġġettività stabbilit mill-Artikolu 4(ċ) tad-Direttiva 2006/114.58.Fil-każ preżenti, hija l-qorti tar-rinviju li għandha tiddetermina jekk l-għażla tal-ħwienet li huma s-suġġett tal-paragun kontenzjuż għandhiex l-effett li toħloq jew iżżid b’mod artifiċjali d-differenza fil-prezzijiet bejn min jirreklama u l-kompetitur.<TI><NP><NO.P>B –</NO.P><TXT><HT TYPE="ITALIC">Fuq l-interpretazzjoni tad-Direttiva 2005/29 (it-tieni domanda)</HT></TXT></NP></TI><TI><NP><NO.P>1.</NO.P><TXT>Id-domanda preliminari u l-interpretazzjonijiet proposti</TXT></NP></TI>59.Bit-tieni domanda preliminari tagħha, il-qorti tar-rinviju tixtieq tkun taf jekk il-fatt li l-ħwienet li jsir paragun tal-offerti tagħhom f’reklamar komparattiv huma differenti f’dak li jirrigwarda l-format u d-daqs tagħhom jikkostitwixxix tagħrif importanti fis-sens tal-Artikolu 7 tad-Direttiva 2005/29

Ninnota li skont l-Artikolu 3(1) tagħha, id-Direttiva 2005/29 tapplika biss għall prattiki kummerċjali żleali tal-intrapriżi fil-konfront tal-konsumaturi. Madankollu, l-Artikoli 6 u 7 ta’ din id-Direttiva jistgħu japplikaw b’mod indirett għar-relazzjonijiet bejn intrapriżi, bħall-partijiet fil-kawża prinċipali, permezz tar-riferiment li jagħmel l-Artikolu 4(a) tad-Direttiva 2006/114 għall-imsemmija dispożizzjonijiet. Ara l-punt 5 ta’ dawn il-konklużjonijiet.

.60.Carrefour tipproponi li din id-domanda preliminari tingħata risposta negattiva. Skont din il-parti, il-konsumatur huwa l-klijent ta’ stabbiliment ta’ distribuzzjoni u l-aġir tiegħu la huwa ddeterminat mill-format u lanqas mis-superfiċji tal-ħanut. Għall-kuntrarju, ITM tqis li d-differenza fid-daqs jew il-format tal-ħwienet ipparagunati tikkostitwixxi tagħrif importanti fis-sens tad-Direttiva 2005/29, meta din taffettwa r-rappreżentattività tal-kwotazzjonijiet tal-prezzijiet, peress li f’dan il-każ, hija ta’ natura li tikkundizzjona b’mod sinjifikattiv id-deċiżjoni tax-xiri tal-konsumatur.61.Il-Gvern Franċiż u l-Kummissjoni jqisu li, fil-każ inkwistjoni, il-fatt li l-konsumatur ikun jaf li l-ħwienet li l-prezzijiet tagħhom huma pparagunati huma differenti f’dak li jirrigwarda d-daqs jew il-format tagħhom jista’ jikkostitwixxi tagħrif importanti fis-sens tad-Direttiva 2005/29, kwistjoni li għandha tiġi vverifikata mill-qorti tar-rinviju.<TI><NP><NO.P>2.</NO.P><TXT>Fuq l-interpretazzjoni tal-Artikolu 7 tad-Direttiva 2005/29</TXT></NP></TI>62.Id-Direttiva 2005/29 ma tiddefinixxix il-kunċett ta’ tagħrif importanti ħlief fil-każ partikolari ta’ stedina għax-xiri fis-sens tal-Artikolu 2(i) ta’ din id-direttiva

L-informazzjoni pprovduta lill-Qorti tal-Ġustizzja mill-qorti tar-rinviju ma tippermettix li jiġi ddeterminat jekk ir-reklamar inkwistjoni jikkostitwixxix stedina għax-xiri fis-sens tal-Artikolu 2(i) tad-Direttiva 2005/29. Jekk dan kellu jkun il-każ, l-informazzjoni elenkata fl-Artikolu 7(4)(a) sa (e) ta’ din id-direttiva titqies bħala importanti, ladarba din ma tirriżultax diġà mill-kuntest. Ara, għal dak li jikkonċerna l-kunċett ta’ stedina għax-xiri, is-sentenza tat-12 ta’ Mejju 2001,Ving Sverige (C‑122/10, EU:C:2011:299).

