<TI><P>De relevante fællesskabsretsforskrifter</P></TI>2.I årene før der blev truffet beskyttelsesforanstaltninger, havde Fællesskabet hvert år indgået en aftale med Polen, hvorved den polske regering forpligtede sig til at sikre, at der blev overholdt en vis gennemsnitspris for indførslen af frosne jordbær fra Polen til Fællesskabet. Den sidste af disse aftaler blev indgået for det produktionsår, som udløb den 31. maj 1990. Denne aftale blev dog, som Kommissionen har anført i sit skriftlige indlæg, påvirket af, at det politiske system i de mellem- og østeuropæiske lande brød sammen i 1989. Liberaliseringen af det økonomiske system i Polen betød nemlig, at de polske myndigheder blev ude af stand til at kontrollere udførslerne og at sikre overholdelsen af den gennemsnitlige importpris, som var aftalt med Fællesskabet.3.Som følge af disse politiske ændringer faldt prisen på indførte polske jordbær i de første fem måneder af 1990 med en heraf følgende stigning i indførslerne. Efter anmodning fra Det Forenede Kongeriges regering besluttede Kommissionen at træffe beskyttelsesforanstaltninger over for disse indførsler.4.Kommissionen traf beskyttelsesforanstaltningerne i medfør af bestemmelserne i Rådets forordning (EØF) nr. 426/86 om den fælles markedsordning for produkter forarbejdet på basis af frugt og grøntsager (herefter grundforordningen)EFT L 49, s.1.
. Ifølge artikel 1 finder grundforordningen bl.a. anvendelse på frosne jordbær. Ifølge artikel 15 kræves der importlicens ved indførsel af frosne jordbær. Der kan træffes beskyttelsesforanstaltninger i medfør af artikel 18, som lyder således:1.Såfremt Fællesskabets marked for et eller flere af de i artikel 1 omhandlede produkter på grund af indførsel eller udførsel er ramt eller trues af alvorlige forstyrrelser, der kan bringe målene i traktatens artikel 39 i fare, kan der træffes passende forholdsregler for samhandelen med tredjelande, indtil forstyrrelsen eller faren for forstyrrelsen er forsvundet.Rådet fastsætter med kvalificeret flertal på forslag af Kommissionen gennemførelsesbestemmelser til dette stykke og fastlægger, i hvilke tilfælde og inden for hvilke grænser medlemsstaterne kan træffe beskyttelsesforanstaltningerne.2.Opstår den i stk. 1 omhandlede situation, vedtager Kommissionen på anmodning af en medlemsstat eller på eget initiativ de nødvendige foranstaltninger, der meddeles medlemsstaterne, og som finder øjeblikkelig anvendelse.Har Kommissionen modtaget en anmodning fra en medlemsstat, træffer den afgørelse herom senest 24 timer efter modtagelsen.3.Enhver medlemsstat kan inden tre arbejdsdage efter meddelelsesdagen indbringe de af Kommissionen trufne foranstaltninger for Rådet. Rådet træder omgående sammen. Det kan med kvalificeret flertal ændre eller ophæve den pågældende foranstaltning.
5.Artikel 18, stk. 1, andet afsnit, blev gennemført ved Rådets forordning (EØF) nr. 521/77 af 14. marts 1977 om nærmere fastsættelse af gennemførelsesbestemmelser vedrørende beskyttelsesforanstaltninger for produkter forarbejdet på basis af frugt og grøntsager (herefter gennemførelsesforordningen)EFT L 73, s. 28. Forordningen blev med virkning fra den 1.7.1995 ophævet ved Rådets forordning (EF) nr. 3290/94 om de tilpasninger og overgangsforanstaltninger, der er nødvendige ι landbrugssektoren for gennemførelsen af de aftaler, som er indgået under de multilaterale handelsforhandlinger i Uruguay-rundens regi (EFT L 349, s. 105); if. artikel 6 og bilag XIV.
. Gennemførelsesforordningen blev oprindelig vedtaget til gennemførelse af den enslydende bestemmelse i artikel 14 i Rådets forordning (EØF) nr. 516/77 af 14. marts 1977EFT L 73, s. 1.
