(1)

Hvis den mængde husdyrgødning, som en medlemsstat har til hensigt at tilføre pr. hektar om året, adskiller sig fra de mængder, der er anført i direktiv 91/676/EØF, bilag III, punkt 2, andet afsnit, første punktum, og i samme afsnit litra a), skal den pågældende mængde fastsættes således, at den ikke hindrer opfyldelsen af de mål, der er angivet i samme direktivs artikel 1, og der skal ligge objektive kriterier til grund herfor, f.eks. lang vækstsæson og afgrøder, der optager meget kvælstof.

(2)

Kommissionens beslutning 2009/431/EF af 29. maj 2009 om indrømmelse af en undtagelse, Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland har anmodet om for England, Skotland og Wales i henhold til Rådets direktiv 91/676/EØF om beskyttelse af vand mod forurening forårsaget af nitrater, der stammer fra landbruget (2) giver en tilladelse gældende til den 31. december 2012 til at tilføre husdyrgødning svarende til 250 kg kvælstof pr. hektar om året på visse betingelser og inden for rammerne af handlingsprogrammerne for England (Regulation 2008 No. 2349), Skotland (Regulation 2008 No. 298, som ændret) og Wales (Regulation 2008 No. 3143).

(3)

Den undtagelse, der blev indrømmet ved beslutning 2009/431/EF, berører 433 landbrug i 2010 (425 i England, 6 i Skotland og 2 i Wales), 404 landbrug i 2011 (396 i England, 7 i Skotland og 1 i Wales) og 390 landbrug i 2012 (385 i England, 4 i Skotland og 1 i Wales). Den undtagelse, som blev indrømmet ved beslutning 2009/431/EF for årene 2009-2012, omfattede cirka 110 000 husdyrenheder (svarende til 0,9 % af det samlede antal), 45 000 hektar græsjord (svarende til 0,4 % af det samlede areal) og 5 000 hektar agerjord (svarende til 0,1 % af det samlede areal) i Storbritannien.

(4)

Den 20. december 2012 anmodede Det Forenede Kongerige Kommissionen om en fornyelse af undtagelsen i henhold til punkt 2, tredje afsnit, i bilag III til direktiv 91/676/EØF på samme betingelser som dem, der er fastlagt i beslutning 2009/431/EF.

(5)

Det Forenede Kongerige har i overensstemmelse med artikel 5 i direktiv 91/676/EØF udarbejdet handlingsprogrammer for perioden 2013-2016 ved at vedtage følgende lovgivning: Nitrate Pollution Prevention Regulations 2008 (SI 2008/2349) og ændringsretsakterne SI 2009/3160, SI 2012/1849, SI 2013/1001 og SI 2013/2619 i England; Action Programme for Nitrate Vulnerable Zones Regulations 2008 (Scottish SI 2008/298) og ændringsretsakterne Scottish SI 2013/123 i Skotland samt Nitrate Pollution Prevention (Wales) Regulations 2013 (SI 2013/2506 (W. 245)) i Wales.

(6)

De udpegede sårbare zoner, som handlingsprogrammerne ifølge Regulation SI 2013/2619 for England, Scottish SI 2002 No. 276 og Scottish SI 2002 No. 546 for Skotland og Regulation SI 2013/2506 (W. 245) for Wales omfatter, dækker 58 % af Englands samlede område, 14 % af Skotlands samlede område og 2,3 % af Wales' samlede område.

(7)

De forelagte vandkvalitetsdata viser, at for grundvandet i England har 85 % af grundvandsområderne gennemsnitlige nitratkoncentrationer på under 50 mg/l nitrat og 60 % koncentrationer på under 25 mg/l nitrat. For Wales har over 95 % af grundvandsområderne gennemsnitlige nitratkoncentrationer på under 50 mg/l nitrat, og over 87 % har koncentrationer på under 25 mg/l. For Skotland har over 87 % af grundvandsområderne gennemsnitlige nitratkoncentrationer på under 50 mg/l nitrat, og over 62 % har koncentrationer på under 25 mg/l. For overfladevand i England har 59 % af overvågningsstederne gennemsnitlige nitratkoncentrationer på under 25 mg/l, og 8 % har koncentrationer på over 50 mg/l nitrat. For Skotland og Wales har over 95 % af overvågningsstederne gennemsnitlige nitratkoncentrationer på under 25 mg/l. For Skotland har ingen af overvågningsstederne gennemsnitlige nitratkoncentrationer på over 50 mg/l nitrat, og for Wales har 1 % af overvågningsstederne koncentrationer på over 50 mg/l nitrat.

(8)

Efter at have gennemgået Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirlands anmodning er det set i lyset af erfaringerne med undtagelserne i beslutning 2009/431/EF Kommissionens opfattelse, at den mængde husdyrgødning, som Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland påtænker at tilføre, nemlig 250 kg kvælstof pr. hektar om året, ikke vil være til hinder for, at målene i direktiv 91/676/EØF kan nås, forudsat at visse strenge betingelser opfyldes.

(9)

Det fremgår af den dokumentation, som Det Forenede Kongerige har forelagt i anmodningen, at den foreslåede mængde på 250 kg kvælstof pr. hektar om året fra husdyrgødning fra græssende husdyr på græsjordsbedrifter er begrundet ud fra objektive kriterier som f.eks. højt nedbørsoverskud, lange vækstsæsoner og høje udbytter af græs, der optager meget kvælstof.

(10)

Beslutning 2009/431/EF er gyldig indtil den 31. december 2012. For at sikre, at de pågældende landbrugere fortsat kan benytte undtagelsen, bør gyldighedsperioden for beslutning 2009/431/EF forlænges.

(11)

Foranstaltningerne i denne afgørelse er i overensstemmelse med udtalelse fra Nitratkomitéen, der er nedsat ved artikel 9 i direktiv 91/676/EØF —

a)

kort over den procentuelle andel af bedrifter, husdyr og landbrugsarealer, der er omfattet af individuelle undtagelser i hvert område samt kort over lokal arealanvendelse, som fastsat i artikel 7, stk. 1

b)

resultaterne af overvågningen af grundvandet og overfladevandet hvad angår nitrat- og fosforkoncentrationen, herunder oplysninger om tendenserne i vandkvaliteten, både for landbrug, der er omfattet af en undtagelse, og dem, der ikke er, samt undtagelsens virkning for vandkvaliteten, jf. artikel 7, stk. 2

c)

resultaterne af overvågningen af jorden hvad angår kvælstof- og fosforkoncentrationen i jordvandet og uorganisk kvælstof i jordbundsprofilen, både for landbrug, der er omfattet af en undtagelse, og dem, der ikke er, jf. artikel 7, stk. 2

d)

resumé og evaluering af data fra den skærpede overvågning af afvandingsområder, jf. artikel 7, stk. 3

e)

resultaterne af undersøgelserne af arealanvendelse, sædskifte og landbrugspraksis, jf. artikel 7, stk. 4

f)

resultaterne af modelberegningerne af omfanget af kvælstof- og fosforudvaskning fra landbrug, der er omfattet af en individuel undtagelse, jf. artikel 7, stk. 4

g)

en vurdering af overholdelsen af betingelserne for undtagelsen på basis af kontrol af bedrifterne og oplysninger om de bedrifter, der ikke overholder betingelserne, på basis af de administrative inspektioner og markinspektionerne, jf. artikel 8, stk. 1 og 2.