(1)

Den 24 september 2004 antog rådet gemensam ståndpunkt 2004/661/GUSP om restriktiva åtgärder mot vissa tjänstemän i Vitryssland (1) avseende vissa tjänstemän i Vitryssland som har ansvar för men underlät att ta initiativ till en oberoende utredning och åtal med anledning av de påstådda brotten och mot dem som enligt Pourgouridesrapporten anses som nyckelaktörer när det gäller fyra välkända personers försvinnande i Vitryssland 1999–2000 och den därpå följande mörkläggningen, med hänsyn till det sätt på vilket de uppenbart försvårat den rättsliga utredningen.

(2)

Den 13 december 2004 antog rådet gemensam ståndpunkt 2004/848/GUSP om ändring av gemensam ståndpunkt 2004/661/GUSP (2) i syfte att utvidga de restriktiva åtgärderna till att omfatta de personer som bär det direkta ansvaret för oegentligheterna i valet och folkomröstningen i Vitryssland den 17 oktober 2004 och dem som bär ansvaret för de allvarliga brotten mot de mänskliga rättigheterna genom angreppen på fredliga demonstranter i efterdyningarna av valet och folkomröstningen i Vitryssland.

(3)

Den 23 mars 2006 fördömde Europeiska rådet de vitryska myndigheternas beslut att den dagen gripa fredliga demonstranter som utövade sin lagliga rätt till mötesfrihet för att protestera mot hur presidentvalet i Vitryssland den 19 mars 2006 genomfördes. Europeiska rådet beklagade de vitryska myndigheternas underlåtenhet att uppfylla OSSE:s åtaganden för demokratiska val och anser att presidentvalet genomfördes på ett i grunden felaktigt sätt.

(4)

Europeiska rådet beslutade följaktligen att EU bör vidta restriktiva åtgärder mot dem som bär ansvaret för åsidosättandet av internationella normer för genomförande av val, inklusive president Lukasjenko.

(5)

Restriktiva åtgärder bör också antas mot de vitryska ledare och tjänstemän som bär ansvaret för åsidosättandet av internationella normer för genomförande av val och för repressalierna mot det civila samhället och den demokratiska oppositionen.

(6)

De restriktiva åtgärder som infördes genom gemensam ståndpunkt 2004/661/GUSP, samt övriga restriktiva åtgärder bör därför konsolideras i en enda rättsakt. Gemensam ståndpunkt 2004/661/GUSP bör därför upphävas.

(7)

Beträffande de åtgärder som avses i skäl 1 kommer EU att se över sin ståndpunkt mot bakgrund av den framtida utvecklingen, med beaktande av berörda vitryska myndigheters beredvillighet att låta genomföra en fullständig och öppen utredning av försvinnandena och se till att de som är ansvariga för brotten ställs inför rätta.

(8)

De restriktiva åtgärderna mot de personer som bär det direkta ansvaret för oegentligheterna i samband med valet och folkomröstningen i Vitryssland den 17 oktober 2004 och mot dem som bär ansvaret för de allvarliga brotten mot de mänskliga rättigheterna genom angreppen på fredliga demonstranter i efterdyningarna av valet och folkomröstningen bör ses över mot bakgrund av sådana reformer av vallagen som innebär att denna bringats i överensstämmelse med OSSE-åtagandena och med andra internationella normer för demokratiska val enligt OSSE:s och ODIHR:s rekommendationer och mot bakgrund av konkreta åtgärder från myndigheterna som innebär att de mänskliga rättigheterna respekteras vid fredliga demonstrationer.

(9)

De restriktiva åtgärderna mot de personer som bär ansvaret för åsidosättandet av internationella normer för genomförande av val under valet den 19 mars 2006 och för repressalierna mot det civila samhället i samband med valet bör ses över för att uppnå ett snabbt frigivande och en snabb rehabilitering av alla politiska fångar och mot bakgrund av sådana reformer av vallagen som innebär att denna bringats i överensstämmelse med OSSE-åtagandena och med andra internationella normer för demokratiska val enligt OSSE:s och ODIHR:s rekommendationer, genomförandet av framtida val samt konkreta åtgärder från myndigheternas sida för att respektera demokratiska värderingar, rättsstatsprincipen, mänskliga rättigheter och grundläggande friheter, inbegripet yttrandefrihet och mediefrihet, samt mötesfrihet och frihet att bilda politiska föreningar.