<TI><P><HT TYPE="BOLD">Asiaa koskevat oikeussäännöt</HT></P></TI>3Luonnonmukaisesta tuotannosta ja luonnonmukaisesti tuotettujen tuotteiden merkinnöistä sekä asetuksen (ETY) N:o 2092/91 kumoamisesta 28.6.2007 annetun neuvoston asetuksen (EY) N:o 834/2007 (EUVL L 189, s. 1) johdanto-osan 3, 5, 22 ja 25 perustelukappaleessa todetaan seuraavaa:(3)Luonnonmukaista tuotantoa koskevan yhteisön sääntelykehyksen tavoitteena olisi oltava luonnonmukaisten tuotteiden rehellisen kilpailun ja sisämarkkinoiden moitteettoman toiminnan varmistaminen sekä kuluttajien luonnonmukaisiksi merkittyjä tuotteita kohtaan osoittaman luottamuksen säilyttäminen ja osoittaminen perustelluksi. – –– –
(5)Sen vuoksi on aiheellista selkeyttää luonnonmukaisen tuotannon tavoitteita, periaatteita ja sääntöjä avoimuuden ja kuluttajien luottamuksen lisäämiseksi sekä luonnonmukaista tuotantoa koskevan yhtenäisen näkemyksen aikaansaamiseksi.– –
(22)Kuluttajien luonnonmukaisia tuotteita kohtaan tunteman luottamuksen säilyttäminen on tärkeää. Luonnonmukaiseen tuotantoon sovellettaviin vaatimuksiin myönnettävät poikkeukset olisi rajoitettava tarkasti tapauksiin, joissa poikkeussääntöjen soveltaminen katsotaan perustelluksi.– –
(25)On – – aiheellista rajoittaa yhteisön tunnuksen käyttö tuotteisiin, jotka sisältävät ainoastaan tai lähes ainoastaan luonnonmukaisia ainesosia, jotta kuluttajille ei annettaisi harhaanjohtavaa kuvaa koko tuotteen luonnonmukaisuudesta. Yhteisön tunnusta ei näin ollen saisi käyttää siirtymävaiheessa olevissa tuotteissa eikä elintarvikejalosteissa, joiden maatalousperäisistä ainesosista alle 95 prosenttia on luonnonmukaisia.
4Mainitun asetuksen 3 artiklassa selostetaan luonnonmukaisen tuotannon yleiset tavoitteet, joina on erityisesti pyrkiä tuottamaan laaja valikoima elintarvikkeita ja muita maataloustuotteita, jotka vastaavat kuluttajien sellaisiin hyödykkeisiin kohdistuvaa kysyntää, joiden valmistusmenetelmät eivät ole haitallisia ympäristölle, ihmisten terveydelle, kasvien terveydelle eivätkä eläinten terveydelle tai hyvinvoinnille.5Mainitun asetuksen 6 artiklassa, jonka otsikko on Luonnonmukaisten elintarvikkeiden jalostukseen sovellettavat erityiset periaatteet, säädetään seuraavaa:Luonnonmukaisten jalostettujen elintarvikkeiden tuotanto perustuu 4 artiklassa säädettyjen yleisten periaatteiden lisäksi seuraaviin erityisiin periaatteisiin:
- a)luonnonmukaisten elintarvikkeiden tuottaminen luonnonmukaisista maatalousperäisistä ainesosista, paitsi jos tiettyä ainesosaa ei ole markkinoilla saatavilla luonnonmukaisessa muodossa;
- b)elintarvikkeiden lisäaineiden, muiden kuin luonnonmukaisten ainesosien, joilla on pääasiassa teknologisia ja aistinvaraisia käyttötarkoituksia, sekä mikroravintoaineiden ja valmistuksen apuaineiden käytön rajoittaminen niin, että niitä käytetään mahdollisimman vähän ja vain teknisesti välttämättömiin tai erityisiin ravitsemustarkoituksiin;
- c)sellaisten aineiden ja jalostusmenetelmien pois sulkeminen, jotka voivat antaa kuluttajalle väärän käsityksen tuotteen todellisesta luonteesta;
- d)elintarvikkeiden huolellinen jalostaminen, mieluiten käyttämällä biologisia, mekaanisia ja fysikaalisia menetelmiä.
