(1)

De visserijinspanningen in het westelijk deel van de Middellandse Zee voor de jaren 2024, 2025 en 2026 zijn vastgesteld bij respectievelijk de Verordeningen (EU) 2024/259 (2), (EU) 2025/219 (3) en (EU) 2026/266 (4) van de Raad.

(2)

Voor het visseizoen 2025 is in artikel 7, lid 2, van Verordening (EU) 2025/219 bepaald dat de maximaal toegestane visserijinspanning voor trawlers en beugvisserijvaartuigen is vastgesteld in bijlage IV bij die verordening. In het bijzonder bevat de tabel in punt 1, a), van deze bijlage de maximaal toegestane visserijinspanning, in visdagen, voor trawlers in de Zee van Alborán, de Balearen, Noord-Spanje en de Golfe du Lion (geografische deelgebieden (GDG’s) 1, 2, 5, 6 en 7 van de Algemene Visserijcommissie voor de Middellandse Zee (GFCM)).

(3)

Om de selectiviteit van vistuig en de efficiëntie van gesloten gebieden ter bescherming van jonge vissen en paaiende vissen te verbeteren, is bij artikel 8 van Verordening (EU) 2025/219 een compensatiemechanisme ingesteld dat een lidstaat in staat stelt vaartuigen die zijn vlag voeren extra visdagen toe te kennen voor het visseizoen 2025, mits het vaartuig dat de extra toewijzing ontvangt, aan bepaalde voorwaarden voldoet. Artikel 8, lid 5, bepaalt dat de betrokken lidstaat geen extra visdagen mag toewijzen die ertoe zouden leiden dat het bij Verordening (EU) 2024/259 voor de betrokken visserij-inspanningsgroep vastgestelde niveau van de visserijinspanning wordt overschreden.

(4)

Voor het visseizoen 2024 is in artikel 7, lid 2, van Verordening (EU) 2024/259 bepaald dat de maximaal toegestane visserijinspanning voor trawlers en beugvisserijvaartuigen is vastgesteld in bijlage III bij die verordening. In het bijzonder bevat de tabel in punt 1, a), van deze bijlage de maximaal toegestane visserijinspanning, in visdagen, voor trawlers in de Zee van Alborán, de Balearen, Noord-Spanje en de Golfe du Lion (GDG’s 1, 2, 5, 6 en 7).

(5)

Om de selectiviteit van vistuig en de efficiëntie van gesloten gebieden ter bescherming van jonge vissen en paaiende vissen te bevorderen, is bij artikel 8 van Verordening (EU) 2024/259 een compensatiemechanisme ingesteld dat een lidstaat in staat stelt vaartuigen die zijn vlag voeren extra visdagen toe te kennen voor het visseizoen 2024, mits het vaartuig dat de extra toewijzing ontvangt, aan bepaalde voorwaarden voldoet.

(6)

Per e-mail van 19 november 2025 hebben de Spaanse autoriteiten de Commissie meegedeeld dat, volgens hun interpretatie van artikel 8 van Verordening (EU) 2025/219, de beperking van het aantal visdagen voor het visseizoen 2025 niet alleen de maximaal toegestane visserijinspanning voor het visseizoen 2024 (door Spanje “initiële dagen” genoemd) moet omvatten, maar ook de extra toewijzing van visdagen in het kader van het compensatiemechanisme voor 2024. Bijgevolg heeft Spanje de Commissie verzocht de Spaanse toewijzing van de visserijinspanning voor 2025 in het QUOTA-instrument van de Commissie in FIDES bij te werken.

(7)

De Commissie heeft per e-mail van 23 november 2025 geantwoord dat bij de berekening van extra dagen als gevolg van het compensatiemechanisme voor 2025 rekening moet worden gehouden met zowel artikel 8, lid 5, van Verordening (EU) 2025/219 als artikel 7, lid 2, van Verordening (EU) 2024/259, waarin wordt verwezen naar de in bijlage III bij deze verordening vastgestelde maximaal toegestane visserijinspanning. De Commissie heeft geconcludeerd dat de extra dagen die in het kader van het compensatiemechanisme voor 2024 zijn toegekend, niet zijn inbegrepen in de in Verordening (EU) 2024/259 vastgestelde visserijinspanning.

