(1)

Komissio antoi 4 päivänä lokakuuta 2011 täytäntöönpanoasetuksen (EU) N:o 988/2011 (2), jolla myönnettiin ensimmäinen, 31 päivään maaliskuuta 2014 voimassa ollut poikkeus asetuksen (EY) N:o 1967/2006 13 artiklan 1 kohdan soveltamisesta siltä osin kuin on kyse vähimmäisetäisyydestä rannikolta ja veden vähimmäissyvyydestä kalastettaessa kuultotokkoa (Aphia minuta) alukselta vedettävillä nuotilla tietyillä Italian aluevesillä (Toscana ja Liguria). Kyseisen poikkeuksen voimassaoloaikaa on jatkettu useita kertoja (3), viimeksi komission täytäntöönpanoasetuksella (EU) 2022/1386 (4), jonka voimassaolo päättyi 31 päivänä maaliskuuta 2024.

(2)

Komissio vastaanotti 18 päivänä kesäkuuta 2024 Italialta pyynnön viimeksi myönnetyn poikkeuksen jatkamisesta kalastettaessa kuultotokkoa (Aphia minuta) alukselta vedettävillä nuotilla tietyillä Italian aluevesillä Toscanan ja Ligurian alueella.

(3)

Italia toimitti ajantasaiset tieteelliset ja tekniset perustelut poikkeukselle.

(4)

Italia hyväksyi asetuksella (5) hoitosuunnitelman 17 päivänä lokakuuta 2024 asetuksen (EY) N:o 1967/2006 19 artiklan 2 kohdan mukaisesti, jäljempänä ’Italian hoitosuunnitelma’.

(5)

Pyyntö koskee kalastustoimintaa, jolle Italia on jo myöntänyt luvan, ja aluksia, joilla on kyseisen kalastuksen osalta kirjattuja saaliita yli viiden vuoden ajalta ja jotka noudattavat toiminnassaan Italian hoitosuunnitelmaa, joka hyväksyttiin asetuksen (EY) N:o 1967/2006 19 artiklan 2 kohdan mukaisesti.

(6)

Pyyntö koskee 116:ta alusta (75 Liguriassa ja 41 Toscanassa), joiden suurin pituus on enintään 14 metriä ja kokonaisteho 5 694,9 kilowattia, ja hoitosuunnitelmassa taataan, ettei pyyntiponnistus kasva tulevaisuudessa, kuten asetuksen (EY) N:o 1967/2006 13 artiklan 9 kohdassa edellytetään.

(7)

Nämä alukset sisältyvät luetteloon, joka on ilmoitettu komissiolle asetuksen (EY) N:o 1967/2006 13 artiklan 9 kohdan mukaisesti.

(8)

Tieteellis-teknis-taloudellinen kalastuskomitea (STECF) arvioi Italian pyynnön kyseisen poikkeuksen jatkamisesta ja siihen liittyvän Italian hoitosuunnitelman luonnoksen 8–12 päivänä heinäkuuta 2024 pidetyssä täysistunnossaan (6).

(9)

STECF:n yleisarvio pyynnöstä on myönteinen, ja hoitosuunnitelma sisältää pyyntöä tukevat tarvittavat kohdat. STECF totesi, että kuultotokon kalastusta aluksilta vedettävillä nuotilla Toscanan ja Ligurian vesillä koskeva hoitosuunnitelma sisältää riittävät tiedot eli kalastuksen kuvauksen, sitä koskevat tavoitteet, suojatoimet ja säilyttämis- ja tekniset toimenpiteet sekä määrälliset indikaattorit säännöllistä seurantaa ja arviointia varten. STECF totesi myös, että hoitosuunnitelma täyttää edellytykset, jotka vahvistetaan asetuksen (EY) N:o 1967/2006 13 artiklan mukaiselle vähimmäisetäisyyttä rannikolta koskevalle poikkeukselle ja 9 artiklan mukaiselle vähimmäissilmäkokoa koskevalle poikkeukselle.

(10)

Italian pyytämän poikkeuksen jatkaminen vaikuttaa rajoitettuun määrään aluksia. Asiaan liittyy myös tiettyjä maantieteellisiä rajoitteita, koska sekä mannerjalustan kapeus että kohdelajin alueellinen levinneisyys rajoittavat pyyntialueen kokoa.

(11)

Kalastus ei ole mahdollista millään muilla pyydyksillä, sillä ainoastaan alukselta vedettävillä nuotilla on tämän tyyppisen kalastuksen harjoittamiseen tarvittavat tekniset ominaisuudet.

(12)

Kyseinen kalastustoiminta täyttää asetuksen (EY) N:o 1967/2006 4 artiklan vaatimukset, eikä se saa häiritä sellaisten alusten toimintaa, jotka käyttävät muita pyydyksiä kuin trooleja, nuottia tai muita vedettäviä verkkoja.

(13)

Kalastuksella ei myöskään ole merkittävää vaikutusta meriympäristöön, sillä alukselta vedettävät nuotat ovat hyvin valikoivia pyydyksiä eivätkä ne koske merenpohjaan, eikä niillä pyydetä pääjalkaisia.

