Unionin yleisen tuomioistuimen tuomio (kolmas jaosto) 27.6.2012 – Berning & Söhne vastaan komissio

(asia T-445/07)

Kilpailu – Kartellit tai muut yhteisjärjestelyt – Vetoketjujen ja muunlaisten kiinnittimien sekä kiinnityskoneiden markkinat – Päätös, jolla todetaan EY 81 artiklan rikkominen – Hinnankorotusten koordinointi, vähimmäishintojen sopiminen, asiakkaiden ja markkinoiden jakaminen sekä muiden liiketoimintaa koskevien tietojen vaihtaminen – Näyttö – Puolustautumisoikeudet – Yhtenä kokonaisuutena pidettävä jatkettu kilpailusääntöjen rikkominen – Vanhentuminen – Sakot – Rikkomisen kesto ja vakavuus – Lieventävät asianhaarat – Yhdenvertainen kohtelu – Oikeasuhteisuus

1.                     Asian käsittely tuomioistuimessa – Asian selvittämistoimet – Todistajien kuuleminen – Unionin yleisen tuomioistuimen harkintavalta (Unionin yleisen tuomioistuimen työjärjestyksen 68 artikla) (ks. 37 ja 38 kohta)

2.                     Kilpailu – Hallinnollinen menettely – Väitetiedoksianto – Välttämätön sisältö – Komission päätös, jossa todetaan kilpailusääntöjen rikkominen – Päätös, joka ei vastaa väitetiedoksiantoa – Puolustautumisoikeuksien loukkaaminen – Edellytys (EY 81 ja EY 82 artikla; neuvoston asetuksen N:o 1/2003 27 artiklan 1 kohta) (ks. 47–50 kohta)

3.                     Kartellit tai muut yhteisjärjestelyt – Sopimukset ja yhdenmukaistetut menettelytavat, jotka muodostavat yhden kilpailusääntöjen rikkomisen – Yritykset, joiden voidaan katsoa rikkoneen kilpailusääntöjä osallistumalla kokonaiskartelliin – Edellytykset (EY 81 artiklan 1 kohta) (ks. 69–72 kohta)

4.                     Kilpailu – Hallinnollinen menettely – Vanhentumisaika kilpailua koskevissa menettelyissä – Vanhentumisajan katkeaminen – Komission tarkastuspäätös – Vaikutus (Neuvoston asetuksen N:o 1/2003 25 artiklan 3 ja 4 kohta) (ks. 104 ja 105 kohta)

5.                     Kilpailu – Hallinnollinen menettely – Komission päätös, jossa todetaan kilpailusääntöjen rikkominen – Komission velvollisuus näyttää toteen kilpailusääntöjen rikkomisen kesto – Todistustaakan laajuus (EY 81 ja EY 82 artikla) (ks. 107, 109 ja 110 kohta)

6.                     Kartellit tai muut yhteisjärjestelyt – Osallistuminen kokouksiin, joilla on kilpailunvastainen tarkoitus – Seikka, jonka perusteella voidaan päätellä, että yritys on osallistunut päätettyyn yritysten väliseen järjestelyyn, jos se ei ole vastustanut kokouksessa tehtyjä päätöksiä – Kartellissa sovitusta poikkeava toiminta – Vaikutuksettomuus (EY 81 artiklan 1 kohta) (ks. 113–118 ja 130–134 kohta)

7.                     Kilpailu – Hallinnollinen menettely – Komission päätös, jossa todetaan kilpailusääntöjen rikkominen – Todistuskeino – Vetoaminen joukkoon aihetodisteita – Yksittäin tarkastelluilta aihetodisteilta edellytettävä todistusvoima (EY 81 ja EY 82 artikla) (ks. 125–129 kohta)

8.                     Kilpailu – Hallinnollinen menettely – Komission päätös, jossa todetaan kilpailusääntöjen rikkominen – Komission velvollisuus näyttää toteen kilpailusääntöjen rikkominen ja sen kesto – Sellaisten todisteiden todistusvoima, joita kartellin pääosallistujat esittävät vapaaehtoisesti erästä yritystä vastaan, jotta niihin sovellettaisiin yhteistyötiedonantoa (EY 81 artiklan 1 kohta; komission tiedonannot 96/C 207/04 ja 2002/C 45/03) (ks. 135, 136, 167 ja 168 kohta)

9.                     Kilpailu – Sakot – Sakkojen määrä – Sakkojen suuruuden määrittämisperusteet – Komission harkintavalta – Tuomioistuinvalvonta – Ulottuvuus (EY 81 ja EY 82 artikla; neuvoston asetuksen N:o 1/2003 23 artiklan 2 kohta; komission tiedonanto 98/C 9/03) (ks. 202–206 kohta)

10.                     Kilpailu – Sakot – Sakkojen määrä – Sakkojen suuruuden määrittämisperusteet – Kilpailusääntöjen rikkomisten vakavuus ja kesto – Harkinnassa huomioon otettavat seikat (EY 81 ja EY 82 artikla; neuvoston asetuksen N:o 1/2003 23 artiklan 2 ja 3 kohta; komission tiedonanto 98/C 9/03) (ks. 207, 208 ja 210 kohta)

11.                     Kilpailu – Sakot – Sakkojen määrä – Sakkojen suuruuden määrittämisperusteet – Rikkomisen vakavuus – Lieventävät asianhaarat – Yrityksen passiivisuus tai seurailijan asema – Arviointiperusteet (EY 81 ja EY 82 artikla; neuvoston asetuksen N:o 1/2003 23 artiklan 2 ja 3 kohta; komission tiedonannon 98/C 9/03 3 kohdan ensimmäinen luetelmakohta) (ks. 216, 217 ja 219 kohta)

Aihe

[EY] 81 artiklan soveltamismenettelystä 19.9.2007 tehdyn komission päätöksen K (2007) 4257 lopullinen (asia COMP/39.168 – PO/Kova lyhyttavara: kiinnittimet) kumoaminen, ja toissijaisesti kantajalle mainitussa päätöksessä määrätyn sakon alentaminen

Ratkaisu

1)

Kanne hylätään.

2)

Berning & Söhne GmbH & Co. KG velvoitetaan korvaamaan oikeudenkäyntikulut.