(8)

Bij resolutie van 25 november 2025 (5) heeft Spanje de resolutie van 10 oktober 2025 gewijzigd, waarbij de in het kader van het compensatiemechanisme beschikbare hoeveelheden werden bekendgemaakt en 7 125 extra visdagen werden toegekend aan zijn trawlvloot in de Middellandse Zee, wat neerkomt op ongeveer 13 visdagen per vaartuig, te gebruiken vóór eind 2025.

(9)

Bijgevolg heeft de Commissie de Spaanse autoriteiten bij brief van 1 december 2025 verzocht gedetailleerde uitleg te geven over de rechtsgrondslag die Spanje heeft gebruikt om deze extra visdagen voor 2025 toe te kennen door middel van de genoemde resolutie van 25 november 2025. De Commissie heeft herhaald dat de extra visdagen die in het kader van het compensatiemechanisme voor 2024 zijn toegekend, niet zijn inbegrepen in het in Verordening (EU) 2024/259 vastgestelde niveau van de visserijinspanning. De Commissie heeft Spanje er ook aan herinnerd dat zij overeenkomstig artikel 106, leden 1 en 2, van Verordening (EG) nr. 1224/2009 elke visserijinspanning die de aan Spanje voor het betrokken bestand toegewezen visserijinspanning voor 2025 overschrijdt, in mindering moet brengen op de visserijinspanning die het volgende jaar of de volgende jaren voor dat bestand beschikbaar is.

(10)

Bij brief van 22 januari 2026 heeft Spanje geantwoord dat “aangezien Verordening (EU) 2024/259 ook voorzag in een compensatiemechanisme, op grond waarvan de lidstaten een extra toewijzing van visdagen tot 6 % kunnen toekennen, mits aan de vastgestelde voorwaarden is voldaan, het in Verordening (EU) 2024/259 vastgestelde niveau van de visserijinspanning wordt beschouwd als de initiële toewijzing plus die 6 % (indien aan de voorwaarden is voldaan), d.w.z. het maximum dat de extra toewijzing van visdagen in 2025 op basis van het compensatiemechanisme in artikel 8, lid 5, van Verordening (EU) 2025/219 niet mag overschrijden”. Spanje lichtte toe dat “overeenkomstig artikel 8, lid 5, van Verordening (EU) 2025/219 de lidstaat extra visdagen kan toewijzen tot de limiet van het bij Verordening (EU) 2024/259 […] vastgestelde niveau van de visserijinspanning, met dien verstande dat die limiet wordt bepaald door de initiële toewijzing van visdagen, verhoogd met 6 %, indien aan bepaalde voorwaarden is voldaan”.

(11)

Op grond van artikel 106, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1224/2009 moet de Commissie, wanneer zij vaststelt dat een lidstaat de hem toegewezen visserijinspanning heeft overschreden, na raadpleging van de betrokken lidstaat de toekomstige visserijinspanning van die lidstaat verminderen.

(12)

In artikel 106, lid 2, van Verordening (EG) nr. 1224/2009 is bepaald dat die verminderingen het daaropvolgende jaar of de daaropvolgende jaren moeten worden doorgevoerd, en wel door toepassing van een in dat lid vermelde vermenigvuldigingsfactor.

(13)

Na overeenkomstig artikel 47 van Uitvoeringsverordening (EU) 2025/2196 van de Commissie (6) de overbenutting van de vangstmogelijkheden door Spanje te hebben beoordeeld, is de Commissie tot de conclusie gekomen dat Spanje zijn beschikbare visserijinspanning met de volgende hoeveelheden heeft overschreden:

(14)

Per e-mail van 30 maart 2026 heeft de Commissie Spanje informeel geraadpleegd over de verlagingen van de voor Spanje beschikbare visserijinspanning in 2026 wegens overbevissing in 2025. Spanje heeft op 7 april 2026 per e-mail geantwoord dat het niet kon instemmen met de voorgenomen verlagingen, aangezien Spanje geen melding heeft gemaakt van een overschrijding van de visserijinspanning in vlootsegmenten voor 2025. In zijn antwoord verwees Spanje naar bovengenoemde brief van 22 januari 2026 en bleef erbij dat de extra dagen die een lidstaat overeenkomstig artikel 8, lid 5, van Verordening (EU) 2025/219 voor het jaar 2025 kan toewijzen, niet meer mogen bedragen dan de initiële visserijinspanningsdagen die bij Verordening (EU) 2024/259 voor het jaar 2024 zijn vastgesteld, verhoogd met 6 % als gevolg van het compensatiemechanisme voor 2024, mits aan bepaalde voorwaarden is voldaan.