6Saman asetuksen 19 artiklan, jonka otsikko on Jalostettujen elintarvikkeiden yleiset tuotantosäännöt, 2 kohdassa säädetään seuraavaa:Luonnonmukaisesti tuotettujen jalostettujen elintarvikkeiden koostumukseen sovelletaan seuraavia vaatimuksia:
- a)tuotteen on oltava tuotettu pääosin maatalousperäisistä ainesosista; – –
- b)lisäaineita, valmistuksen apuaineita, aromiaineita, vettä, suolaa, mikro-organismi- ja entsyymivalmisteita, kivennäisaineita, hivenaineita, vitamiineja sekä erityisravinnoksi tarkoitetuissa elintarvikkeissa olevia aminohappoja ja muita mikroravintoaineita saa käyttää vain, jos niiden käyttö luonnonmukaisessa tuotannossa on sallittu 21 artiklan mukaisesti;
– –
7Asetuksen N:o 834/2007 21 artiklassa, jonka otsikko on Eräiden tuotteiden ja aineiden käyttöä jalostuksessa koskevat vaatimukset, säädetään seuraavaa:1.Tuotteiden ja aineiden käyttö luonnonmukaisessa tuotannossa ja niiden sisällyttäminen 19 artiklan 2 kohdan b ja c alakohdassa tarkoitettuun tuotteiden ja aineiden rajoitettuun luetteloon voidaan sallia edellyttäen, että ne ovat II osastossa säädettyjen tavoitteiden ja periaatteiden sekä seuraavien kokonaisuutena arvioitavien vaatimusten mukaiset:
- i)tämän luvun mukaisesti sallittuja vaihtoehtoja ei ole saatavilla
- ii)ilman niiden käyttöä olisi mahdotonta tuottaa tai säilyttää elintarviketta tai täyttää yhteisön lainsäädännön perusteella säädettyjä tiettyjä ravitsemuksellisia vaatimuksia.
Lisäksi 19 artiklan 2 kohdan b alakohdassa tarkoitettuja tuotteita ja aineita tavataan luonnossa ja ne ovat saaneet läpikäydä vain mekaanisia, fysikaalisia tai biologisia prosesseja taikka entsymaattisia tai mikrobikäsittelyjä, paitsi jos tällaista alkuperää olevia tuotteita tai aineita ei ole markkinoilla saatavilla riittävästi tai riittävän laadukkaina.
2.Komissio päättää 37 artiklan 2 kohdassa tarkoitettua menettelyä noudattaen tuotteiden ja aineiden sallimisesta ja niiden sisällyttämisestä tämän artiklan 1 kohdassa tarkoitettuun rajoitettuun luetteloon ja asettaa niiden käyttöä sekä tarvittaessa tuotteiden luettelosta poistamista koskevat erityisedellytykset ja ‑rajoitukset.– –
8Mainitun asetuksen 23 artiklassa, jonka otsikko on Luonnonmukaiseen tuotantoon viittaavien ilmausten käyttö, säädetään seuraavaa:1.Tässä asetuksessa tuotteessa katsotaan olevan luonnonmukaiseen tuotantotapaan viittaavia ilmauksia, jos pakkausmerkinnöissä, mainonnassa tai kaupallisissa asiakirjoissa tuotetta, sen ainesosia tai rehuaineita kuvaillaan ilmauksilla, joilla ostajan annetaan ymmärtää, että tuote, sen ainesosat tai rehuaineet on tuotettu tässä asetuksessa annettujen sääntöjen mukaisesti. Erityisesti liitteessä lueteltuja ilmauksia sekä niiden johdoksia tai lyhenteitä, kuten bio tai eko, saa käyttää yksin tai yhdistettyinä kaikkialla yhteisössä ja millä tahansa yhteisön kielellä sellaisen tuotteen pakkausmerkinnöissä ja mainonnassa, joka täyttää tässä asetuksessa säädetyt tai tämän asetuksen nojalla asetetut vaatimukset.– –2.Edellä 1 kohdassa tarkoitettuja ilmauksia ei saa käyttää missään osassa yhteisöä millään yhteisön kielellä sellaisen tuotteen merkitsemiseen, mainostamiseen tai kaupallisten asiakirjojen yhteydessä, joka ei vastaa tässä asetuksessa säädettyjä vaatimuksia, paitsi jos niitä ei käytetä elintarvikkeessa tai rehussa olevista maataloustuotteista tai niillä ei selvästikään ole yhteyttä luonnonmukaiseen tuotantoon.– –
