(1)

Με την εκτελεστική απόφαση 2012/47/ΕΕ του Συμβουλίου (2) επιτράπηκε στη Σουηδία να εφαρμόσει, έως τις 31 Δεκεμβρίου 2017, μειωμένο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης για την ηλεκτρική ενέργεια που καταναλώνεται από νοικοκυριά και επιχειρήσεις του τομέα των υπηρεσιών σε ορισμένες περιοχές της Βόρειας Σουηδίας («δικαιούχοι») σύμφωνα με το άρθρο 19 της οδηγίας 2003/96/ΕΚ.

(2)

Με επιστολή της 10ης Μαΐου 2017, η Σουηδία ζήτησε να της επιτραπεί να συνεχίσει να εφαρμόζει μειωμένο συντελεστή ειδικού φόρου κατανάλωσης για την ηλεκτρική ενέργεια που καταναλώνεται από τους δικαιούχους, για επιπλέον χρονικό διάστημα έξι ετών, έως τις 31 Δεκεμβρίου 2023. Η μείωση προβλέπεται να περιοριστεί σε 96 SEK ανά MWh. Με επιστολή της 1ης Σεπτεμβρίου 2017, η Σουηδία διαβίβασε συμπληρωματικές πληροφορίες και διευκρινίσεις.

(3)

Στις συγκεκριμένες γεωγραφικές περιοχές, το κόστος θέρμανσης είναι, κατά μέσο όρο, κατά 30 % υψηλότερο σε σχέση με την υπόλοιπη χώρα, λόγω της μεγαλύτερης περιόδου θέρμανσης. Ως εκ τούτου, η μείωση του κόστους της ηλεκτρικής ενέργειας για τους δικαιούχους μειώνει τη διαφορά μεταξύ του συνολικού κόστους θέρμανσης για τους καταναλωτές στη Βόρεια Σουηδία και του κόστους με το οποίο επιβαρύνονται οι καταναλωτές στην υπόλοιπη χώρα. Επομένως, το μέτρο συμβάλλει στην επίτευξη στόχων περιφερειακής πολιτικής και πολιτικής συνοχής. Η φορολογική μείωση δεν θα πρέπει να υπερβαίνει τα αναγκαία όρια ώστε να αντισταθμίζεται το επιπλέον κόστος θέρμανσης ανά μονάδα με το οποίο επιβαρύνονται οι καταναλωτές στις εν λόγω γεωγραφικές περιοχές.

(4)

Οι μειωμένοι ειδικοί φόροι κατανάλωσης θα πρέπει να είναι υψηλότεροι από τους ελάχιστους συντελεστές που καθορίζονται στο άρθρο 10 της οδηγίας 2003/96/ΕΚ.

(5)

Το μέτρο δεν αναμένεται να οδηγήσει σε σημαντικές στρεβλώσεις του ανταγωνισμού ή σε μεταβολές στις εμπορικές συναλλαγές μεταξύ κρατών μελών, λόγω του απομακρυσμένου χαρακτήρα των περιοχών στις οποίες εφαρμόζεται, του γεγονότος ότι η μείωση δεν θα πρέπει να υπερβαίνει το επιπλέον κόστος θέρμανσης στη Βόρεια Σουηδία και του περιορισμού του μέτρου στα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις του τομέα των υπηρεσιών.

(6)

Κατά συνέπεια, το μέτρο κρίνεται αποδεκτό από την άποψη της εύρυθμης λειτουργίας της εσωτερικής αγοράς και της ανάγκης να εξασφαλίζονται συνθήκες θεμιτού ανταγωνισμού. Είναι επίσης συμβατό με τις πολιτικές της Ένωσης για την υγεία, το περιβάλλον, την ενέργεια και τις μεταφορές.

(7)

Όπως προκύπτει από το άρθρο 19 παράγραφος 2 της οδηγίας 2003/96/ΕΚ, κάθε έγκριση που χορηγείται δυνάμει του εν λόγω άρθρου πρέπει να είναι αυστηρά περιορισμένη χρονικά. Για να κατοχυρώνεται επαρκής βαθμός βεβαιότητας για τους δικαιούχους, η άδεια θα πρέπει να χορηγηθεί για διάστημα έξι ετών. Η παρούσα απόφαση δεν θίγει την εφαρμογή των ενωσιακών κανόνων περί κρατικών ενισχύσεων.

(8)

Η έγκριση που χορηγήθηκε δυνάμει της απόφασης 2012/47/ΕΕ θα πρέπει να εξακολουθεί να εφαρμόζεται, προκειμένου να μην δημιουργηθεί κενό μεταξύ της λήξης της ισχύος της εν λόγω απόφασης και της θέσης σε ισχύ της παρούσας απόφασης,