. Da denne forordning blev afløst af grundforordningen, blev gennemførelsesforordningen opretholdt. De bestemmelser, som har relevans for denne sag, findes i gennemførelsesforordningens artikel 1 og 2, der fastsætter følgende:Artikel 1For at vurdere om Fællesskabets marked for et eller flere af de i artikel 1 i forordning (EØF) nr. 516/77 omhandlede produkter på grund af indførsel eller udførsel rammes eller trues af alvorlige forstyrrelser, som vil kunne bringe de i traktatens artikel 39 omhandlede mål i fare, tages der især hensyn til:
- a)omfanget af den faktiske eller den forventede indførsel eller udførsel
- b)beholdningen af produkter på Fællesskabets marked
- c)de faktiske priser for fællesskabsvarer på Fællesskabets marked eller den forventede udvikling i disse priser og især deres tendens til et voldsomt fald eller en voldsom stigning i forhold til de sidste års priser
- d)de faktiske priser på Fællesskabets marked for produkter fra tredjelande, ført tilbage til et led, hvor de kan sammenholdes, og især deres tendens til et voldsomt fald, hvis den i første afsnit nævnte situation opstår på grund af indførsel.
Artikel 21.Når den i artikel 14, stk. 1, i forordning (EØF) nr. 516/77 omhandlede situation foreligger, er de foranstaltninger, som kan træffes i henhold til stk. 2 og 3 i nævnte artikel, følgende:
- a)for produkter, der er underlagt importlicensordningen:
helt eller delvist stop for udstedelse af licenser, hvilket vil betyde, at nye ansøgninger afvises
helt eller delvis afvisning af ansøgninger om udstedelse af licenser, for så vidt angår ansøgninger, der er til behandling
- b)...
- c)for alle produkter:
en minimumsprisordning, som indførslen kan underlægges på betingelse af, at den foretages til en pris, der er mindst lig med den minimumspris, som er fastsat for det omhandlede produkt
...
2.De i stk. 1 omhandlede foranstaltninger kan kun træffes i det omfang og for den varighed, som er strengt nødvendigt. De tager hensyn til den særlige situation for produkter, der er undervejs til Fællesskabet. De kan kun anvendes på produkter, der hidrører fra eller som skal udføres til tredjelande. De kan begrænses til visse afsendelses- eller oprindelseslande, bestemmelsessteder, kvaliteter eller præsentationer. De kan begrænses til indførsel til visse områder i Fællesskabet eller til udførsel fra sådanne områder.
6.I medfør af grundforordningen og gennemførelsesforordningen blev der med virkning fra den 31. juli 1990 anvendt minimumsimportpriser over for frosne jordbær, hvilket skete ved Kommissionens forordning (EØF) nr. 2198/90 om beskyttelsesforanstaltninger over for indførsel af frosne jordbær og hindbær og foreløbigt konserverede jordbær og hindbær med oprindelse i Polen (herefter den første bcskyttelsesforordning)EFT L 198. s 53.
.7.Det anføres i forordningens betragtninger, at afsætningsforholdene har været præget af konkurrencen fra tredjelande, som sælger til priser, der ligger væsentligt under de priser, som fællesskabsprodukter kan afsættes til. Det udtales endvidere, at indførslen i 1989 og første halvår af 1990 var væsentligt højere end gennemsnittet i de foregående tre år. Heraf sluttes, at Fællesskabets marked [under disse forhold trues] af alvorlige forstyrrelser, som kan bringe målene i traktatens artikel 39 i fare, og at det er nødvendigt at anvende beskyttelsesforanstaltninger. Formålet med disse foranstaltninger er ifølge betragtningerne at forhindre, al indførte produkter sælges til unormalt lave priser. Dette mål kan ifølge betragtningerne nås ved, at der fastsættes en minimumsimportpris, der skal overholdes ved indførsel til Fællesskabet, og hvis niveau bør fastsættes under hensyn dels til de priser, som tidligere er aftalt med det pågældende land, dels kvaliteten og præsentationen af de pågældende produkter.8.Den første beskyttelsesforordning indeholder følgende bestemmelser af relevans for den foreliggende sag:Artikel 11.Ved indførsel til Fællesskabet af frosne jordbær... med oprindelse i Polen skal der overholdes en minimumsimportpris som fastsat i det følgende:
| (ECU/100 kg netto) |
| KN-kode | Varebeskrivelse | Minimumsimportpris |
| 08111090 | Jordbær, frosne, ikke tilsat sukker | 88 |
| ... | | |
2.Hvis importprisen er lavere end ovennævnte minimumspris, anvendes der en udligningsafgift svarende til forskellen mellem de to priser.Artikel 21.Minimumsimportprisen overholdes, når importprisen udtrykt i importmedlemsstatens valuta ikke er mindre end den minimumsimportpris, der gælder den dag, hvor angivelse om overgang til fri omsætning godkendes....Artikel 6Denne forordning træder i kraft på tredjedagen efter offentliggørelsen i De Europæiske Fællesskabers Tidende.Den anvendes indtil den 31. december 1990.
