1

Družba K-Swiss Inc. (v nadaljevanju: K-Swiss) s pritožbo zahteva razveljavitev sklepa Sodišča prve stopnje Evropskih skupnosti z dne 14. decembra 2006 v zadevi K-Swiss proti UUNT (Vzporedni trakovi na čevlju) (T-14/06, v nadaljevanju: izpodbijani sklep), s katerim je Sodišče prve stopnje kot nedopustno zavrglo njeno tožbo za razveljavitev odločbe Urada za usklajevanje na notranjem trgu (znamke in modeli) (UUNT) z dne (zadeva R 1109/2004-1, v nadaljevanju: sporna odločba) glede registracije znamke v obliki čevlja s petimi vzporednimi trakovi ob strani kot znamke Skupnosti.

2

V skladu s členom 63(5) Uredbe Sveta (ES) št. 40/94 z dne 20. decembra 1993 o znamki Skupnosti (UL 1994, L 11, str. 1) je treba tožbo zoper odločbo odbora za pritožbe UUNT vložiti v dveh mesecih po datumu obvestila o odločbi odbora za pritožbe.

3

V skladu s členom 102(2) Poslovnika Sodišča prve stopnje se procesni roki zaradi oddaljenosti podaljšajo za enkratno obdobje desetih dni.

4

Pravilo 61(1) in (2) Uredbe Komisije (ES) št. 2868/95 z dne 13. decembra 1995 za izvedbo Uredbe št. 40/94 (UL L 303, str. 1), kot je bila spremenjena z Uredbo Komisije (ES) št. 1041/2005 z dne (UL L 172, str. 4, v nadaljevanju: Uredba št. 2868/95), določa:

„1.   V postopkih pred [UUNT] imajo vsa obvestila [UUNT] obliko oddaje [V postopkih pred UUNT se vsa vročanja UUNT opravijo z oddajo] originalnega dokumenta, njegovega neoverjenega prepisa ali računalniškega izpisa skladno s pravilom 55, ali kar zadeva dokumente, ki izhajajo od samih strank, dvojnikov ali neoverjenih prepisov.

2.   Obvestila se izročajo [Vročitev se opravi]:

5

Pravilo 62(1) in (3) Uredbe št. 2868/95 določa:

„1.   Odločbe, za katere velja rok za pritožbo, vabila in drugi dokumenti, ki jih določi predstojnik [UUNT], se posredujejo [vročajo] s priporočeno pošiljko in s povratnico. Vsa druga sporočila se posredujejo [vročajo] z navadno pošto.

[…]

3.   Če se obveščanje [vročanje] izvaja s priporočenim pismom, ne glede na to, ali tudi s povratnico, se šteje, da je pošiljka dostavljena naslovniku deseti dan po odpošiljanju, razen če naslovnik ni prejel pisma ali pa ga je prejel pozneje. V primeru kakršnegakoli spora mora [UUNT] dokazati, da je pismo doseglo cilj, oziroma datum, na katerega je bilo dostavljeno naslovniku, odvisno od primera.“

6

Pravilo 68 te uredbe določa:

„Če je dokument dosegel naslovnika in če [UUNT] ne more dokazati, da je bil pravilno vročen, ali če določbe v zvezi z njegovo vročitvijo niso bile upoštevane, se šteje, da je bil dokument vročen na datum, ki ga kot datum prejema določi [UUNT].“

7

Družba K-Swiss je 16. januarja 2006 zoper sporno odločbo v sodnem tajništvu Sodišča prve stopnje vložila tožbo.

8

UUNT je z ločeno vlogo z dne 3. aprila 2006 podala ugovor nedopustnosti na podlagi člena 114(1) Poslovnika Sodišča prve stopnje.

9

Ker je Sodišče prve stopnje menilo, da je zadeva na podlagi dokazil v spisu dovolj pojasnjena, je z izpodbijanim sklepom, ne da bi nadaljevalo postopek, odločalo o navedeni vlogi in tožbo družbe K-Swiss kot nedopustno zavrglo.

10

Sodišče prve stopnje je v točkah od 22 do 30 navedenega sklepa svojo odločitev obrazložilo tako:

11

Pritožnica v pritožbi Sodišču predlaga, naj:

12

UUNT Sodišču predlaga, naj:

13

Pritožnica v utemeljitev pritožbe uveljavlja en sam pritožbeni razlog, in sicer kršitev pravil 61, 62 in 68 Uredbe št. 2868/95.

14

Čeprav družba K-Swiss priznava, da ji je bila sporna odločba dostavljena s hitro pošiljko prek družbe DHL 28. oktobra 2005, pa vseeno meni, da je treba odločiti o tem, ali se za navedeno dostavo šteje, da je bila opravljena s priporočeno pošiljko in s povratnico v smislu pravila 62(1) Uredbe št. 2868/95.

15

Glede tega pritožnica poudarja, da je dokazilo o dostavi dokumenta, ki ga predloži ponudnik storitev hitre pošte, kot je DHL, z vidika njegove funkcije enako dokumentu, ki je pripet k priporočeni pošiljki s povratnico, z edino razliko, da pri storitvi DHL ni predvideno, da bi se obvestilo o vročitvi vrnilo pošiljatelju.