.63.Mill-Artikolu 7(1) tad-Direttiva 2005/29 jirriżulta li l-ommissjoni ta’ tagħrif importanti li l-konsumatur medju għandu bżonn, skond il-kuntest, sabiex jieħu deċiżjoni transazzjonali [kummerċjali] informata, hija qarrieqa jekk din tikkawża jew x’aktarx tikkawża li l-konsumatur medju jieħu deċiżjoni transazzjonali [kummerċjali] li ma kienx jieħu f’ċirkostanzi oħra.64.Għar-raġunijiet segwenti, inqis li l-fatt li l-ħwienet li l-prezzijiet tagħhom huma pparagunati f’reklamar komparattiv huma differenti f’dak li jirrigwarda d-daqs jew il-format tagħhom, ma jikkostitwixxix sistematikament tagħrif importanti fis-sens tal-Artikolu 7(1) tad-Direttiva 2005/29.65.L-ewwel nett, għalkemm ċertament ma huwiex eskluż li differenza fil-format jew fid-daqs tal-ħwienet tista’ taffettwa l-għażla tal-konsumatur li jagħmel ix-xirjiet tiegħu mingħand ħanut jew minn ieħor, il-kunċett ta’ tagħrif importanti fis-sens tal-Artikolu 7(1) tad-Direttiva 2005/29 ma jsemmix kull fattur li jkun jaffettwa, b’xi mod jew ieħor, l-aġir tal-konsumatur, iżda jsemmi biss it-tagħrif li l-konsumatur medju għandu bżonn biex jieħu deċiżjoni kummerċjali informata

Ara wkoll il-punt 3.4.1 tad-dokument ta’ ħidma tal-persunal tal-Kummissjoni, tal-25 ta’ Mejju 2016, Guidance on the implementation/application of directive 2005/29/EC on unfair commercial pratiques [SWD(2016) 163 final, p. 69].

. Effettivament, l-imsemmi artikolu huwa bbażat, kif jirriżulta mix-xogħol preparatorju tad-Direttiva 2005/29, fuq approċċ bl-għan li jiġi stabbilit bilanċ bejn il-bżonn tal-konsumaturi li jiġu informati u r-rikonoxximent tal-fatt li tagħrif eċċessiv jista’ jirriżulta problematiku għall-konsumaturi daqs nuqqas ta’ tagħrif [traduzzjoni mhux uffiċjali]

Punt 65 tal-memorandum ta’ spjegazzjoni tal-Proposta tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill, dwar prattiċi kummerċjali żleali fin-negozju mal-konsumatur fis-suq intern u li temenda d-Direttivi 84/450/KEE, 97/7/KE u 98/27/KE (Direttiva dwar Prattiċi Kummerċjali Żleali), tat-18 ta’ Ġunju 2003 [COM(2003) 356 finali], li wasslet għall-adozzjoni tad-Direttiva 2005/29. Madankollu, ara l-Artikolu 7(5) tad-Direttiva 2005/29, li skontu t-tagħrif previst mid-dritt tal-Unjoni u li huwa relatat mal-komunikazzjonijiet kummerċjali, inkluż ir-reklamar jew il-kummerċjalizzazzjoni, u li hemm lista mhux eżawrjenti tiegħu fl-Anness II ta’ din id-direttiva, huwa meqjus importanti.