9.Den første beskyttelsesforordning indeholder ingen bestemmelse om, hvilken kurs der af hensyn til den i artikel 1, stk. 2, foreskrevne sammenligning skal anvendes ved omregningen af minimumsimportprisen til importmedlemsstatens valuta. Ifølge artikel 1 og 2 i Rådets forordning (EØF) nr. 1676/85 af 11. juni 1985 om regningsenhedens værdi og om de omregningskurser, der skal anvendes i den fælles landbrugspolitikEFT L 164, s. 1.
, skulle landbrugsomregningskurserne imidlertid automatisk anvendes på den første beskyttelsesforordning, hvilket medførte, at minimumsimportprisen blev fastsat til 88 grønne ECU pr. 100 kg. For visse valutaers vedkommende afviger landbrugsomregningskurserne væsentlig fra de omregningskurser for ecu, som anvendes på det frie marked.10.Landbrugsomregningskurserne blev fastsat ved Rådets forordning (EØF) nr. 1678/85 af 11. juni 1985EFT L 164, s. 11.
. Kommissionen justerer fra tid til anden disse kurser for at tage hensyn til justeringerne inden for Det Europæiske Monetære System. De kurser, der gjaldt i forbindelse med anvendelsen af den første beskyttelsesforanstaltning, er angivet på følgende måde i Kommissionens forordning (EØF) nr. 2929/90 af 10. oktober 1990EFT L. 279, s. 42; se bilag III.
:| Pridukter | Landbrugsomregningskurs |
| 1 ECU =... DM | Gældende indtil | 1 ECU =... DM | Gældende fra |
| Forarbejdede frugter og grøntsager: | | | | |
| ... | | | | |
| —andre forarbejdede frugter og grøntsager | 2,34113 | 10.10.1990 | 2,35418 | 11.10.1990 |
11.Den første beskyttelsesforordning blev med virkning fra den 1. januar 1991 afløst af Kommissionens forordning (EØF) nr. 3797/90 af 21. december 1990 om beskyttelsesforanstaltninger over for indførsel af visse, delvis forarbejdede røde frugter med oprindelse i Polen og Jugoslavien (herefter den anden beskyttelsesforordning)EFT L 365. s. 22.
.12.Betragtningerne til denne forordning omtaler de omstændigheder, hvorunder den første beskyttelsesforordning blev vedtaget. Det udtales heri, at der for liden er store mængder af disse produkter disponible i Polen og Jugoslavien, og atder hvis der ikke indgås en aftale med eksportlandene om overholdelse af en pris franko grænse for den resterende periode af produktionsåret, vil... blive indført meget store mængder [til Fællesskabet] af disse produkter til meget lave priser.
Som følge heraf blev det anset for nødvendigt at opretholde ordningen med minimumsimportpriser. I betragtningerne tales der også om nødvendigheden af at fastsætte minimumsimportpriser under hensyn til forskellen i de enkelte produkters kvalitet samt nødvendigheden af udtrykkeligt at fastsætte den omregningskurs, som skal anvendes ved omregningen af minimumsimportprisen til de nationale valutaer.