(15)

Overeenkomstig artikel 106, leden 1 en 2, van Verordening (EG) nr. 1224/2009 heeft de Commissie Spanje bij brief van 11 juni 2026 formeel geraadpleegd. De Commissie herhaalde haar voornemen om verlagingen toe te passen op de in 2026 aan Spanje toegewezen visserijinspanning. In die brief heeft de Commissie uitgelegd dat de berekeningen van de overbevissing gebaseerd zijn op de aangepaste visserijinspanning, die overeenkomt met de in bijlage IV bij Verordening (EU) 2025/219 vastgestelde visserijinspanning, waaraan mogelijke extra visdagen worden toegevoegd die overeenkomstig artikel 8, lid 1, van die verordening worden toegewezen zonder het in artikel 8, lid 5, bedoelde niveau van de visserijinspanning te overschrijden, de mogelijke overdracht van vangstmogelijkheden overeenkomstig artikel 9, lid 3, van Verordening (EU) 2019/1022, het ruilen van vangstmogelijkheden overeenkomstig artikel 16, lid 8, van Verordening (EU) nr. 1380/2013, en verlagingen van vangstmogelijkheden overeenkomstig artikel 106 van Verordening (EG) nr. 1224/2009.

(16)

Spanje heeft op 24 juni 2026 geantwoord dat er geen sprake was van een overschrijding van de visserijinspanning, omdat het van mening was dat “het maximale aantal visdagen dat in het visseizoen 2025 kan worden toegewezen, moet worden berekend op basis van de som van de oorspronkelijk toegewezen dagen en de dagen die voortvloeien uit het voor 2024 geldende compensatiemechanisme”.

(17)

De Commissie is van mening dat het besluit van Spanje om voor 2025 extra visdagen toe te kennen, is gebaseerd op een onjuiste interpretatie van artikel 8, lid 5, van Verordening (EU) 2025/219, op grond waarvan de lidstaten geen extra visdagen mogen toewijzen die zouden leiden tot een overschrijding van het visserijinspanningsniveau dat in Verordening (EU) 2024/259 voor de betrokken visserijinspanningsgroep is vastgesteld. Die bepaling moet worden gelezen in samenhang met artikel 7, lid 2, van Verordening (EU) 2024/259, op grond waarvan de maximaal toegestane visserijinspanning is vastgesteld in bijlage III bij deze verordening. In die bijlage wordt voor elke visserijinspanningsgroep een specifiek niveau van de visserijinspanning voor trawlers en beugvisserijvaartuigen in visdagen vastgesteld. Bijgevolg zijn de extra visdagen die in het kader van het compensatiemechanisme voor 2024 worden toegekend, niet inbegrepen in het in artikel 8, lid 5, van Verordening (EU) 2024/259 bedoelde bij Verordening (EU) 2025/219 vastgestelde niveau van de visserijinspanning, aangezien dergelijke dagen niet zijn vastgesteld in Verordening (EU) 2024/259, maar afhankelijk zijn van het volledige of gedeeltelijke gebruik van dit compensatiemechanisme door de lidstaten.

(18)

Spanje is per aangetekende e-mail van 22 september 2026 in kennis gesteld van het feit dat de Commissie haar standpunt ten aanzien van de interpretatie van artikel 8, lid 5, van Verordening (EU) 2025/219 handhaaft.

(19)

Daarom moeten overeenkomstig artikel 106, leden 1 en 2, van Verordening (EG) nr. 1224/2009 verlagingen worden toegepast op de visserijinspanning die in 2026 voor Spanje beschikbaar was wegens de overschrijding van de visserijinspanning in de betrokken visserijgebieden en visserijen.

(20)

Er zijn nog verdere actualiseringen of correcties mogelijk indien bij de lopende of de vorige verminderingen fouten, omissies of verkeerde registraties worden geconstateerd in de gegevens over de ingezette visserijinspanning die door Spanje worden meegedeeld op grond van artikel 33 van Verordening (EG) nr. 1224/2009,