.66.It-tieni nett, għandu jitfakkar li l-Artikolu 7(1) tad-Direttiva 2005/29 jimponi l-obbligu pożittiv fuq il-kummerċjanti li jipprovdu lill-konsumaturi bit-tagħrif kollu meqjus importanti

Ara, f’dan is-sens, il-punt 3.4.1 tal-istaff working document tal-Kummissjoni, tal-25 ta’ Mejju 2016 (op.cit.).

, li l-ommissjoni tiegħu hija suġġetta għal sanzjonijiet b’konformità mad-dritt nazzjonali, sa fejn din l-ommissjoni tkun tista’ twassal lill-konsumatur sabiex jieħu deċiżjoni kummerċjali li ma kienx jieħu f’ċirkustanzi oħra

Ara l-Artikolu 13 tad-Direttiva 2005/29.

. L-istess japplika, skont l-Artikolu 7(2), jekk tali tagħrif ikun moħbi jew ipprovdut b’manjiera mhux ċara, mhux intelliġibbli, ambigwa jew mhux f’waqtha. Barra minn hekk, fil-kuntest ta’ reklamar komparattiv, l-ommissjoni ta’ tagħrif importanti timplika li r-reklamar huwa meqjus bħala qarrieqi fis-sens tal-Artikolu 4(a) tad-Direttiva 2006/114, sa fejn dan ikun jista’ jwassal lill-konsumatur medju sabiex jieħu deċiżjoni kummerċjali li ma kienx jieħu f’ċirkustanzi oħra.67.Fl-assenza ta’ definizzjoni komuni fil-livell tad-dritt tal-Unjoni tal-kunċetti ta’ format u daqs, fil-fehma tiegħi jekk min jirreklama jkun obbligat b’mod ġenerali li jinforma lill-konsumatur minħabba l-fatt li l-ħwienet ipparagunati huma differenti f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs tagħhom, dan iġib riskju li joħloq konfużjoni iktar milli jikkontribwixxi għal livell għoli ta’ protezzjoni tal-konsumaturi, li jikkostitwixxi l-għan segwit mid-Direttiva 2005/29

Ara l-Artikolu 1 u l-premessi 5 u 11 tad-Direttiva 2005/29. Ara, għal dak li jirrigwarda r-relazzjoni bejn l-interessi ekonomiċi tal-konsumaturi u l-interessi tal-kompetituri, il-premessa 8 ta’ din id-direttiva.

. Fir-rigward tad-diversi forom ta’ distribuzzjoni eżistenti, tali obbligu jidhirli li jkun jimplika li dan it-tagħrif għandu jiġi pprovdut kważi fil-każijiet kollha fejn min jirreklama jagħmel użu minn reklamar komparattiv, bl-effett li jnaqqas b’mod sinjifikattiv il-valur informattiv ta’ tali indikazzjoni.68.Madankollu, jien tal-fehma li f’ċerti ċirkustanzi, il-fatt li l-ħwienet li l-offerti tagħhom huma pparagunati huma differenti f’dak li jirrigwarda d-daqs u l-format tagħhom jista’ jikkostitwixxi tagħrif importanti fis-sens tal-Artikolu 7 tad-Direttiva 2005/29.69.Dan jista’ jkun il-każ b’mod partikolari meta, bħal fil-każ preżenti, min jirreklama jwettaq paragun tal-prezzijiet applikati fi ħwienet differenti f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs tagħhom, filwaqt li min jirreklama u l-kompetitur ikunu jagħmlu parti minn stabbilimenti ta’ distribuzzjoni li t-tnejn li huma jkollhom ħwienet identiċi jew simili f’dak li jirrigwarda l-format u d-daqs tagħhom.70.Kif ġie indikat preċedentement

Ara l-punti 43 u 57 ta’ dawn il-konklużjonijiet.