16

Družba K-Swiss tudi navaja, da je UUNT spremenil prakso vročanja odločb odbora za pritožbe in da iz navodila z dne 10. maja 2006, ki ga je dalo predsedstvo teh odborov tajništvu UUNT, izhaja, da se pri vročanju teh odločb po pošti vročitev opravi s priporočeno pošiljko ali s kurirsko službo. Vendar pa naj ne bi bilo mogoče ugotoviti, da se je UUNT namerno odločil za prakso vročanja, ki bi povzročila kršitve vročanja v smislu pravila 68 Uredbe št. 2868/95.

17

Čeprav UUNT predlaga zavrnitev pritožbe, pa pojasnjuje, da Sodišče prve stopnje ni moglo uporabiti pravila 68 Uredbe št. 2868/95, ker vročitev s hitro pošiljko ne pomeni kršitve pri vročanju. Po njegovem mnenju mora biti namreč v skladu z določbami pravila 62 te uredbe tako vročanje odločb odbora za pritožbe izenačeno z vročanjem po pošti.

18

Nasprotno pa UUNT meni, da domneva iz odstavka 3 navedenega pravila, po katerem se šteje, da je pošiljka pri vročitvi po pošti naslovniku dostavljena deseti dan po odpošiljanju, ne velja, če obstaja dokaz o dejanskem datumu vročitve. UUNT tako ugotavlja, da je v tem primeru rok za vložitev tožbe potekel 9. januarja 2006. Sodišče prve stopnje naj bi zato, s tem ko je tožbo zavrglo kot nedopustno, pravilno odločilo, je pa pri tem nepravilno uporabilo upoštevne določbe Uredbe št. 2868/95.

19

Treba je poudariti, da so v pravilu 61 Uredbe št. 2868/95, ki vsebuje splošna pravila za vročanje, izčrpno našteti načini, po katerih UUNT opravlja vročanje, med drugim, svojih odločb. Tako je v odstavku 2 tega pravila pojasnjeno, da se vročitev lahko opravi po pošti, z osebno vročitvijo, z oddajo pošiljke v poštni predal pri UUNT, po telefaksu ali na druge tehnične načine ali z javnim obveščanjem.

20

Poleg tega glede vročanja po pošti iz pravila 62(1) te uredbe izhaja, da se, kadar gre za odločbe, za katere velja rok za pritožbo, kot je sporna odločba, vročitev opravi s priporočeno pošiljko in s povratnico.

21

Sodišče prve stopnje pa je v točki 22 izpodbijanega sklepa ugotovilo, da stranki nista zatrjevali, niti da bi bila hitra pošiljka, poslana prek družbe DHL in dostavljena pritožnici, poslana v obliki priporočene pošiljke niti da bi bila ta družba pooblaščena za dostavljanje priporočenih pošiljk v Nemčiji in da na spremnem dopisu navedene pošiljke ni bilo navedeno, da gre za priporočeno pošiljko, ampak le to, da se ta pošiljka vroča „samo po DHL“.

22

Sodišče prve stopnje je iz tega pravilno sklepalo, da taka vročitev ni pomenila vročitve s priporočeno pošiljko s povratnico v smislu pravila 62(1) Uredbe št. 2868/95.

23

Vendar pa v nasprotju z navedbami UUNT, kadar ta ne more dokazati, da je bil dokument pravilno vročen, ali celo kadar določbe, ki se uporabljajo za vročanje, niso bile upoštevane, je pa naslovnik navedeni dokument prejel, iz pravila 68 Uredbe št. 2868/95, ki ga je Sodišče prve stopnje upravičeno uporabilo, izhaja, da UUNT lahko zagotovi dokaz o datumu prejetja zadevnega dokumenta in da se šteje, da je bil dokument vročen na ta dan.

24

Tako je Sodišče prve stopnje pravilno menilo, da je bila tožba, ki jo je družba K-Swiss vložila 16. januarja 2006, vložena prepozno in da jo je treba kot nedopustno zavreči.

25

Sodišče prve stopnje je namreč v točki 27 izpodbijanega sklepa najprej poudarilo, da med strankama ni sporno, da je pritožnica 28. oktobra 2005 prejela hitro pošiljko, poslano po DHL, nato pa je v točki 29 tega sklepa ugotovilo, da je glede na določbe njegovega poslovnika in člena 63(5) Uredbe št. 40/94 rok za vložitev tožbe zoper sporno odločbo potekel .

26

Iz zgoraj navedenega izhaja, da je treba pritožbo kot neutemeljeno zavrniti.

27

V skladu s členom 69(2) Poslovnika, ki se uporablja v pritožbenem postopku na podlagi člena 118 tega poslovnika, se neuspeli stranki naloži plačilo stroškov, če so bili ti priglašeni. Ker je UUNT predlagal, naj se pritožnici naložijo stroški, in ker ta s pritožbenimi razlogi ni uspela, se ji naloži plačilo stroškov.

Iz teh razlogov je Sodišče (drugi senat) razsodilo: