(1)

Bij artikel 13, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1967/2006 is het verboden gesleept vistuig te gebruiken binnen drie zeemijl uit de kust of, waar deze diepte op kortere afstand van de kust wordt bereikt, binnen het gebied bepaald door de dieptelijn van vijftig meter.

(2)

Op verzoek van een lidstaat kan de Commissie een afwijking van artikel 13, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1967/2006 toestaan mits wordt voldaan aan een aantal voorwaarden die in artikel 13, leden 5 en 9, van die verordening zijn vastgesteld.

(3)

Een afwijking van artikel 13, lid 1, eerste alinea, voor het gebruik van bootzegens voor de visserij op glasgrondel (Aphia minuta), Ferrer’s grondel (Pseudaphia ferreri) en picarel (Spicara smaris) in de Spaanse territoriale wateren van de Balearen werd voor het eerst verleend tot en met 31 december 2016, bij Uitvoeringsverordening (EU) nr. 1233/2013 van de Commissie (2). Die afwijking was gebaseerd op een aanvullende afwijking van de minimummaaswijdte die door Spanje op grond van artikel 9, lid 7, van Verordening (EG) nr. 1967/2006 werd vastgesteld omdat de visserij in kwestie zonder die afwijking niet had kunnen plaatsvinden en had moeten sluiten.

(4)

Bij Uitvoeringsverordening (EU) 2019/662 van de Commissie (3) werd een verlenging van de afwijking tot en met 31 december 2019 verleend, rekening houdend met het door Spanje op grond van artikel 19 van Verordening (EG) nr. 1967/2006 vastgestelde beheersplan voor de visserijen waarvoor de afwijking gold.

(5)

Op 3 september 2019 hebben de Spaanse autoriteiten de Commissie verzocht de afwijking van artikel 13, lid 1, eerste alinea, te verlengen tot na 31 december 2019. Spanje heeft een ontwerp van het nieuwe beheersplan voor de periode 2019‐2022 voorgelegd, dat zal worden geregeld door de bestaande nationale regels (4). Spanje heeft actuele informatie ter rechtvaardiging van de verlenging van de afwijking verstrekt.

(6)

Het Wetenschappelijk, Technisch en Economisch Comité voor de visserij (WTECV) heeft het ontwerpbeheersplan in november 2019 (5) beoordeeld en het verzoek om verlenging van de afwijking in maart 2020 (6).

(7)

Het WTECV concludeerde dat het beheersplan voor bootzegens op de Balearen in de periode 2016‐2019 naar behoren werd uitgevoerd en dat nog steeds werd voldaan aan de voorwaarden waaronder de afwijking voor de minimumafstand van de kust en de minimumdiepte in 2016 werd verleend. Het WTECV wijst erop dat het vistuig zeer selectief lijkt te zijn.

(8)

Het WTECV stelde bepaalde aanpassingen voor, met name door een seizoensgebonden TAC vast te stellen die in overeenstemming is met de recente vangsten en door de mogelijke overlapping in twee baaien tussen de Jonquillervisserij op grondels en de zeegrasvelden te verduidelijken.

(9)

In het licht van de evaluatie van het WTECV merkt de Commissie op dat de Spaanse autoriteiten zich er in een op 4 juni 2020 aan de Commissie toegezonden brief (7) toe hebben verbonden de seizoensgebonden totale toegestane vangst (TAC) aan te passen aan de gemiddelde vangsten die in de afgelopen jaren zijn waargenomen, en om een wetenschappelijke studie te beginnen om na te gaan of er sprake was van interactie van de visserij met de zeegrasvelden in de twee betrokken baaien. Spanje heeft zich er ook toe verbonden de visserij in de twee betrokken baaien ten minste te verbieden totdat het WTECV de wetenschappelijke studie heeft beoordeeld en de Commissie in kennis te stellen van de follow-up van de bovengenoemde verbintenissen.

(10)

De door Spanje gevraagde afwijking voldoet aan de voorwaarden van artikel 13, leden 5 en 9, van Verordening (EG) nr. 1967/2006.

(11)

De beperkte afmetingen van het continentaal plat ter plaatse en het feit dat de doelsoorten zich uitsluitend ophouden in bepaalde zones in de kustgebieden op diepten van minder dan vijftig meter, vormen specifieke geografische restricties.

(12)

De visserij heeft geen significante impact op het mariene milieu, aangezien de trek van de bootzegens in de waterkolom plaatsvindt. Door het gebruik van echoloden is de visserij zeer selectief, met weinig bijvangsten. Daarnaast worden ongewenste vangsten onmiddellijk levend vrijgelaten, met een zeer hoge overlevingskans.

(13)

De door Spanje gevraagde afwijking betreft een beperkt aantal vaartuigen (55).

(14)

De visserij kan niet met ander vistuig worden verricht, aangezien bootzegens het enige gereglementeerde vistuig zijn waarmee deze drie doelsoorten met scholingsgedrag in ondiepe kustwateren mogen worden gevangen.