13.I øvrigt indeholder den anden beskyttelsesforanstaltning nedenstående bestemmelse af relevans for sagen:Artikel 11.Ved indførsel til Fællesskabet af:
frosne jordbær og hindbær... med oprindelse i Polen
...skal der overholdes en minimumspris som fastsat i det følgende:
| (ECU/100 kg netto) |
| KN-kode (a) | Varebeskrivelse | Minimumsimportpris |
| 08111090 | Jordbær, frosne, ikke tilsat sukker | |
| ex08111090 | Hele bær | 92 |
| ex08111090 | Andre varer | 65 |
| ... | | |
2.Hvis importprisen er lavere end ovennævnte minimumspris, anvendes der en udligningsafgift svarende til forskellen mellem de to priser.3.Minimumsimportprisen omregnes til den nationale valuta i den medlemsstat, hvor produkterne overgår til fri omsætning, ved hjælp af den omregningskurs, der er omhandlet i artikel 3a i Kommissionens forordning (EØF) nr. 3152/85EFT 1985 L 310. s. 1.
, og som gælder den dag, hvor angivelse om overgang til fri omsætning godkendes.4.Den pris, der er fastsat for ovennævnte andre varer, gælder for andre produkter end frosne hele bær IQF i kvalitetsklasse I eller Ekstra (jordbær) eller kvalitetsklasse Ekstra (hindbær), der er attesteret af et polsk eller jugoslavisk kvalitctskontrolorgan, og som ved overgangen til fri omsætning i Fællesskabet ledsages af en attest, der angiver kvalitetsklassen.Produkter, der ikke opfylder ovennævnte betingelser, overgår til fri omsætning under overholdelse af minimumsprisen for kategorien hele bær.Artikel 21.Minimumsprisen overholdes, når importprisen udtrykt i valutaen i den medlemsstat, hvor produkterne overgår til fri omsætning, ikke er mindre end den minimumsimportpris, der gælder den dag, hvor angivelse om overgang til fri omsætning godkendes....Artikel 5Denne forordning træder i kraft den 1. januar 1991.Den anvendes indtil den 31. marts 1991.
14.Den anden beskyttelscsforordning blev forlænget indtil den 31. juli 1991 ved Kommissionens forordning (EØF) nr. 810/91 af 27. marts 1991EFT L 82. s 49
og indtil den 25. september 1991 ved Kommissionens forordning (EØF) nr. 2151/91 af 22. juli 1991EFT L 200, s. 16.
. Begge disse forordninger taler om, at der fortsat fandtes store mængder af de pågældende produkter i Polen og Jugoslavien.15.Artikel 1, stk. 3, i den anden beskyttelsesforordning indeholdt udtrykkeligt bestemmelser om den kurs, der skulle anvendes som grundlag for omregningen af minimumsimportprisen til importmedlemsstatens valuta, således at prisen blev bragt i overensstemmelse med den gældende praksis for minimumsimportpriserne på de øvrige landbrugsprodukter. Den anvendte omregningskurs er den repræsentative landbrugskurs, der benyttes ved omregningen af de monetære udligningsbeløb. Den dagældende omregningskurs udgjorde pr. 1. januar 1991 2,35418 DM = 1 ECUJf. Kommissionens forordning (EØF) nr. 3830/90 af 28.12.1990 (EFT L 369, s. 51).
. Pr. 1. august 1991 gjaldt der samme omregningskursJf. Kommissionens forordning (EØF) nr. 2197/91 af 25.7.1991 (EFT L 207, s. 42).
.16.Den virkning, som minimumsimportprisen og landbrugsomregningskurserne havde i kombination med hinanden, fremgår af følgende tabel, hvori de gennemsnits- og minimumsimportpriser, der gjaldt på forskellige tidspunkter, er anført i tyske mark:| Frosne jordbær importeret fra Polen | ECU/100 kg | DM/100 kg |
| Aftalt gennemsnitspris 1989/90 (til den pr. 1.8.90 gældende markedskurs) | 88 ECU (kursen på det friemarked) | 181,95 |
| Minimumsimportpris indtil den 10.10.90 | 88 grønne ECU | 206,02 |
| Minimumsimportpris fra den 11.10.90 til den 31.12.90 | 88 grønne ECU | 207,17 |
| Minimumsimportpris pr. 1.1.91 | | |
| — hele frugter | 92 grønne ECU | 216,58 |
| — andre varer | 65 grønne ECU | 153,02 |
| Minimumsimp ortpris pr. 1.8.91 | | |
| — hele frugter | 92 grønne ECU | 216,58 |
| — andre varer | 65 grønne ECU | 153,02 |
17.Kommissionen har oplyst, at ordningen med importminimumspriser fortsat finder anvendelse efter de aftaler, der er indgået mellem Fællesskabet og PolenJf. Rådets afgørelse 92/228/EØF af 25.2.1992 om Det Europæiske Økonomiske Fællesskabs indgåelse af interimsaftalen mellem Det Europæiske Økonomiske Fællesskab og Det Europæiske Kul- og Stålfællesskab på den ene side og Republikken Polen på den anden side, om handel og handelsanliggendcr (EFT L 114, s. 1; jf. bilagene til aftalens bilag Vlllb og Xc); Rådet og Kommissionens afgørelse 93/743/Euratom, EKSF, EF af 13.12.1993 om indgåelse af Europa-aftalen mellem De Europæiske Fællesskaber og medlemsstaterne på den ene side og Republikken Polen på den anden side (EFT L 348, s. 1; jf. herom også her bilagene til aftalens bilag Vlllb og Xc).
.<TI><P>Markedsforstyrrelser</P></TI>25.Binder's første argument er, at Kommissionen ikke var berettiget til at træffe beskyttelsesforanstaltninger i henhold til grundforordningen, fordi Fællesskabets marked ikke efter de kriterier, som er fastsat i gennemførelsesforordningen, var ramt eller truet af alvorlige forstyrrelser. Dette er efter grundforordningens artikel 18, stk. 1, en betingelse for at kunne træffe foranstaltninger. Gennemførelsesforordningens artikel 1 angiver fire faktorer, der navnlig skal tages hensyn til ved vurderingen af, om der foreligger markedsforstyrrelser, nemlig a) omfanget af den faktiske eller den forventede indførsel eller udførsel; b) beholdningen af produkter på Fællesskabets marked; c) priserne på fællesskabsvarer og d) priserne på indførte produkter.26.I de sagkyndiges udtalelse gennemgås disse fire kriterier ét for ét. Hvad angår kriterium a) erkendes det i udtalelsen, at indførslerne fra Polen var steget, men dette skyldtes ifølge udtalelsen en forøget efterspørgsel i Fællesskabet efter frosne jordbær af høj kvalitet, som skulle anvendes til forarbejdning (til fremstilling af særlige produkter såsom kvalitetssyltetøj og -yoghurt), hvilken efterspørgsel ikke kunne dækkes af fællesskabsproducenter, men krævede jordbær af sorten Senga Sengana. Der fandtes jordbær af denne sort i Polen, men kun meget små mængder heraf i Fællesskabet. Fællesskabets produktion af Senga Sengana-jordbær forarbejdes, mens de er friske, uden nedfrysning, og er derfor ikke beskyttet af beskyttelses-forordningerne. Hvad angår kriterium b) anføres det i udtalelsen, at den stigende indførsel fra Polen også skyldtes en udækket efterspørgsel i Fællesskabet på frosne jordbær. Det gøres herom gældende i udtalelsen, at der efter en righoldig høst i 1987-1989, hvorunder overskuddet af friske jordbær blev frosset ned og solgt til forarbejdningsindustrien i Fællesskabet, som var i fuld ekspansion, blev dyrket færre jordbær i Fællesskabet, således at forarbejdningsindustriens efterspørgsel ikke kunne dækkes af produktionen i Fællesskabet. Hvad angår kriterium c) anføres det i udtalelsen, at de priser på fællesskabsjordbær til forarbejdning, som var aftalt kontraktligt på forhånd, som helhed var stabile i perioden mellem 1989 og 1993. Hvad angår kriterium d) hedder det i udtalelsen, at gennemsnitsprisen for de frosne jordbær, som var indført fra Polen i 1990 og 1991, var højere end i 1989. Endelig erklæredes det i udtalelsen, at indførslerne af frosne jordbær til forarbejdning aldrig kunne komme til at udgøre nogen trussel om alvorlig forstyrrelser af Fællesskabets marked, da kun 7% (i 1992) af de jordbær, som var produceret i Fællesskabet, var bestemt til forarbejdning.27.Det væsentligste argument i de sagkyndiges udtalelse er altså åbenbart, at de frosne jordbær, som var indført fra Polen, udelukkende var af sorten Senga Sengana, og at de skulle benyttes til en industriel forarbejdning af høj kvalitet, at Fællesskabets produktion af Senga Sengana-jordbær er ubetydelig, og at Fællesskabets forarbejdningsindustri ikke kunne anvende andre jordbærsorter, hvorfor den var helt og holdent afhængig af indførslerne af denne sort.28.Kommissionen og den spanske regering har forsøgt at tilbagevise de argumenter, som er indeholdt i de sagkyndiges udtalelse.29.Kommissionen fremfører navnlig, at de polske myndigheder i de fem første måneder af 1990 ikke længere var i stand til at påse overholdelsen af den gennemsnitspris, som var aftalt for indførslen af frosne jordbær. Allerede indførslerne inden for disse fem måneder, som androg 23499 tons, oversteg den samlede indførsel for 1984, som androg 21985 tonsJf. tallene fra Eurostat i bilag 1 til Kommissionens skriftlige indlæg.