4.Jalostettujen elintarvikkeiden osalta 1 kohdassa tarkoitettuja ilmauksia voidaan käyttää:
- a)myyntinimityksessä edellyttäen, että:
- i)jalostettu elintarvike on 19 artiklan mukainen;
– –
9Asetuksen N:o 889/2008 johdanto-osan 21 perustelukappaleessa todetaan seuraavaa:Neuvoston asetuksella (ETY) N:o 2092/91 sallittiin tiettyjen muiden kuin maatalousperäisten ainesosien, tiettyjen elintarvikkeiden valmistuksen apuaineiden ja tiettyjen muiden kuin luonnonmukaisten maatalousperäisten ainesosien käyttö luonnonmukaisten elintarvikkeiden jalostuksessa tarkkaan määritellyin edellytyksin. Luonnonmukaisen maatalouden jatkuvuuden varmistamiseksi kyseisiä tuotteita ja aineita olisi asetuksen (EY) N:o 834/2007 21 artiklan 2 kohdan mukaisesti voitava käyttää edelleen. – –
10Asetuksen N:o 889/2008 27 artiklassa, jonka otsikko on Eräiden tuotteiden ja aineiden käyttö elintarvikkeiden jalostuksessa, säädetään seuraavaa:1.Asetuksen (EY) N:o 834/2007 19 artiklan 2 kohdan b alakohdan soveltamiseksi luonnonmukaisten elintarvikkeiden jalostuksessa voidaan – – käyttää ainoastaan seuraavia aineita:
– –
- f)mineraalit (mukaan luettuina hivenaineet), vitamiinit, aminohapot ja mikroravintoaineet ovat sallittuja ainoastaan, jos niiden käyttö on lakisääteistä elintarvikkeissa, joihin niitä lisätään.
11Ravintolisiä koskevan jäsenvaltioiden lainsäädännön lähentämisestä 10.6.2002 annetussa Euroopan parlamentin ja neuvoston direktiivissä 2002/46/EY (EUVL L 183, s. 51), sellaisena kuin se on muutettuna 22.10.2008 annetulla Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksella (EY) N:o 1137/2008 (EUVL L 311, s. 1; jäljempänä direktiivi 2002/46), määritetään ravintolisien käsite ja vahvistetaan edellytykset, joiden on täytyttävä, jotta elintarvike voidaan luokitella tällaiseksi ravintolisäksi.12Elintarvikkeita koskevista ravitsemus- ja terveysväitteistä 20.12.2006 annetussa Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksessa (EY) N:o 1924/2006 (EUVL L 404, s. 9 ja oikaisu EUVL 2007, L 12, s. 3) määritellään väitteen käsite ja vahvistetaan sen käyttöä koskevat edellytykset.13Muiden kuin sairauden riskin vähentämiseen ja lasten kehitykseen ja terveyteen viittaavien elintarvikkeita koskevien sallittujen terveysväitteiden luettelosta 16.5.2012 annetun komission asetuksen (EU) N:o 432/2012 (EUVL L 136, s. 1) liitteeseen sisältyy asetuksen N:o 1924/2006 13 artiklan 3 kohdassa tarkoitettu luettelo elintarvikkeita koskevista hyväksytyistä terveysväitteistä. Tässä liitteessä sallitaan raudan osalta seuraava väite:Rauta edistää normaalia punaisten verisolujen ja hemoglobiinin muodostumista | Väite voidaan esittää vain elintarvikkeesta, joka on raudan lähde vähintään – – väitteen – – mukaisesti. – –