(14)

Asetuksen (EY) N:o 1967/2006 (7) 8 artiklan 1 kohdan h alakohdan, sellaisena kuin se on korvattuna Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksen (EU) 2019/1241 8 artiklan 1 kohdalla ja liitteessä IX olevan B osan I jaksolla, vaatimuksia ei sovelleta, koska ne koskevat troolareita.

(15)

Italia antoi luvan poiketa asetuksen (EY) N:o 1967/2006 9 artiklassa vahvistetusta pienimmästä sallitusta silmäkoosta kyseisen asetuksen 9 artiklan 7 kohdan vaatimusten täyttymisen perusteella. Se otti tässä yhteydessä huomioon kyseisen kalastuksen erittäin valikoivan luonteen, sen vähäisen vaikutuksen meriympäristöön ja sen, että sitä eivät koske asetuksen (EY) N:o 1967/2006 4 artiklan 5 kohdan säännökset.

(16)

Vaikka asetuksen (EY) N:o 1967/2006 9 artikla kumottiin asetuksella (EU) 2019/1241, viimeksi mainitun asetuksen liitteessä IX olevan B osan 4 kohdassa sallitaan pienintä sallittua silmäkokoa koskevien poikkeuksien soveltamisen jatkaminen, jos tietyt asetuksen (EU) 2019/1241 15 artiklan 5 kohdassa tarkoitetut edellytykset täyttyvät. Edellytyksenä on, että poikkeukset olivat voimassa 14 päivänä elokuuta 2019, ne eivät heikennä valikoivuusvaatimuksia eivätkä etenkään lisää nuorten yksilöiden saalismääriä, ja niillä pyritään saavuttamaan mainitun asetuksen 3 ja 4 kohdassa asetetut tavoitteet ja päämäärät. Pyyntö poikkeuksen jatkamisesta täyttää edellä mainitut edellytykset.

(17)

Kyseistä kalastustoimintaa harjoitetaan lähellä rannikkoa, matalissa vesissä kolmen meripeninkulman päähän rannikosta ulottuvalla alueella, eikä se siten häiritse muiden alusten toimia.

(18)

Alukselta vedettävien nuottien toimintaa säännellään hoitosuunnitelmassa, jotta voidaan varmistaa, että asetuksen (EU) 2019/1241 liitteessä IX mainittujen lajien saaliit ovat hyvin vähäiset. Lisäksi Italian hoitosuunnitelman 6 kohdan mukaan kuultotokkoa (Aphia minuta) saa vuosittain kalastaa ainoastaan 1 päivästä marraskuuta 31 päivään maaliskuuta, ja kukin alus saa kalastaa enintään 60 päivää kullakin kalastuskaudella.

(19)

Hoitosuunnitelma sisältää kalastustoiminnan valvontatoimia, joista säädetään asetuksen (EY) N:o 1967/2006 13 artiklan 9 kohdan kolmannessa alakohdassa.

(20)

Kyseinen kalastustoiminta täyttää neuvoston asetuksen (EY) N:o 1224/2009 (8) 14 artiklan vaatimukset.

(21)

Sen vuoksi komissio katsoo, että Italian pyytämä poikkeuksen voimassaoloajan jatkaminen täyttää asetuksen (EY) N:o 1967/2006 13 artiklan 5 ja 9 kohdassa vahvistetut edellytykset. Pyydetty poikkeuksen voimassaolon jatkaminen olisi sen vuoksi hyväksyttävä.

(22)

Italian olisi raportoitava komissiolle hyvissä ajoin ja Italian hoitosuunnitelmaan sisältyvän valvontasuunnitelman mukaisesti.

(23)

Poikkeuksen kestoa olisi rajoitettava, jotta voidaan toteuttaa nopeasti asianmukaiset korjaavat hoitotoimenpiteet, jos komissiolle toimitettavasta raportista käy ilmi, että hyödynnettävän kannan suojelutilanne on heikko, ja samalla on mahdollista vahvistaa tieteellistä pohjaa hoitosuunnitelman parantamiseksi.

(24)

Koska kalastuskausi alkaa 1 päivänä marraskuuta, tätä asetusta olisi oikeusvarmuuden vuoksi sovellettava 1 päivästä marraskuuta 2024. Lisäksi tämän asetuksen olisi tultava voimaan kiireellisesti.

(25)

Tässä asetuksessa säädetyt toimenpiteet ovat kalastus- ja vesiviljelyalan komitean lausunnon mukaiset,

a)

jotka kuuluvat Genovan ja Livornon merenkulkupiirien (Direzioni Marittime) alusrekistereihin;

b)

joilla on kyseisen kalastuksen osalta kirjattuja saaliita yli viiden vuoden ajalta ja joiden pyyntiponnistus ei kasva tulevaisuudessa; sekä

c)

joilla on kalastuslupa ja jotka noudattavat toiminnassaan Italian asetuksen (EY) N:o 1967/2006 19 artiklan mukaisesti hyväksymää hoitosuunnitelmaa.