(15)

Het verzoek betreft vaartuigen die zijn geregistreerd in de door het directoraat-generaal voor Visserij en het Mariene Milieu van de Balearen beheerde maritieme inventaris, die een geregistreerde activiteit in de visserij van meer dan vijf jaar hebben en die hun activiteiten uitoefenen in het kader van het beheersplan voor de visserij met bootzegens op glasgrondel (Aphia minuta), Ferrer’s grondel (Pseudaphia ferreri) en picarel (Spicara smaris). Deze vaartuigen zijn opgenomen in een lijst die overeenkomstig artikel 13, lid 9, van Verordening (EG) nr. 1967/2006 aan de Commissie is verstrekt.

(16)

Het beheersplan garandeert dat de afwijking niet tot een toekomstige toename van de bestaande visserijinspanning zal leiden, aangezien slechts voor 55 welbepaalde vaartuigen, waarvan de lengte beperkt is tot 12 m en het motorvermogen tot 198,5 kW, vismachtigingen zullen worden afgegeven. Bovendien worden maxima voor de gecumuleerde tonnage en het gecumuleerde vermogen vastgesteld, en zal de visserij worden gesloten tot het volgende visseizoen indien de seizoensgebonden TAC wordt bereikt.

(17)

De betrokken visserijactiviteiten voldoen aan artikel 4, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1967/2006, waarbij onder bepaalde voorwaarden wordt toegestaan dat boven beschermde habitats wordt gevist indien daarbij het zeegrasveld niet wordt geraakt.

(18)

Bovendien kon de betrokken visserij niet plaatsvinden zonder een afwijking van de toepasselijke minimummaaswijdte.

(19)

Aangezien de betrokken visserij zeer selectief is, een verwaarloosbaar effect op het milieu heeft en niet onder artikel 4, lid 5, van Verordening (EG) nr. 1967/2006 valt, stond Spanje in het verleden echter de afwijking van de minimummaaswijdte op basis van artikel 9, lid 7, van Verordening (EG) nr. 1967/2006 toe.

(20)

Artikel 9 van Verordening (EG) nr. 1967/2006 is geschrapt bij Verordening (EU) 2019/1241 van het Europees Parlement en de Raad (8). Overeenkomstig deel B, punt 4, van bijlage IX bij Verordening (EU) 2019/1241 kunnen op basis van artikel 9 van Verordening (EG) nr. 1967/2006 vastgestelde afwijkingen van de minimummaaswijdte die op 14 augustus 2019 van kracht waren, van toepassing blijven op voorwaarde dat zij niet tot een toename van de vangst van jonge exemplaren leiden. Deze verlengde afwijking voldoet aan de voorwaarden van artikel 15, lid 5, en deel B, punt 4, van bijlage IX bij Verordening (EU) 2019/1241, aangezien deze afwijking niet leidt tot een verzwakking van de op 14 augustus 2019 geldende selectiviteitsnormen, met name in termen van een toename van de vangsten van jonge exemplaren, en gericht is op het bereiken van de doelstellingen en streefdoelen van de artikelen 3 en 4 van die verordening.

(21)

De betrokken visserijactiviteiten worden geregistreerd overeenkomstig artikel 14 van Verordening (EG) nr. 1224/2009 van de Raad (9).

(22)

De betrokken visserij vindt plaats op zeer korte afstand van de kust en doorkruist de visserijactiviteiten van andere vaartuigen bijgevolg niet.

(23)

De betrokken visserij wordt in het Spaanse beheersplan zo geregeld dat de vangsten van in bijlage IX bij Verordening (EU) 2019/1241 genoemde soorten zo gering mogelijk zijn.

(24)

Met bootzegens wordt niet gericht op koppotigen gevist.

(25)

Overeenkomstig artikel 13, lid 9, derde alinea, van Verordening (EG) nr. 1967/2006 omvat het Spaanse beheersplan maatregelen voor de monitoring van de visserijactiviteiten.

(26)

De gevraagde afwijking moet dan ook worden toegestaan.

(27)

Spanje moet bijtijds verslag uitbrengen bij de Commissie overeenkomstig het in het Spaanse beheersplan vervatte monitoringplan.

(28)

Een beperking van de duur van de afwijking maakt het mogelijk snel corrigerende beheersmaatregelen te nemen wanneer de monitoring van het beheersplan op een slechte staat van instandhouding van het beviste bestand wijst, en creëert tegelijk ruimte om de wetenschappelijke basis te verbeteren met het oog op een beter beheersplan. Er moet worden bepaald dat de afwijking verstrijkt aan het einde van het visseizoen. Derhalve moet de afwijking gelden tot en met 30 april 2023.

(29)

Aangezien de bij Uitvoeringsverordening (EU) 2019/662 toegestane afwijking is verstreken op 31 december 2019, moet de onderhavige verordening, om de juridische continuïteit te waarborgen, van toepassing zijn met ingang van 1 januari 2020. Omwille van de rechtszekerheid moet deze verordening met spoed in werking treden.

(30)

De in deze verordening vervatte maatregelen zijn in overeenstemming met het advies van het Comité voor de visserij en de aquacultuur,

a)

zijn geregistreerd in de maritieme inventaris die wordt beheerd door het directoraat-generaal Visserij en Marien Milieu van de Balearen;

b)

een geregistreerde visserijactiviteit van meer dan vijf jaar hebben en de visserijinspanning in de toekomst niet verhogen;

c)

een vismachtiging hebben en hun activiteiten uitoefenen in het kader van het door Spanje overeenkomstig artikel 19, lid 2, van Verordening (EG) nr. 1967/2006 vastgestelde beheersplan.