14Erityisravinnoksi tarkoitetuista elintarvikkeista 6.5.2009 annetun Euroopan parlamentin ja neuvoston direktiivin 2009/39/EY (EUVL L 124, s. 21) 1 artiklan 2 kohdassa määritetään erityisravinnoksi tarkoitetut elintarvikkeet ja vahvistetaan tällaiseen käyttötarkoitukseen liittyvät vaatimukset.15Erityisruokavaliovalmisteisiin ravitsemuksellisessa tarkoituksessa lisättävistä aineista 13.10.2009 annetun komission asetuksen (EY) N:o 953/2009 (EUVL L 269, s. 9) liitteessä vahvistettiin direktiivin 2009/39 4 artiklan 3 kohdan mukaisesti luettelo erityisruokavaliovalmisteisiin ravitsemuksellisessa tarkoituksessa lisättävistä aineista, mukaan luettuna vitamiinit ja kivennäissuolat. Kyseisen asetuksen johdanto-osan neljännessä ja viidennessä perustelukappaleessa todetaan seuraavaa:(4)Aineiden valinnan olisi perustuttava ensisijaisesti niiden turvallisuuteen ja sen jälkeen ihmisen kykyyn käyttää ne hyväkseen sekä aineiden aistinvaraisiin ja teknisiin ominaisuuksiin. Aineiden sisällyttäminen niiden aineiden luetteloon, joita voidaan käyttää erityisruokavaliovalmisteiden valmistuksessa, ei tarkoita sitä, että niiden lisääminen näihin elintarvikkeisiin olisi tarpeen tai toivottavaa, jollei tiettyihin elintarvikeluokkiin sovellettavissa säännöksissä muuta säädetä.(5)Jos ravintoaineen lisääminen on todettu tarpeelliseksi, siitä on annettu asiaa koskevissa erityisdirektiiveissä erityiset säännökset ja siihen voidaan soveltaa tarvittavia määrällisiä ehtoja.
16Neuvoston asetuksen (EY) N:o 834/2007 soveltamista koskevista yksityiskohtaisista säännöistä kolmansista maista tuotavien luonnonmukaisten tuotteiden tuontijärjestelyjen osalta 8.12.2008 annetun komission asetuksen (EY) N:o 1235/2008 (EUVL L 334, s. 25) III osaston, jonka otsikko on Vastaavat takeet antavien tuotteiden tuonti, 1 luvun, jonka otsikko on Luettelo hyväksytyistä kolmansista maista, 7 artiklassa, joka koskee kolmansista maista tehtävän luettelon laatimista ja sisältöä, säädetään, että kyseinen luettelo vahvistetaan tämän asetuksen liitteessä III. Saman osaston 2 luvun, jonka otsikko on Luettelo vastaavuustarkoituksessa hyväksytyistä tarkastuslaitoksista ja tarkastusviranomaisista, 10 artiklassa säädetään, että luettelo tarkastuslaitoksista ja tarkastusviranomaisista, jotka on hyväksytty vastaavuustarkoituksessa, julkaistaan tämän asetuksen liitteessä IV.17Asetuksen (EY) N:o 889/2008 muuttamisesta asiakirjaselvitysten osalta ja asetuksen (EY) N:o 1235/2008 muuttamisesta Amerikan yhdysvalloista tuotavien luonnonmukaisten tuotteiden tuontijärjestelyjen osalta 14.2.2012 annetun komission täytäntöönpanoasetuksen (EU) N:o 126/2012 (EUVL L 41, s. 5) liitteellä II muutetaan asetuksen N:o 1235/2008 liitteitä III ja IV. Liitteiden III ja IV nyt käsiteltävän asian kannalta merkityksellinen versio johtuu asetuksen (EY) N:o 1235/2008 muuttamisesta 20.6.2012 annetusta komission täytäntöönpanoasetuksesta (EU) N:o 508/2012 (EUVL L 162, s. 1).18Täytäntöönpanoasetuksen N:o 126/2012 johdanto-osan neljännessä perustelukappaleessa todetaan, että Yhdysvallat olisi sisällytettävä asetuksen (EY) N:o 1235/2008 liitteessä III olevaan luetteloon.