. Samtidig med denne stigning skete der et fald i gennemsnitsprisen på polske frosne jordbær, nemlig i maj 1990 fra det aftalte niveau på 88 ECU pr. 100 kg til 64 ECU pr. 100 kg og i juni 1990 fra det aftalte niveau til 60 ECU pr. 100 kg. Endvidere skete der et fald i priserne på frosne jordbær, som blev produceret og solgt i Fællesskabet, samt et fald i gennemsnitspriserne på samtlige de fra tredjelande indførte produkter. På grund af disse forhold vedtog Kommissionen en række beskyttelsesforanstaltninger ved den første beskyttelsesforordning. Kommissionen fremhæver tillige, at de frosne jordbær, som var indført fra Polen, ikke alle var af sorten Senga Sengana. Det var situationen som helhed på markedet for frosne jordbær, der måtte tages i betragtning og ikke blot enkelte sorter, for hvilke der ikke fandtes nogen statistiske oplysninger. Kommissionen er i øvrigt af den opfattelse, at Fællesskabets forarbejdningsindustri ikke afhænger af en enkelt sort jordbær (sorten Senga Sengana, som det hævdes i de sagkyndiges udtalelse), men kun af en bestemt kvalitet af jordbær. Også andre sorter, herunder dem, der dyrkes i Fællesskabet, kan have samme kvalitet.30.Endvidere anfører Kommissionen, at den inden for landbrugspolitikken i kraft af, at den er den kompetente myndighed på et område som det foreliggende, har et vidt skøn ved fastlæggelsen af grundlaget for sine foranstaltninger, hvorfor Domstolen kun har en begrænset prøvelsesret over for disse.31.Jeg mener ikke, at denne opfattelse er helt korrekt. Det er naturligvis rigtigt, at Fællesskabets institutioner har et vidt skøn, når de skal vælge mellem forskellige foranstaltninger, som kan have indbyrdes modstridende mål. Domstolen kan ikke i et sådant tilfælde sætte sit eget skøn i stedet for deres. Når vedtagelsen af en omtvistet fællesskabsforanstaltning imidlertid er gjort betinget af visse faktiske konstateringer, må Domstolen omhyggeligt efterprøve disse konstateringer, selv om den under normale omstændigheder ikke vil anse en sådan foranstaltning for retsstridig, medmindre de faktiske omstændigheder er åbenbart fejlvurderet.32.Der kan være tilfælde, hvor der foreligger en kombination af disse to situationer, men de kan og bør holdes ude fra hinanden. Således fastslog Domstolen følgende i sagen Wuidart m.fl.Dom af 21.2.1990, forenede sager C-267/88 — C-285/88, Sml. I, s. 435, præmis 14.
Hvad angår Domstolens prøvelse af spørgsmålet om, hvorvidt dette forbud [mod forskelsbehandling] er blevet overholdt, må det imidlertid understreges, at fællesskabslovgiver ved den fælles landbrugspolitik råder over vide skønsmæssige beføjelser i overensstemmelse med det politiske ansvar, som fællesskabslovgiver er tillagt ved traktatens artikel 40 og 43 (jf. dom af 11. juli 1989, sag 265/87, Schräder, Smi. s. 2237, præmis 22). Når fællesskabslovgiver ved fastlæggelsen af en ordning må vurdere dennes fremtidige virkninger, og disse ikke kan forudses med nøjagtighed, kan det af fællesskabslovgiver udøvede skøn kun tilsidesættes, såfremt det er åbenbart fejlagtigt, når henses til de oplysninger, som fællesskabslovgiver rådede over på tidspunktet for ordningens vedtagelse.