, inqis li tali paragun asimmetriku jista’ jkollu l-effett li joħloq jew iżid b’mod artifiċjali d-differenza fil-prezzijiet bejn min jirreklama u l-kompetitur, skont l-għażla tal-ħwienet li jkunu s-suġġett tal-paragun. Jekk dan ikun il-każ, jidher loġiku li d-differenza fid-daqs u fil-format bejn il-ħwienet ta’ min jirreklama u dawk tal-kompetitur tista’ tikkostitwixxi tagħrif importanti li l-konsumatur medju għandu bżonn li jkun jaf sabiex jieħu deċiżjoni kummerċjali informata, fis-sens tal-Artikolu 7 tad-Direttiva 2005/29.71.Fil-każ preżenti, hija l-qorti tar-rinviju li għandha tiddetermina jekk l-għażla tal-ħwienet li kienet is-suġġett tal-paragun kontenzjuż għandhiex l-effett li toħloq jew iżżid b’mod artifiċjali d-differenza fil-prezzijiet adottati minn min jirreklama u mill-kompetitur u, f’dan il-kuntest, jekk id-differenza fid-daqs u fil-format bejn il-ħwienet ta’ min jirreklama u dawk tal-kompetitur tikkostitwixxix tagħrif importanti fis-sens tal-Artikolu 7 tad-Direttiva 2005/29.<TI><NP><NO.P>C –</NO.P><TXT><HT TYPE="ITALIC">Fuq it-tixrid ta</HT><HT TYPE="ITALIC"><QUOT.END REF.START="QS0004" CODE="2019" ID="QE0004"/> tagħrif importanti lill-konsumatur (it-tielet domanda)</HT></TXT></NP></TI>72.Bit-tielet domanda tagħha, il-qorti tar-rinviju tistaqsi lill-Qorti tal-Ġustizzja, fil-każ ta’ risposta affermattiva għat-tieni domanda, liema għandu jkun il-grad u/jew il-mezz ta’ tixrid lill-konsumatur tat-tagħrif importanti li l-ħwienet ipparagunati huma differenti f’dak li jirrigwarda d-daqs u l-format tagħhom.73.F’dan ir-rigward, jeħtieġ li jiġi nnotat, l-ewwel nett, li d-Direttiva 2005/29 ma tagħti ebda indikazzjoni preċiża fir-rigward tal-modalitajiet ta’ tixrid ta’ tagħrif importanti lill-konsumatur. Madankollu, mill-Artikolu 7(2) ta’ din id-direttiva jirriżulta li tagħrif importanti ma jistax jiġi moħbi jew ipprovdut b’manjiera mhux ċara, mhux intelliġibbli, ambigwa […] jew mhux f’waqtha. Minn dan jirriżulta, a contrario, li tagħrif bħal dan għandu jixxerred lill-konsumatur b’mod ċar, intelliġibbli, mingħajr ambigwità u f’waqtu.74.Ta’ min ifakkar li f’dan il-każ, Carrefour wettqet paragun tal-prezzijiet applikati fi ħwienet li kienu, mit-tieni spot televiżiv ’il quddiem, ipermarkits tal-istabbiliment Carrefour u supermarkits tal-istabbiliment Intermarché, meta ż-żewġ stabbilimenti t-tnejn li huma għandhom kemm ipermarkits kif ukoll supermarkits.75.F’dan il-każ, jekk il-qorti tar-rinviju kellha tikkonstata li d-differenza fil-format jew fid-daqs ta’ tali ħwienet li l-offerti tagħhom ġew ipparagunati tikkostitwixxi tagħrif importanti fis-sens tal-Artikolu 7 tad-Direttiva 2005/29

Ara l-punti 68 sa 71 ta’ dawn il-konklużjonijiet.