<TI><P><HT TYPE="BOLD">Pääasia ja ennakkoratkaisukysymykset</HT></P></TI>19Herbaria valmistaa Herbaria Blutquick – Eisen + Vitamine (Herbaria Blutquick – rautaa + vitamiineja, jäljempänä Blutquick) ‑nimistä tuotetta, joka on yrttiuutteita sisältävä sekahedelmämehu, joka sisältää luonnonmukaisesti tuotettujen kasviperäisten tuotteiden lisäksi myös vitamiineja ja ferroglukonaattia. Viimeksi mainittuja lisättyjä ainesosia ei ole tuotettu luonnonmukaisesti.20Blutquickia tarjotaan ja pidetään kaupan rautaa ja vitamiineja sisältävänä ravintolisänä, ja sen merkinnöissä on asetuksen N:o 834/2007 23 artiklassa tarkoitettu luonnonmukaiseen tuotantoon viittaava maininta sekä väite, jonka mukaan rauta edistää normaalia punaisten verisolujen ja hemoglobiinin muodostumista. Blutquickin päivittäinen saantisuositus kattaa 20 prosenttia raudan suositetusta päivittäisestä saannista, ja sitä suositellaan erityisesti käytettäväksi raskauden ja imetyksen aikana, koska siitä on hyötyä lapsen normaalille älylliselle kehitykselle. Blutquickin sanotaan lisäksi edistävän normaalia punaisten verisolujen ja hemoglobiinin muodostumista ja vähentävän uupumusta.21Baijerin toimivaltaiset viranomaiset määräsivät 18.12.2011 tekemällään päätöksellä Herbarian poistamaan Blutquickin merkinnöistä, mainonnasta ja kaupan pitämisestä luonnonmukaiseen tuotantoon viittaavan ilmauksen sillä perusteella, että se rikkoi asetuksen N:o 834/2007 23 artiklan 4 kohdan ensimmäisen alakohdan a alakohdan i alakohtaa, luettuna yhdessä saman asetuksen 19 artiklan 2 kohdan b alakohdan ja asetuksen N:o 889/2008 27 artiklan 1 kohdan f alakohdan kanssa. Mainitun päätöksen perusteluissa todettiin, että mineraaleja ja vitamiineja voidaan lisätä ainoastaan, jos niiden käyttö on lakisääteistä elintarvikkeissa, joihin niitä on lisätty, ja ettei Blutquickin osalta ole tällaista säännöstä. Erityisesti se, että asetuksessa N:o 1924/2006 asetetaan ravitsemus- ja terveysväitteille yksityiskohtaisia vaatimuksia, ei tarkoita sitä, että vitamiinien ja mineraalien käyttö olisi lakisääteistä elintarvikkeiden valmistuksessa. Blutquickia ei siten voida merkitä, mainostaa tai pitää kaupan käyttämällä asetuksen N:o 834/2007 23 artiklassa säädettyä luonnonmukaiseen tuotantoon viittaavaa ilmaisua, sillä asetuksessa N:o 1924/2006 ei edellytetä, että elintarvikkeisiin olisi lisättävä vitamiineja ja ferroglukonaattia.22Herbaria riitautti mainitun päätöksen ennakkoratkaisupyynnön esittäneessä kansallisessa tuomioistuimessa ja väitti erityisesti, että asetuksen N:o 889/2008 27 artiklan 1 kohdan f alakohdan tarkoituksena oli sallia mineraalien ja vitamiinien lisääminen, silloin kun ja siltä osin kuin muissa unionin oikeuden tai kansallisen oikeuden säännöksissä vaaditaan tiettyä vitamiini- tai mineraalipitoisuutta, kun elintarvikkeen käyttötarkoitusta ei voitaisi ilman tällaista lisäämistä saavuttaa. Lakisääteisyyttä on tarkasteltava suhteessa tiettyyn elintarvikkeeseen ja sen erityiseen käyttötarkoitukseen. Ravintolisiä tai terveys- ja ravitsemusväitteitä koskevissa unionin säännöksissä, etenkin asetuksessa N:o 1924/2006, edellytetään mineraalien ja vitamiinien lisäämistä sellaisiin elintarvikkeisiin, joilla on niiden merkintöjen mukaan erityinen ravitsemuksellinen tarkoitus. Herbaria katsoi, että ravintolisän ilmoitettu tarkoitus toimii perustana lakisääteiselle velvollisuudelle saavuttaa vastaavat vähimmäispitoisuudet ja että jos nämä pitoisuudet voidaan saavuttaa ainoastaan aineita lisäämällä, lisäämisen on katsottava olevan lakisääteistä. Lisäksi asetuksessa N:o 432/2012 vahvistetaan Herbarian mukaan lakisääteiset vaatimukset päiväsaannille ja edellytetään näin ollen aineiden lisäämistä luonnonmukaisiin elintarvikkeisiin. Herbaria totesi erityisesti, että ferroglukonaatin ja vitamiinien lisääminen Blutquickiin on välttämätöntä, jotta saavutetaan ilmoitetun ravitsemustarkoituksen edellyttämät ravintoarvot, ja että se ei ole mahdollista käyttämällä luonnonmukaisista tuotteista peräisin olevia ainesosia. Se toteaa vielä, että vitamiineja ja ferroglukonaattia lisätään joka tapauksessa ainoastaan tarvittava määrä.23Baijerin viranomaiset totesivat, että missään laissa ei edellytetä vitamiinien tai ferroglukonaatin lisäämistä. Asetuksessa N:o 1924/2006 ainoastaan sallitaan kyseisten aineiden lisääminen muttei edellytetä sitä. Lisäksi toisenlaisella tulkinnalla rikottaisiin asetuksen N:o 834/2007 6 artiklan b alakohtaa, jonka mukaan elintarvikkeiden lisäaineet on luonnonmukaisessa maataloudessa rajoitettava mahdollisimman vähiin.24Tässä tilanteessa Bayerisches Verwaltungsgericht München päätti lykätä asian käsittelyä ja esittää unionin tuomioistuimelle seuraavat ennakkoratkaisukysymykset:- 1)Onko asetuksen N:o 889/2008 27 artiklan 1 kohdan f alakohta ymmärrettävä siten, että siinä mainittujen aineiden käyttö on lakisääteistä ainoastaan silloin, kun sitä elintarviketta koskevassa unionin oikeuden tai sen mukaisen kansallisen oikeuden säännöksessä, johon kyseisiä aineita olisi lisättävä, säädetään, että kyseiset aineet on lisättävä tai että ainakin kyseisiä lisättäviä aineita on oltava tietty vähimmäispitoisuus?
- 2)Jos ensimmäiseen kysymykseen vastataan kieltävästi, onko asetuksen N:o 889/2008 27 artiklan 1 kohdan f alakohta ymmärrettävä siten, että siinä mainittujen aineiden käyttö on lakisääteistä myös silloin, kun elintarvikkeen markkinoille saattaminen ravintolisänä tai esittämällä terveysväitteitä, vaikka elintarvikkeeseen ei olisikaan lisätty vähintään yhtä kyseisistä aineista, olisi harhaanjohtavaa ja kuluttajia harhauttavaa, koska elintarvike ei sen vuoksi, että siinä on liian vähän jotakin mainituista aineista, voi täyttää sille ominaista tarkoitustaan elintarvikkeena tai terveysväitteessä ilmaistua tarkoitustaan?
- 3)Jos ensimmäiseen kysymykseen vastataan kieltävästi, onko asetuksen N:o 889/2008 27 artiklan 1 kohdan f alakohta ymmärrettävä siten, että siinä mainittujen aineiden käyttö on lakisääteistä myös silloin, kun määrätty terveysväite saadaan esittää vain sellaisista elintarvikkeista, jotka sisältävät niin sanotun merkitsevän määrän ainakin yhtä mainituista aineista?