33.Endvidere har Domstolen udtalt følgende i en for nylig afsagt domDom af 29.2.1996, forenede sager C-296/93 og C-307/93, Frankrig og Irland mod Kommissionen, Sml. I, s. 795, præmis 31.
... [De kompetente myndigheder... har et vidt skøn], når der er tale om en vurdering af en kompliceret økonomisk situation. Ved kontrollen med, hvorvidt denne beføjelse udøves retmæssigt, skal den nationale ret begrænse sig til at undersøge, om afgørelsen er åbenbart urigtig eller behæftet med magtfordrejning, eller om myndigheden åbenbart har overskredet grænserne for sit skøn.
34.Spørgsmålet i den foreliggende sag er ikke, om Kommissionen har overskredet grænserne for sit skøn, men om dens vurdering var åbenbart urigtig. For at kunne besvare dette spørgsmål i overensstemmelse med Domstolens praksis på området, som jeg har citeret i det foregående, er det væsentligt at være opmærksom på, at Kommissionen traf de pågældende foranstaltninger ud fra sine oplysninger på daværende tidspunkt, og at den skulle foretage en vurdering dels af, om der var indtrådt en alvorlig forstyrrelse af markedet, dels af det mere hypotetiske problem om, hvorvidt Fællesskabets marked i fremtiden var truet af alvorlige forstyrrelser. På det tidspunkt, Kommissionen vedtog beskyttelscsforordningernc, rådede den ikke, og havde ingen mulighed for at råde, over de detaljerede oplysninger, som var indeholdt i de sagkyndiges udtalelse fra 1994.35.Desuden måtte Kommissionen tage stilling til, om indførslerne af frosne polske jordbær ville skabe alvorlige forstyrrelser ikke blot på markedet for frosne jordbær, men også på markedet for jordbær i Fællesskabet som helhed, for så vidt der er konkurrence mellem disse produkterDom af 3.2.1981, sag 95/80, Dervieu-Delahais m.fl., Sml. s. 317, præmis 11.
. Kommissionen måtte derfor vurdere de indtrufne og eventuelle fremtidige forstyrrelser på markedet for frosne jordbær, for jordbær til forarbejdning og for jordbær i almindelighed.36.I midten af 1990 var den situation, som Kommissionen måtte tage i betragtning, at aftalen mellem Fællesskabet og Polen var brudt sammen, og at der var sket en væsentlig stigning i indførslerne af frosne polske jordbær tillige med et fald i priserne på frosne jordbær, såvel de fællesskabsproducerede jordbær som de, der blev indført fra Polen. Binder's argument om, at Fællesskabets efterspørgsel var udækket, er ikke overbevisende og giver ingen forklaring på prisfaldet. I en situation, hvor efterspørgslen ikke dækkes, må man snarere forvente en prisforhøjelse.37.De tal fra Eurostat, som Kommissionen har fremlagt, viser, at der i de første seks måneder af 1990 indtraf en tydelig forværring på tre af de fire punkter, Kommissionen skulle tage i betragtning. Kun produktionsmængden i Fællesskabet var stabil. Dette var forventeligt på grund af det lange tidsrum mellem plantningen og høstningen. Efter min opfattelse var Kommissionen derfor berettiget til at konkludere, at Fællesskabets markeder for frosne jordbær var ramt eller truet af alvorlige forstyrrelser. Det formål, som bestod i at beskytte Fællesskabets jordbærproduktion, var principielt foreneligt med traktatens artikel 39. Kommissionen var følgelig berettiget til at træffe egnede beskyttelsesforanstaltninger. Fastsættelsen af en minimumsimportpris var som udgangspunkt et egnet middel til at opfylde dette formål, da den ville føre til en ophævelse af prisfordelen for indførte polske jordbær, hvorved årsagen til forstyrrelsen ville blive fjernet.38.Desuden er visse af de konstateringer, som er foretaget i de sagkyndiges udtalelse, urigtige efter Domstolens oplysninger. F.eks. modsiges argumentet om, at importstigningen skyldtes en nedgang i leveringen af fællesskabsproducerede frosne jordbær, af de tal fra Eurostat, som