, inqis li dan it-tagħrif għandu jkun jinsab fil-messaġġ ta’ reklamar stess.76.F’dan ir-rigward, nibbaża fuq il-kunsiderazzjonijiet segwenti.77.L-ewwel nett, għalkemm l-Artikolu 7(3) tad-Direttiva 2005/29 jipprevedi l-possibbiltà li min jirreklama jagħmel disponibbli tagħrif importanti għall-konsumatur permezz ta’ mezzi oħra, b’mod partikolari meta l-mezz ta’ komunikazzjoni prinċipali użat jimponi limiti ta’ spazju jew ta’ ħin

Ara wkoll l-Artikolu 7(1), kif ukoll, fir-rigward tal-istedina għax-xiri, l-Artikolu 4(a) tad-Direttiva 2005/29 u s-sentenza tat-12 ta’ Mejju 2011, Ving Sverige (C‑122/10, EU:C:2011:299, punti 50 sa 59).

, inqis li din id-dispożizzjoni ma tistax tapplika meta l-obbligu li jiġi pprovdut dan it-tagħrif lill-konsumaturi huwa impost mhux skont in-natura intrinsika tiegħu, iżda biss b’konsegwenza tal-għażla tal-kummerċjant li jsegwi prattika kummerċjali li tista’ ma tissodisfax ir-rekwiżiti li jirriżultaw mid-Direttiva 2006/114.78.Tabilħaqq, meta, bħal fil-każ preżenti, min jirreklama jwettaq paragun asimmetriku tal-prezzijiet applikati fi ħwienet differenti f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs tagħhom, filwaqt li min jirreklama u l-kompetitur jagħmlu parti minn stabbilimenti ta’ distribuzzjoni li t-tnejn li huma jkollhom ħwienet identiċi jew simili f’dak li jirrigwarda l-format u d-daqs tagħhom, l-obbligu eventwali ta’ min jirreklama li jippreċiża lill-konsumatur il-fatt li l-ħwienet li huma s-suġġett tal-paragun huma differenti f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs tagħhom japplika biss skont l-għażla ta’ min jirreklama li jagħmel paragun bħal dan.79.It-tieni nett, inqis li, fil-każ fejn l-indikazzjonijiet tal-prezz, li jwasslu għal preċiżjonijiet fir-rigward tal-format jew tad-daqs tal-ħwienet li huma s-suġġett tal-paragun, ikunu jinsabu fil-messaġġ ta’ reklamar stess, l-istess għandu japplika għat-tagħrif bl-għan li jagħmel din il-preċiżjoni. Fil-fehma tiegħi, soluzzjoni bħal din tiggarantixxi li l-messaġġ ta’ reklamar imxerred lill-konsumaturi jkun ibbilanċjat.80.Bħala konklużjoni, nipproponi lill-Qorti tal-Ġustizzja tagħti risposta għat-tielet domanda preliminari fis-sens li, meta min jirreklama jipparaguna l-prezzijiet applikati fi ħwienet differenti f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs, filwaqt li min jirreklama u l-kompetitur ikunu jagħmlu parti minn stabbilimenti ta’ distribuzzjoni li t-tnejn li huma jkollhom ħwienet identiċi jew simili f’dak li jirrigwarda l-format u d-daqs tagħhom, u l-qorti nazzjonali tikkonstata li d-differenza fil-format u d-daqs tal-ħwienet tikkostitwixxi tagħrif importanti fis-sens tal-Artikolu 7 tad-Direttiva 2005/29, dan it-tagħrif għandu jkun jinsab fil-messaġġ ta’ reklamar stess.<TI><NP><NO.P>V –</NO.P><TXT><HT TYPE="BOLD">Konklużjoni</HT></TXT></NP></TI>81.Fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet kollha ta’ hawn fuq, nipproponi li l-Qorti tal-Ġustizzja għandha tagħti risposta għad-domandi preliminari magħmula mill-cour d’appel de Paris (qorti tal-appell ta’ Pariġi, Franza) kif ġej:

1)L-Artikolu 4(a) u (ċ) tad-Direttiva 2006/114/KE tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill, tat-12 ta’ Diċembru 2006, dwar reklamar qarrieqi u komparattiv, għandu jiġi interpretat fis-sens li jipprekludi sitwazzjoni fejn min jirreklama jwettaq paragun tal-prezzijiet applikati fi ħwienet differenti f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs tagħhom, filwaqt li min jirreklama u l-kompetitur ikunu jagħmlu parti minn stabbilimenti ta’ distribuzzjoni li t-tnejn li huma jkollhom ħwienet identiċi jew simili f’dak li jirrigwarda l-format u d-daqs tagħhom,

jekk fir-rigward taċ-ċirkustanzi rilevanti kollha tal-każ inkwistjoni, u b’mod partikolari fir-rigward tal-indikazzjonijiet jew l-ommissjonijiet li jakkumpanjaw ir-reklamar, jiġi kkonstatat li d-deċiżjoni kummerċjali ta’ għadd sinjifikattiv ta’ konsumaturi li lilhom huwa indirizzat dan ir-reklamar tista’ tittieħed bl-idea żbaljata li l-ħwienet kollha li jagħmlu parti mill-imsemmija stabbilimenti ttieħdu inkunsiderazzjoni sabiex jiġi kkalkolat il-livell ġenerali tal-prezzijiet u l-ammont tal-iffrankar li jiftaħar bih ir-reklamar u li, għaldaqstant, dawn il-konsumaturi jiffrankaw bil-mod li jiftaħar bih l-imsemmi reklamar billi jixtru b’mod regolari l-oġġetti ta’ konsum ta’ kuljum mill-ħwienet tal-istabbiliment ta’ min jirreklama minflok mill-ħwienet tal-istabbiliment kompetitur, jew

jekk l-għażla tal-ħwienet li hija s-suġġett tal-paragun ikollha l-effett li toħloq jew iżżid b’mod artifiċjali d-differenza fil-prezzijiet adottati minn min jirreklama u mill-kompetitur.

2)Il-fatt li l-ħwienet li l-offerti tagħhom huma pparagunati f’reklamar komparattiv ikun differenti f’dak li jirrigwarda l-format u d-daqs tagħhom jista’ jikkostitwixxi tagħrif importanti fis-sens tal-Artikolu 7 tad-Direttiva 2005/29/KE tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill, tal-11 ta’ Mejju 2005, dwar prattiċi kummerċjali żleali fin-negozju mal-konsumatur fis-suq intern u li temenda d-Direttiva tal-Kunsill 84/450/KEE, id-Direttivi 97/7/KE, 98/27/KE u 2002/65/KE tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill, u r-Regolament (KE) Nru 2006/2004 tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill (Direttiva dwar Prattiċi Kummerċjali Żleali), meta min jirreklama jipparaguna l-prezzijiet applikati fi ħwienet differenti f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs tagħhom, filwaqt li min jirreklama u l-kompetitur jagħmlu parti minn stabbilimenti ta’ distribuzzjoni li t-tnejn li huma jkollhom ħwienet identiċi jew simili f’dak li jirrigwarda l-format u d-daqs tagħhom, u l-għażla tal-ħwienet suġġetti għall-paragun ikollha l-effett li toħloq jew iżżid b’mod artifiċjali d-differenza fil-prezzijiet adottati minn min jirreklama u mill-kompetitur.3)Meta min jirreklama jipparaguna l-prezzijiet applikati fi ħwienet differenti f’dak li jirrigwarda l-format jew id-daqs tagħhom, filwaqt li min jirreklama u l-kompetitur jagħmlu parti minn stabbilimenti ta’ distribuzzjoni li t-tnejn li huma jkollhom ħwienet identiċi jew simili f’dak li jirrigwarda l-format u d-daqs tagħhom, u l-qorti nazzjonali tikkonstata li d-differenza fil-format u fid-daqs tal-ħwienet tikkostitwixxi tagħrif importanti fis-sens tal-Artikolu 7 tad-Direttiva 2005/29, dan it-tagħrif għandu jkun inkluż fil-messaġġ ta’ reklamar stess.