Kommissionen har fremlagt. Disse tal viser, at handelen med frosne jordbær i Fællesskabet voksede en kende inden for det første halvår af 1990, sammenlignet med det første halvår af 1989, selv om det skete på bekostning af et prisfald (for at kunne konkurrere med de billigere indførsler). Det erkendes dog i udtalelsen, at fællesskabsproducerede friske jordbær kunne sælges til forarbejdning til en korrekt pris. Når markedet for jordbær derfor betragtes under ét, ville indførslerne af billige polske frosne jordbær kunne påvirke markedet såvel for friske som for frosne fællesskabsproducerede jordbær og kunne endog føre til et fald i dyrkningen heraf (hvilket måske kan forklare faldet i produktionen af frosne jordbær i Fællesskabet i 1991 på det tidspunkt, da beskyttelsesforanstaltningerne stadig var i kraft).39.På samme måde må den omstændighed, at priserne på fællesskabsproducerede jordbær var stabile i perioden mellem 1989 og 1993, ses i sammenhæng med de beskyttelsesforanstaltninger, som Kommissionen havde truffet. Det tyder nemlig på, at disse foranstaltninger opfyldte deres formål, som var at beskytte Fællesskabets marked mod forstyrrelser.40.Konstateringen, at gennemsnitsprisen på indførte polske jordbær i 1990 og 1991 var højere end i 1989, synes også at være forkert. Ifølge tallene fra Eurostat var gennemsnitsprisen på polske frosne jordbær i såvel 1990 som 1991 lavere end i 1989 på trods af beskyttelsesforanstaltningerne.41.Visse af de argumenter, som er fremført i de sagkyndiges udtalelse, blev allerede gjort gældende i en skrivelse af 3. august 1990 fra Waren-Verein der Hamburger Börse eV (sammenslutning af de virksomheder, der handler med varer på børsen i Hamburg) til Forbundsministeriet for Ernæring samt Land- og Skovbrug, som anmodede den tyske regering om at intervenere med henblik på, at den første beskyttelsesordning blev ophævet. I denne skrivelse refereres ingen faktiske omstændigheder, som ikke er mere detaljeret beskrevet i de sagkyndiges udtalelse. Skrivelsen indeholder dog yderli gere det argument, at Fællesskabets forar bejdningsvirksomheder allerede på et tidligere tidspunkt havde indgået kontrakter on indførsler til priser, som efterfølgende blc\bragt i fare af den foreskrevne minimumsimportpris. Uanset at dette argument ikke nævnes i forelæggelseskendelsen, er der grund til at bemærke, at Domstolen allerede tidligere har taget stilling til spørgsmålet vedrørende den berettigede forventning hos forhandlere af landbrugsprodukter. I dommen i sagen Frankrig og Irland mod Kommissionen udtalte Domstolen såledesJÍ. fornævnte dom (fodnote 18). præmis 59.
,at selv om princippet om beskyttelse af den berettigede forventning er et af Fællesskabets grundlæggende principper, kan de erhvervsdrivende dog ikke have nogen berettigede forventninger om opretholdelse af en bestående situation, som Fællesskabets institutioner kan ændre ved beslutninger truffet inden for rammerne af deres skøn på et område som de fælles markedsordninger, hvis formål netop kræver en konstant tilpasning efter ændringer i den økonomiske situation... Det følger heraf, at de erhvervsdrivende ikke kan påberåbe sig en velerhvervet ret til bevarelse af en fordel, som for disse virksomheder er resultatet af indførelsen af den fælles markedsordning, og som de har haft fordel af på :t givet tidspunkt....
42.Jeg må derfor konkludere, at det ikke er godtgjort, at Kommissionen har foretaget et åbenbart urigtigt skøn. Der synes derimod virkelig at have bestået en reel trussel for forstyrrelser af Fællesskabets marked, og efter de oplysninger, som stod til rådighed på daværende tidspunkt, kan de beskyttelsesforordninger, der blev vedtaget for at imødegå disse forstyrrelser, ikke anses for urimelige foranstaltninger.